사용자:백과사전부 장관/연습장

대한민국의 지역 감정은 대한민국에서 발생하는 지역적인 감정 대립을 의미한다. 보통 그 형태가 특정 지역의 자원 배분 집중이나 소외 등이 실재하거나 실재한다고 느낄 때 나타나며, 선거를 목적으로 정치가들이 이를 상습적으로 이용하고 있다는 주장도 있다. 또한 대부분의 유권자들이 이 지역주의에 이끌려서 투표하는 경향이 있으며, 이 때문에 지역주의를 '망국적인 고질병'이라고 주장하기도 한다. 2012년 이후까지도 정부 성향에 따라 특정 지역을 차별하는 행태가 드러난 바 있다. 또한, 일부 언론에서도 이같은 지역 감정을 조장하는 듯한 논조를 보이는 경우가 있다.

역대 대통령 선거 당시 지역 감정 조장 발언과 사건

1963년 5대 대선

1963년 10월 9일 대통령 후보였던 박정희는 선거운동 중 영남에 접어들면서 지방색을 강조하여 찬조연설에서 노골적으로 "우리 경상도 사람 대통령으로 한번 뽑아보자"고 호소하였다.

1963년 10월 10일 김사만, 전진한은 경상북도 영주군에서 열린 민정당 대통령 후보 윤보선의 선거유세에서 부산, 대구는 빨갱이가 많은 곳이라 지적하며 박정희가 그 표를 얻으려 한다고 하였고 만약 김일성이 보이면 만세 부를 사람이 많다며 낭설을 퍼트려 경찰은 이 발언을 중대시하고 그 진상에 대해 착수한 바 있다.

김사만 빨갱이 발언사건으로 인해 민권투쟁의 진원지로 알려진 만년 야권의 땅 영남에서 건국이래 10수년의 전통이 깨졌다. 대통령 선거결과 사실상의 재야 단일후보였던 윤보선이 영남과 호남지방에서 공화당 박정희에게 참패했다. 특히 영남 지방의 윤보선의 대패는 부산과 대구에 빨갱이가 많다는 민정당 김사만의 발언이 결정적인 원인일 것이라는 기자들의 분석이 나왔다.

1971년 7대 대선

1965년 5월 13일 이효상 국회의장이 서독 방문 중 본 대학교 학생들 앞에서 "현 정권은 경상도 정권이다"라는 발언을 하였다.

1966년 9월 23일 민중당 위덕용 의원은 경상도정권 발언 등으로 지방파벌 의식을 고취하고 민족분열을 조장했다는 이유로 이효상 국회의장에 대한 불신임결의안을 제출하였다.

1969년 10월 13일 신민당의 전라남도 광주시 유세에서 당시 신민당과 3선개헌반대 범투위의 이재현, 정성태, 김대중, 윤길중, 양일동, 양희수 등은 신민당 광주유세에서 영남 지방은 고속도로까지 개설하는 정부가 박정희의 1967년 대선 공약이었던 호남선은 복선마저 제대로 않고 푸대접하고 있다며 경상도 정권을 타도하자는 발언이 나왔다. 1971년 대선에서는 민주공화당의 박정희 측과 신민당의 김대중 측의 대결로 지역감정이 나타났다.

민주공화당에서는 "전라도 대통령을 뽑으면 경상 푸대접 내지는 보복이 온다"고 선전했고, 신민당은 "전라도에서도 이번에는 꼭 대통령을 내어 푸대접을 면해야 한다"고 선전했다. 호남지방에서는 "지금 경상도에서는 자기들 출신 대통령을 다시 뽑을려고 기를 쓴다"고 말하고 영남지방에서는 "똘똘 뭉쳐 김대중씨를 뽑으려 한다."고 이간질 흑색선전이 난무했다. 선거 막바지에는 영남 지방에 "전라도여 뭉쳐라"는 전단지, '호남에서 영남인의 물건을 사지 않기로 했다'는 전단지 등이 나돌아 영남 지역주민의 의식을 자극했다.

1971년 4월 대통령선거를 앞두고 이효상 국회의장은 "경상도 대통령을 뽑지 않으면 우리 영남인은 개밥에 도토리 신세가 된다"는 언급을 하였다 이효상은 박정희 지지 찬조연설에서 "쌀밥에서 뉘가 섞이듯이 경상도에서 반대표가 나오면 안 된다. 경상도 사람 중에서 박대통령 안찍는 자는 미친놈이다."라는 언급을 한 적이 있다.

중진 연사인 이효상은 영남 지방유세에서는 경상도 의식을 강조, 호남 지방에서 다른 정치인은 되도록 표준말을 써서 언어에서 나오는 반감을 사지않으려고 애를 쓰기도 했다. 또 어느 공화당 찬조 연사는 "경상도 사람치고 박대통령 안뽑을 사람있느냐"고 반문, 노골적으로 지역의식을 강조하기도 했으며 다른 연사는 "신민당의 김대중 후보가 전라도에서 전라도민은 모든 단결해서 나를 뽑아주어야한다."고 했다면서 이런 사람이 전라도 대통령은 할 수 있지만 어떻게 대한민국 대통령이 될수 있느냐"고 경상도 유권자들을 부채질했다.

1987년 13대 대선

1987년 직선제 개헌 이후 또다시 지역 감정을 이용한 선거전이 고개를 들었다. 1987년 13대 대선 당시 평화민주당 김대중 총재는 4자 필승론을 주장하였는데 이는 노태우(TK 대구-경북), 김영삼(PK 부산-경남), 김종필(충청), 김대중(호남)이 각자 그 지역을 가져가면 수도권에서 가장 지지율이 높은 후보인 김대중이 당선될 수 있다는 주장이었다. 하지만 대선 결과 수도권에서 노태우, 김영삼 후보에 이어 김대중 후보가 3위를 차지하였고 전국 투표수에서도 3위를 차지하여 4자 필승론은 무위로 끝났다.

한편 대선 후보 유세에서는 노태우 후보가 광주 유세에서 돌, 계란이 날라오고 김대중 후보가 대구에서 유세도중 돌, 계란이 날라오는 폭력사태가 발생했으며 김영삼 후보의 광주 유세에서도 폭력사태가 발생했다. 이런 유세 중 폭력사태는 지역감정을 조장하기 위해 안기부 대선팀에서 조직폭력배를 동원하여 일부러 일으킨 것이었다. 1987년 문화공보부 홍보정책실의 방송공작 문건에서 드러난 바에 따르면 당시 방송국 내부에서도 유세 폭력사태를 이용하여 지역감정을 조장하려는 움직임이 있었다. 문건에 따르면 “광주(14일) 대구(15일) 집회 KBS 보도의 경우 보도국 간부회의에서 그것이 지역 감정을 TV가 더 부채질했다는 비판이 있었다고 함”이라며 “일부 간부들은 보도본부장과 보도국장이 의도적으로 광주·대구 집회 보도를 통해 지역감정을 자극시켜 노태우 후보에게 유리한 분위기를 만들려하고 있다고 생각하고 있음”이라는 목소리가 KBS에서 나왔다.

1992년 14대 대선

 초원복집 사건 문서를 참고하십시오.

초원복집 사건은 1992년 정부 기관장들이 부산직할시(현 부산광역시)의 ‘초원복집’이라는 음식점에 모여 제14대 대통령 선거에 영향을 미칠 목적으로 지역 감정을 부추기자고 모의한것이 도청에 의해 드러나 문제가 된 사건이다. 1992년 대선을 앞둔 12월 11일 오전 7시 초원복집에서 김기춘 법무부 장관과 김영환 부산직할시장, 박일용 부산지방경찰청장, 이규삼 국가안전기획부 부산지부장, 우명수 부산직할시 교육감, 정경식 부산지방검찰청 검사장, 박남수 부산상공회의소 회장 등이 모여서 민주자유당 후보였던 김영삼을 당선시키기 위해 지역감정을 부추기고, 정주영, 김대중 등 야당 후보들을 비방하는 흑색선전을 유포시키자는 등 관권 선거와 관련된 대화를 나눴는데 이 내용이 정주영 후보측의 통일국민당에 의해 도청되어 언론에 폭로되었다. 아파트 값을 반으로 내리겠다는 공약등으로 보수층을 잠식하던 정주영 후보측이 민주자유당의 치부를 폭로하기 위해 전직 국가안전기획부 직원등과 공모하여 도청 장치를 몰래 숨겨서 녹음을 한 것이었다.

하지만 김영삼 후보측은 이 사건을 음모라고 규정했으며, 주류 언론은 관권선거의 부도덕성보다 주거침입에 의한 도청의 비열함을 더 부각시켰다. 이 때문에 통일국민당이 오히려 여론의 역풍을 맞았고, 김영삼 후보에 대한 영남 지지층이 오히려 집결하는 아이러니한 결과를 낳았다. 이 여세를 몰아 김영삼이 14대 대통령에 당선되었다.

역대 정권시기 지역주의

전두환 정부 시기 지역주의(1979.12 - 1987.6)

고위관료의 경우 전두환 정권에서는 지역간 격차가 더욱 심해쳐 영남권 출신이 43.6%로 늘어난 반면 호남권 출신은 9.6%에 불과했다. 제5공화국 시기 한국 50대 재벌 중에 영남권 출신 소유주가 23개인 반면, 호남권 출신 소유자는 4명에 불과했다. 1985년 전북과 전남의 도시화율이 각각 43%와 40%인데 반해, 경북과 경남은 각각 57%와 75%로 큰 격차를 보였다. 도시화가 뒤진 호남지역은 지역개발이 낙후되고, 지역발전을 위한 경제활동 기반이 취약해 지역격차가 더욱 심화됐다.

1980년 전두환 정권이 지역감정 선동이라는 명목으로 시·군·구별 GRDP 추계를 중단시켰다. 그 당시 GRDP는 현재의 추계 방식과는 다소 다르지만, 경제개발이 한창 진행되던 1967년 대한민국에 도입되어 '새마을소득', '주민소득'이라는 이름으로 1980년까지 추계돼 지역별 경제정책을 짜고 집행하는 데 주요한 경제지표로 사용됐다. 이에 대해 당시 내무부에 근무했던 한 교수는 "GRDP 추계를 중단한 것은 상대적으로 낙후돼 있던 호남의 경제상황을 감추기 위한 조치였다"라고 회고했다. 신군부가 '정치적 이유'로 GRDP를 아예 없애버린 것이다.

1988년 1월 5일 동아일보에 따르면 1987년 말 한국현대사회연구소(소장 이영호 정치학 박사)가 조사 작성한 《한국사회지역갈등연구》(영호남 문제중심) 보고서에서 나타난 문제점은 단순한 심리적 갈등에 의한 우발적 현상이 아니라 우리나라 정치 사회 경제 등 각 분야에서 구체적으로 나타나고 있는 지역간 불평등, 특히 영남편중에 대한 호남차별에서 비롯된 것으로 지적됐다.

이같은 지역감정은 정치권력의 지역주의적 성격에 의해 구조화되고 심화된 것으로 지적됐는데 특히 제3공화국 이래의 영남권 출신 정권이 정부 주요 요직의 인재 등용과 국가기간산업 및 지역개발에 있어 지나치게 영남권에 편중함으로써 상대적으로 피해를 받은 호남권 주민의 소외의식을 불러일으킨데서 비롯됐다는 것이다. 역대 정권의 영남권 편중등용현상은 정부의 장차관, 처장, 청장 등 고위관료 뿐 아니라 통치권자의 사실상의 임명제 국회의원이던 유정회 및 전국구 국회의원 등 입법부 구성에 있어서도 두드러진 것으로 밝혀졌다. 또 재벌기업의 영남권 출신 편중과 이에 따른 고용구조의 호남차별, 지역별 도시화율의 영남 우선, 정부개발사업의 호남푸대접이 박정희 정권기인 제3공화국 이래 두드러졌으며 역시 경상도 정권의 연장인 제5공화국에서 더욱 심화됐다는 것이다.

실제로 제1공화국 이래 제5공화국까지 장차관, 처장, 청장 등 역대 고위관료 1020명의 출신 지역은 영남권 28.5%, 충청권 14.6%, 서울 13%, 호남권 11.6% 순이었다. 특히 5공화국에서는 지역간 격차가 더욱 심해져 영남권 43.6% 호남권 9.6% 수준으로 벌어졌다. 3, 4공화국의 유정회 국회의원, 5공화국의 전국구 국회의원 등 이른바 임명직 국회의원의 경우에도 3, 4공화국 당시 전체 의원 376명 중 영남권이 100명(26.6%), 호남권이 53명(14.1%)였으며 5공화국에 들어서는 전체 의원 170명 중 영남권 68명(약 40%) 호남권 26명(약 15%)으로 벌어졌다.

재벌기업의 경우 한국 50대 재벌 중 소유주가 영남권 출신인 경우가 22~23개로 50%에 육박한 반면 호남권 출신 소유주는 3~4개로 10%에도 미치지 못한다. 재벌이라는 것 자체가 혈연 지연을 중심으로 한 동양적 산업지배형태이기 때문에 고용구조 등에서 어느 정도 지역주의적 성향을 띨 수밖에 없다는 점에서 재벌기업주의 특정지역출신 편중현상은 문제가 심각하며 더구나 이들 재벌기업이 차지하고 있는 한국경제 및 고용구조에 있어서의 비중을 감안할 때 사원채용이나 승진 등에서 실제로 지역연고가 작용한다면 실로 큰 문제가 될 수 있다고 보고서는 지적했다.

정책적 차원과 직접적 관련성이 적고 사법시험이라는 일정한 일정한 자격시험을 거쳐야 하는 사법부에는 오히려 호남권 출신이 더 많은 것으로 나타났다. 역대 대법원 판사 이상의 사법부 주요 엘리트 87명을 분석한 결과 호남권이 20명(23%), 영남권 18명(20.6%)로 오히려 호남권이 앞섰다.

보고서는 이같은 지역감정을 해소하기 위해서는 국가 주요인사정책에 있어서 지역간 균형 배려가 이루어져 과거처럼 집권자의 연고지에 대한 극심한 편중충원과 특정지역에 대한 상대적 배척이 해소되도록 해야 한다고 지적했다. 이 보고서를 종합정리한 김만흠 선임연구원은 "그동안 특정지역을 집중개발함으로써 상대적으로 침체돼 있는 낙후지역에 대해 과감한 투자와 개발이 이루어지도록 해야 한다"고 지적했다.

노태우 정부 시기 지역주의(1988.2 - 1993.2)

1988년 국회의원총선거를 앞두고 충청남도 부여를 지역구로 출마한 민주정의당 임두빈 후보는 "멍청도 이름 청산에 앞장서겠다"라는 발언으로 지역감정을 자극하였다.

1989년 7월 21일 동아일보에 따르면 7·19 중폭 개각에 이어 7월 20일 단행한 차관급 인사가 심한 영남 편중을 띠어 문제점이 대두되었다. 차관급 인사 9명 중 이상배 내무부 차관, 이진설 건설부 차관, 윤성태 부건사회부 차관이 경상북도 출신이며 장상현 동력자원부 차관, 정동우 노동부 차관이 경상남도 출신으로 절반을 넘는 5명이 영남권 출신인데 흔히 영남권과 대비되는 호남권은 한 명도 없었다.

이미 7월 19일 개각 때 소위 TK사단을 중용하는 등 사연(私緣) 인사를 한데다 차관인사마저 지역편중현상을 드러내 야당은 물론 여당 내부에서조차 노태우 대통령 인사는 편애인사라는 불만을 표시했다. 특히 개각때 인척으로 온갖 구설수에 올랐던 박철언을 정무1장관에 기용하고 곧이어 문희갑 경제수석비서관을 장관급으로 격상시킨 일까지 포함하여 민주정의당 등 여권 비영남 출신인사들조차 "출신성분이 인사를 가름한다"거나 "6공화국에서 출세하려면 태생이 좋아야 한다"고 비아냥대기도 했다.

1990년 8월 25일 KBS TV 심야토론에서 홍사덕 당시 민주당 부총재가 “전라도와 경상도가 극악스럽게 싸우니까 충청도 분들이 ‘우리가 멍청도인 줄 아느냐’며 김종필 씨에게 표를 던져 진짜 멍청한 짓을 했다.”라는 말했다. 이후 충청도민들은 충청도를 ‘멍청도’라고 한 것은 지역감정을 부추기는 망언이라며 홍사덕의 공식사과와 발언 철회 등을 강력히 요구했다.

1992년 2월 23일 한겨레에 따르면 노태우 대통령, 박준규 국회의장, 서동권 국가안전기획부장, 정해창 대통령비서실장, 최세창 국방부 장관, 김원환 경찰청장 등 핵심 요직을 경북권 출신이 장악한 것으로 알려졌다. 또한, 경북권 출신은 각료 중 가장 많은 수를 점하고 있는데, 외무부, 내무부, 국방부, 문화부, 건설부, 총무처 장관, 법제처장 등 27명의 각료 중 7명(약 26%)이며 여기에 법무부, 농림수산부, 노동부, 정무1장관 등 경남권 출신까지 더해 영남권 출신이 무려 전체의 41%에 이르고 있다. 여기에 차관급까지 따져보면 그 숫자는 더욱 늘어나 50%를 넘는 실정이다. 5공화국 당시 장관급 이상 고위직 137명 중 영남권 출신이 52명으로 무려 38%를 점했던 것과 비교해봐도 6공화국 들어서도 권력엘리트의 영남권 편중이 더욱 심화돼가고 있음을 알 수 있다. 국군에서도 1981년 이후를 보면 육군참모총장은 경북 영주 출신 황영시 대장을 시작으로 정호용, 박희도, 이종구 등 경북권이 독점해오고 있으며 충남권 출신 이진삼 총장에 이어 경남권(부산) 출신 김진영으로 이어져 오고 있다. 재계와 금융계도 예외가 아니라 노태우 대통령의 동서인 금진호 전 상공부 장관과 경북고등학교 동기생인 이원조 민주자유당 의원, 정춘택 은행연합회장 등이 황태자 노릇을 하고 있는 것으로 전해진다.

1992년 3월 21일 14대 국회의원총선거를 앞두고 열린 합동연설회에서 무소속 정호용 후보는 민주당 백승홍 후보를 겨냥해 "민주당 그거 김대중당 아닙니까"라며 지역감정을 노골적으로 자극하는가 하면 "광주사태에 책임질 사람이 있다면 바로 김대중"이라고 말했다. 이어 "이번 총선은 6공의 공작정치를 심판하는 대구시민의 자존심이 걸린 선거"라고 주장해 지역감정을 자극했다.

1993년 2월 15일 동아일보가 한국정치자료센터(대표 김광웅 서울대학교 행정대학원장) 분석을 인용해 노태우 정권의 지역편중이 심각한 것으로 보도했다. 국무총리를 포함해 노태우 정권 5년동안 임명된 행정부 장관급 인사는 모두 119명, 중임한 경우를 빼면 106명인데 이 중 영남권 출신이 38명(35.8%)로 다음으로 수도권 27명(25.4%), 충청권 11명(10.4%), 호남권 11명(10.4%), 이북권 11명(10.4%), 강원권 7명(6.6%), 제주권 1명(0.9%) 순이었다.

이에 대해 김광웅 교수는 "문제는 동질적인 집단이 권력을 독점한다는 사실이 아니라 그러한 독점 형태가 바뀌지 않는 데 있다."고 진단했다. 그는 이어 "미국, 영국 등처럼 권력 교체가 언제든지 기대가능한 상황에서는 책임지고 일한다는 차원에서 독점 자체가 크게 나쁠 것은 없다"고 전제하면서 "그러나 우리의 경우 특정지역 집단이 지나치게 권력을 독점해왔고 그것을 전혀 내놓으려 하지 않는데 문제가 있다"고 지적했다.

김영삼 정부 시기 지역주의(1993.2 - 1998.2)

김영삼 정부 초기 초원복집 사건 등으로 대통령선거에 개입하여 논란이 되었던 국가안전기획부에 대한 대대적인 논공행상성 인사를 단행해 편파 인사 시비를 불렀으며 집권 초 국장급 이상 간부는 90% 넘게 영남권 출신으로 교체됐다.

1994년 5월 16일 한겨레에 따르면 김영삼 정부 출범 뒤 군 인사에서 부산경남 출신 장성들의 진급이나 주요보직 진출이 갈수록 두드러지고 있다. 육군의 경우 6공화국 마지막 군 인사인 1992년 말 준장 진급인사에서 전체 진급자 47명 중 부산경남 출신이 10명으로 21%였으며 1993년에는 43명 중 14명(32%)를 차지했다. 또 1994년 4월 중소장 인사에서도 진급자의 31% 가량이 부산경남 출신이었다. 이는 6공화국 말기 중소장 진급인사에서 10% 미만만 진급한 것과 대조적이다. 해군도 부산경남 출신들이 1993년 모두 6명이 진급해 진급자의 30% 가량을 차지했다. 공군은 전체 진급자 중 특정지역 출신 비율이 상대적으로 높지 않지만 김홍래 공군참모총장, 배양일 공군작전사령관 등 핵심수뇌부가 부산지역 출신들로 채워져 있다.

이와 관련하여 부산 출신 대통령비서실 측근인사들이 군 인사에 깊숙이 간여해 특정지역 편중현상을 심화시키고 있다는 지적이 군 안팎에서 나오고 있다. 실제 1994년 4월 군 인사에서 부산 출신 ㅇ장군이의 진급 및 보직에 동향인 대통령비서실 인사가 적극 개입했다는 얘기가 군 내에 파다해 이런 지적을 뒷받침했으며 일부 군 장성들은 대통령비서실과 정치권 실력자들을 대상으로 이른바 줄대기에 나서는 현상까지 나타나고 있다는 것이다.

이같은 현상에 대해 군의 한 관계자는 "김영삼 정부의 군 인사가 시간이 흐를수록 특정지역 편향으로 이뤄지고 있다"면서 "특히 측근 인사들의 군 인사간여는 과거 군사정권 때 못지않게 심각한 양상으로 나타나고 있어 군의 정치확 우려되고 있다"고 말했다.

1995년 1월 20일 김윤환 정무1장관이 기자간담회에서 김종필 대표의 민주자유당 탈당 가능성과 관련하여 "김종필 대표가 탈당한 뒤 신당을 만들 경우 동병상련의 대구경북과 연계될 수 있지 않겠느냐"는 질문에 "신당 얘기만 나오면 대구경북을 들먹이는데 우리가 무슨 핫바지냐"고 말했다.

1995년 1월 21일 부산지역신문인 국제신문은 김윤환 장관의 말을 "신당이 대구경북 지역당으로 나간다면 모를까 `충청도 핫바지`가 될 것으로 보지 않는다"고 말했다고 보도했다. 이 기사를 쓴 기자는 당시 기자간담회에 직접 참석하지는 않고 다른 참석기자로부터 전해들은 내용을 토대로 기사를 작성하면서 `충청도 핫바지`라는 표현을 사용하여 오해의 실마리를 남겼다.

1995년 2월 7일 대전매일신문(현 충청투데이)은 "김윤환 정무1, 충청도 핫바지 발언 물의"라는 제목으로 1면 머릿기사를 내보냈다.

1995년 3월 18일 대전 유성 및 충남 공주지구당 창당대회에서 자유민주연합 공주지구당 위원장으로 선출된 정석모 전 의원은 인사말에서 "충청도가 더 이상 멍청도가 되지 말고 핫바지 소리를 듣지 않기 위해서 사사로운 이해관계를 떠나 하나가 돼야 한다"라고 주장하였다.

1995년 6월 자유민주연합 박철언 의원이 6월 지방선거 대구자유민주연합후보지지연설회에서 "27일은 대구의 자존심과 명예를 되찾을 수 있느냐를 판가름하는 날"이라 전제하고 "현대사의 단절된 맥을 이을 TK주역이었던 후보를 뽑아 대구의 본때를 보여주자"는 지역주의적 발언을 하였다. 한편, 박철언 의원이 실형선고를 받고 의원직을 상실하자 부인인 현경자(47)가 "외롭게 싸우고 있는 그분(박철언)의 명예를 되찾고 대구의 자좀심을 지키는 것이 동반자로서의 도리라고 믿고 어려운 결심을 했다"며 남편의 지역구에 출마하여 당선되었다.

1995년 6월 13일 충청남도 아산의 한 유세장에서 김종필(JP) 자유민주연합 총재가 ‘핫바지론’을 들고 나왔다. 김종필 총재는 이날 연설에서 “경상도 사람들은 충청도 사람들을 핫바지라고 한다. 아무렇게나 대접해도 소견도 없고, 오기도 없어 그런 거다. 2년 반 동안 우리를 괴롭힌 김영삼(YS) 정권을 혼내주는 게 우리의 선택이다.”라며 지역감정을 자극하였다.

1995년 6월 14일 민주자유당 이춘구 대표는 충청남도 천안, 연기, 온양의 정당연설회에 참석하여 김종필 자유민주연합 총재를 비판했다. 이춘구 대표는 천안종합터미널 광장에서 열린 정당연설회에서 "지역기반과 지역감정을 혼동하고 있다"라며 전날 같은 장소에서 "세계 어느 나라 정치인, 정당이 지역기반이 없을 수 있느냐"라고 한 김종필 자유민주연합 총재의 논리를 정면으로 반박했다. 장소를 온양역 광장으로 옮긴 이춘구 대표는 "30여년 동안 자기를 비난했고 자기가 사상이 의심스럽다고 했던 사람과 한통속으로 맞장구치며 지역감정을 부추기고 있다"고 말했다. 찬조연사로 나선 황명수 충청남도지부위원장도 "1盧 3金이 맞붙은 1987년 대선에서 꼬두바리(꼴찌)를 한 사람이 자유민주연합을 만들어 양반동네인 충청도를 어지럽게 하고 있다"며 김종필 총재를 공격했다..

같은 날 민주당 이기택 총재는 경상북도 지역 유세에서 "지역감정의 진원지인 경북지역이 이번에도 지역감정의 볼모가 되면 그동안 한국역사를 주도해왔다는 자부심마저 잃게 된다"며 "경북지역에서 더이상 민주자유당에 표를 주어서는 안된다"고 강조했다. 이어 "김영삼 대통령은 경북지역의 적극적인 지지를 받아 정권을 잡았으면서도 경북지역인사를 모두 내쫓으며 경북을 괄시했다"면서 "민주자유당을 제외한 유일한 대안인 민주당에 꼭 표를 모아달라"고 호소했다. 한편 이기택 총재는 자신의 고향이 경북 영일(현 포항)임을 강조하면서 "이번에 경북에서 나에게 적극적인 지지를 보내주면 오는 8월 당권은 물론 대선 도전도 충분히 가능하다"며 지지를 부탁했다.

자유민주연합 김종필 총재도 충청남도 태안, 서천 등 4개 지역을 심대평 충청남도지사와 함께 돌며 "이번 선거를 승리로 이끌 때 내후년 대선에서 오랜 충청도의 꿈이 실현될 수 있고 국민이 희망하는 한국을 이뤄나갈 수 있다"라며 대권 도전의사를 간접적으로 드러냈다. 한영수 원내총무도 "현 정권이 충청도민을 핫바지라고 비아냥거리고 있는데 더이상 굴욕을 참을 수는 없다"며 지역주의를 부추겼다.

1995년 6월 20일 민주자유당 임정규 부대변인을 통해 김대중 아시아태평양재단 이사장을 지역분열주의자로 규정하였다. 또한 이신범 부대변인은 "대전 시내 곳곳에 나돌고 있는 『이제 핫바지의 본때를 보여주자』라는 제목의 흑색선전물 살포를 즉각 중지하라"라며 김종필 자유민주연합 총재를 공격하였다.

1995년 6월 24일 충청북도 청주 주성국민학교 운동장에서 열린 청주시장후보 주말합동유세에서 자유민주연합 김현수 후보는 "전라도·경상도는 똘똘 뭉쳐 전라도당·경상도당을 찍는다"라며 "이제 충청도에 기반을 둔 충청도당이 생겼으므로 자유민주연합에 표를 몰아 멍청도 핫바지소리 그만 듣자"라고 원색적으로 지역감정을 부채질했다.

1995년 6월 26일 자유민주연합 김종필 총재는 기자간담회에서 "나는 지역감정을 부추긴 적은 없으며 다만 핫바지 얘기는 충청도 사람이 왜 그 소리를 들어야 했는지를 반성해보자는 의미에서 한 번 말했을 뿐"이라며 "지역감정을 부추기려고 그 말을 맨처음 끄집어낸 경상도 사람들의 책임은 왜 묻지 않느냐"라고 반문했다.

1995년 8월 17일 민주자유당 김윤환 사무총장은 대전 리베라호텔에서 기자간담회를 통해 "충청도 핫바지"보도에 대해 사실무근이라고 해명하였다. 김윤환 사무총장은 "본인은 충청도 핫바지라는 발언을 한 적이 없는데도 일부 언론의 허위보도로 왜곡된 뒤 특정 정파가 이를 정치적으로 악용했다"라고 말했다. 발언 경위에 대해서도 "정무1장관 재직 중이던 1월 20일 기자들과 만나 대구경북사람들은 「신당 운운할 때마다 대구경북사람들을 들먹이는데 우리가 어디 핫바지냐, 신당하려면 우리끼리 하지」라고 말들을 하더라"라는 내용의 발언을 했는데 그 자리에 있지도 않은 기자가 충청도핫바지라고 발언한 것처럼 허위보도했다며 억울함을 호소했다. 또한 이 발언을 보도한 대전매일신문사를 상대로 30억원의 손해배상청구소송 등 법적 조치 등을 통해 강력 대응할 것을 밝혔다.

1995년 9월 27일 국회 내무위원회의 충청남도청에 대한 감사에서 민주자유당 박희부(충남 연기) 의원은 "충청도가 지금까지 멍청도라는 소리는 들었어도 핫바지라는 소리는 듣지 않았는데.. 이 때문에 하늘이 노한 듯 여태까지 겪어보지 못한 수해를 당했다"라며 지방선거에서 핫바지론을 활용한 자유민주연합을 우회적으로 비판했다.

1996년 1월 18일 서울특별시 여의도 63빌딩 국제회의장에서 열린 충청향우회 중앙회 신년교례회에서 자유민주연합 소속의 김현수 청주시장이 "4.11총선에서 자유민주연합 후보들이 한명도 낙선되지 않도록 성원해달라. 나아가 내년 대통령선거에서도 자유민주연합을 통해 새로운 정권을 창출할 수 있도록 밀어달라. 더이상 멍청도 핫바지 소리를 들어서는 안 된다"라고 말했다.

1995년 10월, 노태우 전 대통령은 "광주사태는 중국의 문화대혁명에 비하면 아무것도 아니다"라는 발언으로 국민들의 거센 비난을 받았다. 그 직후 국민들의 비난여론이 일어나자 노태우는 "자신의 발언을 용서해달라"며 사과했고 광주문제에 대해서는 "이야기할 처지가 못된다"며 답변을 유보했다.

1996년 3월, 신한국당 박찬종 선대위원장은 경남 통영 유세에서 "전두환과 노태우 두 전직대통령을 처벌하지 않았다면 전라도 데모대들이 국가를 위기로 빠트렸을 것"이라는 지역감정 조장 발언 으로 큰 비난을 받았다. 파문이 일자 박찬종은 "김영삼대통령이 전두환,노태우 두 전직 대통령을 봐줬다면 전라도 데모대들과 정의로운 학생, 젊은이들이 전두환 노태우를 구속하라며 시위를 벌여 불행한 일이 생겼을 것이라고 말했지만 이는 전두환 노태우정권의 최대 피해자가 전라도사람들이기 때문에 한 표현이었을 뿐"라고 해명했으나 그 당시 박찬종의 이 발언은 정치권에서 지역감정을 조장한 상식 이하의 발언으로 맹비난을 받았다.

1996년 3월 29일 충청북도 청주 상당에 출마한 자유민주연합의 구천서 후보는 개인연설회에서 "현 정권은 충청북도를 개떡으로 알고 있다"고 비난했고, 그의 사회자는 "충청도 사람들이 이래도 흥, 저래도 흥 하는 능수버들이 아니라 박달나무 몽둥이가 되어 신한국당 후보들을 요절내자"라며 원색적인 용어로 공격했다.

경상남도 창원의 자유민주연합 오효진 후보는 "전라도가 김대중 총재를 중심으로 똘똘 뭉쳐 이리, 광양, 대불, 군산 공단을 받아낸 것처럼 우리도 지역발전을 위해서는 똘똘 뭉쳐야 한다. 4월 11일은 우리 충청도민이 핫바지를 벗는 날이다"라고 말했다.

강원도 춘천 을의 민주당 유남선 후보도 "강원도 50년 푸대접을 종식시킬 시간이 다가오고 있다"며 "이번 총선을 도민의 자존심을 회복하는 계기로 삼자"라고 주장했다. 강원도 강릉 갑의 새정치국민회의 이참수 후보도 "강원도를 감자바위라고들 하는데, 우리의 자존심을 걸고 이번 선거에서 감자바위가 뭉치면 얼마나 무서운지 똑똑히 보여주자"라며 지역정서를 부추겼다.

대구 수성갑의 자유민주연합 박철언 후보는 "김영삼 정권은 박정희 대통령으로부터 시작해 지난 30년 동안 계속된 조국 근대화의 역사를 짓밟고 파괴해 과거 역사를 때려 눕히고 있다. 아직도 YS정당의 간판으로 국회의원이 되겠다고 하느 이들은 TK에 대한 모독"이라고 주장했다. 무소속 김일윤 후보도 "현 정권의 TK죽이기에 천년고도까지 죽을 수 없다"라며 지역감정을 부추겼다.

1996년 4월 4일 충청남도 예산군 덕산초등학교에서 열린 예산합동연설회에서 민주당 김성식 후보는 "자유민주연합은 충청도 사람을 바보, 멍청이, 핫바지로 아는 정당이고 신한국당은 이번 선거가 끝나면 없어질 정당"이라며 "충청남도청을 공주로 가져가려는 김종필 총재, 심대평 충청남도지사 등 자유민주연합 핵심부의 음모를 막는 계기가 돼야 한다"고 주장했다.

같은 날 전라북도 진안군 공설운동장에서 열린 무주, 진안, 장수선거구합동연설회에서는 무소속 이상옥 후보가 각 당의 전국구 공천과 관련하여 "전라북도 출신으로 당선권에 드는 사람은 단 1명밖에 없다"라며 전북 홀대론을 거론했으며 새정치국민회의 정세균 후보도 "신한국당이 전국구 공천에서 황인성 전 국무총리를 제외시킨 것은 정부여당이 전라북도를 홀대한다는 명백한 증거"라고 주장했다.

또한 충청북도 영동군 영동초등학교에서 열린 보은, 옥천, 영동선거구합동유세에서는 보은 출신의 자유민주연합 어준선 후보가 "국민을 담보로 전라도와 경상도가 싸우는 대통령제 대신 내각제를 하기 위해 충청도의 따끔한 맛을 보여주자"라며 지역감정을 자극하였다.

1996년 4월 8일 통일시대국민회의 충북지부(공동대표 조성학, 노영민)는 충청북도 내 후보들의 지역주의 조장발언을 발표하였다. 지역주의 조장 발언에서는 자유민주연합 후보들이 적극적이었다. "현 정권이 충북을 개떡으로 알고 있다. 청주시민들도 광주나 부산시민들처럼 확실히 밀어서 싹쓸이하자"(구천서), "총선이 끝나면 김영삼 대통령이 충청북도민 앞에 엎드려 `살려달라`고 애걸하게 만들자. 똘똘 뭉쳐서 핫바지를 벗자"(오효진), "충청도 대통령이 다가오고 있다. 충청도 사람은 자유민주연합을 선택해야 한다"(김동관), "자유민주연합을 까는 사람은 전부 신한국당 1,2중대다. 녹색돌풍을 일으켜 더이상 멍청도 소리를 듣지 말자"(안영기) 등이 대표적 사례다. 특히, 괴산의 김동관 후보는 홍보용 명함에 "여기는 충청도여, 그래서 자유민주연합이 좋아유!"라고 새겨넣고 어깨띠에도 "충청도의 당 자민련"이라고 써넣은 것으로 드러났다.

역지역주의는 지역주의를 비판하면서도 그 공격수단으로 지역감정을 불러일으켜 주로 자유민주연합 공격에 사용되었다. "자유민주연합은 충청북도를 서자 취급하고 있으니 도민들이 뭉쳐 이를 깨자"(무소속 김영길), "자유민주연합은 충청북도를 바람잡이로 이용해 영원한 핫바지로 만들려 한다"(새정치국민회의 손종학), "자유민주연합은 충청도당이 아니라 충남당이다. 충북에서 자유민주연합을 몰아내자"(신한국당 김종호, 김연권, 새정치국민회의 정달영), "김종필씨는 충북을 이용하고 있다. 충북을 흑싸리껍데기로 알고 있다"(민주당 구자웅), "자유민주연합은 충청도의 자존심이 아니라 충청남도만의 자존심이고 충청북도민에게는 망신이다"(민주당 김대부) 등이 있다.

1996년 9월 5일 새정치국민회의 최재승 의원이 건국 이후 각 공화국별 행정부 장·차관(외청장 포함)급 이상 인사내용을 분석한 결과 건국 이래 임용된 장·차관급 행정관료 1551명 중 영남권 출신이 32.3%를 차지하고 호남권 출신은 184명으로 11.8%에 그친 것으로 밝혀졌다. 또 이런 고위 행정관료의 영남권 출신 비율이 박정희 정권 때부터 증가하기 시작해 김영삼 정권에서도 시정되지 않고 있는 것으로 나타났다. 자료에 따르면 자유당 정권기에 20.4%였던 영남권 출신 행정관료 비율은 박정희 정권 들어 28.3%로 완만하게 증가한 뒤 전두환 정권이 들어서자 41.2%로 급격히 증가했다. 또한 김영삼 정권에서도 영남권 출신 비율이 41.2%선을 유지해 영남권 인사편중이 시정되지 않은 것으로 나타났다. 김영삼 정권 출범 후 현재까지 고위관료 출신별 현황을 보면 영남권(41.2% ; 경남권 23.4% 경북권 17.8%), 충청권(24.7% ; 충북권 14.5% 충남권 10.2%), 경기권(20.8% ; 서울 13.2% 인천경기 7.6%), 호남권(14.7% ; 전남권 7.6% 전북권 7.1%), 이북권(6.6%), 강원권(2.0%) 순이며 제주권은 없었다.

김대중 정부 시기 지역주의(1998.2 - 2003.2)

1998년 3월 28일 한겨레에 따르면 김대중 정부 초기 내각 장관급 28명 중 호남권 출신은 9명(약 32%), 충청권 출신 5명(약 18%)으로 김영삼 정부 출범 시기 장관급 29명 중 영남권 출신 9명(약 31%)과 대조되었다. 34명인 차관급 인사에서도 기존 영남권 출신이 50%에서 절반으로 줄어든 반면 호남권 출신이 3%에서 13%로 약진하였다. 국가안전기획부는 경기권(서울) 출신인 이종찬 국가안전기획부장 하에 해외담당 나종일 1차장, 국내담당 신건 2차장, 이강래 기획조정실장 등 차관급 3요직이 호남권 출신으로 채워졌으며 1948년 대한민국 정부 출범 이래 50년만에 호남권 출신 육군참모총장과 경찰청장이 탄생했다. 검찰청과 경찰청도 호남권 출신들이 중용되었다. 그러나, 경제 관련 기관에서는 전철환 한국은행 총재, 전윤철 공정거래위원회 위원장, 이기호 노동부 장관, 강봉균 대통령비서실 정책기획수석비서관, 진념 기획예산위원회 위원장 등 일부만이 호남권 출신일 뿐 여전히 역대 영남권 출신 대통령 하에서 득세한 영남권 출신들이 주류이다. 워낙 오랜세월 영남권 위주 인사가 진행된 결과 고위직에 발탁할 만한 중하위직 호남권 출신이 빈약한데서 기인하는 것으로 보인다.

이에 대해 행정자치부의 한 관계자는 “과거 정권에서 호남권 출신들은 출신 지역 때문에 요직에 등용되지 못하곤 했다”면서 “새 정부 들어 나타나고 있는 호남권 출신 요직 등용은 잘못된 인사관행의 궤도수정으로 볼 수 있다”고 설명했다.

1998년 4월, 25개의 정부 산하단체장 가운데 14명(56%)을 호남권 출신 인물이 등용되었다. 임기 초기부터 호남에 편중된 인사로서, 김대중의 대통령당선에 크게 일조한 자유민주연합까지 불만을 나타내었다.

1998년 5월 10일 김대중 대통령은 국민과의 대화에서 "현 정권이 호남 편중인사를 하지 않고 있느냐"는 질문에 대해 "과거에 워낙 소외된 상태에서 다소 수가 늘어나고 있을 뿐 차별 인사를 하는 것은 아니다"라고 반박했고 "산하단체에 낙하산 인사를 하고 있지 않느냐"는 질문에 대해서는 전문성을 고려하고 있으며 적격자로 인정된 사람만을 기용하고 있다고 밝혔다.

1998년 5월 17일 필승결의대회에 참석한 한나라당 김태호 의원은 "호남사람을 울산시장으로 뽑아서 되겠느냐"며 전라북도에서 중학교를 다닌 무소속 송철호 후보의 호남거주경력을 문제삼았다. 이에 무소속 송철호 후보는 "해묵은 지역감정을 조장하려는 한나라당의 음모"라고 강하게 반발했으며 울산 공명선거실천시민운동협의회와 호남향우회 등도 김태호 의원의 발언을 규탄했다. 김태호 의원은 이후 1999년 5월 14일 울산지방법원 형사2부(재판장 이원규)에서 공직선거법상 후보자비방죄를 적용해 징역 8월에 집행유예 1년을 선고받았다.

포항시장 선거에서도 한나라당 정장식 후보 측이 ‘목포의 눈물이냐, 영일만의 자존심이냐’는 구호를 내걸고 자유민주연합 박기환 후보를 범호남세력으로 몰아붙였다. 이에 박기환 후보 측은 ‘신토불이 박기환 영일만의 자존심’이란 구호를 내세우며 정장식 후보가 경주 출신이라는 점을 이용해 맞불작전을 폈다.

전라남도지사 선거에서도 새정치국민회의 허경만 후보가 "천사백년만에 호남대통령을 만들어낸 저력을 바탕으로 전남이 개혁의 전진기지가 될 수 있도록 지지해달라"고 호소했다.

이웃 동네간 갈등을 조장하는 소지역주의도 발생하고 있다. 화성군수 선거를 앞두고 경기도 화성군 태안읍 출신 새정치국민회의 김일수 후보는 인구밀집지역인 태안 봉담읍을 방문해"화성 동부지역에서 인물을 배출하자"고 소지역주의를 자극했다.

중앙당 차원에서도 지역감정 조장에 편승하였다. 자유민주연합 변웅전 대변인은 충청권 정당연설회에서 새정치국민회의와 자유민주연합 사이의 공천갈등과 관련하여 "경상도사람에게 팽당했는데 전라도사람에게 팽당하지 말라는 법은 없다"라며 자유민주연합의 충청권 싹쓸이를 주장했고 한나라당 이기택 상임고문은 영남지역 지원유세에서 여권을 비난하며 "현 정권의 전횡을 막으려면 영남권에서 한나라당이 막강한 힘을 보여줘야 한다"고 주장했다.

1998년 5월 21일 부산광역시장후보초청 TV토론회에서 무소속 김기재 후보가 한나라당 안상영 후보에 대해 "경상도 사람이 광주광역시장하겠다고 밝칵 뒤집어놓으면 되겠습니까. 부산에도 사람이 많습니다. 부산광역시장은 경상도 사람이 해야 합니다"라며 지역감정을 부추겼다.

안상영 후보는 초중고를 모두 부산에서 나왔으나 호적상 출신지는 전라남도 광양이다. 그는 이전에 방송대담프로에 출연하여 "어머니가 부산에서 나를 잉태한 뒤 해산달에 선산(광양)에 가서 낳았다"라고 설명했으며 다음날 전라도 출신 논란이 일자 "부산진구 부전동에서 출생했다"라고 말했다.

비슷한 사례로 강원도지사 선거에서 자유민주연합의 한호선 후보가 서울 출생이지만 공무원인 아버지를 따라 강원도에서 초중고를 졸업한 바 있다. 이같은 사실에 상대방 후보들이 유세 때마다 "강원은 중앙에서 내려온 사람들의 식민지가 아니다. 강원도민의 자존심을 찾자"고 부추겨 지역감정을 자극하였다. 울산광역시장 선거에서도 무소속의 송철호 후보가 중학교를 전라북도에서 나왔다는 점이 약점으로 작용했으며 경기도 출신이 아니라 낙하산후보라는 비방을 당하는 새정치국민회의 임창열 경기도지사후보는 "사위도 능력 있으면 아들보다 낫다"라며 소위 데릴사위론으로 맞섰다.

1998년 11월 14일 오후 전라남도 함평군 함평초등학교 운동장에는 영·호남 화합 행사를 축하하는 플래카드가 걸렸다. 경상남도 남해군과 전라남도 함평군 지역 생활 체육인 백여 명이 모여 친선을 도모하는 행사를 연 것이다. 한나절을 즐겁게 보낸 참석자들은 특산물인 함평 배와 남해 유자를 서로 교환하며 우의를 다졌다. 이석형 함평군수(41)는 “김두관 남해군수와 한달 전에 만나 자매 결연을 맺으면서 영·호남 화합의 메신저 역할을 하자고 합의했다. 앞으로 남해주민은 해산물을, 함평 주민은 농산물을 서로 값싸게 사고 팔면서 실질적인 도움을 주게 되면 자연스럽게 친숙해질 것이다”라고 말했다. 영·호남 지역의 이같은 흐름은 지난 10월8일 부산·대구·광주·전남 자치단체장들이 서로 모여 ‘영·호남 시·도지사 협력회의’를 구성해 상호 교류와 협력을 합의한 데 따른 것이다. ‘영·호남 시·도지사 협력회의’ 간사도(幹事道)를 맡고 있는 전라남도청이 동서 화합 추진에 가장 적극적으로 나서고 있다. 허경만 전라남도지사는 이달 말 영·호남 시·도지사 협력회의에서 대구·경북·울산·전북 단체장까지 참여하는 안을 내놓을 계획이다. 광주광역시청도 ‘영·호남 교류 협력에 관한 조례’ 제정을 추진하고, 인터넷에 ‘영·호남 한마당’ 홈페이지 개설을 서두르는 등 전라남도와 보조를 맞추고 있다.

그러나 소외당했던 피해자가 먼저 손 내밀자는 호남 지역의 적극적인 동·서 화합 추진은 상대적으로 소극적인 영남 쪽의 미묘한 거부감과 반발 심리를 낳기도 한다. 대구광역시에서 열린사회연구소를 운영하는 김석순씨(42)는 “호남 정권이 탄생한 뒤 영남 지역민들이 가지는 상실감을 고려해야 한다. 더구나 IMF까지 겹쳐 대구·부산의 경기가 불황이고 죽을 맛인데, 호남 지역이 동서 화합을 강조한다고 해서 흥이 날 리 없다”라고 지적한다. 한나라당 권오을 의원(안동 갑) 역시 “서독은 독일 통일을 추진하면서 20∼30년 동안 ‘통일’ 이라는 말을 굳이 거론하거나 강조하지 않았다. 행사를 할 때마다 떠들썩하게 영·호남 화합을 들먹이고 말끝마다 동서 화합을 갖다 붙이면 오히려 역효과가 날 수 있다. 영·호남 상호 간에 공통된 주제를 찾아 자연스럽고 내실있게 만나야 한다”라고 말한다.

영남 지역의 이런 미묘한 분위기는 1998년 10월 이후 한동안 호남 호황설과 이에 맞서는 ‘호남 역차별론’이 사람들의 입에 오르내리는 기현상을 낳기도 했다. 호남 호황설은 경주문화EXPO에 참석하기 위해 경상북도의회를 찾은 광주광역시의회 대표단에게 경상북도의회 한 의원이 “호남은 건설 경기도 좋고 백화점도 생기고 호황이라 카더라”는 대구 지역 건설업자들 사이에 돌고 있던 소문을 전하면서 비롯되었다. 급기야 광주광역시청과 전라남도의회 의원들이 오해를 풀기 위해 지난 13일 호남 지역을 방문한 대구시의회 의원들을 건설 현장에 동행해, 사실을 확인시키는 촌극까지 빚었다. 호남 호황설은 또 때마침 정부의 ‘광양항 2단계 사업 추진 2년 연기’ 방침이 전해지면서 호남 쪽의 분위기를 호남 역차별 논쟁으로 치닫게 만드는 역효과를 낳았다. 국토균형발전 차원에서 추진되고 있는 광양항과 목포 신외항, 율촌산업단지 건설 등 호남 지역의 대형 국책사업이 대부분 연기되거나 예산이 삭감된 것이야말로 호남 호황설을 의식한 역차별이 아니냐는 논리다. 결과적으로 호남 호황설과 역차별론은 동서 화합 분위기에 찬물을 끼얹은 셈이 되고 말았다. 이와 관련해 호남 호황설의 진원지로 알려진 경상북도 지역 건설업계의 한 관계자는 “경기가 얼어붙어 전망이 불투명한 상황인데, 호남 지역 건설업체가 올해 들어 수십개 씩 생긴 게 뭔가 건설 수요가 있기 때문이 아닌가 하는 추측에서 그런 말들이 퍼진 것 같다. 실제 확인해 보니 관급 공사 입찰 방식이 추첨제로 바뀌면서 더 많은 기회를 얻기 위해 기존 건설회사들이 면허를 여러 개 등록한 것이었다”라고 밝혔다.

지난 13일 광주광역시와 전라남도의회를 방문해 광주 지역 상무 신도심 개발 현장을 둘러본 대구광역시의회 이덕천 운영위원장은 “영·호남 모두 불황에 허덕이고 있는 것이 사실이다. 그러나 대구 지역 일부에서 흘러다니는 근거 없는 호황설을 호남 지역에서 너무 민감하게 받아들이는 것도 바람직하지 않다”라며 영·호남 정서를 동시에 꼬집었다. 호남 호황설이나 호남 역차별론의 파장에도 불구하고 영·호남 지방 자치단체의 동서 화합 노력은 꾸준히 계속될 것으로 보인다. 이와 관련해 광주광역시청 김태홍 정무부시장은 “초등학생들끼리의 민박 교류·체험 행사가 기대 이상의 성과를 내고 있다. 시장·도지사가 몇 번 만나는 것보다 더 중요한 것은 민간 부문의 교류로, 자치단체 예산과 인력을 들여 민간 교류를 지원해야 한다”라는 의견을 밝혔다. 부산에 소재한 동아대학교 교수 시절부터 민간 차원의 영·호남 교류에 앞장서온 권철현 의원(부산 사상 갑)의 생각도 마찬가지다. 권철현 의원은 “영·호남 학술·문화 교류를 하면서 자녀와 가족들이 함께 만나다 보니까 굳이 영·호남 교류를 들먹이지 않아도 서로의 정을 느낄 수 있었다. 영·호남 교류는 꾸준히 인내심을 갖고 해야 한다”라고 주문했다.

1999년 금융감독원이 출범하면서 실·국장 40명 중 서울·경기 등 수도권이 14명으로 35%를 차지했으며 이어 호남권 13명(32.5%), 영남권 9명(22.5%), 충청권 3명(7.5%), 제주권 1명(2.5%) 순이었으며 강원권은 없었다. 2001년 5월, 한나라당은 "현 정권 9개 사정기관의 35개 핵심요직 가운데 호남권 출신이 57.1%(20개)를 차지하고 있다"면서 "특히 대통령비서실ㆍ국세청ㆍ국방부ㆍ경찰청 등 4개 기관의 사정 관련 요직 13개는 100% 호남권 출신으로 채워져있다"고 김대중 정부의 호남편중의 인사문제를 강력 비판했다. 당시 민주당 전용학 대변인은 "한나라당이 특정지역 출신만 자의로 뽑아 인사편중 운운하는 것은 정부ㆍ여당 흠집내기일 뿐이며 과거 자신들이 정권을 담당하고 있을 때를 망각한 치졸한 행태"라며 반박했다.

1999년 2월 19일 김대중 대통령 취임 후 두번째 대규모 공관장 인사로 125개 재외공관장 중 거의 절반이 교체되었다. 정권 교체 이후 호남권 약진 등 역편중인사라는 비난을 받았으나 재외공관장 인사는 지연 학연 등의 편향성을 발견하기 힘들다는 게 중평이다. 주요 대사 28명, 총영사 3명 등 총 31명 중 경기권 10명(서울 7명, 인천 및 경기 3명 ; 약 31%), 영남권 10명(약 31%), 호남권 4명(약 13%), 이북 4명(약 13%), 충청권 3명(약 10%)으로 포진했다.

이와 관련하여 직업외교관 출신의 홍순영 외교통상부 장관은 “내가 장관으로 있는 한 외풍은 없다”고 공언해왔으며 이번 인사에 비교적 그 약속을 지켜냈다는 평을 받았다.

1999년 10월 19일 국회 행정자치위원회의 행정자치부에 대한 국정감사 중 지역편중 인사문제로 여야 의원간에 설전이 벌어졌다. 한나라당 이해봉 의원은 김영삼 정부 임기 말인 1998년 2월과 1999년 9월 현재 고위공직자 출신지역에 대해 "1급 이상 공무원의 겨우 광주전남 출신이 6.8%에서 19.1%로, 전북은 4.6%에서 8.5%로 각각 증가한 반면 부산경남은 20.1%에서 13%로, 대구경북은 18.7%에서 17.5%로 각각 줄었다"고 주장했다. 이어 "산하 단체 임원 출신지별 분포도 광주전남이 7.5%에서 25.4%로, 전북이 1.5%에서 17.5%로 증가한 반면 부산경남은 22.4%에서 7.9%로, 대구경북은 19.4%에서 11.1%로 줄었다"고 덧붙였다.

이에 대해 새정치국민회의 김옥두 의원은 "1999년 8월 현재 정부 1급 이상 고위직공무원 출신지역별 현황은 수도권이 31.3%로 가장 많고 다음이 영남권 25.9%, 호남권이 24%로 여전히 영남권 출신이 많다"고 반박했다. 이어 "과거 정부에서는 영남권 출신이 41.2%나 차지한 반면 호남권 출신은 12.7%에 지나지 않는 등 극심한 지역편중 인사가 이뤄졌다"며 "야당의 주장은 영남권 출신이 많아야 지역균등인사라는 식의 편협된 지역이기주의"라고 주장했다.

2000년 4월 국회의원 총선거를 앞두고 한나라당 허태열 의원은 유세에서 "살림살이가 나아졌다고 생각하는 분은 손을 들어보라"라고 말한 뒤 손을 든 시민에게 "혹시 전라도에서 오신 것 아니냐"라고 반문했다. 이어 "부산의 자녀들은 아무리 공부를 잘하고 사업수완이 있어도 이제는 틀렸다. 앞으로 우리 아들과 딸이 비굴하게 남(호남인)의 눈치나 살피며 종살이를 하지 않을 것이라고 누가 자신할 수 있는가"라고 말하는 등 노골적으로 지역감정을 선동했다.

2001년 10월 19일 심재철 한나라당 부대변인은 "현 정권의 호남편중 인사가 부처마다 극에 달해 지역간 위화감 조성과 감정을 부추기는 가장 큰 원인이 되고 있다"라고 주장하였다. 이어 국정감사 자료를 토대로 △대선 이후 국방부 과장급 이상 관리직 인사에서 신규임용된 44명 가운데 18명(40.9%)이 호남권 출신이고 △행정자치부의 경우 1급 이상 호남권 출신이 8명에서 30명으로 370%가 늘었으며 △청장 포함 차관급은 전남이 1명에서 7명으로 700%, 전북이 0명에서 3명으로 300% 늘었다는 등의 사례를 제시했다.

하루 뒤인 10월 20일 장신규 새정치국민회의 부대변인은 "한나라당은 지역감정을 부추기려는 저의에서 전체 인원 중 임의로 몇명만을 선정하는 악의적 자료왜곡 행위를 자행하고 있으며, 과거 정권의 특정지역 차별행위를 당연시하는 망언을 서슴지 않고 있다. 차관급 전체 36명중 1명(3%)에서 7명(19%)로 늘어난 것을 어찌 700% 증가라고 할 수 있으며, 한 명도 없던 것에서 고작 3명(8%)으로 늘어난 것이 어찌 300%로 둔갑된단 말이냐"고 반박했다.

이해봉 의원과 행정자치부 및 새정치국민회의 간에 한동안 논란됐던 '1급 이상 고위공직자 출신지역별 현황'을 보면, 인사문제에 대한 여야의 애매한 입장을 쉽게 이해할 수 있다. 장관급의 경우 김영삼 정부 때 42.9%라는 압도적 위치를 점했던 영남권 출신의 비율이 김대중정부에선 24.1%로 줄고, 호남권 출신은 14.3%에서 27.6%로 늘었다. 호남권 출신이 많기는 하지만, 김영삼정부 때 영남권 출신과는 양상이 달라졌다. 1급 공직자로 내려가면 영남권 출신이 여전히 많다는 점(영남권 33.6%, 호남권 23.3%)도 영남권을 기반으로 하는 한나라당에겐 부담으로 작용해 현 정부하에서 '영남권의 손해'를 과거 '압도적' 상태로 복원시키라고 말하기는 어려운 입장이다.

이에 대해 한나라당은 "영남 인구가 호남의 2.4배라는 점을 고려하면 현 정부의 인사는 분명 영남에 대한 차별이요, 호남편중"이라고 주장하였고 새정치국민회의는 "6·25전쟁과 산업화로 본격적인 인구이동이 일어나기 전에는 영호남의 인구가 엇비슷했다. 공직자 출신지는 출생지 본적지 고향 등을 기준으로 따지는 것이지, 현 거주지를 기준으로 하는 것은 아니다"라고 반박한다. 실제로 대부분 50대 이상 연령층인 현재의 고위공직자들이 태어났을 1940년대, 그 중에서 1944년 당시의 조선총독부 인구조사 때 영남 대 호남의 인구비는 1.13대 1로 큰 차이가 없었다.

2001년 11월 23일 한나라당 대변인실은 ‘호남편중을 더욱 심화시킨 경찰인사실태’자료에서 지난 10일, 16일, 20일 3회에 걸쳐 단행된 경찰 인사에서 사정·정보·인사 분야 핵심요직을 호남권 출신 인사들이 독차지했다고 비난했다. 한나라당 대변인실은 “경찰청 차장, 서울지방경찰청장, 대통령비서실 치안비서관 등 수뇌부는 물론 서울지방경찰청 핵심라인을 호남권이 싹쓸이했으며, 비호남권 출신 이팔호 경찰청장은 호남 요직들에게 완전히 포위된 형국”이라고 주장했다. 한나라당이 자체기준으로 선정한 경무관급 이상 18개 경찰 핵심요직 실태 자료에 의하면 이들 요직에서 호남권 인사가 차지하는 비중은 11월 인사전 8명에서 인사후 10명으로 증가한 것으로 나타났다. 한나라당은 “이팔호 경찰청장은 고위간부 인사를 앞두고 ‘한사람을 기쁘게 하기위해 열사람의 눈에서 눈물나는 일이 없도록 하겠다’고 공정인사를 맹세해 놓고도 여러 사람 눈에서 눈물나게하는 극심한 호남편중인사를 자행했다”고 이팔호 경찰청장도 함께 비난했다.

한나라당은 이번 호남편중인사가 내년 지방선거와 대선에 미칠 악영향을 우려하면서 “김대중 대통령의 민주당 총재직 사퇴 조치가 국면전환용 술수라는 의심이 더욱 증폭될 것이 분명하다”고 화살을 김대중 대통령에게 돌리기도 했다.

1995년 실시된 인구센서스에 따르면 호남권 출생지 기준 인구비율은 19.5％다. 이를 근거로 한나라당은 “집권프리미엄을 감안하더라도 요직의 호남권 인사 비율은 반드시 30％ 이내로 묶어야 한다”면서 “경찰뿐만 아니라 검찰청, 국세청, 국가정보원 등 권력기관의 요직 호남권 편중 시정이야말로 국정쇄신을 위한 절체절명의 과제”라고 강조했다.

2001년 12월 2일 한나라당 권철현 대변인은 국가정보원 핵심 간부의 실명과 출신지역을 공개하며 '호남 편중인사'라고 비난했다. 신건(전북) 국가정보원장을 비롯해 최명주(전남) 1차장, 이수일(전북) 2차장, 최기춘(전북) 대공정책실장, 서부국(전북) 감찰실장, 윤양성(전남) 공보보좌관이 호남권 출신이라는 것이다. 권철현 대변인은 "이들 자리를 포함한 국정원 8대 요직 중 김보현(제주) 3차장과 장종수(강원) 기획조정실장만이 비호남"이라며 "조직원의 사기가 말이 아니고 위화감도 크다"고 주장했다. 이어 "최명주 1차장과 최기춘 대공정책실장, 서부국 감찰실장은 신건 국가정보원장과 같은 전주고등학교 동문"이라면서 "1961년 중앙정보부 창설 이래 정보기관이 지금처럼 문제가 많은 적이 없었다"고 말했다.

한나라당이 몇차례 검찰.경찰의 편중인사를 공격한 적은 있지만 국정원에 대해 실명을 거론하며 문제삼기는 처음이다. 권철현 대변인은 "대통령이 국정쇄신은 하지 않고, 경찰청, 국가정보원 등에 대한 호남사람 심기에만 몰두한다"며 "신승남 검찰총장을 해임하지 않는 것은 탄핵정국을 유도해 거야(巨野) 횡포라고 여론몰이를 한 뒤 신광옥 법무부 차관을 검찰총장 시키겠다는 뜻 아니냐"고 따졌다.

노무현 정부 시기 지역주의(2003.2 - 2008.2)

2003년 5월 1일 신동아의 보도에 따르면 노무현 정부 출범 첫 행정부 각 부처 1급에 해당하는 고위공직자 63명 가운데 영남권 출신이 25명(부산·경남 14명, 대구·경북 11명 ; 약 40%)이고, 호남권이 23명(광주·전남 17명, 전북 6명 ; 약 37%)으로 영·호남간 그다지 큰 지역적 편향을 보이지는 않았으나 두 지역을 합해보면 기타 지역들이 상대적으로 소외되었다. 핵심 1급 인사 63명 중 영·호남 출생자는 모두 48명으로 약 76%의 점유율을 보였지만 나머지 지역은 충청권 9명(대전·충남 5명, 충북 3명 ; 약 14%), 수도권 6명(서울 6명 ; 약 1%), 강원권 1명 등 15명으로 약 25%에 불과했다.

2004년 10월 25일 김학원 자유민주연합 대표가 기자회견을 통해 헌법재판소의 신행정수도 위헌 판결 이후 처음으로 지역에서 "개헌을 해서라도 재추진돼야 한다"고 목소리를 높였다. 이날 기자회견이 끝난 뒤 한 청년당원은 "도저히 참을 수 없다. 돌출행동을 하겠다"면서 "대통령비서실과 열린우리당은 정치 쇼를 하지 말라. 충청민국을 만들어서 수도를 옮기자"고 분위기를 유도, 김학원 대표를 비롯해 기자회견장에 앉아있던 대부분의 당원들로부터 박수와 함께 '옳소'를 받아내 자유민주연합의 속내를 보여줬다.

2004년 11월 5일 대전역 광장에서 자유민주연합 주요 당직자 및 충청도민 1000여명이 신행정수도 이전 투쟁결의대회를 열었다. 투쟁결의대회에서는 핫바지라고 쓴 허수아비를 태우는 행사를 가졌다. 또한 대회장 주변 현수막에는 '충청인 굳게 뭉쳐 핫바지 오명 벗어나자', '열린우리당과 한나라당의 정치싸움에 충청도가 죽어간다' 등 지역감정을 자극하는 문구가 걸렸다.

2005년 7월 13일 11시 10분경 조선일보 정치부 홍석준 기자가 코리아나호텔 정문 앞에서 택시를 기다리고 있던 중 택시에 다가가 다짜고짜 "나를 못 봤느냐, 승차 거부하냐"고 따지며 막무가내로 택시기사의 멱살을 잡아 끌어내렸다. 홍석준 기자는 심한 욕설과 함께 "너 몇살이냐, 내 아들뻘 되는 놈이 세상 이렇게 살지 말라" 면서 손으로 안씨의 머리와 가슴 등을 구타했고 발로 허벅지, 낭심 등을 계속 찼다고 피해자인 운전사 안만옥(46·경기 성남시 은행2동)씨가 진술한것으로 알려졌다. 호텔직원 2~3명이 홍 기자를 제지하여 호텔 안으로 들어갔으나 추태는 계속돼 호텔직원 정모씨를 쫓아가 뺨을 때리고 발길질을 하고, 낭심을 걷어차는 등 다시 폭력을 행사한것으로 알려졌다. 신고를 받고 출동한 경찰이 현장에 도착했으나 연행 중에도 경찰들에게 주먹질과 발길질을 가했으며, 몇몇 경찰은 낭심과 허벅지 등을 구타당했다고 오마이뉴스는 전했다.

한편 홍씨는 이날 자신을 "대통령 친구"라고 하면서 20년간 국회 출입한 정치부 기자, 신문 기자라고 밝혔던 것으로 알려졌다. 그러면서 주변 사람들에게 "전라도 xx" "삐딱한 xx" "돼지xx" 등의 욕설을 퍼부었다. 피해자와 경찰들은 "입만 열면 욕이고, 사람만 봐도 차버리면서 '전라도 출신이냐'고 윽박질렀다"고 이 신문은 전했다. 홍씨는 서울남대문경찰서에 와서도 여직원에게 심한 욕설을 한것으로 전해졌다. 한편 피해자인 택시기사 안씨는 "택시기사 10년 생활에 오늘 같은 일은 처음"이라며 "기자가 아니라 완전 '조폭' 수준"이라고 한숨을 쉬었다. 안씨는 "일반 시민이면 모르겠는데 기자라는 얘기를 듣고 그냥 넘어갈 수 없었다"며 처벌을 원했다고 이 신문은 전했다.

그러나 서울남대문경찰서 측은 "폭력행위가 있었지만 취중 사건인 데다 고의성이 있지 않고, 신원도 확실하기 때문에 불구속 수사하기로 했다"며 이날 새벽 5시 귀가 조치했다.

2005년 7월 14일 서울남대문경찰서는 술에 취해 택시기사 안아무개(46)씨 등을 폭행한 혐의(폭력행위등 처벌에 관한 법률 위반)로 홍석준(43) <조선일보> 정치부 기자를 불구속 입건했다. 안씨는 경찰에서 “홍씨가 강제로 끌어내더니 ‘내 아들 뻘 되는 놈이 이렇게 살지 말라’며 주먹을 휘두르고 허벅지와 낭심을 발로 찼다”며 “내가 폭행당하는 것을 말리던 호텔 직원들도 뺨을 맞고 낭심을 걷어차이는 봉변을 당했다”고 진술했다. 한편 홍씨는 경찰에 연행된 뒤 ‘술에 취해 기억이 안 나지만 그랬다면 잘못했다’는 취지의 진술을 한 뒤 14일 새벽 5시께 귀가한 바 있다.

2005년 10월 7일 국가정보원에 대한 국정감사를 앞두고 최재천 열린우리당 의원(서울 성동갑)이 배포한 국감자료에 따르면, 전체 간부(00명) 중에서 영남권 출신이 차지하는 비율이 46.4%로 이는 김대중 정부 시절의 21.4%보다 2배 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히 노무현 정부 이후 신설된 부서장과 정무직인 기획조정실장을 포함하면 영남권 출신비율이 거의 50% 정도를 차지하고 있으며, 이른바 핵심요직의 경우는 영남권 출신비율이 75%를 차지해 지역편중인사가 극심한 것으로 나타났다. 여기서 핵심요직은 1·2차장실의 선임부서인 해외공작국과 정보판단실, 국가정보원장 직할부서인 감찰실과 총무국을 지칭한 것으로 알려졌다. 아울러 이같은 편중 인사와 관련해 "일부 외교안보 관련 실세와 특정지역 출신들이 결탁하여 인사에 일부 영향을 미친다는 비판이 있다"고 말해 사실상 이종석 국가안전보장회의 사무차장과 김만복 국가정보원 기획조정실장의 '핫라인'을 겨냥한 것으로 보인다.

이와 관련하여 최재천 의원은 김대중 정부 시절에는 의도적일지라도 고른 지역안배를 하였으나, 노무현 정부는 영남권 편중, 호남권 배제, 충청권 약진, 기타 권역은 전무한 상태로, 최소한의 지역안배도 이루지 못한다는 주장이 상당한 설득력을 얻고 있다고 지적했다. 그 근거로 "김대중 정부 시절에는 호남권 출신 간부 비율이 35.7%를 차지해 상당한 약진을 보인 반면에 영남권은 21.4%로 상대적으로 차별을 받은 것이 사실이나, 다른 지역별 분포를 보면 경기·충청·강원-제주-기타 권역 출신이 각각 14.2%를 차지해 대체로 고른 지역안배를 보여주었다"고 제시했다. 반면 노무현 정부 들어서는 충청권 출신은 25%로 상대적으로 약진했지만 경기권 출신비율은 절반(7.1%)으로 줄어들고 강원·제주·기타권역 출신은 전멸(0%)했다는 것이다. 따라서 김대중 정부 시절의 영남권에 대한 상대적 차별인사는 과거 40년간 사실상 국가정보원(중앙정보부, 국가안전기획부)을 지배해온 특정지역의 독점구도를 해소하고 지역균형 상태를 달성하려는 의도에서 비롯된 것이라는 명분이 있지만, 노무현 정부 국가정보원 인사에서는 그런 명분을 찾기가 어렵다는 것이다.

최재천 의원은 이어 "최근 인사를 보면 분명히 대통령은 정치적으로 정보기관을 이용하거나 전혀 활용하지 않고, 정치보고를 비롯한 일체의 개별 독대를 허용하지 않고 있다"면서 "그러한 상황에서 일부 외교안보 관련 실세와 특정지역 출신들이 결탁하여 인사에 일부 영향을 미친다는 비판이 있다"고 말했다. 대통령비서실 외교안보 관련 실세는 언론에서 통상 이종석 국가안전보장회의 사무차장으로 통한다. 따라서 이종석 국가안전보장회의 사무차장과 김만복 국가정보원 기획조정실장의 핫라인을 겨냥한 것으로 보인다. 부산 출신인 김만복 기획조정실장은 기획조정실장으로 승진복귀하기 전에 국가안전보장회의에서 정보관리실장으로 근무한 바 있다.

2006년 3월 9일 노무현 정부 출범 이후 임명된 산하단체장과 감사 10명 중 6명이 영남 또는 호남 출신인 것으로 나타났다. 대통령비서실 김동극 인사관리비서관실 행정관이 홈페이지에 올린 ‘밀실에서 광장으로, 시스템 인사 정착’이라는 기고문에 따르면 2005년 11월까지 정부가 임명한 산하기관장과 감사는 모두 351명으로 이 가운데 영남권과 호남권 출신은 각각 122명(34.7%), 95명(27.0%)으로 집계됐으며 수도권 69명(19.7%), 충청권 43명(12.3%) 등이 그 뒤를 이었다.

이와 관련하여 김동극 행정관은 지역별 인구 모집단과 비교할 때 큰 차이가 없어 지역편중이 있다고 보기 어렵다고 설명하며 “젊은 세대들은 부모들과 달리 수도권이나 비연고지에서 태어나고 자라 부모의 원적지를 기준으로 ‘어느 지역 출신’이라고 분류하는 것 자체가 아무런 의미가 없어지고 있다”고 강조했다.

2006년 5월 15일 문재인 전 대통령비서실 민정수석비서관은 "대통령도 부산 출신인데 부산시민들이 왜 부산정권으로 안받아들이는지 이해가 안 된다"며 노무현 정부에 대한 부산지역의 지지율 정체현상을 답답해했다. 대통령비서실 내 위상 때문에 '왕수석'으로 불리던 문 전 수석비서관은 이날 오후 부산지역 기자들과 만나 "APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의와 신항 및 북항재개발, 인사 등 정부로서는 거의 할 수 있는 만큼 부산에 신경을 쓰고 지원을 했는데 시민들의 귀속감이 전혀 없다, 엄청 짝사랑하는 것 아니냐"면서 이 같은 심정을 토로했다.

2006년 5월 16일 열린우리당 염동연 사무총장은 연합뉴스와의 통화에서 문 전 수석비서관이 노무현 정부를 '부산정권'으로 규정한데 대해서도 "광주와 호남이 노무현 정부를 탄생시켰다"며 "부산정권이라는 발언은 부적절하다"고 말했다. 당내 재선그룹의 선두주자격인 임종석 의원도 "정통성이 유지되면서 지역주의 극복문제가 다뤄져야지, 모든 것을 먼저 지역문제로 환치시켜서 접근하면 기형아가 탄생할 수 있다"고 말했다.

한나라당 이계진 대변인도 국회 브리핑을 통해 "문씨가 '부산정권' 운운한 것은 귀를 의심케 하는 매우 고약하고 악의적인 지역감정조장 발언"이라며 문 전 수석의 사과와 선거법 위반 여부에 대한 선관위와 검찰의 조사를 촉구했다. 이 대변인은 "문씨 말을 들은 국민들은 노무현 대통령이 특정지역 이익만을 대변하는 '소(小)통령'에 불과했다는 사실을 알고 경악했을 것"이라며 "대통령 최측근이 망국적인 지역감정을 조장해 표를 얻으려 하는 것은 이 정부의 개혁이 얼마나 공허한 말장난에 불과했는가를 입증해 주는 것"이라고 비판했다.

민주당 유종필 대변인도 논평을 통해 "정부.여당은 전국정당을 한다면서 부산에서는 부산정권, 호남에서는 광주를 모태로 하는 호남정권이라고 말하고 있다"며 "노무현 정부가 국민과 호남인을 대상으로 사기극을 펼치고 있다"고 밝혔다. 유 대변인은 이어 "대통령의 최측근이자 비서실장 예약자는 부산정권임을 선언, 지역감정을 조장하고 열린우리당은 광주에 와서 표를 구걸하고 5.18을 폄하하고 있다"며 "이는 비유하자면 세끼밥과 세참은 호남에서 먹고, 모내기와 추수는 부산.경남가서 하는 격"이라고 비판했다.

민주노동당 심상정 수석부대표도 "지역주의를 부추겨 마지막 생존의 지푸라기라도 잡으려는 생각"이라고 비난했다.

2006년 5월 18일 열린우리당 이광재 전략기획위원장은 한 라디오 방송에 출연해 "김대중 전 대통령을 호남 대통령이라고 얘기하면 그건 국민에 대한 모독이고, 또 노무현 대통령이 부산 대통령이라면 그것 또한 국민을 모욕하는 발언"이라고 비판했다.

2006년 7월 12일 한나라당 소속의 이효선 광명시장이 광명시 하안 2동 순시 후 시의원과 지역 기관장 등이 참석한 가운데 열린 오찬 자리에서 "전라도 놈들은 이래서 안 된다"고 말해 파문이 일었다. 다음은 해당발언이 나오게 된 상황이다.

이효선 시장 : 전국 사립학교 비율이 몇%나 되는지 아느냐?

김동철 시의원 : 자세히 모르겠다

이효선 시장 : 그래도 대략 몇 %인지 말해봐라

김동철 시의원 : 약 5~10%가 아닐까요?

이효선 시장 : 시의원이 그것도 모르느냐, 이렇게 무식한 사람이 어떻게 시의원이 되었어. 공부 좀 해라. 50%가 넘는다.

(많은 사람들 앞에서 모욕을 당한 시의원은 화를 삭이지 못하여 바쁘다며 자리를 뜸)

이효선 시장 : 저 사람 고향이 어디야?

좌중의 한 사람 : 전북 김제로 알고 있는데요.

이효선 시장 : (좌중을 둘러보며) 여기 또 전라도 사람이 있느냐? 전라도 놈들은 이래서 욕을 먹어.

이에 대해 이 시장은 "사적인 자리에서 인사가 불공평하게 이뤄져 '이래서 전라도 사람이 욕먹는 게 아니냐'고 말한 적은 있지만 문제의 욕설은 하지 않았다"고 해명했다.

2006년 7월 24일 이 시장은 광명시청 중회의실에서 기자회견을 열고 사과문을 발표하였다. 징계문제로 중앙당을 다녀온 이 시장은 말 한마디가 중요하다는 것을 뼈저리게 느꼈다고 서두를 땐 뒤 준비된 사과문을 읽고 "더 이상 드릴 말씀이 없다"라는 인사와 함께 기자회견장을 빠져 나갔다. 한편 이 시장은 이날 오전 열린 한나라당 중앙당 윤리위원회에서 1년간의 당권정지의 중징계 처분을 받았고 열린우리당 소속 광명시의원 4명(나상성, 김동철, 문현수, 조미수)은 광명시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이효선 광명시장의 사퇴를 촉구하였으며 광명시 홈페이지에는 21일부터 400여개의 글이 올라와 이 시장의 전라도 비하발언을 성토하고 있다.

2006년 7월 27일 경기도 31개 시·군 호남향우회 연합단체인 경기도호남향우회 (회장 박장명)는 경기도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이 시장의 사퇴를 요구했다. 이들은 기자회견에서 "특정지역을 싸잡아 비하하는 시장의 발언에 대해 광명시에 거주하는 호남인뿐만아니라 전라도민 및 수도권 일원에 거주하는 1천400만 호남인들 모두가 35만 광명시민들과 함께 분노한다"라고 밝혔다.

2006년 8월 19일 한국인권행동 정치인언어순화모임은 이효선 광명시장의 "전라도 놈들은 이래서 욕먹어"라는 발언과 국정홍보처 '국정브리핑'의 가짜 인터뷰 기사에 대한 기사를 '그러지 않았으면 하는 정치인 행동'으로 선정했다. 한국인권행동은 "또한 이 시장은 그자리에 참석했던 하안2동 관계자들은 다 기억하는데 문제가 불거지면 그 사람들에게 내가 어떻게 할 것 같냐며 협박성 발언을 하였으며, 모 신문사와의 인터뷰에서도 '전라도 놈'아닌'전라도 사람'이라 했다며 궁색한 변명을 늘어놓았다"고 전한뒤 "이효선 시장은 앞으로 이런 발언과 행동을 하지 않기를 바라며 또한 자신의 잘못과 실수에 대해 보다 진지한 반성의 태도를 가져달라" 요청했다.

한편, 2013년 4월 8일 새누리당은 '호남 비하 발언'으로 당시 한나라당의 권고 탈당을 받았던 이효선 전 광명시장을 복당시켰다.

2006년 8월 10일 한나라당 강재섭 대표가 한나라당 전신인 민주정의당 등 구 집권세력의 크고 작은 ‘호남 홀대’에 대해 사과하였다. 한나라당에서는 2005년 8월 박근혜 전 대표가 김대중 전 대통령에게 박정희 유신정권 시절 고초를 겪은 데 대해 개인적으로 사과한 적은 있으나, 호남지역에 대한 당 공식 사과는 처음이다. 강재섭 대표는 이날 광주에서 기자간담회를 갖고 “한나라당의 전신 시절부터 최근까지 호남 분들을 섭섭하게 해 드렸던 점에 대해 진심으로 사과 드린다”며 “결자해지 차원에서 민주정의당 출신인 제가 사과하는 것이 적절하다고 생각한다”고 말했다.

이날로 취임 한 달이 된 강재섭 대표는 “호남선 복선화에 36년, 광주 고속화도로 완공에 17년이 걸리는 등 동서균형발전이 미흡했고 인재 발굴과 활용면에서도 차별이 있었다”며 “5ㆍ18 민주화 운동을 통해 호남이 고통을 받았다”고 지적했다. 그는 또 “그 밖에 반성할 일이 많지만, 앞으로 행동으로 보여드릴 테니 마음의 문을 열고 우리를 품어달라”고 머리를 조아렸다. 강재섭 대표의 사과는 2007년 대선전략이 내포돼 있으며 호남의 반(反) 한나라당 정서를 극복하지 못하고 이 곳에서 표를 거의 얻지 못하는 상황이 반복되면 대선승리를 장담하기 어려울 것이란 판단에 따른 선택이라는 시각이다.

이에 대해 민주당 유종필 대변인은 "30년 이상 지속돼 온 영남 중심의 민주공화당-민주정의당-민주자유당 정권이 호남을 경제적으로 소외시키고 등용에 차별하는 등 정치적으로 탄압했다"며 "이 점을 감안하면 강재섭 대표의 표현은 인색하다"고 말했다. 이어 "사회·경제적인 불균형이 해소되면 지역감정은 자연스레 사라질 것"이라며 "포괄적인 사과가 대선을 의식한 립서비스에 그치지 말고 낙후된 호남의 지역대책으로 발전하기를 바란다"고 덧붙였다.

2006년 12월 17일 가수 신해철 씨가 진행하는 MBC 심야 라디오 프로그램 '신해철의 고스트네이션'에서 대구를 비하하는 내용이 방송되어 논란이 되었다. '2006 올해의 엽기 사건'을 소개하는 내용에서 '남의 성기 만진 40대 입건', '30대 취객 사우나서 잠자던 손님 성기 깨물어' 등 1위에서 9위까지가 대구에서 일어났던 사건으로 채워졌으며 신 씨는 내용을 소개할 때마다 비웃는 듯한 웃음을 흘리며 진행해 네티즌들의 분노를 샀다. 이 내용은 아무런 근거없이 인터넷에 누군가가 올린 것으로 방송 뒤 인터넷의 카페와 블로그 등으로 스크랩되면서 급속도로 확산됐다.

2007년 10월 29일 대구광역시청은 인터넷상의 이 같은 악의적인 글들이 다른 지역사람들뿐 아니라 외국인들에게도 대구의 이미지를 잘못 심어줄 수 있는 만큼, 최근 정보통신부 산하 정보통신윤리위원회에 대구를 비하하는 온라인상의 글은 삭제시키도록 포털사이트 운영자에게 요구할 것을 당부했다고 밝혔다. 특정 지역을 비하하거나 지역감정을 조장하는 글은 삭제 요구를 할 수 있다는 정보통신윤리위원회의 심의 규정에 근거한 것이다. 이와 관련하여 김석동 대구광역시청 홍보기획담당은 “대구시뿐 아니라 부산, 인천, 광주 등 대도시마다 해당 도시를 비하하는 악플들이 많다”며 “악의적인 글들에 각 시·도가 공동 대응하기 위해 전국 시·도지사협의회때 공식 안건으로 상정하는 방안도 추진 중”이라고 덧붙였다. ‘라쿤 광주(광주에 시위가 많았다는 의미)’ ‘마계 인천(인천에 엽기적인 사건이 많이 발생한다는 의미)’ ‘갱즈 오브 부산(영화 ‘친구’의 무대가 부산이어서 부산에 조직 폭력배가 많은 게 아니냐는 의미)’ 등 다른 지역을 비하하는 글들도 많다. 이와 함께 대구시는 대구를 비하하는 글을 담은 블로그를 추적해 운영자에게 대구를 비하하는 글을 삭제해 줄 것을 요구하고 있다. 김석동 담당은 “블로그 운영자에게 삭제를 요구하면 대부분 삭제하지만, 이를 거부하는 경우도 있다. 대구의 이미지를 잘못 전달하고 있는 인터넷상의 글들에 대해서는 꾸준히 바로잡아 나가겠다”고 말했다.

2007년 12월 국가정보원 인사과장 김모씨는 4급 승진은 영남 출신 40% 미만, 호남 출신 20%대 비율로 진행하라는 인사 방침을 받고 인사업무를 집행했다. 그러나 승진대상자 취합 결과 영남 출신이 60%, 호남 출신이 8.6%로 나타나 김 인사과장이 각 부서별 재조정 작업에 들어갔고 이 과정에서 김 인사과장는 "문씨의 출생지는 자료상 경북이지만 실제 출생지는 전남"이라고 국가정보원장에게 설명한 뒤 국가정보원장의 지시를 받고 문씨의 출신지를 전남 해남으로 바꾸도록 부하직원에게 지시했다.

한편, 이명박 정부로 바뀐 후 국가정보원은 2009년 김 전 인사과장의 행위가 공전자기록을 조작한 불법 행위이면서 국가정보원법상 성실의무와 상급자의 부당한 지시를 거부해야 하는 국가정보원 행동강령 등을 지키지 않았다며 징계위원회를 열어 파면했고 이에 김씨는 소청심사를 청구해 파면에서 해임으로 변경되는 처분을 받았지만 불복해 소를 제기했다. 1심에서 "증빙 서류도 없는 상태에서 출신지를 바꾼 것은 허위 정보를 입력한 경우에 해당하고, 이를 토대로 승진인사를 했다면 불법행위를 한 것"이라며 원고 패소판결했다. 그러나 2심은 "허위 정보였다거나 허위정보라는 점을 인식했다고 볼 수 없고, 부정한 다른 의도가 없었던 점을 고려하면 해임 처분은 무겁다"며 원고 승소판결했다.

이후 2014년 7월 14일 최종심인 대법원 3부(주심 이인복 대법관)는 국가정보원 인사과장을 지낸 김모(53)씨가 "허위 정보를 입력한 것이 아니어서 범죄라고 볼 수 없고, 범죄에 해당한다고 해도 해임 처분은 너무 무겁다"며 국가정보원장을 상대로 낸 해임처분 취소 청구소송 상고심에서 원고 승소 판결한 원심을 확정했다고 밝혔다. 재판부는 "김씨가 승진대상자였던 문모씨에게 출생지가 전라남도 해남군이라는 점을 직접 확인했고, 국가정보원장의 지시에 따라 문씨의 출생지를 변경했다"며 "실제 문씨의 출생지가 전라남도 해남군이 아니더라도 김씨가 이를 허위 정보로 인식했다고 볼 수 없는 점 등을 고려하면 범죄에 해당하지 않는다고 판단한 원심은 정당하다"고 판시했다.

하지만 국가정보원은 김 전 팀장이 복직하는 대로 징계위를 다시 열어 수위는 낮추되 징계는 강행할 방침인 것으로 알려졌다.

2007년 대선을 앞두고 대통합민주신당 김효석 원내대표는 "이명박이 대통령 되면 호남은 피눈물 나는 세상이 될 것"이라고 지역감정을 선동하는 발언을 하여 논란을 빚었다.

이명박 정부 시기 지역주의(2008.2 - 2013.2)

2008년 8월 황규욱 서울관악경찰서장은 보안지도위원회 소속 민간위원과 경찰 간부들이 참석한 술자리에서 일선 과장들을 지목하며 '전라도 OO, 다 잘라버려야 해' 등의 발언을 하여 파문을 일으켰다. 서울지방경찰청과 서울관악경찰서 관계자들의 말을 종합하면, 황 서장은 술자리에서, 일선 과장들을 지목하며 '전라도 ×× 다 짤라버려야 해', '나 이번에 총경 승진 한 놈만 시킬 거야' 등의 폭언을 했고, 이에 당시 자리에 있던 민간위원들의 항의를 받았다. 당시 술자리에 참석한 한 민간위원은 "참석한 사람들이 술이 거나하게 취했는데 서장이 욕설을 섞어 심한 말을 하는 걸 여럿이 들었다"며 "당시 한 위원이 '지금 과장들도 나중에 서장님처럼 될 사람들 아니냐. 전라도 ×× 가 뭐냐'고 항의하기도 했다"고 말했다.

이에 대해 황 서장은 "술자리를 가진 것은 사실이나, 당시 술이 많이 취해 그런 말을 한 기억이 나지 않는다"며 "평소 그런 생각을 한 적이 없으니 그런 말을 했을 리 없다"라고 해명했다. 그는 또 "지역 문제로 나를 음해하려는 게 아닌지 의심스럽다"라고 덧붙였다. 한편, 황 서장은 2005년 경찰대학 학생과장 재직 당시 현충일에 골프를 친 사실이 드러나 징계를 받자 행정소송을 냈다가 패소한 바 있다.

2008년 10월 24일 전현직 경찰 공무원 등으로 이뤄진 대한민국무궁화클럽이 서울 미근동 경찰청 앞에서 기자회견을 열어 "전라도 출신을 폄하하는 것은 민족을 분열하게 하는 것"이라며 지난 8월 중순 경찰 간부들에게 부적절한 언행을 한 관악경찰서 황규욱 서장의 파면을 요구했다. 전직 경찰인 대한민국무궁화클럽 전경수 회장은 "정부가 호남 비하 발언을 한 서장을 파면하는 동시에 전라도 출신의 승진 누락 등 편가르기식 인사는 막아야 한다"라고 밝혔다. 한편, 대한민국무궁화클럽은 하위직 경찰을 중심으로 해양경찰과 소방직 공무원 등이 모인 조직으로 온라인상에서 2만 8천여 명의 회원이 소속된 단체이다.

2008년 10월 28일 국회 정보위원회의 경찰청에 대한 비공개 국정감사에서 여야 의원들은 "'전라도 출신들은 다 잘라야 한다'는 황 서장의 발언은 있을 수 없는 일"이라고 질타하고 경찰에 황 서장을 즉각 직위해제해야 한다고 입을 모았다고 민주당 박영선 의원은 전했다.

2008년 10월 29일 경찰청은 황 서장을 직위해제하고 신임 서울관악경찰서장으로 김치원 서울지방경찰청 외사과장을 임명했다고 밝혔다. 황 전 서장은 지역비하 발언 등으로 감찰을 받아왔으며 9월 말에는 관할 지구대 경찰관들이 절도 혐의로 붙잡은 지체 장애인을 폭행한 사건이 발생해 서면경고를 받은 바 있다.

2009년 7월 김준규 전 대전고등검찰청 검사장이 검찰총장 후보로 발표되었다. 유력한 후보였던 권재진 전 서울고등검찰청 검사장은 검찰 내에서도 다양한 경력과 인품을 겸비했다는 평가가 있었으나 국가정보원장과 경찰청장이 TK 출신이어서 검찰총장까진 TK 출신이 맡아선 안 된다는 한국 공직사회의 묘한 차별적 기준에 걸려 탈락하였다.

또 다른 후보인 문성우 전 대검찰청 차장은 능력과 경력 면에서는 견줄만한 후보가 별로 없다는 평이었으나 호남이라는 이유로 고배를 마셨다고 한다. 명동성 전 광주고등검찰청 검사장과 이기남 전 법무부 차관도 마찬가지로 호남 출신이라는 이유로 탈락하였다.

이와 관련해 서울 출생의 한 전직 법무부 장관은 "권력을 잡으면 다 그렇게 되는 모양"이라며 "특정 지역과 고교 출신을 검찰총장에 시켜도 아무런 문제없이 오히려 더 조심하고 열심히 할텐데 우리는 꼭 지역과 학교를 따진다. 우리의 한계"라고 말했다.

2009년 8월 6일 정세균 민주당 대표는 미디어법 원천무효 장외투쟁의 일환으로 광주를 찾은 자리에서 "MB정부 들어 공직사회에서 호남 출신들이 심각한 위기에 처해 있다는 내용의 전화를 받았다. 한 마디로 숙청을 하다시피 하고 있다는 말이었다"고 밝혔다. 이에 대해 한나라당은 "정 대표가 가지 말아야 할 길까지 갔다. 제1야당 대표가 구체적 근거도 없이, 또 민주당 집권시절 이뤄진 인사편중 실태에 대한 반성도 없이 선동적 발언을 했다"(윤상현 대변인)고 비난했다.

2009년 8월 9일 한나라당 장광근 사무총장은 노무현 정부와 이명박 정부의 인사 통계자료를 들고 나와 정세균 대표의 주장을 조목조목 반박했다. 장광근 사무총장이 공개한 행정안전부 자료에 따르면, 이명박 정부 출범 후부터 2009년 7월 말까지 현 정부와 노무현 정부에서 임명한 차관급 이상 정무직 인사의 출신지역을 비교할 때 노무현 정부 시절에는 영남권 출신이 40.2%이었지만 현 정부에서는 35.1%로 감소했고, 호남권 출신은 21.8%에서 18.5%로 줄어든 대신, 수도권 출신은 2.6%p, 강원권 및 제주권 출신은 1.5%p 증가해 전국적으로 고르게 인재를 발탁했다는 주장이다. 이어 "영남권 출신 인사 비율이 오히려 노무현 정부 때(김대중 정부에 비해) 17%p 늘어나고, 호남권 출신은 6.4%p, 충청권 출신은 약 4.2%p 줄었다"며 "정세균 대표는 어떤 자료와 데이터를 기준으로 호남 공직사회 씨말리기 숙청 작업이라는 극단적인 발언을 했는지 밝히라"고 요구했다.

2009년 8월 10일 열린 최고위원회의에서 한나라당 장광근 사무총장은 "지역감정을 조장하고 부추겨 정치적 이득을 취하려는 행위는 정치적 범죄행위며, 이를 획책하는 정치인은 정치적 범죄자"라고 정세균 대표를 공개적으로 비난했다.

같은 날 민주당 박주선 최고위원은 기자회견을 통해 "이명박 정권에서 벌어지고 있는 망국적 지역 차별, 측근 보은 인사는 5공 군사정권 시절의 지역 차별 인사, 보은 인사를 버금케 하는 것으로 국민 통합을 심각히 저해하고 있다"고 비판의 날을 세웠다. 박주선 최고위원이 제시한 자료에 따르면, 이명박 정부 출범 이후 임명된 대통령실 수석비서관급(20명), 정부 부처의 장관급(36명)과 차관급(91명), 공공기관장(226명) 등 총 373명의 출신지 분석 결과 2008년 2월부터 2009년 6월 30일까지 대통령실과 정부 부처, 각 정부 위원회의 장차관급 인사 147명 가운데 영남권 58명(39.5%), 수도권 28명(19%), 충청권 24명(16.3%), 호남권 24명(16.3%) 순으로 나타났다고 밝혔다. 대통령실에선 비서실장·대변인·정무수석 등 수석비서관급 이상의 직책을 거쳐 간 20명 중 영남권 출신이 9명(47.4%)을 차지했고 수도권(서울) 7명(35%), 호남권 2명(10%), 충청권 1명(5%) 등의 차례였다. 정부 부처의 경우 장관급 36명에선 영남권 13명(36.1%), 호남권 6명(16.7%), 충청권 6명(16.7), 수도권(서울) 4명(11.1%), 기타 4명(11.1%) 등으로 나타났다. 차관급 91명에서도 영남권은 36명(39.6%), 충청권 17명(18.7%), 호남권 16명(17.6%), 수도권 13명(14.3%) 등이었다.

정부 산하 297개 공공기관 중 이명박 정부 출범 이후 새로 공공기관장이 임명된 곳은 모두 226곳인데, 이 중 영남권 출신이 95명(42%)이고, 수도권 52명(23%)[서울 42명(18.6%) 경기 10명(4.4%)], 충청권 34명(15.1%), 호남권 30명(13.3%) 등으로 조사됐다. 특히 공공기관 중에서는 국토해양부 산하 공공기관장 30여명 중 영남권 출신이 15명(50%)이나 됐으며, 수도권 6명(20%)[서울 4명(13%), 경기 2명(7%)], 충청권 5명(17%), 호남권 2명(7%)이었다.

박주선 최고위원은 "지역별 인사 차별이 심각하다는 얘기를 듣고 지난달부터 조사를 진행해 왔다"며 "노무현 정부 시절과 비교한 것은 아니지만, 현재 이명박 정부가 행한 인사만 봐도 지역 차별 인사가 얼마나 심각한지 알 수 있다"라고 말했고 이에 대해 장광근 한나라당 사무총장은 "노무현 정부 때도 영남 출신이 많았는데 왜 전 정권하고 비교하지 않느냐"며 반박했다.

2009년 10월 12일 환경관리공단(현 한국환경공단)이 이명박 정부 출범 이후 2년간 영남권 출신 인사들을 중심으로 고위급 인사를 단행했다는 주장이 제기돼 논란이 되었다. 국회 환경노동위원회 소속 민주당 김상희 의원이 환경부 산하 4개 기관의 1급~4급 인사와 계약 관련 자료를 제출받아 분석한 결과 환경관리공단에서 2008년 1월부터 2009년 9월까지 승진한 직원 73명 가운데 34명(46.6%)이 영남권 출신이었으며 그 중 1급의 경우 8명 중 7명(87.5%), 2급은 13명 중 8명(61.5%)이 영남권 출신이었다. 반면 수도권 출신은 15명(21%), 충청권은 11명(15%), 호남권은 7명(10%), 강원권은 6명(8%)이었다.

김 의원 측 주장에 따르면 공단은 승진 순위 1,2,3위의 호남권 출신 직원을 배제하고 4,5위 직원에게 부서장 보직을 부여한 것으로 알려졌다. 이에 대해 김 의원은 "환경관리공단은 대구 출신인 양용운 이사장이 취임한 후 고위직에서 호남을 비롯한 다른 지역 출신을 홀대한데 반해 영남 출신의 직원을 위주로 승진시키거나 주요 부서장으로 보직을 부여했다"며 "인사가 편향되게 진행됐다"고 지적했으며 공단 측은 이와 관련, 특별한 언급을 하지 않고 있다.

2010년 1월 19일 충청권 민심을 '몰락한 양반'에 빗댄 보고가 이명박 대통령에게 올라간 것으로 알려져 파문이 일었다. 대통령실이 세종특별자치시 계획을 수정하고자 충청권 여론 돌리기에 몰두하고 있는 가운데, 여권의 한 고위인사가 이명박 대통령에게 세종특별자치시 관련 여론 동향을 설명할 때 충청권의 민심을 몰락 양반의 심리에 비유하면서, 수정 찬성 여론이 늘어날 수 있다는 전망을 제시했다는 말이 여권 관계자를 통해 흘러나온 것이다. 가진 것 없어도 자존심과 명분을 중요시하는 몰락 양반처럼, 충청도민들도 기업·학교를 중심으로 한 세종특별자치시 수정안에 마음이 있으면서도 겉으로는 행정중심복합도시 건설이라는 세종특별자치시 원안을 선뜻 포기하지 못하고 있다는 것이다.

여권 관계자가 "손님이 가져온 선물 보따리를 '방에 두고 가라'고 하지도 못하고, 도로 가져가겠다고 할 때 달려나가 붙잡지도 못하는 게 충청의 민심 상태"라고 말하자 대통령실 참모들이 11월 설 전후까지 시간을 두고 충청도민들에게 수정안을 설명하고 설득하면 여론이 호전될 수 있다고 보고했다는 것이다. 그러나 대통령실은 그런 보고가 이뤄지지 않았다며 부인했다.

2010년 1월 20일 민주당은 "무엇 때문에 충청민심이 '몰락한 양반'으로 폄훼돼야 하나"라며 충청민심을 자극하는 논평을 내고 "핫바지 취급으로 깊은 상처가 남아있는 충청도민에게 또 한 번 지울 수 없는 상처가 될 수밖에 없다"며 이른바 핫바지론을 들먹였다. 이어 "그동안 세종특별자치시 백지화를 밀어붙여온 이명박 한나라당 정권은 허수아비 총리를 앞세워 "사회가 혼란해 질 것이다. 나라가 거덜 난다. 나라가 쪽박난다" 등 저질 발언으로 충청민심에 상처줬다"고 비판했다.

충청권을 기반으로 한 자유선진당도 "청와대가 세종특별자치시와 관련한 충청민심을 '몰락한 양반 심리'라고 이명박 대통령에게 보고했다"며 "제 버릇 개 못주는 정권을 앞으로 3년이나 더 견뎌야 하는 충청인과 국민이 안쓰러울 뿐"이라고 독설을 쏟아냈다. 자유선진당은 "충청이 '몰락한 양반‘이라면, 이 정권은 세종특별자치시 수정안의 대국민 기만극이 만천하에 드러날 즈음 '몰락한 정권'의 운명을 맞이할 것임을 분명히 경고한다"고 전했다. 김창수 대변인은 "이명박 정권이 국토균형발전의 비전도 없고, 국가백년대계의 철학도 없는 줄은 일찍 알았지만 양심을 속이고, 충청인을 속이는 것도 모자라 입만 열면 협박이요, 돌아서면 비하발언인 줄은 요즘에서야 절감하고 있다"고 정권을 비판했다.

창조한국당 역시 "몰락한 양반 처지에 무슨 자존심이냐, 돈을 더 줄테니 슬쩍 넘어가자는 식"이라며 "국민과 충청도민을 얼마나 우습게 알았으면 이런 발상을 할 수 있는지 새삼 놀라운 일"이라는 입장을 밝혔다. 창조한국당은 세종특별자치시 원안계획에도 삼성 등 대기업들이 입주여부를 검토하고 있었다는 최근 보고를 언급한 뒤 "누가 몰락했다는 것이냐. 원안에 포함된 대기업과 대학 입주가 수정안 때문에 가능했다고 거짓말을 하는 이명박 정권과 한나라당에 대한 국민적 신뢰가 몰락한 것"이라고 비꼬기도 했다.

한편 박선규 대통령실 대변인은 오후 브리핑에서 "그런 보고서는 없었고, 당연히 보고된 일도 없다"며 "대변인실에서 확인하고 아니라고 (해명) 자료까지 냈는데 기사를 일부 언론에서 썼기 때문에 그 부분에 대해서 대단히 유감스럽다"고 말했다. 박 대변인은 "세종특별자치시 문제를 둘러싸고 정부와 국민 사이에, 특히 충청도민 사이에 불필요한 감정이 증폭되지 않도록 여러분들이 각별히 주의를 기울여 주십사 한다"고 당부했다.

그러나 민주당 김현 부대변인은 "청와대는 그런 일 없다고 발뺌하지만, 아니 땐 굴뚝에 연기가 나올 수는 없는 법"이라며 "(충청도민들이) 겉 다르고 속 다른 표리부동한 집단으로 매도당했다"고 비난했다. 자유선진당 김창수 세종특별자치시비상대책위원회 대변인도 "충청이 '몰락한 양반'이라면, 이 정권은 세종특별자치시 수정안의 대국민 기만극이 만천하에 드러날 즈음 '몰락한 정권'의 운명을 맞이할 것"이라고 독설을 퍼부었다.

2010년 9월 8일 국회 국방위원회 김학송(한나라당) 의원이 병무청에서 제출받은 자료에 따르면 2006년 이래 5년간 카투사(KATUSA.주한미군부대 한국군지원단)에 입영한 이들 중 70%는 서울·경기·인천 등 수도권 출신이며, 서울에서도 강남·서초·송파구 등 `강남 3구' 출신이 40%에 육박해 지역 편중이 심한 것으로 집계됐다.

이에 대해 김학송 의원은 "주한미군과 협조업무를 수행하는 카투사의 특성상 우수 인재가 몰리는 건 바람직하지만 카투사 제도가 특정지역, 특정학교 출신만 혜택을 보는 `병역 신분제'나 `병역 양극화'로 이어져선 안된다"며 "지역할당제 검토나 정보부족으로 입대 지원이 저조한 대학에 홍보를 강화하는 등의 방법으로 카투사 구성원의 다양성을 제고할 필요가 있다"고 말했다.

2010년 9월 24일 국회 국토해양위원회 권선택(자유선진당) 의원이 한국토지주택공사로부터 제출받은 `미분양 주택 매입 현황‘에 따르면 한국토지주택공사가 지방 미분양 아파트 적체를 해소하기 위해 매입해 준 물량이 영남지역에 편중됐다는 지적이 나왔다. 한국토지주택공사는 2008∼2009년 모두 7622억원을 투입해 전국 미분양 주택 6345호를 매입했으며 지역별로 보면 영남권의 주택이 3640호(4588억원)로 전체의 57.4%로 가장 많았다. 이어 호남권이 1144호(1223억원)로 18%, 충청권이 838호(950억원)로 13.2%, 강원권은 723호(860억)로 11.4% 순이었다. 그러나 한국토지주택공사가 미분양 주택을 매입하기 시작한 2008년 3월말 기준 지역별 미분양 주택 현황을 보면 전국 13만1757호 가운데 영남권은 6만2058호로 전체의 47.1% 수준에 불과했다.

이에 대해 권선택 의원은 "지역별로 비교해보면 부산·경남 지역에선 미분양 주택 18호마다 1호씩 매입한 데 비해 충청 지역에선 34호마다 1호씩 매입한 셈이어서 지역간 편차가 크다”며 “특정지역, 특정업체에 대한 특혜사업으로 변질되지 않았는지 철저한 점검이 필요하다"고 말했다.

2010년 10월 14일 한나라당 유정현 의원이 김영삼 정부 이후 임명된 차관 이상 공직자 836명(이명박 정부는 9월 28일까지)의 성별, 출신지, 출신 고교, 출신대학별로 분류한 현황을 발표하였다. 자료에 따르면 고등학교의 경우 경기고등학교가 15.7%, 출신대학은 서울대학교가 56.4%, 출신지는 경상북도가 13.6%로 가장 많았다. 국무총리의 경우 6명이 경기고등학교 출신, 9명은 서울대학교 출신이나 경상북도 출신은 없었고, 남성의 비율은 93.6%, 여성은 3.7%로 요약하고, 이른바 ‘4대 권력’기관이라 할 수 있는 검찰총장, 경찰청장, 국가정보원장, 국세청장 48명 중 서울대학교 20명, 경북고등학교 6명, 경상북도(12명) 출신이 많았다.

2010년 11월 14일 하지원 현빈 주연의 SBS 인기 주말드라마 '시크릿가든(연출 신우철 극본 김은숙)' 2회 방송 중 "왜 자꾸 삼천포로 빠져"라는 대사가 방송되었고 이후 민주당 조익래 사천시의원을 비롯한 사천시민들의 항의가 이어졌다. 사천시청도 "아무런 검증없이 시의 지명을 비하표현함으로써, 사천시민이 분노하고 있다"며 "해양관광지와 산업단지 메카로 발돋움하고 있는 사천시의 현재 모습과 달리 SBS 드라마의 잘못된 표현이 시민의 자긍심과 지역정서를 해치는 결과를 초래했다"고 공식 항의했다. 한편, 삼천포 지역은 과거 사천군에 속했으나 1956년 삼천포시로 독립한 뒤 1995년 사천시로 통합된 바 있다.

2010년 12월 1일 스크릿가든 제작진은 시청자게시판 공지사항을 통해 "사려 깊지 않은 표현으로 사천시민들의 자긍심에 상처를 드린 점, 깊게 반성하며 이 자리를 빌어 사과의 말씀을 전한다"며 "사천시와 사천시민을 비하하려는 의도는 전혀 없었다는 점을 분명히 밝힌다"고 전했다. 이어 "그동안 지역명에 대한 근거 없는 속설을 없애기 위해 노력해 오신 사천시장님 이하 관계자분들에게 심려를 끼쳐 드린 점 사과 드리며, 이러한 일이 다시는 발생하지 않도록 할 것임을 사천 시민여러분께 약속드린다"고 밝혔다.

2011년 2월 16일 소비자가 만드는 신문에 따르면 서울의 주요 은행권 수장자리가 TK(대구-경북) 출신 등 영남권 인사들이 대부분 장악하는 '특정지역 쏠림현상'이 심각한 것으로 나타났다. 반면, 호남권, 강원권 출신이 은행장이나 금융그룹 수장자리에 오른 사례는 1~2명에 그쳐 일각에서는 'TK득세론' '호남·강원 소외론' 등이 제기되고 있다.

현재, 서울에 위치해 있는 은행권 행장들 중 TK계 및 범영남권 출신은 서진원 신한은행장(경상북도 영천시), 이종휘 우리은행장(경상북도 대구시), 조준희 중소기업은행장(경상북도 상주시), 이주형 수산업협동조합 신용사업 대표이사(경상북도 안동시), 김정태 하나은행장(경상남도 부산시), 김태영 농업협동조합중앙회 신용부문 대표이사(경상남도 부산시) 등 6명이 있다. 반면, 호남권 출신은 하영구 한국씨티은행장(전라남도 광양시) 1명에 불과하고 충청권 출신은 민병덕 국민은행장(충청남도 천안시)과 김용환 신임 한국수출입은행장(충청남도 보령시) 2명에 그쳤다.

대형은행들을 주력계열사로 있는 금융지주사들의 사정도 별반 다르지 않다. 연임이 유력한 이팔성 우리금융지주 회장은 경상남도 하동군, 어운대 KB금융지주 회장은 경상남도 진해시, 한동우 신임 신한금융지주 회장 내정자 역시 경상남도 부산시로 영남권 인사다. 다만, 3연임을 눈앞에 두고 있는 김승유 하나금융지주 회장의 경우 충청북도 출신으로 금융지주 회장으로는 유일하게 충청권 인사로 꼽힌다.

공공 금융기관과 금융정책기관의 수장 역시 대부분이 TK 출신이다. 안택수 신용보증기금 이사장(경북 예천)과 임주재 한국주택금융공사 사장(경북 안동), 유재한 정책금융공사 사장(대구), 신동규 은행연합회장(경남 거제), 진병화 기술보증기금 이사장(경남 의령) 등 모두 영남권 인사다. 또한 김종창 금융감독원장(경상북도 예천시)과 김석동 금융위원회 위원장(경상남도 부산시)도 영남권 출신이다.

영남권인사들이 금융 공공기관은 물론 민간은행의 수장자리까지 독식하다시피 하면서 일각에서는 TK시대가 완전 부활한 게 아니냐는 목소리도 나오고 있다. TK인사가 득세하면서 호남권과 강원권 출신 등 비영남권 인사들은 자신의 능력과 무관하게 소외되고 있다는 허탈감을 토로하고 있다. 특히, 이명박 정부 들어 TK 편중현상이 가속화됐다는 비판이 적지 않아 임기 후반기에 접어든 현 정부의 차별인사에 대한 반발기류마저 보이고 있다.

2011년 3월 14일 전라북도 군산 출신의 배우 김수미가 서울 건국대학교입구 롯데시네마에서 영화 ‘위험한 상견례’ 시사회 및 기자간담회에서 “전라도 출신이라고 결혼 반대를 당했던 적 있다”고 털어놨다. 이 자리에는 김진영 감독을 비롯 배우 송새벽, 이시영, 박철민 등 주연배우들이 참석했다.

극 중 전라도 출신임을 숨기고 경상도 토박이 백윤식과 결혼한 이시영의 엄마 역을 맡은 김수미는 “중학교 때 전북 군산에서 서울로 유학을 왔다. 친구들이 쟤 전라도라면서 막 나를 놀리더라. 사회 나와서 특히 연예인이 되고 나서 보니 전라도 사람들이 고향이 전라도가 아니라고 하더라. 그걸 보고 충격을 받았다. 그래서 유명해지고 나서 그걸 더욱 떳떳하게 밝혔다. 우리 부모님의 고향이고, 내가 태어난 곳을 숨기는 것이 싫었다”고 말했다. 이어 “젊었을 때 사귀던 남자와 결혼까지 못간 이유가 조실부모에 대학도 못나오고, 전라도 출신에 연예인이라며 결혼을 못하게 된 적이 있었다. 전라도가 죄인이냐, 조실부모가 내 죄냐면서 내가 결혼을 안하겠다고 했다”고 가슴 아팠던 사연을 털어놨다. 그러면서 “전라도 출신으로 크지는 않지만 자잘하게 설움을 많이 받았었다. 그러다보니 영화에 많이 공감했다”고 덧붙였다.

2011년 4월 22일 민주당 최영희 의원은 국회 입법조사처로부터 ‘공기업·준정부기관 기관장 현황’(공기업 21곳과 준정부기관 79곳)을 제출받아 분석한 결과 공기업과 준정부기관 기관장의 44%가 영남권 인사인 것으로 나타났다고 밝혔다. 이에 따르면 공기업과 준정부기관 100곳의 기관장 중 영남권 출신인사는 44명(44%)으로 가장 많았다. 영남권 내에서는 경북(19명)·경남(13명)·부산(9명)·대구(3명)가 뒤를 이었다.

반면 충청권 출신은 15명(충남 8명·충북 5명·대전 2명 ; 15%), 호남권 출신은 9명(전남 7명·광주 1명·전북 1명 ; 9%), 강원권은 4명(4%)에 그쳤으며 수도권 출신은 22명(서울 16명·인천 3명·경기 3명 ; 22%)이었다. 이어 제주권 3명(3%), 기타 3명(외국인 1명·공석 2명)이었다.

2011년 5월 31일 원주 모 사립고등학교 교장이 특강 중 강원도민을 비하하는 발언이 담긴 동영상이 공개돼 물의를 빚었다. 전국교직원노동조합 강원지부(지부장 김효문)는 "G고 한아무개 교장신부의 특강 동영상이 강원도민을 비하하고 진보교육감을 '좌파'라고 비난했다"면서 관련 동영상이 떠 있는사이트의 주소를 공개했다. 공개된 동영상에서 문제의 교장은 2010년 11월 11일 서울 K성당에서 '그리스도의 사명과 가정교육'이라는 주제로 특강을 하면서 강원도민을 비하하는 듯한 발언을 했다. 이 교장은 특강 초반 학교 규모와 역사를 간단히 소개한 후, "경기도 서울이 똘똘한 걸로 끝나면 되는데 왜 강원도까지. 지네가 뭐 똘똘하다고. 똘똘한 축에 끼어가지고 강원도도 교육감을…"이라며 진보교육감을 선출한 강원도민을 비하했다.

이에 대해 전국교직원노동조합 강원지부는 "종교인이라도, 교사라도 견해와 정책의 차이는 존중받아야 한다"고 전제한 후 "성직자와 교장이라는 직책을 갖고 본인과 다른 정책을 지지한 강원도민을 이렇게까지 공공연하게 비하한 행동은 '존중'의 범위를 넘어섰다."라고 지적했다. 이어 "교장의 자성과 함께 강원도민에 대한 진심어린 사과가 필요하다”고 밝혔다.

2011년 6월 6일 "롯데샌드"라는 닉네임의 네티즌이 인터넷커뮤니티 디시인사이드에 "정치사회갤러리에 전라도 비하발언, 음담패설 등을 늘어놓는 사람이 건국대학교 총학생회 집행국장 이모씨"라는 글을 올렸다. 게시물에는 건국대학교 총학생회 집행국장 이모씨가 인터넷에 올렸던 "전라도 XXXX들은 경상도만 지들 싫어하는 줄 아는 큰 착각을 하고 있다", “경찰서나 군부대 좀 털어서 (전라도 사람들) 다 쏴죽여버리자", "홍어(인터넷에서 전라도 사람을 비하하는 표현)청소" 등의 전라도 비하 글이 캡쳐되어있다. 또 여성의 신체부위를 표현하며 음담패설을 늘어놓은 글도 소개됐다.

게시물이 인터넷에 퍼지자 이씨는 "혼자 유학하던 시절에 썼던 글이고 요즘은 그런 글을 쓰지 않는다"며 해명했으며 건국대학교 총학생회는 "많은 분들께 물의를 끼쳐 죄송하게 생각한다. 이씨의 거취에 대해서는 내부 의견 조율 후 입장을 정할 예정"이라고 밝혔다.

2011년 7월 19일 시사저널에 따르면 경찰청장들의 출신 지역은 영남이 싹쓸이하다시피 했다. 16명 중 11명(68.8%)이 영남권 출신이었다. 호남권이 2명(약 13%)이었고, 수도권(서울)과 충청권, 이북권(평안북도)가 각각 1명(6%)씩이었다. 반면 강원권, 제주권 등은 한 명도 배출하지 못했다. 영남권 중에서도 경북이 6명(약 38%)으로 압도적이었다. 단일 지역으로만 보면 경찰청장은 ‘경북 천하’였다.

2011년 8월 8일 한겨레21이 섬유유연제로 유명한 피죤 이윤재 회장이 사내 인사팀에 전라도 출신을 뽑지 말라고 지시한 사실을 보도하면서 충격을 주었다. 피죤 인사팀에 근무했던 한 직원은 "이 회장이 전라도에 대한 편견이 심해서, 그쪽 출신은 뽑지 말라고 지시하고, 기존 호남 출신 직원들까지 강제로 쫓아내려고 해 당사자들이 큰 고통을 받았다"라고 말했다. 한 임원은 "회장과 부회장이 직원을 채용할 때 꼭 부모님의 고향을 물어보는 이유도 그 때문"이라고 말했다.

2011년 9월 4일 국회 정무위원회 유원일 의원이 한국정책금융공사에서 제출받은 '최근 3년간 한국정책금융공사 권역별 중소기업 온렌딩 대출 현황'자료를 분석한 결과 '중소기업 온레딩 대출'의 지역 편중이 심각한 것으로 나타났다.

유원일 의원에 따르면 한국정책금융공사는 지난 2009~2011년 7월 현재 총 6725건의 대출을 지원했으며, 수도권(2810건, 41.8%)과 비수도권 (3915건, 58.2%)대비 1105건(16.4%)의 차이를 보였다. 영남권의 경우 3391건(50.4%)으로 비수도권 전체의 86.6%를 차지한 반면 같은 비수도권인 충청권은 320건(4.8%)에 머물렀고 호남권 185건(2.8%), 강원권 13건(0.2%), 제주권 6건(0.1%)에 불과했다. 영남권 이외 지역의 대출건수를 모두 합치면 524건(7.8%)으로, 비수도권 전체의 13.4%에 불과하다.

총 지원금액은 6조2708억원으로, 수도권 2조8508억원(45.5%), 비수도권 3조4200억원(54.5%)을 기록했다. 영남권은 2조8018억원(44.7%)을 지원받아 비수도권 전체의 81.9%를 기록했다. 호남권은 1489억원(2.4%), 충청권 4438억원(7.1%), 강원권 121억원(0.2%), 제주권 134억원(0.2%)등이었다.

2011년 9월 14일 자유선진당 박선영 의원이 과메기군단이라는 표현으로 경상북도 지역을 비하하는 듯한 발언을 하였다. 박선영 의원은 류우익 통일부 장관 후보자 아들의 삼성 계열사 채용특혜 의혹과 관련해 정론관에서 브리핑을 갖고 “류우익 후보자의 장남이 2009년 미국 서던 캘리포니아 대학(USC)에서 화학공학을 전공하던 중 귀국해 삼성에스원 수시채용으로 입사했으나, 당시의 채용기준에는 전혀 부합하지 않았으며 여기에 화학공학을 전공한 류우익 후보자의 아들은 경비업을 주로 하는 삼성에스원과는 전혀 전공도 맞지 않아 전공 부적합자로 불합격했어야 한다”고 주장했다. 그러면서 박선영 의원은 “당시 해당 회사의 경영지원실장으로 있었고, 현재는 부사장으로 있는 분이 이명박 대통령과 같은 고등학교를 나온 ‘과메기 군단’ 일원으로 현 정권 실세와 가까운 분”이라고 말했다. 과메기는 경상북도의 명물로 이명박 대통령의 고향인 포항시를 비하하는 단어로도 유명하다. 2010년 12월에는 경향신문이 4컷 만화 ‘장도리’에서 과메기 두 마리가 나치의 철십자를 구성하고 있는 모습을 만화로 그려 경상북도를 노골적으로 비하한 바 있다. 이명박 대통령과 한나라당 및 경상도에 불만을 가진 일부 네티즌들 사이에서도 ‘과메기’라는 단어는 경상도를 비하하기 위한 의도로 사용된다. 그러나 현역 국회의원이 특정 지역을 비하하는 이 같은 단어를 공식 석상에서 노골적으로 사용한 것은 이번이 처음이다. 한나라당에 적대감이 깊은 민주당 소속 의원들과 극좌성향의 민주노동당 의원들 중에서도 ‘과메기’라는 지역 차별적 단어를 사용하며 경상도를 비하한 사람은 단 한명도 없을 정도다.

2011년 9월 17일 오후 2시께 서울특별시 신촌로터리에서 연세대학교 정문 사이에 전라도 지역을 비하하는 듯한 이런 문구의 현수막을 내걸었다가 동문들의 항의를 받고 2시간만에 철거하는 소동을 일으켰다. 오는 23~24일 잠실운동장에서 열린 정기 ‘연고전’을 앞두고 연세대학교 응원단인 ‘아카라카’가 왕복 2차로인 연세로를 가로질러 내건 이 현수막에는 연세대학교의 상징색인 파란색 바탕에 흰색 글씨로 문제의 문구가 써 있었다. ‘오오미’는 전라도 사투리인 감탄사 ‘오메’를 희화화한 표현이고 ‘슨상님’ 역시 김대중 전 대통령에 대한 전라도 사람들의 호칭을 우스꽝스럽게 따라한 것으로, 둘 다 인터넷 공간에서 호남을 비하할 때 쓰인다. 토요일 오후 신촌 한복판에 이 같은 문구의 현수막이 내걸리자 연세대학교 동문들은 “응원단 수준이 이것밖에 안 되느냐”, “같은 학교 학생인 게 부끄럽다”며 잇따라 항의했고 결국 연세대학교 응원단은 두 시간만인 오후 4시께 현수막을 내렸다.

이에 대해 연세대학교 응원단은 홈페이지에 사과문을 올려 “가장 먼저 현재 인터넷에서 벌어지고 있는 일련의 사태에 대하여 진심으로 사과의 말씀을 드린다”면서 “저희 응원단은 문제가 된 문구가 인터넷 상에서 특정 지역과 특정 인물을 비하하는 발언이라는 사실을 인지하였고, 현재 해당 플래카드가 걸려있던 자리에는 좀 더 신중하게 판단하겠다는 자성의 문구가 올라가 있는 상황”이라고 말했다. 이어 문제의 문구에 대해 “예년과 같이 연고전 분위기 조성을 위하여 다양한 인용구와 인터넷 용어를 통하여 플래카드를 제작하였으나, 그 과정에서 미처 생각하지 못했던 실수가 발생했다”면서 “저희가 그 문구가 ‘비하’의 의미가 담긴 문구라는 것을 인지하였다면, 절대로 그런 플래카드를 게시하지 않았을 것”이라고 말했다. 또한 “의도가 어떠하였든 응원단의 신중하지 못한 판단으로 인하여 상처를 입으셨을 학우 분들과, 인터넷에서 불쾌함을 느끼셨을 많은 분들에게 사과의 말씀을 드린다”며 “앞으로 더욱 신중하게 판단하고 행동하는 연세대학교 응원단이 되겠다”고 밝혔다.

2011년 9월 19일 국회 정무위원회 조영택 의원(민주당)에 따르면, 이명박 정부가 출범 당시 구성한 장관급 이상의 인사내용은 출신지별로 영남권 30.8%, 수도권 15.4%, 충청권 15.4%, 호남권 15.4%, 강원권·제주권·이북을 포함한 기타지역 23.1%로 나타났다. 그러나 영남권의 경우 1차 개각(08.7.7)때 34.6%, 2차 개각(09.1.19)때 38.5%, 3차개각(40.7%)로 급증한 것으로 조사된 반면, 호남권의 인물은 3차 개각때 25.9%에서 4차 개각(10.8.8)때 20.2%, 5차 개각(10.12.31)때 18.5%로 갈수록 줄어든 것으로 조사됐다.

이에 대해 조영택 의원은 "김대중 정부와 노무현 정부는 지역안배에 많은 노력을 한 반면, 이명박 정부는 특정지역 출신의 인사들을 대거 기용했다"면서 "대통령이 지난해 8·15경축사에 밝힌 `공정사회`란 말이 전혀 반영되지 않았다"라고 꼬집었다.

2011년 12월 29일 방송통신심의위원회(위원장 박만) 통신심의소위원회는 네이버의 <라도코드>카페 측의 이의 신청을 기각하고 카페 폐쇄를 최종적으로 결정했다. 카페의 '폐쇄' 결정에 대한 방통심의위 여야 추천 위원들의 이견은 없었다. 12월 6일 65차 통신심의소위원회 회의에서 김택곤 위원장(야당 추천)은 "해당 카페의 게시물 대부분은 이성적 판단에 근거한 논리적·합리적 비판을 한 게 아니라 전라도에 대한 증오, 저주, 미움을 조장하는 내용으로 구성됐다"며 "상당수의 유럽 국가들이 증오 사이트에 대해서는 단호한 조치를 취하고 있다는 점에서 폐쇄하는 게 옳다"라고 주장했다. 박경신 위원(야당 추천)은 "해당 카페는 광주에서의 학살을 미화하는 등 게시물 대부분이 전라도에 대한 증오를 담고 있다"며 "카페 자체가 집단모욕, 집단혐오의 성격을 가지고 있다고 판단된다"라고 시정요구에 동의했다. 구종상 위원(여당 추천)도 "국민감정과 정서적인 측면을 고려할 때, 충분히 문제제기를 할 수 있다. 시정요구를 하는 게 옳다"라고 말했다.

다만, 권혁부 위원(여당 추천)만 "해당 카페의 게시물 중 전라도 비하 내용이 아닌 게시물이 다수 존재하고 있으므로, 시정요구 하는 것은 부적절하다"라고 주장했다. 3:1로 '이용 해지'라는 카페 폐쇄명령이 내려진 것이다.

이에 대해 <라도코드> 측은 즉각 "우익 성향의 카페일 뿐, 특정 지역을 일방적으로 비방하거나 혐오할 의도가 없었다"라고 이의신청했으며 방송통신심의위원회는 출석위원 전원의 의견으로 이의 신청을 기각한 것이다. 당시 폐쇄를 반대했던 권혁부 위원도 "당사자들은 아무런 자정노력도 하지 않고 있다"며 기각 입장을 밝혔다. 또 회의에 불참했던 최찬묵 위원(여당 추천)도 "카페명이 이상향을 뜻하는 엘도라도와 코드의 합성어라고 하나, 전라도를 연상케 하는 것은 사실"이라며 "의결을 번복할만한 이유를 찾지 못하겠다"라고 폐쇄 의견에 동의의 뜻을 나타냈다.

2012년 10월 18일 노영민 민주통합당 의원(지식경제위원회)은 한국산업기술평가관리원(KEIT)의 최근 3년간(2009~2011) 지역별 R&D 예산 배분 현황을 살펴 본 결과 71%가 서울, 수도권 및 대전에 집중된 것으로 나타났다고 밝혔다. 노영민 의원에 따르면 최근 3년간 총 1만1천141개 사업에 지원된 5조7천737억원 가운데 4조1천47억 원이 수도권과 대전 지역에 배정됐다. 대전이 1조4천918억 원으로 가장 높았고 경기 1조3천911억원, 서울 1조761억원 순이었다. 반면, 제주와 전남 지역은 최근 3년간 지원된 예산이 각각 52억원, 211억원으로 전국에서 가장 낮았으며 두 지역을 합한 비율은 전체 지원 예산 대비 0.5%였다. 충북과 충남 지역도 지원 편차가 큰 것으로 드러났다. 충남은 3천543억원인데 비해 충북은 772억원이으로 충청권 내에서도 광역자치단체별로 차이가 나타났다. 연도별로 보면 대전은 지난해 지원액수가 전년비 줄었지만 서울과 경기, 대구는 계속 늘어나는 경향을 보였다.

2012년 10월 29일 방송된 엠넷 ‘비틀즈코드 시즌 2’에는 걸그룹 쥬얼리가 출연했다. 이날 쥬얼리 멤버 중 한명인 박세미는 “내 고향은 광주”라며 전라도 사투리 연기를 선보였다. 문제는 이 장면이 송출되는 도중, 자막을 통해 “역시 전라디언 세미”라는 문구가 등장한 것이다. 전라디언은 선거 전후로 지역감정을 유발하기 위해 ‘정치적 알바’들이 온라인 상에서 사용하는 전라도 사람들을 깎아내리는 비속어로 ‘악성댓글’에 주로 등장한다. ‘전라도’에 사람을 나타내는 접미사인 ‘ian’을 붙여 전라도 출신과 넓게는 진보진영 인물들을 ‘빨갱이’ ‘간첩’ 등으로 깎아내릴 때 사용되는 표현이다.

2012년 10월 30일 논란이 확산되자 ‘비틀즈코드 시즌2’ 측 한 관계자는 언론을 통해 “전라디언이라는 말이 전라도를 비하하는 의미를 가지고 있는지 몰랐다”면서 “신조어로 알았다”고 해명했다.

2012년 10월 31일 이루어진 이명박 정부 임기 마지막 군 장성인사에 대해 내일신문이 국회 국방위원회 안규백(민주통합당) 의원실과 공동으로 '2012년 육군 준장 진급자의 출신지역별 분포'를 조사한 결과, 육군사관학교 42기의 준장 1차 진급자 20명 가운데 호남권 출신은 1명도 없는 초유의 기록이 나왔다. 국군기무사령부에서도 지난 5년간 호남권 출신 장성 진급자가 한명도 배출되지 않은 것으로 확인됐다.

준장 진급자 58명 중 호남권 출신은 8명(13.7%)으로, 모두 군 수뇌부까지 올라가기 어려운 특수병과와 비육사 출신이었으며 육사 졸업자는 임기제 1명(37기), 화학병과 1명(41기), 의무병과 1명(46기) 등 3명에 불과했다. 그밖에 육군3사관학교가 4명, 학군 장교가 1명이었다. 반면 육사 42기의 1차 진급자 중에서 영남권 출신은 무려 8명(40%)이나 됐다. 육사 41기 3명을 포함해 21명이 별을 달아 차기 정권의 군맥을 이어가게 됐다.

특히, 이명박 정부 중반기까지 군 장성인사에 영향을 끼친 것으로 알려진 국군기무사령부는 최근 5년간 단 1명의 호남권 출신 장군도 배출하지 않은 것으로 드러났다. 준장 진급자 18명 중 상당부분이 영남권 출신이었고, 사령관 2명은 모두 대구·경북지역 출신이다.

이명박 정부 임기 5년간 국군기무사령부에서 중령에서 대령으로 진급한 장교 40명 가운데 호남 출신은 2명으로 누가 대통령이 되든 차기 정권에서도 호남 출신은 별을 달기 어려운 구조가 정착된 것이다.

이에 대해 2012년 11월 19일 안규백 의원은은 "군 인사의 지역차별이 극에 달했다"며 "현 정권 출범 이후 군의 살생부 논란부터 이번 호남 차별인사까지 정부 차원의 철저한 조사가 있어야 한다"고 촉구했다.

2012년 11월 9일 새누리당 중앙선거대책위원회 김태호 공동의장이 서울특별시 여의도 당사에서 열린 중앙선거대책본부회의에서 "대통령선거가 불과 며칠 남지 않은 상황에서 단일화하는 것은 국민을 현혹시키는 일"이라며 "이렇게 해도 국민이 속아 넘어갈 것이라고 국민을 '홍어X' 정도로 생각하는 사기극은 중단돼야 한다"고 말했다. 이 발언이 일파만파 퍼지면서 파문이 확산되자 새누리당 박선규 대변인은 “정중하게 사과드린다”며 “김태호 의원 발언의 부적절성에 대해 강하게 질타했다”고 밝혔다.

민주통합당은 즉시 "김태호 공동의장의 욕설을 분명하게 밝히고 정계에서 퇴출시킬 것을 요구한다" 며 강하게 비판하고 나섰다. 민주통합당 진성준 대변인은 이날 오후 문재인캠프 기자실에서 브리핑을 갖고 "김태호 의장은 국민 앞에 석고대죄하고 정계에서 은퇴할 것을 촉구한다"며 "박근혜 후보캠프는 이 상황을 유야무야 넘어가선 안 된다"고 강조했다. 이어 "김태호 의장의 발언은 새누리당과 박근혜캠프가 단일화에 흠집을 내기 위해 저질욕설과 막말을 쏟아낸 끝에 나온 것"이라며 "박근혜 후보는 책임지고 김태호 의장의 욕설을 분명하게 밝혀야 하며 차제에 김태호 의장을 정계에서 퇴출시켜야 할 것"이라고 촉구했다.

이와 관련하여 김태호 의원은 "과한 표현이 있었다"며 "국민을 무시한 데 대해 분노의 표현이 지나쳤다는 것으로 이해해 달라"고 해명했다.

2012년 11월 12일 새누리당 박근혜 대선후보 선거캠프의 김경재 기획조정특별보좌관이 지역주의를 원색적으로 부추기는 발언을 하였다. 이날 오후 광주역에서 200여명 당원을 모아놓고 "안 아무개(안철수 무소속 후보)와 문 아무개(문재인 민주통합당 후보) 하는 게 경남고등학교, 부산고등학교 싸움하는 거다. 공동정권 만든다는 거 보니까 경남고, 부산고 공동정권 만들려고 하는 거 같은데 광주와 전라도에서는 아무 소용없다"라고 말했다. 이어 "김대중 대통령이 후보로 나왔을 때 90% 득표율 나온 건 대한민국 전부가 한이 맺혀서 그렇구나라고 이해했다"며 "그러나 우리가 90% 지지해준 노 아무개(고 노무현 전 대통령)가 전라도에 해준 게 뭐가 있었느냐. 아무것도 없다"라고 비판했다.

2012년 11월 25일 방송통신심의위원회는 케이블채널 tvN의 '화성인바이러스'가 2012년 9월 방송한 '미스구리 강남빠녀'편에 대해 사회 갈등을 조장해서는 안 된다는 방송심의 규정에 따라 '주의'를 의결했다고 밝혔다. 방송통심의위원회는 심의규정 위반 수위가 높은 순으로 '경고' '주의' 등의 법정제재를 내리며 위반 수위가 낮다고 판단하면 행정지도 성격의 '권고'와 '의견제시'를 결정한다.

이 프로그램은 강남을 좋아하는 한 여성의 일상생활을 다뤘는데 출연 여성이 강남과 강북지역을 비교하며 "강남 사람은 냄새도 다르다", "강북 음식은 조미료맛이 난다"고 말한 부분이 문제가 됐다. 이 여성은 같은 브랜드 생수 제품에 대해 "강북 물맛은 텁텁하다"고 말했으며 청량리와 홍대 등 강북 지역을 방문한 뒤 "강북 스멜", "짜증나", "두통 오려고 해"라고 언급했다.

이에 대해 방송통신심의위원회는 "강남과 강북 지역간 차별과 갈등을 조장하는 내용을 방송한 것은 방송 심의규정 위반의 정도가 비교적 중하다"며 "해당 프로그램은 심의규정 제29조(사회통합)에 위배된다"고 평가했다. 다만, 9명의 위원 중 1명은 "보통 사람과는 다른 엉뚱하고 편협한 사람을 고발하는 프로그램 특성을 고려할 때 지역 편견을 심화시킨다고 볼 수는 없다"면서 제재조치(주의) 대신 행정지도(권고)를 해야한다는 소수 의견을 냈다.

대한민국 제18대 대선직후 오늘의유머 게시판에 노인 비하 글이 게시가 되었다. 한국전쟁 참전 용사의 현재 상황을 올린 게시물에는 "노인들이 기회를 차 버린 꼴", "못 배워서 무식하고 정보력은 떨어지고…" 등의 노인을 비하하는 댓글이 게시되었다.

2012년 12월 22일 걸그룹 미스에이의 배수지가 SNS 성희롱을 당한 사건에 대해 일부 네티즌들을 중심으로 수지의 트위터에 성희롱 사진을 전송한 남성 네티즌을 온라인 커뮤니티 '일간베스트저장소'의 유저로 추측하면서 수지가 광주 출신이라는 이유만으로 이런 성희롱을 당했다는 주장이 제기되었다. 그 근거로 해당 사진에 ‘홍어산란기’라는 단어가 등장한 점이 거론되었다. 일간베스트저장소는 진보 세력 및 전라도 지방 비하, 여성 비하 발언 등으로 온라인 상에서 잦은 논란을 빚어 화제가 된 온라인 커뮤니티이다. 한편, 소속사인 JYP엔터테인먼트 측은 법적 대응을 하겠다는 입장을 밝혔다.

2012년 12월 25일 걸그룹 미스에이 멤버인 수지를 성희롱한 사진과 함께 전라도를 비하하는 발언을 올린 누리꾼이 경찰 수사를 받게 됐으며 이후 일간베스트저장소에 해당 성희롱 사진을 실제 올린 것으로 확인되었다. 이후 가해자인 일베 회원은 경찰 수사 착수 뒤 2달 동안 매일 수지의 소속사를 찾아가 사죄해 고소가 취하되었다.

2013년 1월 13일 마그넷팟이라는 영화다운로드 사이트에서 '태주니'라는 아이디를 쓰는 네티즌이 '5ㆍ18 광주민주화운동'을 '5ㆍ18 광주폭동'으로 규정하였다. 이에 아이디 'JJKA'를 쓰는 네티즌이 이를 반박하면서 비난과 인신공격으로 이어졌다. 서로 고려대학교 학생이라고 밝힌 두 네티즌은 "얘기가 안 통하니 만나서 '맞짱'을 뜨자"고 약속했고 이들의 현피 소식은 다른 사이트로 퍼져 구경꾼까지 모여들었다.

2013년 1월 14일 고려대학교 안암캠퍼스에는 정작 "광주는 폭동"이라고 주장한 네티즌은 나오지 않았다.

2013년 1월 15일 케이블TV 게임채널 온게임넷의 <사이퍼즈> 리그에서 전라도를 비하하는 내용이 담긴 검마노팀 정원식 선수의 캐릭터명이 여과 없이 그대로 노출돼 논란이 일어났다. 온게임넷 '액션토너먼트 던전앤파이터&사이퍼즈' 3회차 방송의 <사이퍼즈> 8강 B조 경기에 참가한 선수들을 소개하는 과정에서 한 선수의 캐릭터 명칭인 '북괴멀티전라도'가 자막을 통해 노출된 것이다.

방송을 본 유저들은 강한 불쾌감을 나타내고 있으며, 시청자 게시판과 관련 커뮤니티 등을 통해 해당 선수와 온게임넷에 대한 비판을 이어 가고 있다. 온게임넷은 과거 <스타크래프트> 리그 등에서 특정 지역을 비하하는 내용의 관중 피켓 등을 여과 없이 노출한 전례도 있었던 만큼 관련자 징계와 정원식 선수 및 검마노팀에 대한 징계 등 강력한 처벌을 요구하고 있는 상황이다. 이번에 물의를 일으킨 선수가 소속돼 있는 팀은 8강전에서 승리해 4강에 진출했다.

이번 논란에 대해 온게임넷은 사전에 부적절한 캐릭터 명칭을 걸러내지 못한 제작진의 실수라며, 리그 공식 홈페이지 등을 통해 사과문을 올리고 관련자 징계를 약속했다.

온게임넷 관계자는 디스이즈게임과의 통화에서 "사전에 제대로 부적절한 캐릭터명을 걸러내지 못한 제작진의 실수다. 재방송 때 관련 영상은 삭제하고 사과문을 내보낼 예정이다. 이번 사건과 관련된 제작진에 대해서는 향후 징계위원회가 열릴 것이다"라고 말했다. 이어 "앞으로 같은 문제가 발생하지 않도록 최선을 다하겠다. 여러모로 심려를 끼쳐드려 e스포츠 팬들에게 죄송하게 생각한다"라고 덧붙였다.

2013년 1월 21일 새벽 4시 삼성그룹 이건희 회장의 손녀딸과 미스에이 '수지' 18대 박근혜 당선자 등에 대한 사이버 성폭력과 아동 음란물 유포 등으로 구설수에 올랐던 일간베스트저장소 회원이 "멍청도(충청도를 비하하는 언어) 여자 조심해라, 졸업식날 민주화"라는 제목으로 글을 올려 여성의 얼굴 사진과 집주소, 그리고 입학이 예정된 대학교 이름 등을 노출시켰다. 글 내용에는 "이X 조심해라. 94년 6월생. 이름 : OOO 조심해라 서울에 있는 OO대학교 들어간다. 함 따X어주라 OO대 OO들아 점마 조심하고 돈많은 남자 좋아한다. 멍청북도 OO시 OO면 OO리 000-0 OO마을" 등 해당 여성의 거주지 등 신상정보를 적나라하게 드러냈고 충청지역을 비하하는 내용도 포함되어 있다. 이어 "우리 형은 너희들이 좋아하는 종북척결하는 경찰, 용산 XX들 때려잡는 사람"이라며 "이제부터는 우리 형이 적는다"고 말해 공권력에 기대는 듯한 뉘앙스를 풍겼다.

2013년 1월 28일 영남일보에 따르면 대구광역시청에서 운영비를 지원하고 대구상공회의소가 운영하는 인터넷사이트의 트위터 아이디 'godamdaegu'가 스스로를 '고담시티'로 규정해 논란이 일었다. 대구의 기업·경제정보 전문 포털사이트인 대구경제플러스의 트위터 아이디 'godamdaegu'를 한글로 읽으면 '고담대구'가 된다. '고담대구'는 오랫동안 대구를 비하하는 의미로 사용되고 있는 용어다. 배트맨시리즈의 배경 도시인 '고담'은 구약성서에 나오는 악의 도시 소돔과 고모라에서 따온 말로 범죄와 부정부패가 들끓는 도시를 지칭한다. 2003년 대구지하철 방화 참사를 비롯해 대구에서 대형 사건사고가 잇따라 발생하면서 인터넷을 중심으로 '고담대구'라는 말이 나돌기 시작했다.

이에 대해 대구상공회의소 관계자는 "원래 'dgeplus'였던 아이디를 지난해 초 읽기 쉽고 기억하기 쉬운 'godamdaegu'로 바꿨다"며 "오해의 소지도 있지만, 트위터에 많은 이야기를 담자는 뜻에서 '古(高)닮 대구'를 영어로 표현한 것일 뿐 다른 뜻은 전혀 없다. 게다가 영어 철자도 'gotham'이 아니라 'godam'"이라고 해명했다.

2013년 2월 8일 대한민국 유명 소셜커머스사이트에서 상품 소개에 지역 비하성 문구를 넣어 네티즌들의 항의가 이어졌다. A쇼핑몰에서 판매하는 의류 이미지가 캡처사진에는 상품을 소개하면서 "똑똑똑 나왓당게 신상 문 좀 열어보랑께"라는 글로 상품을 설명했다. 그러나 이 문구는 2008년 내연녀와 세 딸을 살해하고 자살한 야구선수 이호성 사건을 통해 탄생해 전라도 지역을 비하할 때 종종 사용되는 인터넷 문장을 패러디한 것이다.

이를 본 네티즌들은 "어떻게 비하글을 패러디해 내보내느냐"라며 이들은 "해당 사이트 탈퇴하겠다", "저 글은 도대체 어떤 정신 나간 사람이 적은 것이냐", "장사를 하겠다는 것인지 말겠다는 것인지", "당장 수정하라" 등의 반응을 보였다.

2013년 2월 16일 박지원(71) 전 민주통합당 원내대표가 자신의 트위터 계정(@jwp615)에 광주지역에 대한 욕설을 올린 뒤 논란이 일자 해당 글을 삭제한 뒤 사과했다. 전남 목포가 지역구인 박지원 전 원내대표는 이날 새벽 1시께 트위터에 “광주 개XX들아! 술 주면 마시고 실수하고 그러면 죽고. 그러면서도”라는 글을 올렸다. 하루 전인 15일 오후 11시 30분에는 “광주에서 허벌나게 치욕적 비난받고 목포로 갑니다. 만주당을 살”이란 글을 올렸다. ‘만주당’은 민주당의 오타로 추정된다. 이 글은 대선 이후 상심하고 있는 광주의 민심에 소금을 뿌린 듯한 민감한 반응을 불러왔다. 이날 새벽부터 그의 이름이 포털 검색 순위 10위 안을 맴돌았으며 네티즌 사이에선 박 전 원내대표가 오타를 내고, 문장을 제대로 끝맺지 못한 점 때문에 “과음하고 트위터를 한 것 아니냐”는 추측이 나왔다. “박 전 원내대표의 트위터가 해킹당했을 수도 있다”고 추측한 네티즌도 있었다.

논란이 일자 이날 오전 9시쯤 박 전 원내대표는 해명글을 트위터에 올렸다. 그는 “어젯밤 광주에서 절친들과 술 마시고 목포에 도착, 적절치 못한 용어를 사용, 트윗한 걸 사과드립니다. 이곳에서는 절친들과 사석에서 사용할 수도 있는 말이지만 적절치 못했습니다. 용서 바랍니다”라고 밝혔다.

한편, 박지원 전 원내대표는 이날 새해 인사를 하러 광주를 찾았다가 정치를 같이 한 친구 등 가까운 친구들을 만나 2차까지 술을 마시는 과정에서 호된 질책을 들었다. 특히 앞으로 민주통합당이 어떻게 해야 하는가를 두고 심각한 의견 충돌을 빚었다고 한다. 일부 지인들은 “잘하라고 뽑아놨더니 지금 배지 달고 뭐하고 있느냐. 민주통합당을 해체해야 한다”고 몰아붙인 것으로 알려졌다.

2013년 4월 1일 민주통합당 장병완(광주 남구) 의원이 내놓은 이명박 정부의 국가R&D사업 분석자료(2012년 미집계)에 따르면 국가차원 연구개발(R&D) 투자의 지역 편중이 심각한 것으로 드러났다. 수도권과 충청권의 대전광역시에 집중된 국가R&D 투자는 2011년 10조2279억원으로 전체 R&D 투자비 14조8528억원의 68.8%(10조2279억원)에 이르는 반면 수도권과 대전을 제외한 지역(해외 기타 제외)의 국가R&D 투자는 3조9513억원으로 전체의 26.5%에 불과한 실정이다.

특히 비수도권 지역의 경우에도 국가R&D 투자 비율은 영호남 등 지역별로 현격한 차이를 드러냈다. 영남권은 부산, 울산, 대구, 경남, 경북지역 모두 두 자릿수의 연평균 증가율(11.6~25.2%)을 보인데 반해 호남권은 광주, 전남, 전북지역 모두 한 자릿수 증가율(4.7~9.8%)에 그쳤다. 국가R&D 투자 비중으로 비교해 볼 때도 영남권은 전체의 14.8%를 차지한 반면 호남권은 5.2%에 그쳐 3배 가까운 차이를 보였다.

이는 노무현 정부(2003~2008년) 당시 영호남지역 국가R&D 투자의 연평균 증가율은 영남권이 24.4~100.6%를, 호남권은 16.2~54.3%로 양 지역 모두 두 자릿수의 비교적 고른 증가율을 보였던 점과 비교해도 편중이 심해진 것이다.

박근혜 정부 시기 지역주의(2013.2 - 2018.2)

2013년 4월 25일 한국인터넷자율정책기구(KISO)는 포털업체들이 개인의 요청이 있으면 특정 지역, 종교, 사상, 인종, 장애, 출신국가 등을 비하하는 단어가 포함된 인터넷 검색어를 삭제토록 하는 내용을 골자로 한 '사회갈등 완화를 위한 연관검색어 및 자동완성검색어 관련 추가 정책'을 마련, 회원사인 NHN, 다음커뮤니케이션, SK커뮤니케이션즈를 대상으로 시행한다고 밝혔다. 한국인터넷자율정책기구는 정책결정문을 통해 "인터넷은 다양한 지역·종교·사상·장애·인종·출신국가 등을 아우르는 소통 공간이어야 한다"며 "인터넷 공간에서 사회적 갈등과 차별을 지양하고 건전한 토론문화를 활성화하기 위해 연관검색어 및 자동완성검색어에 대한 기존 정책결정을 개정한다"고 설명했다.

한편 한국인터넷자율정책기구는 검색어 삭제 요청 남용을 방지하기 위해 국가기관, 법인, 단체의 경우 삭제 요청을 할 수 없도록 했다.

2013년 5월 23일 강원일보에 따르면 광주민주화운동 희생자의 사진을 '홍어택배'라는 비상식적인 표현으로 폄하한데 이어 아이돌 연예인이 라디오 방송을 통해 '민주화'를 '획일화, 선동, 비추천'등의 의미로 사용하는 극우사이트 일간베스트저장소에 강원도 비하글이 올라와 있는 것으로 드러났다. 동년 5월 21일 일간베스트저장소에는 강원도 관련 글을 검색해본 결과 이용자들은 강원도를 '감자국'이라는 표현으로 통칭하며 조롱하고 있었다. 한 이용자는 "강원도는 깡촌이 많아 자연적으로 서열 만드는게 풍습이라 다발적인 폭력사건 발생하제"라는 글을 올렸으며 또다른 글은 "강원도는 낙후된 지역이라 원산(북한 강원도)이 가장 인구가 많다"라는 근거 없는 주장을 펼쳤다. 또 "감자국에선 물건을 사고 감자를 내면 거스름 감자를 준다", "강원도형 면상은 울퉁불퉁하고 각져 있는게 특징" 이라며 강원도민들을 비하했다.

이에 대해 학계와 전문가들도 극우사이트 이용자들의 폭력적이고 왜곡된 언어와 지역비하에 대해 큰 우려를 나타냈다. 이기홍 강원대학교 사회학과 교수는 "온라인에서의 무책임성에 대한 반성과 교육이 절실하다"며 "역사적·정치적인 문제뿐만 아니라 일상의 문제들도 악용될 수 있다는 것이 가장 큰 문제"라고 진단했다. 이어 "이들의 왜곡된 인식 등에 대해 제도적으로 해결할 경우 표현의 자유 침해라는 또 다른 문제가 발생할 수 있다"며 "자기 주장에 책임을 갖은 개인 교육, 책임감 교육과 함께 역사에 대한 교육이 필요하다"라고 했다.

2013년 5월 24일 전주시의회 이명연 의장은 성명서를 통해 "'일베'라 불리는 일간베스트저장소 사이트, TV조선과 채널A 등 일부 종편방송 등이 전라북도민을 비하하고 자존심에 상처주는 행위를 하고 있다"며 "전북을 조롱거리로 삼아 전라도 사람을 '홍어'라 부르는 등 전라북도민이자 대한민국 국민의 한 사람으로서 지켜보고만 있을 수 없어 성명을 발표했다"고 밝혔다. 이어 "일베 사이트와 일부 종편방송의 비사회적 행위와 민주화운동 의미를 부정하는 반역사적 행위를 중단하라"며 정부와 방송통신심의위윈회의 적극적인 대처를 촉구했다.

2013년 5월 27일 김승환 전라북도교육감이 확대간부회의에서 최근 일부 종편 채널과 인터넷을 통해 5·18을 왜곡·폄하하고 특정 지역을 비하하는 내용이 무차별적으로 유포되고 있는데 대해 심각한 우려의 뜻을 밝히고, 교육적 대책 마련을 지시했다. 김 교육감은 "5·18을 전후해 일부 종편채널에서 북한 특수부대 장교 출신이라는 사람을 출연시켜 '5·18 북한 특수부대 개입설' 등의 근거없는 주장을 여과없이 방송했다"면서 "이후 사과방송을 하기는 했지만, 역사의 정기를 바로잡는 것이 얼마나 중요한지를 보여준 사례"라고 지적했다. 또 "'일간베스트저장소'라는 극우 성향 사이트를 중심으로 5·18을 모욕하고, 전라도를 비하하는 용어들이 온라인 공간을 도배하다시피 하고 있다"면서 "상황이 이렇게 된 데 대해서는 우리 어른들과 교육자들이 책임의식을 가져야 한다"라고 꼬집었다. 아울러 "전북에서는 '일베'의 저질스런 용어들을 사용하는 학생들이 없도록 철저한 교육적 대책이 필요하다"라고 강조했다.

2013년 6월 3일 경상남도 사천시에 있는 ㄱ고의 2학년 국어 수업시간에 ㄴ교사가 "역사적으로 전라도는 배반의 땅"이라며 "태조 이성계가 죽기 전에 했던 말로 전라도에서는 인재 등용을 하면 안 된다"라고 말했다고 이 학교 학생이 전했다. ㄴ교사는 "박정희 전 대통령은 위대한 지도자"라며 "박 전 대통령이 이룬 게 많은데 한국 국민들은 그를 비난한다"라고 밝혔다. 그는 5·18 광주민주화운동에 대해서는 "마침 그날 기차를 타고 광주에 갔는데 지역감정이 안 좋을 때라서 경상도 말을 하면 맞을 것 같아 말을 안 했다"라고 덧붙였다.

수업시간에 이런 얘기가 이어지면서 부모가 광주 출신인 한 여학생 눈에 눈물이 맺혔다. 수업이 끝난 뒤 학생들이 모여 울음을 터트린 여학생을 위로하며 이유를 묻자 "선생님의 말에 상처를 받았다"는 답이 나왔다. 이 교사는 당시 수업 중에 운 여학생이 있다는 사실을 알았지만 별다른 대응은 하지 않은 것으로 알려졌다.

한 학생은 "솔직히 우리 세대는 지역감정이 별로 없는데 지역감정이 섞인 얘기를 하니까 어른들이 갖고 있는 안 좋은 모습을 물려주는 느낌이었다"며 "수업시간에 공개적으로 그런 얘기를 하면 잘 모르는 애들은 선생님이 하는 얘기가 다 맞다고 받아들일 것 아니냐"고 말했다. 이 학생은 "박정희 전 대통령에 대해서도 단순히 '위대한 지도자'라고만 하니까 사이비 종교를 보는 것 같았다"라고 덧붙였다. 다른 학생은 "민중 봉기는 진주나 대구 등 경상도에서도 많이 일어났는데 왜 전라도만 그렇게 표현하느냐"며 "객관적으로 사실을 전달하기보다는 비하하는 느낌이 들었다"라고 말했다.

ㄴ교사의 말에는 진위가 의심되는 부분도 있다. 그가 말한 전라도 출신의 인재를 등용하지 말라는 내용은 태조 이성계가 아니라 태조 왕건이 유언으로 남겼다는 훈요10조에 있는 말로 사료로서의 신빙성에 의문을 갖는 학자들도 많다.

이에 대해 이성호 전국역사교사모임 회장은 "진보와 보수 차원을 넘어 교사의 차별적인 언어 구사로 학생이 상처를 받았다면 수업 내용에 문제가 있다"라고 말했다. 한편, ㄴ교사는 경향신문과의 통화에서 "교과서에 수록된 작품 중 1980년대에 쓰인 시의 배경을 설명하다가 나온 얘기"라며 "전라도의 인재를 등용하지 말라고 한 것이 잘못됐다는 취지였지 전라도를 비하할 의도는 없었다"라고 해명했다.

2013년 6월 19일 경상남도교육청이 해당 학교를 방문해 당시 수업을 들은 2학년 3반 5명의 학생과 4반 5명의 학생 등 모두 10명의 학생을 상대로 1대1 면담을 하고 수업교사, 동료교사 등을 대상으로 조사했다. 경상남도교육청 교육과정과 조사단 김현희 장학사는 "학생과 일대 일 개별 면담을 했다"며 "'전라도는 배반의 땅, 태조 이성계가 죽기 전에 했던 말로 전라도에서는 인재 등용을 하면 안 된다'와 관련해 학생들은 교사가 이를 인용해 언급한 적은 있지만 선생님이 직접 한 말처럼 보도된 것은 사실이 아니라고 말했다. 또 부모가 광주 출신인 한 여학생 눈에 눈물이 맺혔다는 보도도 해당 여학생은 당시 수업시간에 울지 않았고, 상처받았다는 말을 한 사실도 없었다"고 해명했다.

2013년 6월 20일 경남도민일보와의 인터뷰에서 ㄴ교사는 "아무리 편한 학생이라도 한 쪽으로 치우친 수업을 할 수 없다. 개요작성 문제가 나올 때, 3개의 장점을 이야기 하면, 단점도 3개 이야기하라고 한다. 어느 한 쪽이 4개가 되면 이는 편견이다. 잘못된 것이라고 가르친다. 평소에 그렇게 가르쳐 온 교사가 어떻게 이런 발언을 할 수 있겠는가. 교사로서의 모습과 일상생활이 다르면 교사로서의 자질이 있겠는가"라고 반문하며 '전라도는 배반의 땅'이라는 발언은 하지 않았고, '박정희는 위대한 지도자'로 찬양했다는 보도 또한 앞뒤 맥락을 잘라버린 왜곡보도라고 주장했다. 이어 "박정희 대통령은 우리나라 경제를 일으킨 대통령이다. 그러나 장기집권에 따른 여러가지 폐해가 많다. 모든 일에는 공과 실이 있다. 공이 있더라도 실이나 과가 많으면 좋은 평가를 받지 못하는 것이다. 박정희 대통령이 세계의 위대한 지도자 상에 몇 번 올랐다고 들었다. 그런데 장기집권과 독재정치로 인해 그 상에 뽑히지 않은 것으로 안다는 취지의 발언이었다"고 강조했다.

이어 경향신문에 보도된 학생과 인터뷰 내용도 '날조한 것이 아니냐'는 의혹을 제기했다. 그는 "신문에 실린 인터뷰 내용을 보면 학생들이 사용하는 말투가 아니다. 2년 동안 함께 수업을 했고, 담임을 맡고 있는 학생들이기 때문에 어느 정도 알 수 있다. 2학년 학생들이 사용하는 언어가 아니다"고 주장했다. 뿐만 아니라 ㄴ교사의 수업을 듣고 울었다는 학생으로 지목된 ㄷ학생도 '전혀 운 적이 없었다'고 말했다. ㄷ학생은 "부모님이 전라도 분이다. 경향신문에서 지목한 학생이 제가 맞는 것 같다. 그런데 저는 선생님의 수업을 듣고 운 적이 없다. 그리고 친구들이 모여서 왜 울었냐고 묻고 대답한 적도 없다. 집에 가서 부모님에게 수업에 대한 이야기도 전혀 한 적이 없다"며 "저뿐만 아니라 이날 수업을 들은 학생들은 그런 오해를 하지 않았다"고 말했다. 이 학생은 "제가 울었다는 학생으로 지목돼 미안한 마음이 더욱 크다"며 "이번 사태로 많이 아파하지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다.

ㄴ교사에 따르면 6월 17일 수업을 마치고 교무실로 오니까 책상 위에 '경향신문 이혜리 기자 전화요망'이라고 적힌 메모가 있었고 이에 오후 3시 45분부터 15초 동안 이혜리 기자와 통화를 한 뒤 이어서 3시 51분부터 6분 8초 동안 통화를 했다고 한다. 또한, 당시 이혜리 기자가 '이런 이야기(수업시간에 지역감정을 유발하는 편향적 발언을 했다)가 들리는데 사실입니까'라고 질문을 던졌고, '저는 수업을 그렇게 하지 않는다'고 대답했다고 ㄴ교사는 전했다. 그리고 '울었다는 애가 있었다고 하던데요'라는 질문에도 '제가 수업할 때 울 일이 없다. 저는 이해가 안 된다'고 말했다는 것이다. 이에 이혜리 기자가 '그런데 저쪽에서 들은 이야기와 선생님의 이야기가 많이 다르다'고 말하고는 전화를 끊었다.

이에 대해 경향신문 이혜리 기자는 "그 선생님이 그런 말을 했는지가 핵심인데, 하신 것은 맞다"면서 "그러나 취재원 보호 차원에서 누구에게 취재했는지는 밝힐 수 없다"고 말했으며 이어 "학교측에서 공식적으로 요구해오면 '알려왔습니다'는 정도로 기사를 쓸 수도 있다. 정정보도는 아니고 반론보도 정도의 수준이다"고 말했다.

2013년 6월 24일 이 학교 ㄱ학교운영위원장과 ㄴ부위원장은 학교를 방문하여 학교장을 비롯한 학교 관계자들에게 "신문사의 '알려왔습니다'로는 너무 미흡하다"며 경향신문을 상대로 언론중재위원회 제소는 물론 법적 대응까지 검토하라고 강하게 요구했다. 특히 ㄱ위원장은 이 기사를 보도한 경향신문 이혜리 기자에게 직접 전화를 걸어 보도 경위, 취재 대상 등에 대해 상세히 따져 물었고 신문 홈페이지에 실려있는 기사를 삭제할 것과 사과문 게재를 요구했다. ㄱ위원장은 경향신문이 잘못된 보도에 대해 공식적으로 사과하지 않을 경우 본사 항의방문과 함께 신문 불매운동을 벌일 계획이라고 밝혔다. ㄱ위원장은 "경향신문이 보도한 기사에 대해 관련 자료를 확인해 본 결과 기자가 취재과정에서 심각한 오류를 범한 것 같다"며 "교사의 수업을 듣고 눈물을 흘린 학생을 취재하거나 적어도 수업에 참여한 학생이어야 한다. 그런데 이 수업에 참여한 학생들은 인터뷰는커녕 접촉조차 한 적이 없다고 한다. 취재 대상이 잘못된 것 같다"고 강조했다. 이어 "지역감정을 유발하는 편향적 발언을 했다고 지목된 교사의 수업은 10명의 학생이 참여했다. 그런데 이 학생들이 작성한 사실확인서와 경향신문이 보도한 내용은 완전히 다르다. 교사가 객관적으로 설명했다는 내용이 대부분이다. 단 한 명도 지역감정, 편향적 발언이라고 언급하지 않았다"며 "이러한 점을 볼 때 경향신문의 보도는 명백한 오보"라고 주장했다.

특히 "교사의 수업을 듣고 울었다는 학생의 사실확인서에는 '앞뒤 맥락을 모두 끊고 자극적인 소재만을 기사로 내보내면 당사자들은 어이없고 억울할 뿐이다. 사실이 담긴 기사와 사과문을 올려달라'는 내용까지 적혀있다. 하지만 경향신문은 잘못을 인정하지 않고 있는 것 같다"며 "실추된 학교와 교사의 명예가 완전히 회복될 수 있도록 학부모들도 힘을 모아 강력하게 대응할 예정"이라고 말했다.

2013년 6월 25일 경상남도교원단체총연합회(회장 강동률)는 보도자료를 통해 사천의 한 고등학교 교사가 수업 중 '전라도는 배반의 땅'이라며 지역감정을 유발하는 발언을 했다고 보도했던 경향신문 기사는 사실확인을 거치지 않았을 때의 폐단을 그대로 보여준 사례라고 지적하며 "정확한 사실확인 후 사과문을 게재하라"는 입장을 발표했다. 이어 "해당 기사는 기자가 해당 수업에 참여한 학생들과 접촉조차 하지 않은 상태에서 작성한 명백한 오보다. 일부 언론매체의 추측성·침소봉대성 기사가 교권을 침해하고 교단을 무너뜨리고 있다"며 "언론매체는 기사의 파급효과를 다시 한 번 생각하고 신중을 기해야 한다"고 밝히며 "경향신문은 해당기사에 대해 단순히 '알려왔습니다'라고 학교의 입장을 실을 것이 아니라 정확한 사실확인 후 사과문을 게재해야 한다. 그래서 실추된 학교와 교사의 명예를 회복시켜야 한다"고 주장했다.

2013년 6월 22일 새누리당 안효대 의원을 비롯한 여야 의원 49명이 인터넷상에서 '홍어', '과메기' 등 특정 지역을 비하하는 용어가 남발됨에 따라 발생하는 폐단을 방지하기 위해 이른바 '혐오법'을 발의하였다. 이 법안은 출생지역이나 인종 등을 이유로 사람을 혐오하거나 지역갈등을 조장할 경우 1년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다. 인터넷상에서 5.18 광주민주화운동을 '광주폭동'으로 지칭하고, 지역갈등과 성별갈등, 계층갈등을 유발하는 표현을 남발하는 '일베(일간베스트저장소) 문화'가 10대를 중심으로 급속도로 퍼짐에 따라 발생한 역사왜곡 등의 폐단을 입법을 통해서라도 시정해야 한다는 지적이 있어왔다.

안 의원은 "일부 인터넷 사이트 등에서 지역감정을 조장하는 글이 늘어나고 있지만 현행 명예훼손죄나 모욕죄로는 처벌하기에는 한계가 있다"면서 "또 다문화 가정과 외국인체류자에 대한 인종차별적 발언도 사회 통합을 위해 시급히 개선해야 한다"라고 말했다.

2013년 7월 19일 민병두 의원실의 조사 결과 박근혜 정부의 검찰, 경찰, 국세청, 감사원 등 이른바 4대 권력기관의 고위직 인사의 40.8%가 영남권 출신으로 특정지역 편중 현상이 심각한 것으로 드러났다. ►검사장급 이상 검찰 고위직 50명 ►경찰청 본청 국장급 이상 및 16개광역시도 지방경찰청장 등 경찰고위직 33명 ►국세청 본청 국장급 이상 및 6개 지방국세청장과 서울, 중부, 부산 지방국세청의 주요 국장급 이상 등 국세청 고위직 36명 ►감사원 감사위원 및 국장급 이상 등 감사원 고위직 33명 등 4대 권력기관의 고위직 인사 152명의 출신지를 전수 조사한 결과 4대권력기관 고위직 인사 152명 출신지 조사결과에 따르면 ►영남권 62명(40.8%)[대구경북 35명(23.0%) 부산경남 27명(17.8%)] ►수도권 32명(21.1%) ►호남권 27명(17.8%) ►충청권 21명(13.8%) ►강원권 등 기타 10명(6.6%)의 순으로 나타났다. 한편 4대 권력기관 고위직 인사의 평균 연령은 만 53세(1960년생)이며, 만 45세(1968년생)부터 만 57세(1956년생)까지 연령 분포를 보였다.

2013년 7월 25일 방송통신심의위원회는 통신심의소위원회를 열고 인터넷에서 특정 지역 등을 차별하거나 비하하는 내용을 담은 게시물 100건에 대해 시정 요구를 의결했다. 방송통심의위원회는 2013년 현재 총 273건의 차별·비하·역사 왜곡 정보에 대해 시정 요구를 조치했다. 2012년 149건에 비해 약 83% 증가한 수준이다. 2011년에는 4건에 불과했다. 시정요구를 받은 주요사례는 여성비하 표현으로 여성을 '김치X', '삼일한(여성을 삼 일에 한 번씩 때려야 한다는 의미)', '보슬X', '보슬아치' 등이 있었다. 또 '전라디언', '홍어','개쌍도', '경상도 과메기XX' 등 특정 지역을 비하하는 용어도 시정 요구를 받았다.

이에 5·18 광주민주화운동에 대한 역사왜곡과 전라도 지역에 대한 비하에 앞장서온 우익논객 지만원은 'IPF국제방송'이라는 언론에 보낸 기고문을 통해 "방송통신심의위원회에 홍어 전라디언이 몇이냐?"라는 제목으로 방송통신심의위원들을 비하하는 기고문을 보내 논란이 되었다. 지 씨는 방송통신심의위원회가 인터넷상 게시물 중 특종인종이나 여성·지역을 차별하거나 비하하는 내용 또는 역사왜곡을 담은 게시물에 대해 삭제와 시정을 권고한 것과 관련해 "전라도를 '전라디언', '홍어' 등으로 비하하지 못하게 할 것이고, 5.18을 폭동 등으로 부르지 못하게 하고 반드시 민주화운동이라 부르도록 행정적으로 강요하겠다는 것"이라고 전했다. 지 씨는 이어 "정보통신법 제8조는 '합리적 이유 없이'라는 전제를 달고 있다. 전라이언이니 홍어족이니 하는 표현에는 합리적 이유가 있다. 합리적 이유가 있는 표현에 대해서까지 전라도 편을 들어 국법을 악용하는 행위는 직권남용"이라고 주장했다. 또한 "방송통신심의위원 9명을 직권남용으로 검찰에 고발했다"며 "빨갱이라고 불러야 정확한 표현이 될 수 있는 민주당, 그 민주당은 한마디로 전라도 당이다. 이 민주당의 대표 김한길이가 전라도 비하 금지법을 만들려다 심한 저항에 부딪혀 일단은 당분간 접는다고 했는데 그 후에 광주 출신 김동철이 바통을 이어받았다가 또 다시 저항에 부딪혀 주춤해 있고, 그 다음은 최민희라는 민주당 여자가 5·18비하의 표현을 금지시키는 법안을 만들고 있다"고 주장했다.

반면 한국교회언론회(대표 김승동 목사)는 논평을 통해, 방송통신심의위원회(위원장 박만)가 인터넷상에서의 특정 인종·지역을 차별하거나 비하하는 내용을 담은 100여 건에 대하여 시정을 요구하는 결의를 한 것을 환영한다고 밝혔다. 한국교회언론회는 "이번 결의의 주요한 내용은 여성 비하, 지역 폄하 등이지만, 방송통신심의위원회는 합리적인 이유 없이 성별, 종교, 장애, 인종, 지역을 차별하거나 편견을 조장하는 것을 막기 위한 조치라고 밝히고 있다"며 "'표현의 자유'를 빙자한 이런 불쾌하고 저급한 발언에 대하여 방통심의위가 제재를 가하기로 한 것에 대하여 환영한다"라고 전했다. 또한 "우리 사회는 '표현의 자유'라는 미명하에 너무나 거칠고, 험악하게 남에게 혐오감을 줄 정도의 표현들이 넘쳐난다. 인터넷 상에서의 활동이 아무리 익명이라 하더라도, 자기의 생각을 표현하는 것은 곧 자신의 인격이요, 소통의 수준이 되는 것이다"라고 진단했다.

그러나 "이번에 방송통신심의위원회 심의에서 종교에 대한 적개심과 명예를 훼손시키는 사안에 대하여는 심의가 빠진 것이 유감이다. 지역 비하가 방송통신심의위원회의 개선 권고 사안이라고 하면, 종교에 대한 비하도 당연히 개선권고 사안이 되어야 맞다. 또 집단에 대한 비하라고 해도, 역시 종교도 마찬가지이기 때문이다"라고 지적했다. 또한 "현재 방송통신심의위원회의 설립목적은 방송통신위원회 설치 및 운영에 관한 법률 제 21조에 따라, '방송 프로그램 및 인터넷 모바일 등의 불법 유해 정보 콘텐츠를 심의'하기 위한 것이다"며 "따라서 기독교의 경우, 현재 인터넷상에서 기독교를 모독하기 위한 용어들이 넘쳐나고 있다. 즉 개독교(기독교), 먹사(목사), 개독(기독), 똥경(성경), 개집(교회)이란 표현들이 넘쳐나고 있다. 방송통신심의위원회는 이에 대한 심의를 반드시 이루어 그 부당성을 명시해야 한다. 이것이 방송통신심의위원회의 합리적인 처사일 것이다"라고 촉구했다.

2013년 8월 7일 아시아투데이는 보도를 통해 포털사이트 네이버가 지역감정을 유발하는 검색 결과 배치를 변경했다고 전했다. 아시아투데이는 동년 8월 2일 "네이버 검색창에 '전라도' 쳐보니, 여권 필요하냐고요" 제목의 기사를 통해 네이버가 지역 차별을 연상케 하는 검색어 서비스를 제공하고 있다고 보도했다. 이후 4일이 지난 6일 네이버에서 '전라도'를 다시 검색해봤다. 최상단에 '지도' 코너가 나오고 전라북도 지도가 나왔다. 그 아래에는 전라도 여행 정보 사이트, 전라북도청, 전라남도청, 월간 전라도닷컴 등의 사이트가 나타났다.

특히 이전 검색 결과에서 '지식in' 코너를 통해 최상단에 나타났던 '전라도 가려는데 여권 필요하나요?'의 질문은 사라졌다. 연관검색어도 바뀌었다. 이전에는 '오오미 슨상님 시방 고대라 하셨소’, '전라도 IP는 볼 수 없는 댓글입니다', '전라도 여권' 등의 지역 비하 검색어가 나타났다. 하지만 6일에는 '전라도 여행지 추천', '전라도 여행', '전라도 맛집' 등이 나타났다.

그러나 '전라도 사절'이라는 검색어가 여전히 남아있다. 이를 다시 검색하면 '전라도 피해의식', '전라도 뒷통수' 등의 연관검색어가 나타난다. 또 최상단에는 '웹문서' 코너를 통해 '전라도 사절.jpg' 게시물이 나타나고 '흐미 나가 네이번지 니에민지에서 개쌍도 사절을 쳐봤는디 하나도 없드라고잉 요것이 우찌된 일이랑가?'의 내용이 나타나 눈길을 찌푸리게 한다. 그 아래에는 '블로그' 코너를 통해 '김대중의 군대는 철저히 전라도 일색이었다', '전라도 혐오는 필연이다' 등의 게시물이 나온다. 그외에도 '지식in' 코너가 아래에 나오고 '전라도가 그렇게 안 좋은 곳인가요?'의 질문이 나타난다. 그 답으로는 '기업 화두 전라도사절=민주화랑께=홍어녀만화=홍어송=일베인기유머=뒤통수(배신,사기) 전라도 뒤통수 조심 조심 ^^: 월레 전라도가 조선때부터 각종 악질 범죄자들 귀향가는 곳이였습니다. 즉 이 얘기는 지금 전라도 애들은 범죄자들의…' 등의 내용이 나온다.

2013년 8월 13일 연합뉴스의 보도에 따르면 2019 세계수영선수권대회 유치 과정에서 광주광역시청의 공문서 위조사건이 불거진 이후 인터넷에 전라도 비하 댓글이 수천개씩 달리는 것을 시작으로 온라인 속 '전라도 비하' 현상이 점점 극에 달하고 있다. 정치와 관련없는 일반적인 일에도 특정 정치인과 이념을 연결해 당사자를 비난하는 댓글이 난무하는 등 수위가 걷잡을 수 없이 확산되는 양상이다. 지난 8월 11일 구례에서 밭일을 하던 70대 노인이 열사병으로 사망했다는 글에 악의적인 댓글이 붙으면서 조직적으로 누군가 지역감정을 조장하고 있다는 목소리도 나오고 있다. 일부 몰지각한 네티즌들은 "햇볕정책의 효과입니다. 저분(70대 노인)은 우리의 위인 슨상님(김대중 전 대통령을 비하하는 말) 곁으로 가 축복받은 새 삶을 살 것입니다", "햇볕정치하기 좋은 날씨다. 전라도와 북한은 공통점이 참 많네요"라고 막말을 쏟아 내고 있다.

이에 네티즌들은 한국사회의 뿌리 깊은 병폐인 지역감정을 조장해 국론분열 현상을 초래하는 것으로 반드시 근절시켜야 한다고 주장했다. 일부 네티즌들은 "어머니 같은 분이 안타깝게 죽었는데 지역감정 일으키고 싶으냐. 일베들아", "서울, 대전, 인천, 대구, 부산, 광주 다 우리 나라입니다. 지역차별하지 마세요"라며 조직적인 지역감정 조장 의혹을 제기하고 비판했다. 이와 관련, 네이버와 다음 등 포털사가 건전한 토론과 댓글 문화의 정착을 위해 댓글 삭제 등 적극적인 조처를 해야 한다는 지적이 끊이지 않고 있으며 악성 댓글을 다는 네티즌을 적극적으로 처벌하고 신원을 공개해야 한다는 목소리도 높아지고 있다.

2013년 8월 23일 오후 진중권 동양대학교 교수와 한 트위터 이용자 사이에 '지역 감정' 설전이 벌어졌다. 강남에서 초, 중, 고등학교를 졸업했다는 한 트위터 이용자는 진중권 교수에게 "중권 씨가 서울 출신이 아니어서 잘 모르시는군요. 서울 출신들은 다들 전라도를 혐오합니다. 물론 점잖은 서울 사람들이 대놓고 홍어거리면서 전라도 사람들을 비아냥거리지는 않지만 일단 친구로 만들지 않아요. 고용, 결혼 등의 문제엔 더더욱 기피하고요"라는 등의 트윗을 남겼다. 한편, 서울에서 35년간 살았다는 이 트위터 이용자는 자신의 아버지가 서울대학교 재료공학과, 어머니는 한국외국어대학교를 졸업했으며 이북 출신인 자신의 조부모와 주변인들도 전라도 사람을 싫어한다고 주장했다.

이에 대해 진중권 교수는 자신이 서울대학교를 다녀봐서 안다며 서울대학교 교양 과정에는 지역감정이 없다고 언급했다.

2013년 9월 11일 대구과학고등학교 교지(2012년 12월 왕대 20호 206쪽)에 전라도를 비하하는 내용의 글이 실린 것이 인터넷커뮤니티 등을 통해 알려져 논란이 되었다. 이 학교 1학년 학생이 전라도를 소개한다며 게시한 글에는 "전라도는 전라민국 또는 전라연방국이라는 하나의 나라로 불린다"며 "전라민국은 한반도 내 연방제 국가중 하나로써 전주물리공화국,전주비빔밥식품공화국,여수돌산갓여천산단연합국, 군산새만금어류국,장흥정남진한우표고키조개공국, 광양불고기매화순대국밥포스택연합국 등을 포함한다"고 적혀있다. 이어 "전라민국의 말의 유래는 위대하신 김대중 해상방위대 전남지부 부대장이 경상도 중심의 정책에 불만을 품고 홍어의,홍어에 의한, 홍어에 의한 공화국은 절대로 멸망하지 않는당께!를 외치며 만세 7창을 외치고 독립투표에서 98%의 찬성표를 얻어 1970년에 독립하게 되었다"고 적혀있다.

같은 날 학교 측에서 '인터넷에 떠도는 글'의 출처로 지목한 백괴사전 측은 공지를 통해 "백괴사전 측에서는 깊은 유감을 표명합니다"며 "지역 감정을 유발할 수 있는 글을 모두 삭제"했다고 밝혔다. 실제로 그동안 백괴사전에 등록돼 있던 '전라도', '전라연방국', '홍어' 등의 항목은 현재 삭제돼 열람이 불가능하다.

2013년 9월 16일 대구과학고등학교 측은 학교 홈페이지의 '교지(校誌)에 실린 글에 대한 학교 입장'이라는 제목의 글을 통해 공식 입장을 표명했다. 대구과학고등학교 측은 문제의 '전라도' 글에 대해 "재학생 중 전라도 소재 중학교에서 우리학교로 진학한 학생이 조금이나마 자신의 출신 고장에 대해 반어적 어투로 유머러스하게 소개하기 위해, 100% 인터넷에 떠도는 글(백괴사전)을 조합해서 올린 글"이라고 해명했다. 이어 "당시 교지 편집 회의에도 해당 글에 대한 논의가 있었지만, 글쓴이의 취지를 고려하여 교지에 게재하되 글의 말미에 허구임을 원고의 말미에 분명히 밝히도록 하였"다는 점도 언급했다.

이와 관련하여 대구과학고등학교 서창원 교감은 머니투데이와의 통화에서 "해당 글을 쓴 학생은 전라도 전주 출신의 학생이며 자기 고향을 소개하려고 그런 글을 쓴 것"이라고 밝혔다. 서 교감은 "현재 2학년인 이 학생은 2012년 10월 위키백과에 나와 있는 전라도 지역 설명을 보고 재미가 없다고 느껴 위트 있게 고장을 소개하고 싶어 이런 글을 실었다"며 "취지가 이렇기 때문에 당시 교지 편집 단계에서도 담당 선생님의 동의를 받을 수 있었다"고 말했다. 이어 "정확히 말하면 이 학생이 쓴 글은 아니고 인터넷 사이트에 나와 있는 어떤 글을 베낀 것"이라며 "이번 사태로 저작권 교육을 시켜야 하겠다고 생각했다"고 밝혔다.

이같은 학교 측의 이러한 입장이 알려지자 일부 누리꾼들은 "누가 고향 소개를 저런 식으로 하냐", "차라리 미처 신경을 못썼다고 하지", "참 설득력 넘치는 변명이다" 등의 의견을 보이며 '전라도 출신 학생이 썼다'는 학교 측의 해명 자체를 불신하고 있다. 또한 "교지 편집 회의에서 교사들은 대체 무엇을 한 거야", "대구과학고등학교 교사들 자질이 의심스럽다", "편집 회의하면서 다들 유머러스하게 받아들였다는 건가?" 등 교사들에 대한 비판도 이어졌다.

한편 대구광역시교육청은 논란이 된 글이 실린 교지를 모두 회수하도록 조치하고 교지 발간 과정을 더 조사해 문제가 발견되면 관계자를 문책하기로 했다.

2013년 9월 30일 탈북자 출신 정성산 감독(45)이 트위터에 전라도를 비하하는 내용의 글을 게재해 논란이 일었다. 이 글에는 잦은 호남 비하 게시물들로 물의를 빚은 일간베스트저장소에서 범용되는 은어들이 사용됐다. 트위터에는 "북괴 김정은이 암살하려하는 자유북한운동 박상학 대표, 그리고 이혼을 준비하는 쉽지않은 남자 북괴 김정은에 관한 제 칼럼입니다.(참고 해외IP 칠시민국은 안보일수도 있음)"이라는 글을 올라 있다. '7시민국'은 일간베스트저장소에서 전라도 비하 의미로 사용되는 은어다. 일간베스트저장소 이용자들은 전라도가 한반도에서 시계 7시 방향에 위치하고 있다는 이유로 전라도를 '7시','7시민국'이라고 표현한다. '전라민국', '칠시민국', '외국 7시 전라인민공화국' 등의 은어도 일간베스트저장소에서 사용된다. '7시멀티'라는 용어는 일간베스트저장소에서 '본거지 외의 확장 거점'을 뜻하는 스타크래프트 등의 게임 용어인 '멀티'를 이용해 전라도를 북한의 지역 거점으로 부르며 '친북 지역' 혹은 '종북 지역'이라고 조롱하는 표현이다.

앞서 정성산은 2012년 12월 16일 시장경제대상시상식에서 "일간베스트저장소에 들어가보면 욕이 많습니다. 그걸 욕이라고 생각하지 마십시오. 그 친구들이, 10·20·30대 그 친구들이 지금 대한민국을 위해서 싸우고 있습니다. 자랑스럽지 않습니까? 시간 되시면 치맥 사주십시오. 치킨하고 맥주 사주십시오" 라고 일간베스트저장소의 패악성 욕을 칭찬하기도 했다. 정성산이 트위터에 올리는 일부 글 앞에 붙이는 (리설주저장소), (간첩리석기송편저장소4), (민주당발악저장소), (진정성저장소) 등의 표현도 일간베스트저장소가 사이트 게시글의 카테고리를 나누며 '~저장소'라고 이름 붙이는 것과 동일한 형태다.

정성산은 트위터 글이 '전라도 비하 논란'과 '일간베스트저장소 이용 논란'을 낳자 곧 "제가 전라도 지역을 폄훼했다구요? 제가 좋아하는 분들 중에는 전라도 분들이 많습니다. 김장수, 한광옥, 한화갑, 김경재, 장경순, 김관진 등등. 제가 제일 싫어하는 종족은 지역갈등을 일부러 조장해 정치적으로 악용해 정치장사 해쳐먹는 박지원같은 간상배입니다"라는 글을 올리기도 했다. 또 정성산은 "제가 전주를 1년에 한번씩 가는 이유, 전주 음식 맛이 평양 맛이랑 비슷하고 목포 홍어탕에 공깃밥 뚝딱 두그릇씩 먹고오는게 낙중에 낙, 소위 7시 멀티라는 용어는 그만큼 정치장사꾼들과 종북들이 많다는 요즘 젊은세대 신은어입니다. 절대 지역전체 폄하가 아닙니다"라는 글을 올려 자신의 입장을 밝혔다.

2013년 10월 5일 국회 교육과학기술위원회 안민석 민주당 의원이 국정감사를 맞아 발간한 『이명박 정부 대학 재정지원사업 실태와 개선방안』에 따르면 이명박 정부 들어 교육과학기술부의 재정지원 사업에서 수도권·대규모 대학 편중현상이 더욱 심화된 것으로 나타났다. 2009년 현재 전체 재정지원 사업 규모에서 수도권 대학이 차지하는 비율은 52.4%로 2007년 47.6%에 비해 4.8% 포인트 증가했다. 반면 지방대학은 2007년에서 52.4%에서 2009년 47.6%로 4.8% 포인트 낮아졌다. 수도권과 지방의 지원 규모가 이명박 정부 들어 역전된 것이다. 대학 당 지원액을 살펴보면 이 차이가 확연하다. 2007년에는 수도권 대학의 평균 지원액(71억원)이 지방대학 평균 지원액(48억원)보다 1.5배 많았지만 2009년에는 그 차이가 1.8배(137억원 대 77억원)로 벌어졌다. 수도권 이외 지역에 대한 교육과학기술부의 재정지원 규모가 감소했는데도 경북지역이 차지하는 비중은 2007년 7.5%(808억원)에서 2009년 9.3%(1천743억원)으로 늘었다. 금액으로 비교하면 115.6% 증가했다. 울산과학기술대학교가 신설된 울산(140%)을 제외하면 사실상 경북의 증가율이 가장 높은 셈이다. 대구지역은 지원액 비중이 3.6%(387억원)에서 3.8%(709억원)로 늘었는데, 대구지역은 대학 당 평균 지원액이 236억원으로 전국에서 가장 많았다. 서울 지역이 220억원으로 뒤를 이었는데, 이 두 지역은 전체 평균 지원액(99억원)의 2배 이상을 지원받았다.

2013년 10월 7일 경향신문에 따르면 예비군 동원훈련에서 국방부 소속 강연자가 여성을 비하하는 표현과 지역감정을 조장하는 발언을 한 것으로 알려졌다. ㄱ씨(28)는 9월 30일부터 10월 2일까지 6군단 예하 6민사대대에서 진행되는 예비군 동원훈련에 참가했다. 훈련 마지막 날인 10월 2일 오후 1시쯤 정신교육 강연자로 나선 ㄴ강사가 “우리나라(남한)에서는 김치녀, 된장녀 등의 문제로 여자 만나기도 힘든데, 북한에서는 500만원이면 된다”고 말했다.

이에 대해 ㄱ씨는 “남북한 여성들을 싸잡아 비하하는 것으로 느꼈다”고 말했다. ㄴ강사는 2008년 탈북해 현재 합동참모본부 민군작전과 소속 연구관으로 활동하고 있다. ㄱ씨는 “지역감정을 조장하는 발언도 있었다”고 말했다. ㄱ씨는 “ㄴ강사가 ‘북한과 남한은 뒤집어 놓으면 비슷하다’며 ‘개성은 서울과, 함경도는 경상도와, 평안도는 전라도와 사투리 등이 비슷하다”며 “ ‘(남한이 북한을 점령한 뒤) 민사대대(민사작전을 수행하는 부대) 전라도 출신 인원들은 평안도 쪽으로 가야 한다. 함경도 쪽으로 가면 경상도 사람들을 때려죽여야 하기 때문’이라고 했다”고 전했다. ㄴ강사는 극우 성향의 온라인 커뮤니티 사이트인 일간베스트저장소에서 주로 사용되는 ‘민주화’라는 용어도 썼다. ㄱ씨는 “ㄴ강사가 ‘북한 여자들에게도 금반지를 선물해야 한다. 니켈 반지에 도금해서 선물하면 이빨로 깨물어본다’며 ‘가짜면 어떻게 되나. 이빨이 다 민주화된다’고 했다”고 전했다. 일간베스트저장소에서 ‘민주화’는 자신과 생각이 다른 소수를 집단으로 폭행하거나 언어폭력을 하는 행위 등 부정적인 의미로 사용되고 있다. 이날 강연을 들은 ㄷ씨(28)도 “몇몇 연예인들도 방송에서 ‘민주화’라는 단어를 잘못 써서 문제가 됐다”며 “강연에는 어울리지 않는 거북한 발언이었다”고 말했다.

한편, 합동참모본부 민군작전과 관계자는 이에 대해 “ㄴ강사가 ‘북한에서는 이가 다 빠졌다는 뜻으로 이빨이 민짜됐다고 표현하는데, 한국 사람들이 알아듣지 못하니 ‘민주화’로 표현한 것’이라고 했다”며 “일간베스트저장소에 대해서는 잘 모르고, 민주화를 폄하할 생각도 없었다”고 말했다. 이 관계자는 “ㄴ강사는 ‘김치녀, 된장녀 등도 즐거운 분위기에서 강연을 진행하기 위해 웃자고 한 얘기’라고 말했다”며 “ㄴ강사가 여성을 비하할 의도는 없었다”고 밝혔다. 또 “‘경상도 사람들을 때려죽여야 한다는 표현을 쓴 적은 없다’고 했다”며 “‘사투리가 서로 비슷하면 주민들과 쉽게 친해질 수 있다는 의미였다. 지역 차별적인 뜻은 없었다’고 해명했다”고 전했다.

2013년 10월 14일 국회 교육문화체육관광위원회 정의당 정진후 의원이 문화체육관광부 등에서 받아 분석한 자료에 따르면 8개 국립예술단체가 지난 2011년부터 2013년 상반기까지 서울에서는 588건에 4천408회의 공연을 열었으나 부산, 대구 등 6개 광역시에서의 공연은 87건 436회에 그쳤다. 서울을 제외한 광역시 공연 87건은 서울 공연 588건의 14.8%에 불과한 수준이며, 공연 횟수로 따지면 서울 공연의 9.9% 수준으로 떨어진다.

같은 날 국회 정무위원회 소속 송호창 의원(무소속)이 국무조정실 및 국무총리비서실 국정감사에 앞서 배포한 자료를 통해 박근혜 정부 들어 임명된 24명의 공공기관장 중 12명이 영남권 출신이라고 밝혔다. 새로 임명된 공공기관장 24명의 지역분포를 보면 영남권 50%(대구·경북 33.3%, 부산·울산·경남이 16.7%), 수도권(서울·경기) 16.7%, 호남권, 강원권, 제주권이 각각 8%, 충청권은 4%로 나타났다. 이에 대해 송호창 의원은 "역대 어느 정권의 공공기관장 인사가 이처럼 편중된 적은 없었다"면서 "더군다나 전문성이 결여되거나 보은인사도 심각해 낙하산 인사를 없앤다는 박 대통령의 발언을 정면으로 뒤집고 있다"고 비판했다.

2013년 10월 15일 국회 국방위원회 김재윤 의원(민주당, 제주 서귀포시)이 15일 병무청으로부터 제출받은 국감자료(최근 3년간 육군의 개별모집병 중 어학병의 출신지역)에 따르면 육군의 개별모집병 중 어학병의 출신지가 총 2043명의 어학병 중 서울이 551명으로 전체 27%를 차지하였고 이른바 ‘강남3구’(강남, 서초, 송파)에 편중된 것으로 나타났다. 서울 지역 551명 중 강남·서초·송파구 등 이른바 ‘강남3구’가 전체의 49.2%인 271명으로 나타났다. 반면 중랑구 3명, 강북구 2명, 금천구 1명에 그쳤다. 서울 551명에 이어 경기도는 269명이었고 대전광역시가 32명, 대구광역시가 26명, 인천광역시가 20명 등이었다. 제주도는 3명으로 가장 적었다.

2013년 10월 21일 국회 기획재정위원회 국세청 국정감사에서 민주통합당 의원들은 "국세청 고위직에 대구, 경북출신 인사들이 독식했다"며 김덕중 국세청장을 코너로 몰아세웠다. 최재성 민주통합당 의원은 "국세청이 고위공직자 TK 근거지냐. 2007년에 영남 44%, 현재 50%, 대구경북이 17%에서 41.2%"라며 "대한민국 정부부처 어디에도 없는 수치"라고 맹공했다. 설훈 의원도 "대한민국에 TK만 있나"라며 "정상이 아닌것은 확실하죠, 국세청장께서는 하루 아침에 할 수 없으니 바로잡으려는 의지가 필요하다"고 강조했다.

이에 김덕중 국세청장은 "취지를 십분 이해하고 있다"며 "향후 인사를 운영함에 있어 최대한 반영하겠다"고 말했다. 이날 최재성 민주통합당 의원은 국세청으로부터 받은 자료를 분석한 결과, 국세청 고위공무원(2급 이상) 34명 가운데 41.2%(14명)이 대구경북 출신인 것으로 확인됐다고 밝혔다. 특히 대구경북 지역 출신 고위공직자는 이명박 정부 취임직전인 2007년말 5명에서 올해 14명으로 3배 가까이 늘어났으며 같은 기간 호남권 출신은 24.1%(7명)에서 17.6%(6명)으로 6.5% 줄었으며 충청권 역시 13.8%(4명)에서 5.9%(2명)으로 7.9% 줄어들었다. 이같은 인사편중은 상위직급으로 갈수록 더욱 확연해 지는 것으로 나타났다. 국세청장, 차장, 지방국세청장의 경우 총 8명중 75%인 6명이 대구경북 출신이며, 고위공무원단의 42%(24명중 10명)가 영남권 출신인 것으로 나타났다.

2013년 10월 24일 정부광주지방합동청사에서 열린 국회 기획재정위원회의 광주·대전지방국세청에 대한 국정감사에서 특정 지역에 편중된 국세청의 고위직 인사에 대한 비판이 나왔다. 민주당 이용섭 의원은 보충질의에서 "현재 국세청의 지방청장 이상 간부 8명 가운데 호남권이 1명이고 영남권 전체도 아닌 대구·경북만 6명이다"며 "또 본청 국장과 지방청 조사국장 등 18명 대부분도 영남권이 차지하고 있고, 2급 이상 34명 가운데 대구·경북만 14명으로 41.2%, 호남권 6명 17.6%, 충청권 2명 5.9% 등 인구비례나 경제력 등 어떤 기준으로 해석해도 지역적으로 심각하게 치우쳐 있다"고 비판했다. 이같은 지역 편중은 이명박 정부 등장 이후 급속히 진행되어, 박근혜 정부 출범 이후에도 이어지고 있는 것으로 나타났다. 국세청 대구경북 지역 출신 고위공직자는 이명박 정부 취임 직전인 2007년 말 5명에서 2013년 현재 14명으로 3배 가까이 늘어났다. 같은 기간 호남권 출신은 24.1%(7명) -> 17.6%(6명)으로 6.5% 감소했으며 충청권 역시 13.8%(4명) -> 5.9%(2명)으로 7.9% 줄어들었다.

같은 날 국회 정무위원회 소속 강기정 민주당 의원은 한국거래소로부터 제출 받은 국정감사 자료를 바탕으로 2008년 이후 본부장급 이상 주요 보직자와 사외이사 42명 중 47.6%에 달하는 20명이 영남권 출신으로 지역편중 현상이 심각하다고 설명했다. 수도권 출신은 11명, 충청 출신은 7명, 호남 출신은 4명으로 집계됐다.

이에 대해 강기정 의원은 “평균 연봉 1억원이 넘는 ‘신의 직장’인 한국거래소 인사가 보은인사와 낙하산, 지역편중 인사로 얼룩져 있다”면서 즉각적인 시정을 요구했다.

2013년 10월 25일 국회 산업통상자원위원회 민주당 홍의락 의원이 한국전력공사로부터 제출받은 자료에 따르면 한국전력공사 배전선로 지중화 사업의 지역 편중이 심각한 것으로 나타났다. 2013년 배전선로 지중화 사업은 총 73건에 1,052억 원이 투입되었는데 서울, 경기, 강원지역의 사업비는 100억이 넘지만, 대구와 울산은 10억 원이 채 못 되었다. 최근 3년간 지자체 요청 지중화 사업 현황을 보면,서울의 사업비는 154억 원에 달했지만, 대구는 고작 5억 원에 불과했다. 그 외에 부산은 103억 원,인천 46억 원,대전 67억 원,경북은 94억 원 등이었다. 지중화율도 서울은 56.1%에 달했지만,대구와 경북은 각각 24.3%와 5%에 불과했다.

이에 대해 홍의락 의원은 “지방자치단체가 공익목적으로 요청하는 지중화 사업은 지방자치단체와 한국전력공사가 5:5로 비용을 부담하는데, 열악한 재무상황에 시달리는 지방자치단체 입장에서는 사업비가 부담될 것이다.”라며, “각 지방자치단체의 재정자립도를 고려하여 한국전력공사가 70~80% 부담하는 등 차등 적용해서 지역적 편차를 줄여나갈 필요가 있다”고 지적했다.

2013년 10월 28일 전병헌 민주당 원내대표는 YTN과의 인터뷰에서 "특정 지역 편중 현상이 갈수록 심화되고 있습니다. 감사원, 검찰청, 경찰청, 국세청 등 4대 권력기관 고위직 41%가 특정 지역 출신으로 대통합과 100% 대한민국이라는 약속은 사실상 실종 넘어 멸종이 되어 버렸습니다. 특히 사정 감사 라인은 PK출신이 독식해서 신PK 시대가 도래했습니다. 편중 인사는 국민 통합은 커녕 분열과 갈등을 조장하는 일인 것입니다."라며 지역 편중 인사를 비판하였다.. 이에 대해 윤상현 새누리당 원내수석부대표는 "이런 해괴한 평가는 논리도 아닌 그저 억지일 뿐입니다. 민주당은 또 코드 인사를 운운했지만 코드 인사야 말로 민주당 정부의 전매특허입니다. 어느 정부도 민주당 정부의 코드 인사의 찬란한 족적을 이겨낼 능력 있는 정부가 없습니다. 민주당이 제1야당이라면 이런 억지 주장을 내세워서는 안 될 것입니다."라며 이를 부인하였다

2013년 10월 29일 새누리당 홍문종 사무총장은 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'(FM 98.1)에 출연해 감사원장·검찰총장 등 요직에 대한 'PK(부산·경남) 지역편중 인사' 논란을 반박했다. 홍문종 사무총장은 지역안배 문제에 대한 김기춘 대통령비서실장의 고충을 전하며 "검찰총장 외에 다른 인선과정에서도 PK 출신이 아닌 어떤 한 두분은 '인사청문회도 싫고 개인적인 이런저런 일이 있다'며 고사했다더라"라고 말했다. 이어 김기춘 대통령비서실장은 또 "정말 좋은 사람을 고르다 보니 그렇게(지역편중) 된 것", "대통령이 지역 안배나 지역 화합에 왜 관심이 없으셨겠냐", "이제 새 정부 출범 8개월밖에 지나지 않았으니 앞으로 두고 보자"는 등의 말을 전했다.

2013년 10월 31일 새누리당 이노근 의원이 전라남도청을 대상으로 한 국토교통위원회의 국정감사에서 "호남하면 부정·반대·비판·과거집착 등 네 가지 단어가 떠오른다"고 말해 호남비하 논란에 휩싸였다. 이노근 의원은 이날 "국비 많이 따오는 데만 집착하지 말고 호남의 이미지를 빨리 완화하고 미래지향적으로 나가야 한다"며 이같이 말했다.

이에 대해 국토교통위원회 간사인 민주당 이윤석 의원은 "국정감사를 마무리하는 시점에 이같은 발언이 나와 안타깝다"며 "과거 정부에서의 무차별 홀대에 대한 몸부림을 그런 식으로 표현하는 것은 곤란하다. (예산을 확보하려 해도) 기획재정부 중요 자리에는 인맥이 없다"고 말했다. 이어 "박근혜 대통령에게 총리 시켜달라고 한 적도 없는데 애드벌룬만 띄우고 4개 권력기관장, 장·차관, 주요 부처 인사·예산 부서에도 호남 인맥이 거의 없다"고 고개를 저었다. 광주 출신인 임내현 의원도 "나 자신이 경북고등학교 명예졸업생 1호이고 사위도 마산 출신"이라며 "동서 화합을 위해 많은 노력을 하고 있는데 (이 의원의 발언은) 큰 오해를 살 수 있다"고 말했다. 이어 "역사 속에서 얼마나 시달렸으면 (홀대론이) 나왔겠느냐"고도 말했다.

상황이 심상치 않게 돌아가자 새누리당 강석호 의원은 "특정 지역을 매도하는 발언도, 영호남을 갈라놓는 발언도 삼가라"고 당부했고, 함진규 의원도 "국정감사 잘해놓고 안좋은 이미지로 헤어지는 것 같아 안타깝다. 공직자들 앞에서 자제해 달라"고 목소리를 높였다.

여러 의원들이 반발하자, 이노근 의원은 "조금 전 발언은 이 지역도 발전시키려면 우수한 인재, 창의적 사고, 뭔가 실리를 찾아야 한다는 취지해서 한 발언인데 오해를 산 것 같다"고 진화에 나섰다.

한편, 이노근 의원은 때와 장소를 가리지 않고 이웃 지역구(노원병)의 무소속 안철수 의원을 맹비난하는가 하면 국정감사에서는 야당을 향해 "듣기 싫음 귀 막아라"라고 호통을 쳐 구설에 올랐었다. 특히 지난 7월 공공의료국정조사특별위원회에선 뜬금없이 안철수 의원의 진주의료원 방문을 놓고 "신중치 못한 태도"라며 사과를 요구했다. 여당에서조차 의아해했다.

2013년 11월 1일 민주당은 이노근 새누리당 의원의 호남 비하 발언에 대해 강도 높게 비판하고 당 차원의 사과를 촉구했다. 조경태 민주당 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "(이 의원의 발언은) 참으로 시대에 뒤떨어진 이야기다. 여당에 도움이 될 것이라고 생각해서 이런 말을 내뱉었는지 모르지만 참으로 한심하기 짝이 없다"며 "전형적인 구시대적 정치 행태"라고 비판했다. 이어 "여당은 여당답게 굴어야 한다"면서 "정중히 호남인들과 국민들께 사과하기 바란다"고 성토했다.

박혜자 최고위원도 "도대체 이런게 어디 있을 수 있는 일인가. 국민과 호남인에 대한 모욕"이라며 "국민참여재판까지 지역색을 덧씌우고 호남을 홀대한 것도 모자라서 이제는 대놓고 호남을 비하한다"고 말했다. 박 최고위원은 "새누리당은 지역감정을 조장하는 정당의 후예답다. 그러나 지역감정을 조장하는 세력치고 불행하지 않았던 세력이 없었다고 본다"면서 "진정으로 새누리당이 지역주의 정당이 아니라면 지금 당장 국민과 호남인 앞에 사죄해야 할 것"이라고 주장했다.

김영근 민주당 수석부대변인은 논평을 내고 "역시 지역감정을 부추겨서 권력을 누려온 군사독재의 후예다운 발언"이라며 "조 최고위원과 박 최고위원이 사과와 사죄를 촉구했지만, 이 의원의 발언을 접한 호남인들이 입은 좌절감과 상실감을 생각하면 그 이상의 요구가 마땅할 정도"라고 지적했다.

2013년 11월 14일 대통령비서실·국가안보실·대통령경호실에 대한 국회 운영위원회 국정감사에서는 편중·부실 인사와 국가기관 대선개입 및 수사 외압 의혹이 도마에 올랐다. 야당의 표적이 된 김기춘 대통령비서실장과 수석비서관이 출석해 공격을 당했다.

지역편중, 낙하산인사 의혹과 관련하여 정의당 정진후 의원은 “대통령경호실 3급 이상 간부 39명 가운데 영남권 출신이 59%(23명)인데 수도권 출신은 15.4%(6명), 그 외 지역 출신은 25.6%(10명)에 불과하다”며 대통령경호실 인사가 특정 지역에 편중됐다고 지적했다.

2013년 11월 16일 경북대학교 법학전문대학원이 2014학년도 가군 1차 합격자 200명을 대상으로 한 면접에서 경상북도 출신인 A교수가 자신이 면접한 응시생 20명 대부분에게 지역감정 조장 등 정치적으로 논란이 될 수 있는 질문들을 던졌다. 지원자 중 상당수는 경북대 출신이 아닌데다 고향도 대구·경북이 아닌 타 지역 출신인 것으로 알려졌다. 더구나 이 교수는 응시생별 면접평가 점수에 큰 편차를 둔 것으로 드러나 답변 내용에 따라 당락이 갈리는 것 아니냐는 우려까지 나왔다.

A교수는 한 응시생에게 "우리 사회의 가장 큰 문제 세 가지를 말해 보라"고 한 뒤 "지역감정이 제일 문제인데 저쪽(호남권)에서 그렇게 한다"고 말했다고 한다. 또 "채동욱 (전 검찰총장) 사건이 왜 일어났는지 아느냐. 본적 세탁을 했지만 전라도 출신이라서 그렇다. 그래서 일어난 거다"라고 말했다. 채 전 총장은 국가정보원 대선개입 사건 수사를 놓고 정권과 갈등을 빚다 혼외아들 의혹에 휘말려 2013년 9월 물러났다. 또한 A교수는 "노무현 전 대통령의 고향은 (경상남도 김해시가 아니라) 전라도"라는 발언도 한 것으로 전해졌다. 수년 전부터 인터넷 등에 노 전 대통령의 고향이 전라남도 강진군이라는 말이 떠돌았는데, 국립대 교수가 이 같은 유언비어를 사실인 것처럼 발언한 것이다. A교수는 특히 자신의 말에 동조하지 않는 답변을 한 응시생에게 자신의 뜻을 관철시키려는 듯 장황한 발언을 이어가 해당 응시생이 크게 당황한 것으로 알려졌다. 한 응시생은 "교수가 원하는 답이 이미 정해져 있었던 게 아닌가 싶어 황당했다"며 불만을 터뜨렸다.

이 같은 소식이 알려지자 일부 응시자들은 A교수의 면접 점수를 최종 평가에서 제외해야 한다고 주장하였다. 한 응시자는 "대학이 나서서 해당 교수가 부여한 면접 점수에서 납득하기 어려운 부분이 확인되면 당연히 무효화해야 한다"고 말했다.

경북대학교 법학전문대학원 입시요강 등에 따르면 2차 전형 총점은 500점으로 이중 면접 점수가 70점을 차지한다. 이와 관련하여 신봉기 법학전문대학원장은 "면접위원 3명이 매긴 점수를 합산해 평균을 내고, 기본 점수가 있어 일반적으로 당락에 큰 영향은 없다"고 말했다. 하지만 합격선에 든 응시생들 간 점수 차가 크지 않아 면접위원 중 한 명이라도 두드러지게 낮은 점수를 줄 경우 사정이 달라진다. 실제 A교수는 특정 응시생들에 대해 다른 2명의 면접위원과는 크게 차이가 나는 점수를 부여한 것으로 알려졌다.

2013년 11월 21일 경북대학교 법학전문대학원은 2014학년도 가군 1차 합격자를 대상으로 한 면접에서 응시생들의 정치적 성향을 파악하거나 지역감정을 조장하는 질문 등으로 물의를 빚은 A교수를 11월 23일 나군 면접에서 배제하기로 결정했다. 대학 관계자는 "해당 교수가 논란의 중심에 서 있고 스스로 면접 참여에 부담을 느껴 배제했다"면서 "23일 실시되는 나군 면접에는 로스쿨 소속 교수들과 함께 겸임교수로 활동 중인 변호사 등을 면접위원으로 참여시키기로 했다"고 밝혔다. 이 관계자는 이어 "해당 교수는 물론 당시 같은 조에 면접위원으로 참여한 다른 교수 2명과 응시생 등을 대상으로 진상조사를 계속할 방침"이라고 말했다.

한편 A교수는 "(논란이 된) 질문은 공식 질문에 대한 응시생의 답변이 빨리 끝나 남은 시간에 평가와 무관하게 한 것으로 점수에 반영하지 않았다"고 해명했다.

2013년 12월 5일 시사평론가인 국민TV 김용민 PD가 자신의 '공직선거후보 병역사항 신고서'에 적힌 고향을 조작해 유포한 일간베스트저장소 누리꾼들을 상대로 법적 대응에 나서기로 했다.

김용민은 한겨레와의 전화통화에서 "오전에 네이버에서 전화가 왔다. '여기저기서 김 피디의 고향이 전북 부안이라며 강원도 춘천시로 돼 있는 인물정보 프로필을 바꾸라는 요청이 왔는데 사실이냐'고 물었다"라고 말했다. 그는 "일간베스트저장소 누리꾼들이 내 고향이 전라도라고 말하며 '호남 출신인 게 부끄러워 고향을 속이고 다녔다'는 말을 꾸준히 흘렸다"라고 설명했으며 실제로 일간베스트저장소에선 김용민의 공직선거후보자 병역사항 신고서 사진을 쉽게 찾아볼 수 있다. 2012년 19대 국회의원 선거를 앞두고 김용민이 서울특별시 노원 갑에 출마할 당시 제출한 것으로 돼 있는 신고서에는 김용민의 등록기준지(과거 본적)가 '전라북도 부안군 부안읍 운기길'로 적혀 있다. 누리꾼들은 이 사진을 퍼나르며 '알고 보니 홍어였다', '(전라도가 부끄러워) 고향을 세탁했다'고 김 피디를 공격했다.

이에 대해 김용민은 "총선 후보 시절 선거관리위원회에 낸 신고서 양식인데 내용이 조작된 것"이라며 "문서를 보면 같은 공문서에 주소지는 옛 주소 표기법으로 돼 있고 내 고향 부분만 최근 바뀐 (동이 아닌 도로명으로 표시된) 새 주소 표기법을 따르고 있다"고 말했다. 이어 "조작 여부를 확인하기 위해 선거관리위원회에 원본 열람을 요청하니 '타인은 불가하고 본인은 가능할지 검토해보겠다'고 답했다. 또한, 본인도 보기 힘든 신고서를 일간베스트저장소 누리꾼이 어떻게 확보할 수 있었겠냐"라고 의문을 제기했다.

2013년 12월 9일 민주당 강기정(광주 북구갑) 의원은 보도자료를 내고 "세계 초일류기업을 지향하는 삼성의 사장단 48명 중 호남 출신이 단 1명도 없다는 것은 사기업이란 점과 경영 중심 우선을 고려하더라도 결코 지나칠 수 없는 것"이라며 지역편중 인사가 심각하다고 지적했다. 또한 "2013년 8월 기준으로도 삼성 그룹의 사장단 48명(지역 확인은 45명) 중 호남이 단 한명도 없었다는 보도가 있었고 2월에는 국내 10대 그룹의 사장 189명 중 호남 출신은 단 6명(4%)에 불과하다는 보도도 나왔다"고 지적했다.

이에 앞서 연합뉴스가 삼성그룹 홈페이지에 등재된 계열사 30곳 가운데 27곳에 속한 사장급 이상 고위경영진 48명의 출신지를 분석한 결과, 서울 21명·경기 5명·인천 1명 등 수도권이 26명(57%)으로 과반을 점했고, 영남권이 13명(27%)으로 두번째로 많았다. 이어 충청권 4명(8%)·강원권 3명(6%)·제주권 1명(2%) 순으로 나타났고 호남권 출신은 한 명도 없었다.

이에 대해 강기정 의원은 "호남에도 다른 지역처럼 삼성전자 대리점이 많이 있고, 특히 광주경제에 효자노릇을 톡톡히 하고 있는 삼성전자 공장도 있다"며 "이런 마당에 삼성그룹 사장 48명 중에 호남출신이 1명도 없다는 사실을 지역민은 어떻게 받아들일지 삼성에서 일하는 (호남출신) 사원들에게 열심히 일하라는 동기부여가 될지 모르겠다"고 우려했다. 이어 "적어도 국내 경제를 이끌어가는 대표 기업이라면 지역이나 소외된 계층에 대한 배려는 반드시 필요하다"며 "삼성그룹 경영의 5대 가치 중 하나라는 '나눔과 상생추구'가 선전용 구호에 그치지 않도록 그룹 최고 경영진부터 다시 한번 생각하고 실천해야 한다"고 덧붙였다.

2014년 1월 14일 배우 김가연이 페이스북을 통해 "지난 5년간 악플러 색출해서 고소하고 응당한 처벌 받도록 꾸준히 해왔다"라며 인신공격성 악성댓글에 고소의 뜻을 밝혔다. 김가연을 향한 악성글은 김가연이 13일 디시인사이드 '더 지니어스' 갤러리에 글을 올리자 나오기 시작했다. 김가연의 남자친구인 임요환은 tvN '더 지니어스: 룰 브레이커'에 출연중이다. 이 프로그램은 매 방송마다 배신과 속임수, 연예인 대 비연예인의 대결 구도 등으로 논란을 낳았다. 이에 김가연은 시청자들보다 프로그램을 가까이에서 지켜보는 입장에서 각종 논란에 대한 자신의 생각을 밝히는 장문의 글을 게재했으며 이 글을 두고 몇몇 누리꾼들이 연인 임요환의 이름을 언급하며 "남자 잡아먹을 X"이란 글을 올린 누리꾼이 있는가 하면 김가연이 태어난 곳인 광주를 비하하는 표현, 성적 비하 단어 등이 잇따라 올라왔다. 한 누리꾼은 '더 지니어스' 갤러리에 '김가연은 미친 관심종자X이다'란 제목의 글을 올려 원색적인 표현, 지역 비하 단어 등으로 김가연을 비난했다.

2014년 1월 15일 배우 김가연이 악플 내용을 공개했다. 김가연이 공개한 악플 원문에는 출신 지역을 비하하는 내용부터 원색적인 성적 발언 등이 담겨 있다. 김가연은 "친목과 배신의 콘셉트가 있는 TV 프로그램에 광분하지 말고 현실에서 쓰레기 짓을 하는 이들을 보고도 못본체 이를 당연하게 받아들이는게 아닌가하고 스스로 돌아보세요"라고 강조했다. 이어 "이런 쓰레기 사이트를 운영하고 악성댓글이 판을 치는걸 알면서도 사이트 유지를 위해 수수방관하는 당신들도 죄인입니다. 한낱 방송프로그램에 감정 실어 폐지론 대두시키지말고 이런 쓰레기 사이트를 폐쇄시키라고 왜 청원 안하는겁니까?"라고 '더지니어스2' 폐지 서명운동 논란을 함께 언급하며 악플러의 심각성을 지적했다. 김가연은 지난 5년 동안 악플러를 색출해 고소를 해왔다며 "그동안 악플러로 잡힌 사람들 대부분이 성인입니다. 직업도 있고 정상적인 사람들이 그렇더군요. 흔히 우린 이런짓 하는 사람은 애들이라고 했는데 아닙니다. 대학생이 가장 많았습니다. 정말 충격적이죠"라고 덧붙였다.

이후 2014년 7월 30일 방송된 MBC '라디오스타'에서 김가연이 악플에 대해 언급했다. 김가연은 이날 방송에서 "전체 고소 건수는 80건이고 실제로 처벌되고 통지 받은 건수는 40건 이상 된다"고 전했다. 이어 "사람들은 제가 작은 욕에도 고소한다고 생각하는데 일반적인 비난과 조롱은 참고 넘어간다. 하지만 심각한 패륜적인 애드립, 패드립 위주로 고소한다"고 말했다. 또한 "딸이 19살인데 딸과 남편을 연관 짓는 저속한 악플이 너무 상처가 됐다"며 그 이유를 밝혀 안타까움을 자아냈다. 김가연이 캡쳐한 악플 내용에는 인신 공격과 성희롱 발언이 난무했다. 뿐만 아니라 김가연의 출생지역 비하, 임요환과 김가연의 딸까지 모욕하는 등 터무니 없는 비난이 가득했다.

2014년 1월 27일 세계일보는 일간베스트저장소 게시판에 전국적으로 확산되고 있는 인플루엔자(AI)의 진원지로 전북 고창 오리농가를 지목하면서 ‘AI=전라도’라는 근거없는 글을 무차별적으로 올려 파장이 일었다고 보도하였다. 일간베스트저장소에는 전라북도 고창군에서 AI 발병 사실이 알려진 이후 ‘전라도 국민 여러분 안녕하십니까?’라는 제목의 글이 게재됐으며 해당 글을 올린 누리꾼은 “지금 이 시간 대다수의 국민은 전라도 때문에 안녕하지 못하다”며 “대한민국의 모든 문제는 전라도에서 시작되고 종결된다고 해도 과언이 아니다”고 주장했다.

주요 내용은 전국적으로 확산된 AI의 책임이 전북지역 오리농가에 있다는 근거없는 주장으로 자식처럼 키우던 수만마리의 오리를 살처분한 이 오리농가를 두번 죽이는 피해를 주었다는 지적이다. 일간베스트저장소 회원들은 시간이 지날수록 ‘AI=전라도’로 몰아가면서 전라도 지역이 천벌을 받고 있다는 끔찍한 내용의 글을 쏟아내고 있다. 익명의 한 네티즌은 “조류 독감, 이동중지명령, 홍어들 죄다 살처분 해야된다”고 주장했다. 이들 회원은 3년 전 군산 지역에서 발병한 고병원성 AI의 연장선상에서 전북이 ‘AI의 온상’ 이라고 주장하고 있다. 또한 AI 발병으로 일시 이동 제한(Standstill)상태에 놓였던 지역 농민들을 매장해야 한다는 차마 입에 담기 힘든 험담을 늘어놓고 있다. 일베 회원들은 ‘전북은 민폐지역’, ‘전북 때문에 치킨도 못 먹겠다’. ‘전북은 철조망 치고 밖으로 한 명도 못 나오게 해야 한다’ 등 도를 넘은 비난을 했다.

하지만 이같은 주장은 근거가 없는 억지라는 게 전문가들의 견해다. 사상 최악의 조류독감으로 전국 오리와 닭 등 가금류 600만 마리가 살처분됐던 2011년에 전북지역에선 단 한 마리의 감염원도 발견되지 않았기 때문이다. 전라북도 보건환경연구원 관계자는 “AI발병 원인이 철새에 의한 것인지 명확하게 규명되지 않아 발병지역을 놓고 비난해서는 안 된다”고 말했다.

2014년 2월 10일 뉴스1에 따르면 전라남도 신안군의 한 섬에서 발생한 '염전 노예'사건을 계기로 일간베스트저장소의 전라도 비하에 또다시 불이 붙었다. 일간베스트저장소 회원들은 사건 이후 각종 억측을 내놓으며 전라도 전체를 싸잡아 비난하는 등 비하에 열을 올리고 있다. 2월 10일 게시판에는 서울구로경찰서의 '염전 노예' 사건 발표 이후인 2월 6일부터 전라도 비하 글이 급격하게 증가하고 있으며 9일까지 '염전 노예'와 관련한 글 약 5800건과 댓글 2만6000여건이 올라왔다. 전라도 전체를 비하하는 글은 약 7만여건에 달했다.

문제는 이번 사건과 관련해 일베 회원들이 아무런 근거가 없는 주장을 하며 사실을 왜곡하고 있다는 점이다. 한 일간베스트저장소 회원은 글을 통해 "목포경찰서, 신안군청 공무원 등 전라도 전체가 한 패거리"라고 주장했다. 이 글에는 "노예들이 집단학살되고 있다" "전라도와 북한은 정서가 같다" 등의 댓글이 등록됐다. 이 밖에도 "전라도 젓갈류에는 섬 노예의 사체가 들어있을 지 모른다" "전라도는 심심하면 인육을 먹는다" 등 끔찍한 내용의 글들이 꾸준히 올라오고 있다. 또다른 회원은 7일 전라남도 여수시 국동 한 아파트에 사는 가장이 집에 불을 질러 남매를 죽게 한 방화사건 사진을 올린 뒤 '홍어구이'라고 조롱했다. 이 같은 지역 비하 글은 1월 31일 여수 우이산호 충돌 유류유출 사고 이후 차츰 증가, 이번 '염전 노예' 사건으로 최고조에 달하고 있다. 회원들은 "여수로 봉사활동가면 노예로 잡혀간다", "방제현장에 노예가 있기 때문에 더 이상 자원봉사를 받지 않는 것이다" 등의 터무니없는 주장을 하고 있다.

2014년 3월 7일 메가스터디 측이 광주광역시교육청에 공문을 보내 "유튜브에 게재돼 있는 이 모 강사의 특정 지역 비하 영상자료를 삭제하고, 관련 사과문을 2주간 공지했다"고 밝혔다.

광주광역시교육청은 2014년 2월 메가스터디의 한 인터넷 수강생이 이 모 강사의 강의를 들은 뒤 "특정 지역을 비하하는 발언을 해 재발 방지책이 필요할 것 같다"는 민원을 제기해 오자 확인 작업을 거쳐 해당 업체에 관련 영상 삭제와 유사 사례 방지를 위한 강사 페널티 방안 마련을 요구한 바 있다. 이에 업체 측은 관련 영상을 분석한 결과 '문제가 있다'고 보고, 자사 법무팀을 통해 유튜브 영상을 삭제하고, 이 모 강사에게는 경고장을 발송했다.

이 모 강사는 2013년 10월 강의 도중 "다들 잘 사는데 전라도만 자꾸 마음이 아프고, 여기(전라도)만 잘 못사는 것 같다"며 '전남이분법'이라는 표현까지 곁들였다. 이어 자신의 경험담이라며 "전라도의 김대중 (전 대통령에 대한) 사랑은 각별하다"며 "한번은 선거철에 광주에 놀러갔다가 주유소에서 기름을 넣던 중 '김대중 ××가 되겠어'라고 말했다가 삭막한 전라도 욕을 들어야 했다"고 말했다. 이어 "흥분한 주유소 직원 열댓명이 차에 불을 질러버리겠다고 말해 그들의 요구대로 차에서 내려 '김대중 선생님 만세'를 외쳤고, 내가 만세를 하니까 주위 사람들 다 모여서 '만세'하고 거의 내가 선거운동의 대표주자였던 거였다"고도 말했다.

이 모 강사가 경험담이라고 주장한 내용은 1997년 11월 7일자 경향신문에서 유사한 주장을 찾을 수 있다. 당시 대통령선거를 앞둔 상황에서 신한국당 권정달 경북선거대책위원장이 언급한 바 있다. 권정달 위원장은 대회사에서 "1992년 대선 당시 호남의 식당과 주유소에서는 손님들이 DJ만세를 삼창하지 않으면 밥도 주지 않고 기름도 넣어주지 않았다는 것을 상기하자"라고 발언하는 등 사실관계가 확인되지 않은 언사로 지역감정을 노골적으로 자극하였다.

한편, 이 모 강사의 동영상이 온라인을 타고 곳곳에 게재되면서 지역 비하성 댓글이 수백건이나 올라오는 등 후유증도 만만찮았다. 이 모 강사는 서울대학교 출신으로, 한국토지공사 연구원으로 근무한 경력이 있으며 이 모 강사가 근무하는 메가스터디는 국내 최대 온라인 교육업체로 꼽힌다. 결국 업체 측은 "앞으로 유사 사례가 다시 발생하지 않도록 강사 관리와 서비스 운영에 심혈을 기울이겠다"며 "이번 일로 불편함을 겪으신 분들께 죄송하다"고 밝혔다.

이에 대해 교육계 한 관계자는 "최근 인터넷상에서 특정 지역 비하 발언이 많아 가뜩이나 사회문제인데 전국에 수많은 수강생들에게 영향을 미칠 수 있는 스타강사까지 부적절한 발언을 해 개탄스럽다"며 "누가 봐도 공인의 위치에 있는 분들의 신중한 언행이 요구된다"고 말했다.

2014년 3월 12일 밤 미디어스는 변희재 미디어워치 대표가 채널 A에서 영구 출연정지된 사실이 뒤늦게 확인됐다고 보도하였다. 미디어스에 따르면 12일 방송통신심의위원회 방송심의소위원회는 변희재가 '박종진의 쾌도난마'(2014년 1월 14일 방송분)에 출연하여 “호남은 민주당의 포로”라면서 “좋게 표현해서 포로이지 노예”라며 “호남인들이 ‘부산 정권 만들겠다’는 문재인에게 90% 몰표를 주는 것은 정신질환”이라고 말한 부분에 대해 ‘방송 심의에 관한 규정’ 제27조(품위 유지)와 제29조(사회 통합) 위반이라는 민원에 따라 심의를 진행했다.

이에 채널 A 이기홍 보도본부 부본부장은 의견 진술자로 참여하여 “변희재씨가 호남에서는 어떤 후보가 나와도 민주당이 당선된다며 ‘정신질환자’ 비유를 했다. 그 표현이 아무리 생각해도 문제가 되는 것 같다. 지역민들이 상처를 받았다면 사과드린다”고 말했다. 이어 “변희재씨의 발언에 저희도 당혹스러웠다”며 “이에 변씨를 채널 A 모든 프로그램에서 영구 출연정지시켰다. 변씨의 거친 발언에 대해 변호하고 싶은 생각은 없다”고 밝혔다. 또한 “더 이상 생방송에 출연시키긴 어렵지 않느냐라고 생각했다”고 덧붙이며 “생방송 도중 돌발 발언이었고 발언이 끝난 직후 1분간 사과방송을 하는 등 할 수 있는 조치는 다 했다는 점을 감안해달라”고 말했다.

2014년 3월 13일 아침 변희재 미디어워치 대표는 트위터에 글을 올려 “제가 알기론 방송 사상 영구 출연정지 같은 단어는 없다”며 “마약, 폭행을 했던 연예인들도 다시 나오는데 호남의 투표 행태를 비판했다고 영구 출연금지라면 그런 방송엔 안 나가는 게 맞다”고 밝혔다.

2014년 5월 3일 방송된 SBS ′그것이 알고 싶다′는 특정지역, 여성 비하로 잘 알려진 보수성향 온라인 커뮤니티 일간베스트저장소를 집중 취재했다. 이날 방송에서는 일간베스트저장소 게시판에 올라온 글들이 소개됐으며 해당 글들의 수위는 많은 이들에게 충격을 줄 정도였다. 특히 5·18 광주 민주화운동 희생자들의 주검 사진을 두고 "햇살 봐라. 날씨 죽이네. 홍어 좀 밖에 널어라"라고 쓴 글과 "5월 18일 주말을 맞아 광주 수산시장을 찾은 많은 주민들이 진열돼 있는 홍어를 꼼꼼히 살피고 있다"라는 글은 보는 이들의 눈살을 찌푸리게 했다.

이 글을 본 5·18 광주 민주화 운동 희생자 유가족 김씨는 "글을 보고 떨려 죽겠더라"며 "죽은 우리 친정 엄마나 동생이 뛰쳐나올 것 같은 기분이 들었다"고 분노했다. 김씨는 현재 해당 ′일간베스트저장소′ 유저를 고소했으며, "꼭 한 번 물어보고 싶다. 너희 가족이 그렇게 됐으면 이런 글을 쓸 수 있겠냐고"라며 분통해했다.

2014년 5월 7일 서울특별시의 한 사립고등학교 1학년 중간고사 국어시험에서 세월호 침몰 사고와 관련된 문제가 나오면서 특정 지역을 비하하는 예시글이 출제됐다는 소식이 누리꾼들 사이에서 논란이 되었다. 2014년 4월 말에 실시된 국어시험에는 세월호 침몰 사고에 대한 인터넷 댓글로 가장 적절한 것을 보기에서 고르는 문제가 출제됐다. 이 문제 5개의 보기 중 오답인 4개는 모두 특정 지역을 비하하는 내용들이 담겨 있었다. 논란이 되고 있는 보기들은 '전라도 홍어들이 고향 용궁으로 돌아가겠다는데 왜 막냐', '간만에 전라도에서 흐뭇한 소식이네, 염전 조심해라? 점심 신나게 홍어탕 먹어야지', '역시 또···설마 했더니 전라국이네요. 아무리 대한민국서 제일 가깝고 가기 쉬운 해외라 해도 전라국으로 여행가는 건 아니라고 들었어요' 등이다. 특히 이같은 보기들에는 극우 성향의 온라인 커뮤니티 '일간베스트저장소'에서 전라도를 비하할 때 자주 사용되는 용어들도 포함돼 있어 논란이 일고 있다.

해당 학교의 학생들과 교사들은 학교의 공식적인 시험 문제에 과도한 예시가 출제됐다며 술렁이고 있는 것으로 전해졌다. 이에 일부 학생들은 시험문제의 사진을 페이스북 등 SNS(소셜네트워크서비스)에 게재했고 해당 내용에 각종 온라인 커뮤니티를 중심으로 큰 관심이 모아졌다.

2014년 5월 8일 일간베스트저장소 회원 검사기가 등장했다. 이 검사기는 이메일 주소나 아이디를 검색 창에 치면 해당 네티즌이 일간베스트저장소 회원인지를 알려준다. 이에 일간베스트저장소 운영진은 홈페이지를 통해 "법적 조치에 나서겠다"는 뜻을 전했고 일간베스트저장소의 한 회원은 '전라도 홍어 검사기'를 만들어 배포했다. '홍어'는 일베에서 전라도 사람을 비하하는 의미로 통하는데 제작자는 "이메일 때문에 강제 일밍아웃(일베 회원임이 주변에 알려지는 것) 당하는 우리 불쌍한 베충이(일베 회원을 지칭)들을 위해서 전라도 홍어 검사기를 만들었다"고 밝혔다. 전라도 홍어 검사기는 검색창에 주민등록번호 뒷부분의 앞 세 자리를 치면 해당되는 사람의 고향이 전라도인지를 알려주며 고향이 전라도일 경우 "전라도 홍어로 확인됐습니다. 뒷통수 조심하세요"라는 문구가 뜨고 그렇지 않을 경우 "안심해도 좋은 출생지입니다"라는 문구가 뜬다.

일간베스트저장소 운영진은 “‘일베 회원 검사기’는 회원 가입 단계의 편의성을 편법으로 악용하고 있다”며 “오전 11시쯤 해당 기능을 차단 조치 했지만 검사기 사이트가 접속되지 않아 테스트는 진행하지 못했다”고 밝혔다. 이어 “현재 이슈가 된 검사기를 포함해 일베 회원을 조회하도록 제작된 프로그램, 사이트 등이 제작과 배포과정에서 위법적인 요소들이 있다면 제작자(사), 배포자에게 강력한 법적 조치를 진행할 것”이라고 경고했다.

2014년 5월 28일 기업경영성과평가사이트인 CEO스코어(대표 박주근)가 매출 기준 대한민국 500대 기업 CEO들의 출신 지역을 분석한 결과, 수도권 출신은 총 197명(약 39%), 영남권 출신은 총 163명(약 35%)으로 CEO 3명 중 1명이 수도권 출신 혹은 영남권 출신인 것으로 조사됐다. 수도권과 영남권을 합치면 총 360명(72%)로 2/3를 넘는다. 반면 이들 두 지역을 제외한 지역의 CEO 수는 현저히 적다. 충청권 48명(약 10%), 호남권 41명(약 9%), 강원권 10명(약 2%),기타 3명(약 2%) 등이다.

2014년 6월 2일 성남시 영남향우회 일동(최국헌 외 130명)은 성명서를 통해 “이재명 새정치민주연합 성남시장 후보 선거대책위원회가 선거운동이 시작된 2014년 5월 중순부터 ‘경상도의 나라’라는 모바일 메시지를 관련 지인들에게 대량 살포했다”고 밝혔다. 모바일 메시지는 세월호 참사 책임을 거론하며 ‘경상도’를 비방하는 내용을 담고 있다. 성남시 영남향우회 일동은 “새정치를 표방한 정당의 후보 측에서 발송되었다고는 상상하기조차 힘든 내용이며, 선거에 영향을 미칠 목적으로 지역감정을 부추긴 전형적 구태정치의 일환”이라고 지적했다. 또한 “모바일 메시지의 유포는 이재명 후보 선대위 1천명위원회의 애향회 소속 회원 정모씨에 의해 전파됐다”며 “모바일 특성상 얼마나 많은 사람들에게 전파될 지 걱정이 앞서고, 도대체 지금 시대가 어떤 시대인데 지역감정을 조장하고 있는가”라고 개탄했다. 나아가 “경북 안동 출생인 이재명 후보 본인은 개인에 대한 애향심조차 지워버렸는지 묻고 싶다”면서 “개인의 고향에 대한 애향심조차 없으며, 가족에 대한 애정 또한 없는 후보가 100만 도시 성남을 이끌어 갈 수 있을 지 심히 걱정되지 않을 수 없다”고 질타했다.

2014년 7월 14일 한국경제신문, 주간현대 등에 따르면 부산 출신인 김무성 새누리당 대표(의전서열 7위)가 이날 집권여당의 향후 2년을 이끌어 갈 수장으로 뽑히면서 국가 의전서열 10위권 중 8명을 경남권 출신 인사가 독식했다. 박근혜 정부 들어 경남권 인사들이 당·정·청의 핵심 요직을 차지하면서 수도권, 강원권, 충북권, 충남권, 전북권, 전남권, 제주권 등 타 권역은 물론이고 영남권 내에서도 박근혜 대통령의 정치적 고향인 경북권(대구·경북) 출신 인사들이 오히려 소외받고 있다는 평가가 나올 정도다. 대통령을 제외한 국가 3부요인(국회의장, 대법원장, 국무총리)이 모두 경남권 출신이다. 의전서열 2위 정의화 국회의장은 부산 중·동구에서만 내리 5선을 했다. 의전서열 9위인 4선 정갑윤 국회부의장도 울산 출신이다. 김무성 대표와 함께 여당 최고위원에 선출된 김태호 의원도 경상남도 거창군이 고향이다. 사법부 수장이자 의전서열 3위인 양승태 대법원장과 4위인 박한철 헌법재판소장이 부산 출신이다. 헌정 사상 처음으로 유임이 결정된 의전서열 5위인 정홍원 국무총리는 경남 하동 출신이다. 10위인 황찬현 감사원장은 경남 마산이 고향이다.

야당 역시 경남권 정치인이 강세다. 안철수 새정치민주연합 공동대표(의전서열 8위)와 2012년 민주당 대선 후보였던 문재인 의원은 모두 부산 출신이다. 박영선 새정치연합 원내대표와 차기 대선주자로 꼽히고 있는 박원순 서울특별시장도 경상남도 창녕군 출신의 대표적인 경남권 정치인이다. 호남권을 텃밭으로 하는 야당 지도부에 PK 출신이 이처럼 한꺼번에 포진하는 것은 매우 이례적이다.

대통령비서실에선 김기춘 대통령비서실장(경남 거제), 최원영 고용복지수석비서관(경남 창녕), 장관급인 박흥렬 대통령경호실장(부산)이 경남권 출신이다. 내각에선 이주영 해양수산부 장관(경남 마산)과 김희정 여성가족부 장관 후보자(부산)가 경남권 인사다. 차관급으로는 이석준 기획재정부 제2차관(부산), 정연만 환경부 차관(경남 산청), 손재학 해양수산부 차관(부산) 등이 경남권 출신이다. 김진태 검찰총장 고향도 경남 사천이다. 여기에 더해 백운찬(경남 하동) 관세청장, 박창명(경남 사천) 병무청장, 김석균(경남 하동) 해양경찰청장, 제정부(경남 고성) 법제처장 등 처장·청장급에도 상당수 포진해 있다. 그야말로 입법·사법·행정의 최고위직을 사실상 경남권이 장악했다고 해도 과언이 아니다.

국가권력을 특정 지역에서 동시에 ‘싹쓸이’하는 것은 헌정 사상 전례가 없는 일이다. 전임 새누리당 대표인 황우여 의원은 인천 출신이었고, 19대 국회 상반기 국회의장이었던 강창희 의원은 대전, 여당 몫 국회부의장이었던 이병석 의원은 경북 포항이 고향이라는 점에서 국가의전서열 상위 10위권에 경남권 출신이 몇 달 전보다 3명이나 늘어난 셈이다.

국회의장과 부의장, 여야 대표는 대통령 지명이 아닌 만큼 PK 권력 독식이 의도적인 것이라고는 볼 수 없다. 하지만 임명권자가 박 대통령인 행정부는 얘기가 다르다. 김기춘 대통령비서실장이 행정부 내 경남권 인맥의 대부 노릇을 하는 게 아니냐는 말도 나온다. 의도야 어떻든 현 정권의 지역편중 인사가 역대 최악 수준인 만큼 탕평 인사 등이 필요하다는 의견도 있다. 여당 내 대구·경북 의원들 사이에선 “경남권이 다 해먹는다”는 불만이 적지 않다. 당에선 차기 사무총장으로 경북권 의원을 임명해야 한다는 말이 나온다. 본인의 부인에도 불구하고, 김태환 의원(경북 구미)의 사무총장 임명설이 사그라지지 않는 것도 그 때문이다.

물론 같은 경남권 출신이라도 선출직과 임명직은 구분해서 봐야 한다는 지적도 있다. 김무성 신임 대표는 경남권 출신의 국가권력 독식 현상에 대해 “선출직과 임명직은 다르다”고 말했다. 그는 그러면서도 “경남권 일색인 것이 결과적으로 좋아 보이지는 않는다”며 “임명직의 인사 편중 현상에 대해서는 당에서 대통령에게 지적해 줘야 한다”고 강조했다.

무엇보다 이전에는 영남권 출신의 민정수석비서관과 4명의 비서관으로 ‘경북권 왕국’이란 지적을 받았던 대통령비서실 민정수석실마저 최근 새로 파견된 검찰 직원들이 모두 영남 출신이어서 민정수석실이 또 한번 ‘영남 일색’ 논란에 휩싸일 전망이다. 최근 대통령비서실 민정수석실 산하로 새롭게 파견된 검찰 일반직(수사관) 직원들이 모두 ‘TK, PK’ 등 영남권 출신으로 알려졌다.

사정당국에 따르면, 2014년 7월 중순 이뤄진 대통령비서실 민정수석실 파견인사 가운데 검찰 직원 6명의 고향(출신 지역)이 경북권과 경남권 등 전부 영남권인 것으로 확인됐다. 이들 6명 가운데 4명은 경북권 출신이고, 2명은 경남권 출신인 것으로 알려졌다.

대통령비서실 민정수석실 고위직은 2014년 6월 인사에서 김영한 민정수석비서관(경북 의성, 사시 24회), 우병우 민정비서관(경북 영주, 29회), 권오창 공직기강비서관(경북 안동, 28회), 김종필 법무비서관(대구, 28회)으로 모두 영남권 출신으로 이뤄져 특정지역 출신으로 인사가 편향됐다는 지적이 일고 있었다. 그런데 후속으로 진행된 행정관급 인사에서 대통령비서실 파견이 확정된 검찰 직원들 또한 ‘영남’ 일색인 것이다. 이에 민정수석실의 ‘영남 왕국’ 논란이 다시 불거질 수밖에 없는 상황이다. 영남권 출신 민정수석비서관과 비서관이 영남권 출신 검찰 직원의 대통령비서실행에 관여했다는 이야기도 공공연히 나온다.

특히 대통령비서실 안팎에서는 영남권 출신의 우병우 민정수석비서관이 파견 검찰 직원들의 인선 제시안을 뒤집으면서까지 이번 인사에 적극개입했다는 이야기가 파다하다. 대통령비서실에 정통한 한 관계자는 “인사라는 것이 최종 확정되기 전에는 원래 확실한 것이 없지만 검찰에서 민정에 제시한 파견 명단이 취소됐다는 이야기가 있다”고 했다. 다른 관계자도 “우병우 민정수석비서관은 칼잡이로, 향후 공직사회 감찰 과정에서 상당한 역할을 할 것 같다”면서 “지금까지 잘해왔는데 자신의 말을 잘 듣고, 코드가 맞는 사람을 데려갔을 것”이라고 말했다.

이에 대해 고위급 검찰 출신의 한 법조계 인사는 “마치 지난 이명박 정권 당시 어디든 ‘영포 라인’ 일색이었던 것을 연상케 한다”면서 “대통령비서실 뿐아니라 어느 기관이든 특정 지역의 인사 편중은 정확한 민심이나 여론 동향을 파악하기 어렵게 만든다”고 꼬집었다. 이명박 정권 때 불거진 초유의 ‘국무총리실 민간인 불법사찰’ 사건도 특정 출신 간의 동종교배가 한 원인이었다는 점을 박근혜 정부는 반면교사해야 한다는 지적이다.

2014년 7월 21일 밤 생방송으로 진행된 7·30 울산 남구 을 국회의원 보궐선거 방송토론에서 새누리당 박맹우 후보와 토론을 벌이던 무소속 송철호 후보는 지역주의 폐해로 그동안 울산에서 6번이나 낙선한 것을 상기하며 울음을 터뜨렸다.

두 후보는 12년 전인 지난 2002년 울산광역시장 선거에서 맞섰고, 앞서 3번의 국회의원 선거에 나선 바 있던 송철호 후보는 무명이던 박맹우 후보에게 마지막 여론조사에서까지 18%로 여유 있게 앞섰다. 하지만 막판 지역언론의 연이은 지역주의를 부추기는 악의적인 보도로 여론이 악화돼 결국 박맹우 후보에 패하고 말았다.

송철호 후보는 이날 박맹우 후보의 슬로건인 '울산의 자존심. 뚝심의 박맹우'를 거론하며 "나는 2002년 선거에서 여론조사에서 이겼는데 막판 선거에서 졌다. 박 후보는 울산 출신 여부로 편가른다"며 "울산 출신이 아닌 사람도 울산에서 세금을 내는 시민"이라고 항변했다. 또한 "울산의 자존심이라고 강조하는 것은 '우리가 남이가' 라고 외치는 것과 같은 것이다. 뚝심 박맹우라고 하는데, 박 후보는 국회의원 보궐선거에 나선 같은 당 김두겸 후배(전 울산광역시 남구청장)에게 말뚝질을 했다"고 비난했다. 이에 박맹우 후보는 "울산자존심, 뚝심은 많은 사람의 의견을 듣고 정한 것으로 여기에 어찌 지역감정이 있게나"며 "김두겸 전 남구청장 부분에 대해서는 오해며 선의의 경쟁을 벌였다"고 밝혔다. 마무리 발언에서 송철호 후보는 "부산에서 태어나 초등학교 1학년 때 어머니께서 돌아가시자 선친께서 전북 익산에 계신 할머니에게 맡겼고, 그곳에서 잠시 자랐는데 그것을 두고 그동안 지역색으로 몰아갔다"며 "그것이 그렇게 잘못입니까"하고 울먹였다.

한편 박맹우, 송철호 두 후보가 맞붙은 지난 2002년 울산광역시장 선거 때 당시 울산매일은 선거일을 앞두고 연일 1면 머리기사로 "송철호 호남출신" "송철호 철새 정치인 확인" 식의 보도를 이어갔고, 이같은 연속된 보도는 선거에 막대한 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다. 사실상 야권 대표로 울산광역시장 선거에 나선 송철호 후보는 선거 수개월 전만 해도 각종 언론 여론조사에서 박맹우 후보에게 월등히 앞섰고 마지막 MBC 울산방송 여론조사에서 18% 앞서 다소 여유가 있었다.

하지만 울산매일의 연이은 악의적 지역색 보도로 여론이 악화돼 선거 결과 43.61%를 얻는데 그쳤고, 결국 정치 신인이던 박맹우 후보(53.07%)가 승리해 첫 울산시장에 당선됐다. 이후 박맹우 후보는 높은 득표율로 3선에 성공했다. 당시 울산매일에는 노동계와 야권, 시민사회의 항의가 이어졌고 MBC <PD수첩>에도 방송되는 등 논란이 일었다. 시민사회는 울산매일을 고발했지만 결국 어떠한 사법적인 처벌도 받지 않았다. 하지만 5년 뒤인 2007년 울산광역시교육감 재선거에서도 김복만 후보(현 울산광역시교육감)에게 유리하도록 '지역 한나라당 국회의원 대부분, 교육감 후보 김복만 지원설 무성'이란 제목 아래 큼직만한 기사를 게재해 중·남·동구지역 아파트 단지 등에 대량 배포한 것이 선거관리위원회에 적발됐고 검찰은 6개월 뒤인 2008년 6월 17일, 이 신문사 사장과 간부를 구속하고 또 다른 간부 등 두 명은 불구속 기소했다. 구속된 사장과 간부는 2002년 울산광역시장 선거 때 악의적 보도를 할 당시와 동일 인물이었다.

2014년 7월 29일 강원도민일보에 따르면 박관희 전 석정학원 이사장이 최근 석정여자고등학교 교장실에서 교사 2명에게 욕설과 함께 교사직 사퇴를 종용해 파문이 일고 있는 가운데 영월군 지역을 비하하는 발언까지 한 사실이 추가 확인됐다. 교사들이 공개한 녹취록에 따르면 박관희 전 이사장은 교사들에게 욕설을 하는 과정에서 “영월 ×들 ××들은 영월에서 자빠져서 먹고 자고, 영월 ××들끼리 결혼시키고 영월 사람들끼리 하면 되지,왜 바깥에 끼나가”라고 말했으며 석정여자중학교·고등학교 동문 A모씨를 겨냥해 “(나는) 잘못도 안 하고 처벌 받았다. 그 미친× 때문에. ×값들을 떨어. 우물 안의 개구리 ××들이”라고 비난하기도 했다. 이 같은 사실을 전해 들은 지역사회에서는 “어처구니 없는 망말”이라며 “영월지역을 비하하는 내용에 대해서는 엄중히 책임을 물어야 한다”는 반응을 보였다.

2014년 8월 30일 오전 1시 26분께 일간베스트저장소 회원인 고모(20)씨가 서울특별시 자신의 집 컴퓨터로 전라도닷컴 웹사이트를 해킹한 뒤 닉네임 '암매중'으로 일간베스트저장소에 접속해 "전라도닷컴의 비밀번호?" 라는 제목의 게시물을 올려 전라도닷컴 관리자모드 아이디와 비밀번호를 유포하였다. 이후 일간베스트저장소 회원 박모(16·고1)군은 같은 날 새벽 고씨의 글을 스크랩해 퍼뜨렸으며 임모(14·중3)군 등 16명은 일간베스트저장소 글 속 링크를 눌러 전라도닷컴의 관리자모드로 접속한 뒤 직접 기사 제목을 '홍어'로 바꾸거나 전남의 풍경을 담은 사진과 동영상들을 삭제하였다. 전라도닷컴 해킹에 가담한 일간베스트저장소 회원은 총18명으로 이들 중 10명은 만 14세 이상의 중·고교생과 대학생이었으며 무직 3∼4명과 군인 1명도 포함됐다.

해킹을 인지한 전라도닷컴 측은 세월호 참사 특집 기사 50여 건이 삭제되고 주요 기사 제목에 전라도를 비하하는 의미의 '홍어'가 나도는 등 해킹 피해를 당했다고 주장하며 8월 30일 광주지방경찰청 사이버수사대에 수사를 의뢰했다. 특히 세월호 참사 특집 기사 50여건이 삭제되고 주요 기사 제목이 전라도를 비하하는 제목으로 바뀌는 등 해킹이 이뤄졌다고 주장했다. 바뀐 기사 제목은 ‘살아야 좋은 이유를 밝히는 홍어들’ ‘신비로운 호수, 반(反) 문명의 홍어’ ‘오월이면 하염없이 피어나는 홍어’ 등으로, 전라도닷컴은 ‘홍어’가 일베 회원들이 전라도를 비하할 때 자주 사용하는 단어인 점, 일간베스트저장소에 전라도닷컴 관리자의 아이디와 비밀번호가 공개된 글이 올라온 점을 들어 일간베스트저장소와의 관련성을 수사해줄 것을 요구했다.

이후 2014년 10월 20일 광주남부경찰서는 언론사 웹사이트를 해킹한 혐의(정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반)로 일간베스트저장소 회원 고씨(20), 박군(16·고1) 등 17명을 불구속 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 밝히고 군인인 1명은 군 헌병대에 신병을 인계했다. 조사 중 고씨는 경찰 조사에서 전라도닷컴 관리자 아이디가 대다수 웹사이트 운영 주체 측이 주로 쓰는 쉬운 아이디였고 비밀번호가 간단해 우연히 해킹에 성공했다고 진술했다. 다른 피의자들 역시 "게시글을 보고 재미삼아 해킹했다. 메인화면에 세월호 기사들이 보여 삭제하거나 고쳤으나 다른 의도는 없었다. 파장이 이렇게 확대될 줄 몰랐다"며 선처를 호소했다.

2014년 10월 17일 국회 교육문화체육관광위원회 소속 새정치민주연합 박혜자 의원은 한국관광공사 국정감사를 앞두고 공개한 자료를 통해 "세월호 유가족에게 막말하고, 야당 국회의원들을 조롱하고, 5·18 광주항쟁과 전라도민을 비하하는 등의 내용을 지속적으로 SNS에 올린 홍은미 그랜드코리아레저 교육원장을 해임해야 한다"고 주장했다. 박혜자 의원은 "그랜드코리아레저는 한국관광공사가 지분의 51%를 보유하고 있는 공공기관인데, 공공기관 직원이 이렇게 대놓고 편향되고 그릇된 사고를 보이느냐"며 "특히 교육을 담당하는 교육원장이 이런 사고를 가진 사람이라는 것은 문제 있다"고 지적하며 해임을 촉구했다. 홍은미 교육원장은 "5·18은 북괴 김일성이 배후에서 조정한(편집자 주; '조종한'의 오기인 듯) 국가전복 반란사태였다", "전라도는 온갖 해괴하고 이상한 일들이 일상적으로 일어나는 지방", "대한민국 수도 서울을 완전 장악한 게 전라도다. 어이 상실을 넘어 두려울 정도"라는 글 등을 올렸다.

김태년 새정치민주연합 의원도 "홍은미 그랜드코리아레저 교육원장은 트위터를 평일 근무시간에 집중적으로 올렸다"며 "교육원장 자격이 없다. 파면시켜야 한다"고 강하게 질타했다. 이어 증인 채택과 홍은미 원장의 이력서 제출을 요청했다.

이에 임병수 그랜드코리아레저(GKL) 사장이 교육문화체육관광위원회 국정감사에서 세월호 유가족들을 조롱하고 5·18광주민주화운동과 전라도 지역을 비하하는 발언을 SNS 상에 수차례 올린 홍은미 교육원장에 대해 "징계 절차를 밟아 직위해제하겠다"고 밝혔다. 홍은미 그랜드코리아레저 교육원장은 "자식 죽었는데 왜 부모에게 보상금을 주느냐? 노후 보장수단으로 자식 낳아 키운 거야?" 라고 세월호 유가족을 조롱하는 등 편향적인 내용을 담은 글 4861건을 트위터에 올렸다.

임병수 사장은 앞서 "부적절한 발언을 했다는 것을 홍은미 교육원장에게 확인했으며 앞으로 그런 발언을 하지 않겠다는 답변을 받았다"고 말했으나, 의원들에게 "기관장으로서 책임없는 태도"라며 거센 비판을 받았다. 새정치민주연합 박홍근 의원과 배재정 의원은 홍은미 교육원장을 국정감사장에 불러 증인으로 채택해줄 것을 요청했으나, 임병수 사장은 "홍은미 교육원장이 요양병원에 계신 아버지의 병문안을 가야하고 갑작스러운 요구라 받아들이기 어렵다고 알려왔다"고 답변했으며 이에 설훈 교육문화체육관광위원회 위원장은 "공직자에게도 정치적 자유가 있지만 중요한 건 수위"라며 "홍 원장의 지나친 발언을 살펴봤을 때 고위 공직자로서 자격이 없는 것으로 판단된다"고 목소리를 높였다. 결국 그랜드코리아레저 측의 미온적인 태도에 대해 비난이 이어지자 임병수 사장은 결국 "징계 절차를 밟아 홍 원장을 직위 해제하겠다”고 밝혔다.

2014년 12월 3일 채용공고사이트 알바몬에 올라온 남양공업의 채용 공고문이 퍼지며 논란이 일었다. 해당 공고문에는 전라도 지역 출신은 지원할 수 없다는 의미로 '전라도X'라는 문구가 등장했다. 한편, 남양공업은 홍성종 회장과 특수관계인이 지분 90%, 기아자동차가 지분 8%를 보유 중인 자동차 부품제조업체로 현대·기아차 1차 협력업체이며 경기도 안산시 반월공단에 공장을 두고 있다. 2014년 매출 3,882억원, 당기순이익 103억원을 기록했다. 또한, 한국능률협회가 주최하는 5년 연속 한국의 경영대상 업체로 선정된 바 있으며 2008년에는 국가생산성 대상 대통령표창을 수상하였다.

2014년 12월 4일 ‘남양공업 대표이사 홍성종’ 이름으로 ‘최근 모 채용 사이트에 사실과 다른 채용 공고가 게재되어 기사화된 것에 대하여 매우 유감스럽고 당혹스럽게 생각한다’며 ‘회사가 인재를 채용함에 있어 지역 차별은 있을 수 없는 일이며, 당연히 남양공업도 지역 차별 없이 인재를 채용하고 있다’는 내용의 남양공업 누리집이 공지글이 올라왔다.

2014년 12월 5일 '대한민국을 생각하는 호남미래포럼'은 국가인권위원회에 자동차 부품 회사인 '남양공업'의 전라도 출신자에 대한 지역 차별적 공고문에 대한 조사를 요청했으며 보도자료를 통해 “이 자동차부품 제조업체가 기업의 직원채용 공고에서 외국인과 특정 지역 출신을 배제하는 내용이 확인돼 온 국민을 충격과 경악에 빠뜨렸다”며 “인류 보편가치인 인권을 부정하고 대한민국 헌법과 고용촉진기본법 등 여러 실정법의 명문 규정을 공공연히 무시하는 명백한 범법 행위”라고 비판했다.

같은 날 사단법인 전북경제살리기도민회의는 경기도 반월공단에 입주해 있는 남양공업(주) 신입사원 채용공고에 ‘전라도 출신은 안 된다’라는 내용이 게재된 것과 관련해 성명서를 통해 강력 규탄했다. 전북경제살리기도민회의는 성명에서 “문제가 되자 해당 기업은 채용대행사 소속의 일개 신입사원 잘못으로 이런 일이 발생했다는 구차한 변명만을 늘어놓고 있다”며 “도민들에게 즉시 사과하고 진실 규명과 재발방지를 위한 근본적인 대책 수립을 엄중히 요구한다”고 주장했다. 이어 “완주에 있는 현대자동차 공장에 대해서도 즉시 해당 업체와의 부품공급 계약을 취소하도록 조치를 취하고, 이런 사태가 다시는 일어나지 않도록 각계 인사 및 시민단체, 경제단체들과 연대해 나가고자 한다”고 밝혔다. 또 “지역감정을 부추기는 이러한 사태는 명백한 불법 행위이므로 법적 책임을 묻고 모든 수단과 방법을 동원해 강력하게 대처해 나갈 것임을 천명하는 바이다”고 덧붙였다.

2014년 12월 6일 남양공업은 "회사에 재직 중인 전라도 출신 직원의 비율이 9%라는 내용의 증명서류를 국가인권위원회에 제출했다"고 밝혔다. 이동영 남양공업 인사총무팀장은 <한겨레>와 통화에서 “채용 공고는 회사 쪽에서 낸 것이 아니다”라며 “채용 의뢰를 맡긴 아웃소싱 업체 중 한 곳의 신입 직원의 혼선으로 벌어진 실수”라고 말했다. 이동영 인사총무팀장의 설명을 종합하면, 남양공업이 채용 공고를 의뢰하는 아웃소싱 업체는 10곳쯤 되는데 해마다 공개 채용 때 이용하는 사이트가 있지만, 이번에는 생산 업무를 담당하는 사원 2명을 채용하는 게 목적이라서 협력 업체에 의뢰했다는 것이다. 업체는 2014년 10월 22일부터 협력을 맺어온 아웃소싱 회사 인풍글로벌이다. 12월 3일 오전 남양공업은 인풍글로벌에 사원 채용 공고를 내달라고 요청했고 이때 특별한 채용 요건은 제시하지 않았으며 인풍글로벌 쪽에서 남양공업 채용 공고를 작성한 사원은 입사한 지 2개월밖에 되지 않은 20대 초반의 신입사원이었다는 것이다. 권혁찬 인풍글로벌 팀장의 설명을 종합하면, 이 신입사원은 스스로 의욕에 가득 차 여러 업체의 모집 요강을 살펴보고 취업 준비생 카페 등에 올라온 댓글도 모아서 정리를 했으며 이 과정에서 많은 정보들이 섞였고 ‘전라도x, 외국인x’ 등의 문구가 채용 공고에 들어갔다고 주장했다.

2014년 12월 7일 남양공업의 전라도 출신 차별은 이번이 처음이 아니라는 근거가 제시됐다. SNS상에는 '2011년 3월에 작성된 남양공업 면접 후기'라는 제목의 캡처 사진이 급속도로 퍼지고 있다. 이 사진 속에는 포털사이트 취업 커뮤니티에 올라온 남양공업 면접 관련 문답이 담겨있다.

이 질문에 답변을 남긴 네티즌은 "인력 파견 업체에 전화를 걸었는데 고향이 전라도 어디라고 했더니 파견업체에서 나중에 전화 준다고 해놓고 전화가 안 왔다"며 이 상황이 세 차례 반복되었다고 설명했다. "4번째 파견업체 직원과 이야기하는데 직원이 '전라도 분이시네요' 그러더니 전라도 분은 안 뽑는다는 황당한 소리를 했다"고 증언했다. 그는 "전에 전라도 사람이 어땠는지는 몰라도 전라도라고 전부 같다고 보는 속좁고 옹졸한 마인드"라며 "한심할 따름"이라고 비판했다.

한편, 고용정책기본법 제7조를 보면, 사업주는 근로자를 모집하고 채용할 때에 합리적인 이유 없이 △성별 △신앙 △연령 △신체조건 △사회적 신분 △출신 지역 △학력 △출신 학교 △혼인·임신 또는 병력(病歷) 등을 이유로 차별하는 것을 금지하고 있다.

2014년 12월 8일 전주시의회는 성명서를 내고 "최근 경기도 반월 공단의 자동차부품 제조업체인 남양공업이 채용공고에 '전라도 출신 채용불가'를 명시해 큰 사회적 파문과 물의를 빚고 있다"며 이같이 밝혔다. 전주시의회는 "이유도, 원인도 알 수 없이 전라도 출신은 뽑지 않겠다는 이 공고문을 보면서 우리는 큰 충격과 경악에 빠지지 않을 수 없다"며 "전라도 지역만을 배제하는 철저히 배타적이고 반인권적 행위로 망국적 지역감정의 불씨를 되살리는 것으로 반민주적, 반인권적인 것"이라고 주장했다. 그러면서 "역대 정권에서 전라도민이 받은 상처와 모멸감은 이루 말할 수 없었다"며 "단지 전라도 지역출신이라는 이유로 개인의 능력과 인성이 묵살되는 반시대적 행태에 참을 수 없는 분노를 느낀다"고 밝혔다.

같은 날 새정치민주연합 정세균 비상대책위원은 “채용과 직접적인 관계가 없는 본적지, 출신지 등은 입사원서에서 아예 없애도록 해야 한다”고 목소리를 높였다. 정세균 비상대책위원은 이날 국회에서 열린 당 비상대책위원회의에서 “최근 남양공업이라는 회사가 전라도 출신을 원천적으로 배제하는 채용공고를 올려 논란이 됐다”며 이같이 밝혔다. 정세균 비상대책위원은 “해당 기업이 ‘채용 과정을 대행하는 업체 신입사원의 실수’라고 해명했지만, 이 말을 곧이곧대로 믿기 어렵다”면서 “이번 사건은 아직도 우리사회에 본적지, 출신지를 가지고 사람을 차별하는 풍토가 만연돼 있음을 보여준 것이다”고 비판했다. 이어 “(이번 남양공업사건은) 특정 기업 탓만 할 문제는 아니라고 본다”며 “정부요직을 특정 지역 출신 인사들이 독점하다보니 이러한 풍토가 기업에까지 영향을 미친 것이다”고 덧붙였다.

새누리당 전라남도당 위원장인 주영순 의원도 같은 날 남양공업을 항의 방문했다. 주영순 의원은 이날 새누리당 노동위원장인 최봉홍 의원과 함께 경기도 안산시에 위치한 남양공업을 방문하여 “반인권적이고 구시대적인 기업운영으로 정부와 국민이 갈망한 지역감정 해소 노력에 찬물을 끼얹고 사회통합을 방해하는 망국적 행태”라고 주장했다. 이어 “원청이자 사회적 책임의 주체인 현대·기아자동차 역시 다시는 이와 같은 일이 반복되지 않도록 협력사와 함께 재발방지 대책을 세워야 할 것”이라고 언급했다.

2014년 12월 9일 전라북도의회 김광수 의장과 황현 부의장을 비롯한 의장단 상임위원장단은 전라북도의회 브리핑룸에서 성명서를 통해“남양공업의 채용공고에서 전라도 출신 지원불가를 명시한 것은 상식이하의 충격적인 행태로 전북도민들에게 공식 사과하고 깊이 반성하라”고 규탄했다. 김광수 의장 등은“현대․기아차는 완주 봉동에 중요한 생산기지를 두고 있어 도민들의 남다를 애정을 받고 있다”면서“그런데 협력업체의 시대착오적이고 몰상식한 행태는 현대․기아차에 대한 도민들의 애정에 찬물을 끼얹는 것으로 도민들은 큰 실망감을 넘어 배신감에 분노하고 있다”고 맹렬히 비판했다. 이어 의장단은 “고용정책기본법에 사람을 채용할 때 출신지역과 출신학교 등을 이유로 차별을 금지하고 있다”며“그러나 남양공업의 이번 채용공고는 대한민국 헌법과 고용정책기본법을 무시한 범법행위로 국가인권위원회는 해당 기업의 몰상식한 행태를 엄중 조치하라”고 요구했다.

전주에 지역구를 둔 김성주, 김윤덕, 이상직 국회의원도 성명서를 발표하고 국가인권위원회와 고용노동부를 상대로 한 실태조사와 엄중한 조치를 촉구했다. 이들은 “헌법과 고용촉진기본법을 무시한 명백한 범죄행위에 경악을 금치 못하며 지역갈등을 조장하고, 지역분열을 획책하는 망국적 행태에 대해 분노를 느낀다”면서 “지역차별을 조장하는 행위를 용납할 수 없다”고 목소리를 높였다.

2014년 12월 11일 오후 채용공고에 '전라도 출신 불가'를 명시해 물의를 일으킨 남양공업 대표가 국회에서 강기정 의원을 만나 거듭 사과하고 재발 방지를 약속했다. 강기정 의원실에 따르면 남양공업 측의 요청으로 이뤄진 이날 면담에는 홍병헌 대표이사와 임원, 실무진들이 참석해 남양공업의 의도와 무관한 공고가 나가게 된 경위를 설명하고 사과와 재발방지 약속을 했다.

2014년 12월 12일 완주군의회는 의원 일동 명의의 성명서를 통해 “최근 언론을 통해 알려진 남양공업의 채용 공고에서 전라도 출신자를 배제한다는 내용에 대해 참담한 심정과 함께 개탄을 금할 수 없다”며 현대·기아자동차가 남양공업과의 협력관계를 폐기할 것을 촉구했다. 완주군의회는 “경기도 안산시에 위치한 남양공업은 현대‧기아자동차 1차 협력업체로서 완주군과 무관치 않다”며 “2013년 매출액이 4000억 원, 종사자가 700명 이상인 중견기업으로서 전라도에 있는 현대‧기아자동차 공장을 통해 경영이익을 도모하고 있는 기업의 이런 행위에 대해 10만여 군민은 큰 충격에 빠져 있다”고 비판했다. 이어 “과거부터 전라도는 최대 곡창지대로서 임진왜란 당시에는 나라를 지켜낸 최후의 보루”라며 “이순신 장군은 ‘호남이 없으면 나라도 없다’고 말했고, 구한말에는 인내천 사상을 내건 동학농민운동이 전라도를 중심으로 일어났으며, 일제강점기에는 광주학생항일운동이 일어나 일본인의 탄압에 항거했던 충절의 고장”이라고 강조했다. 또한, “해방 이후 대한민국에서 지역감정과 차별은 일부 위정자들의 정치적 이득을 위해 주로 이용돼 왔으며, 그로 인해 많은 사람들이 정신적 고통에 시달려 왔다”며 “오늘날에는 정보통신 기술의 발달로 인터넷이 보편화돼 일부 극우 사이트 회원들을 중심으로 지역감정 조장이 더욱 만연하고 있는 안타까운 실정”이라고 지적하고 “남양공업은 대표이사 명의로 ‘유감스럽고 당혹스럽다’는 사과문을 올렸지만 ‘사과’나 ‘사죄’란 표현은 찾을 수 없다”며 “또 채용대행 업체에 소속된 신입사원의 실수로 책임을 떠넘기는 행태는 이번 사안을 대충 넘겨보자는 속내”라고 꼬집은 뒤 “현대‧기아자동차는 악덕기업인 남양공업과의 협력 관계를 즉각 파기해야할 것”이라며 “만약 이러한 사항이 관철되지 않을 경우 현대‧기아 자동차 불매 운동이 완주군 곳곳에서 불길처럼 일어날 것임을 엄중히 경고하는 바다”고 밝혔다.

2014년 12월 18일 일요시사에 따르면 홍성종 남양공업 회장이 지역차별 채용공고에 대해 사과했다. 홍성종 회장은 “이번 공고가 호남민들께 큰 상처를 드리게 된 점에 대해 진심으로 사죄드린다”며 “현재 남양공업 전체 직원 821명 중에서 호남출신이 76명이 근무하고 있는 상황에서 호남출신을 차별하는 공고는 있을 수 없고 있어서도 안 된다”고 말했다. 이어 “다시는 이번 일이 재발하지 않도록 철저히 관리해 가겠다”고 덧붙였다.

2014년 12월 18일 발표된 경찰청 경무관(3급 상당) 승진 내정 인사에 대해 TK(대구.경북) 분류 인사와 경찰대 출신 비율이 지나치게 높다는 점이 민중의소리에 의해 지적되었다. ‘경찰의 별’로 불리는 경무관은 전체 경찰 13만여명 중 59명에 불과하고 총경에서 경무관으로 승진하는 것은 군에서 별을 다는 것만큼 어렵다. 경무관 승진자 22명을 지역별로 분류하면 영남권 출신이 12명(약 54%)으로 가장 많은 것으로 나타났다. 고등학교를 기준으로 영남권 내에서도 경북권 출신만 7명(약 32%)으로, 충청권 5명(약 23%), 호남권 3명(약 14%), 강원권 2명(약 1%)에 비해서도 많았으며 제주권은 없었다.

2015년 1월 26일 당권 도전에 나선 새정치민주연합 문재인 의원이 CBS라디오 '박재홍의 뉴스쇼'에 출연해 이완구(충남 부여ㆍ청양) 국무총리 후보자 지명과 관련하여 "박근혜 대통령의 가장 큰 문제는 국민을 나누는 두 국민 정치로 통합에 실패한 것이다. 가장 극명하게 드러나는 곳이 인사 문제"라며 "국민 통합을 위해서는 반대쪽 50%를 포용할 인사가 필요하다. 그런 관점에서 호남 인사를 (총리로 지명)해야 하는데 정말 아쉽다"고 말했다.

같은 날 새누리당 소속 충청지역 의원들은 세종특별자치시당에서 기자회견을 열고 “충청인을 무시한 망발”이라며 “문 후보는 충청인 앞에 석고대죄하고 후보직을 즉각 사퇴하라”고 촉구했다.

2015년 1월 27일 새누리당 이장우 의원은 오전 원내대책회의에서 "이완구 원내대표는 여야와 국민들로부터 리더십 등을 인정받아 국무총리 내정자로 임명된 것"이라며 "대한민국 국무총리가 영남이면 어떻고 호남이거나 수도권이면 어떻고 충청이면 또 어떤가. 능력이 있고 국가 경영을 제대로 하면 임명하는 것"이라고 꼬집었다. 이장우 의원은 "오늘 지역신문에도 '충청인을 대선판 졸로 보는가, 지역주의 망령' 등 충청도가 난리났다"며 "지역 편가르기를 부추기는 식으로 호남인사를 언급하는 것은 적절하지 않다"고 비판했다. 이어 "지역 편가르기 발언을 서슴지않는 문재인 의원은 정치를 할 자격 자체가 없다고 본다"고 비판했고, 홍문표(충남.홍성) 의원은 "문재인 의원이 충청인을 무시하고 망언을 내뱉었다"며 의원직 사퇴를 촉구했다.

같은 날 문재인 새정치민주연합 2·8 전당대회 당대표 후보가 자신의 '호남 총리' 발언에 사과했다. 문재인 후보는 국회에서 최경환 경제팀 경질을 요구하는 긴급기자회견 직후 기자들과 만난 자리에서 '호남 총리' 관련 질문에 "이완구 후보자가 충청 출신이라는 점을 문제 삼고 흠을 잡은 것은 절대로 아니다"며 "제 발언으로 충청분들께 서운함을 드렸다면 송구스럽다"고 말했다.

이에 대해 문재인 후보 캠프의 한정우 공보팀장은 "역대 대통령이 지역안배 인사에 심혈을 기울였는데 박근혜 정권만 최소한의 국민통합 개념조차 없음을 강하게 지적하는 과정에서 나온 발언"이라면서 "국민을 나누는 '두 국민 정치'로는 통합에 실패한다고 지적하면서 반대편 50%를 포용할 인물을 발탁했어야 한다고 강조한 것"이라고 말했다. 한정우 팀장은 "이 발언을 이용하는 분들이야말로 호남과 충청을 나누는 게 아니냐. 우리는 결코 지역을 나누는 게 아니다"라고 설명했다.

2015년 1월 29일 지상파 방송3사를 통해 생중계된 새정치연합 당권주자 토론회에서 문재인 의원이 박지원 후보를 향해 “박근혜 정부처럼 인사편중이 심한 정부는 없었다. 이번 인사도 탕평 없고 국민통합과 거리가 멀다”며 “새누리당 김무성 대표조차 호남 출신 장관을 배출해야 했다. 제 말이 무엇이 다르냐. 박 후보가 비난하는 이유가 뭔가”라고 했다. 그러자 박 의원은 “제가 비난하는 건 아니고 요새 문재인 후보가 호남을 굉장히 생각해주시는 것 같아 진짜 감사하다”면서도 “이완구 총리 후보자를 지명하기 전에 문 후보가 호남 총리를 촉구했으면 진실성이 있었다. 어쩐지 조금 정치적으로 어렵다”고 했다. 또 다른 후보인 이인영 의원은 문재인, 박지원 의원의 논쟁에 대해 “당권·대권 논란, 호남총리론 등은 잘못하면 새누리당이 만세를 부르고 이간질을 받을 만큼 위험한 주제도 있어 보인다”고 비판했다.

2015년 2월 2일 문재인 후보는 광주MBC라디오의 ‘시선집중 광주’에 출연해 “2014년 4월에 새누리당 김무성 대표가 ‘(박근혜 정부) 첫 조각 때 호남 출신 장관이 한명도 없어서 가슴이 아팠다. 다음 총리는 호남 출신 총리가 되어야 된다’고 말씀하셨는데, 제 이야기도 그 취지하고 전혀 다르지 않다”고 말했다.

2015년 2월 11일 이완구 국무총리 후보자에 대한 인사청문회 증인으로 출석한 강희철 충청향우회 명예회장이 답변 과정에서 지역감정을 자극하는 발언으로 야당 의원들의 반발을 사는 등 소란이 일었다. 이완구 후보자의 분당 땅투기 의혹과 관련해 증인으로 채택된 강희철 명예회장이 자신에게 질문하던 유성엽 새정치민주연합 의원(전북 정읍)에게 "충청도에서 (국무총리) 후보가 나왔는데 계속 호남분들이 (문제를 제기)하잖아요"라고 격앙된 듯 뱉은 말이 발단이었다.

강희철 충청향우회 명예회장 : 충청도에서 (국무총리) 후보가 나오는데 계속 호남 분들이 계속 (문제를 제기)하잖아요.

유성엽 새정치민주연합 의원 : 여보세요.

강희철 충청향우회 명예회장 : 속상하니까 그런 겁니다.

유성엽 새정치민주연합 의원 : 호남 분이 누가 그랬어요?

강희철 충청향우회 명예회장 : 아까 보니까 다 호남 분들 같던데요.

유성엽 새정치민주연합 의원 : 그 말 취소하세요.

강희철 충청향우회 명예회장 : 취소합니다. 네, 죄송합니다.

인사청문회 분위기가 격앙되자 한선교 인사청문특별위원회 위원장(새누리당)은 강희철 명예회장에게 "충청도 분들이 평소 툭툭 내뱉는 말투가 있는데 이 자리에서는 그래서는 안된다"며 "진중하게 답하라"고 주의를 줬다.

2015년 2월 12일 진선미 새정치민주연합 의원이 자신의 트위터에 "어렵게 증인으로 출석하신 분에게 지나친 비판은 삼가해주시길 바라는 마음입니다"라는 글을 올려 강희철 충청향우회 명예회장에 대한 지나친 비판을 삼가달라는 입장을 밝혔다.

같은 날 새누리당의 홍문표(충남 홍성·예산), 김태흠(충남 보령·서천), 이장우(대전 동구) 등 충청권 의원들은 국회 정론관에서 ‘대전·충남·충북 새누리당 국회의원 일동’이라는 성명서를 통해 “충청 출신이라는 이유로 이완구 국무총리 후보자를 부정했던 문재인 새정치민주연합 대표는 청문회 후 보고서 채택과 본회의 표결 처리도 거부하며, 또다시 충청인을 변방의 이민족으로 전락시켰다”며 “더이상 충청인의 가슴을 멍들게 하지 말고 권력욕에 사로잡힌 비열한 지역색 조장의 작태를 중단해야 한다”고 주장했다. 이들은 “문재인 대표가 충청인에게 진심 어린 사죄를 하지 않고 충청을 무시하는 언동을 계속한다면 충청에서 영원히 발을 붙이지 못할 것임을 엄중히 경고한다”고 말했다.

2015년 2월 14일 충청남도 천안시 두정동 주공아파트 앞 대로변에 오전부터 내걸린 현수막은 소상공자영업자 협의회원 일동 명의로 ‘충청총리 낙마되면 다음 총선 대선 두고보자’란 문구로 내걸렸다. 이후 2015년 2월 16일 국회 본회의에서 이완구 국무총리 후보자의 임명동의안이 찬성 148·반대128·무효 5로 통과되었으며 하루 뒤인 2월 17일 국무총리로 임명되었다.

2015년 2월 12일 JTBC는 현직 부장판사가 다음 아이디 2개, 네이버 아이디 1개 등 3개 포털 아이디를 돌려가며 전라도를 비하하는 등의 악성 댓글을 올렸던 사실을 보도하였다. 특히 명동 ‘사채왕’으로부터 금품을 수수해 징계를 받은 최민호 판사와 관련한 기사엔 “전북 부안…”, 삼성 직원의 ‘삼성 특검’ 관련 증언에 관해서는 “너도 김용철 변호사처럼 뒤통수 호남 출신인가?”, 안도현 시인 선거법 위반 혐의와 관련된 기사엔 “전라도에서 시민의 상식이란 새누리당에 대한 혐오감”이라고 썼다. 또한 “전라도는 절대 안 바뀌어요. 대구 사람들이 못 따라갈 절대 수꼴들이죠” 등의 글을 올렸다. 원세훈 전 국가정보원장이 2월 9일 법정구속되기 전에는 서울고등법원 김상환 부장판사가 호남권 출신이 아닌 충청권 출신(대전)인데도 “김 부장이 전라도 관련성으로 유죄 판결이 날 듯”이라고 썼다. 한편 법관윤리강령에는 법관은 혈연·지연·학연·성별·종교, 경제적 능력 또는 사회적 지위 등을 이유로 편견을 가지거나 차별을 하지 않도록 하고 있다. 이와 관련하여 해당 댓글을 쓴 이영한 부장판사는 한 매체가 해명을 요구하자 소속 법원의 공보관을 통해 “내가 한 것이 맞다. 그런데 그렇게 심한 말을 썼던 것 같지는 않다. 기억이 잘 나지 않는다”고 밝혔으며 상당수 댓글을 스스로 지우고 있는 것으로 알려졌다.

한편 이영한 부장판사는 전날 10건의 사건을 선고할 예정이었으나 연가를 낸 후 10건의 선고 사건을 모두 변론재개하고 출근하지 않았다. 특히 이영한 부장판사가 사건 당사자들에게 변론재개 사실을 통보한 시점이 2월 11일 오후 6시가 넘어서인 것으로 알려지면서 논란이 되었다. 이에 대해 법조계의 한 관계자는 "재판은 여러 사건 당사자가 함께 하는 거라서 기일 전날에는 일방 당사자가 기일변경을 요청 하더라도 재판부에서 안 받아주는 경우가 많다"며 "그러니 재판부가 전날 저녁에 일방적으로 기일변경 하는 건 이례적인데다, 사건 당사자에게 불이익이 돌아가게 했다는 점에서 문제가 심각하다"고 지적했다.

2015년 2월 13일 댓글로 물의를 일으킨 이영한 부장판사가 성낙송 수원지방법원장을 만나 사표를 제출하겠다고 밝혔다. 이영한(45) 부장판사는 경상북도 출신으로 사법연수원 성적도 20위권으로 우수하게 졸업한 것으로 알려졌다.

2015년 2월 14일 대법원은 “현직 판사가 인터넷에 부적절한 내용과 표현의 댓글을 올려 물의를 일으킨 데 대해 매우 유감스럽게 생각한다”며 “사실조사를 거쳐 해당 법관의 사표를 수리하게 됐다”고 밝혔다. 이어 “해당 법관이 편향되고 부적절한 익명의 댓글을 작성한 사실이 일반 국민에게 노출되면서 해당 법관이 맡았던 재판의 공정성과 신뢰성마저 의심받고 있는 상황”이라며 “해당 법관에게 계속 법관의 직을 유지하게 한다면 오히려 재판의 공정성과 신뢰에 더 큰 손상이 된다”고 설명했다. 대법원은 익명성이 보장되는 사이버 공간이었다는 점과 사생활 영역에서 이뤄진 점, 그리고 법관의 신분을 표시하지 않았다는 점 등을 고려했다. 이에 이 부장판사의 댓글 작성 행위가 ‘직무상 위법행위’라고 단정하기 어렵다고 결론내렸다.

한편 이 부장판사는 사표 수리로 ‘징계면직’ 또는 ‘직권면직’ 보다 낮은 수위인 ‘의원면직’으로 처분됐기 때문에 퇴직 후에도 변호사 활동이 가능하다.

2015년 2월 15일‘가카새끼 짬뽕’이란 표현을 쓴 이정렬(46) 전 창원지방법원 부장판사가 경찰청 사이버안전국 홈페이지를 통해 댓글 파문을 일으켰던 이영한 전 부장판사가 인터넷 댓글 등을 통해 자신의 명예를 훼손했다며 고소를 제기했다. 이정렬 전 판사는 소셜네트워크서비스(SNS) 페이스북을 통해 “비겁하게 익명으로 숨어서 저열한 언어로 나를 비방ㆍ모욕한 점, 부도덕에는 눈을 감고 오히려 약자를 짓밟은 점 등 그분의 언사가 나를 무척 불쾌하게 했다”고 고소 이유를 밝혔다.

2015년 2월 23일 광주광역시청에 따르면 검색사이트 구글에서 '광주시청'을 검색하면 화면 우측 중간 부분에 홍어 그림이 합성된 이미지가 함께 검색되고 있다. 홍어 그림은 붉은색 국기 형태의 이미지 가운데 부분에 삽입됐는데 해당 이미지를 클릭하면 광주광역시청 위치를 알려주는 지도와 함께 표시된다. 홍어는 호남지역 특산물이지만 일부에서는 호남을 비하하는 상징으로 악용되고 있다.

이에 따라 광주광역시청은 특정 단체가 일부러 광주를 비하하기 위해 홍어 그림을 올려 놓은 것으로 보고 구글측에 이미지를 내려 줄 것을 요청했다. 또 홍어 이미지 게시는 특정세력이 계획적으로 벌인 것으로 판단해 경찰에 수사를 의뢰했으며, 기관에 대한 명예훼손 등의 혐의에 대해서도 고발할 계획이다.

2015년 2월 24일 인터넷 검색사이트에서 '광주시청'을 입력하면 '홍어그림'이 함께 검색돼 있던 상태에서 해당 이미지가 원상복구된 것으로 확인됐다.

2015년 3월 15일 인터넷 커뮤니티 오늘의유머에 ‘전라도 출신이라는 이유로 서류 탈락시킨 인사 담당자’라는 제목의 글이 게재됐다. 함께 올라온 사진을 보면 입사지원서류가 펼쳐져 있고, 그 위에 일간베스트저장소 인증 손동작이 등장했으며 어느 한 지원자의 자기소개서 내용이 그대로 노출됐다. 첫 문장인 ‘목포가 고향인’이라는 부분엔 동그라미가 쳐 져 있다.

실제로 해당 지원자가 전라도 출신이라는 이유로 서류에서 탈락했는지 확인할 수 없지만, 입사 서류 내용을 인터넷에 올리고 ‘전라도 출신이어서 탈락시켰다’고 명시한 건 논란이 될 소지가 있다. 문제의 글은 3월 14일 오후 9시30분쯤 일간베스트저장소 정치게시판에 올랐다가 이후 삭제됐다. 현직 공인 노무사라고 자신을 밝힌 한 네티즌은 “정당한 징계해고 사유”라고 덧붙였다. 현행 고용정책기본법 제7조는 정당한 사유 없이 성별과 신앙, 연령, 신체조건, 사회적 신분, 출신지역, 출신 학교, 혼인·임신, 병력 등을 이유로 차별하는 것을 금지하고 있다.

2015년 3월 27일 다음스포츠의 ‘풀카운트 개막특집’ 방송에서 스포츠서울 장강훈 기아 타이거즈 담당기자는 자신을 “뭐 설명 안 해도 되지 않을까 싶은데요. 그 유명한 홍어입니다”라고 소개했다. 이같은 장강훈 기자의 발언이 알려지자마자 온라인 야구커뮤니티 등에선 장강훈 기자가 극우사이트 ‘일간베스트저장소’에서 주로 쓰는 호남 비하 표현을 쓴 것에 대한 비난이 쏟아졌다. 한편, 장강훈 기자는 2010년부터 광주에 연고지를 둔 기아타이거즈 구단을 담당하고 있다.

2015년 3월 28일 장강훈 기자는 많은 분이 내가 홍어라는 말을 한 것에 불쾌감을 표했다”며 “변명하지 않겠다. 앞으로 단어 선택 등 언행에 더 신중을 기하겠다”고 사과했으나 야구팬들의 분노는 쉽게 잦아들지 않았다.

2015년 3월 31일 장강훈 기자는 “공개된 인터넷 방송에서 내 소개를 하는 과정에 지역을 비하하는 단어를 입에 담아 많은 분들의 마음을 상하게 해 죄송하다”며 “처음 질타를 받고 변명을 늘어놓으면 또 논란이 될까 싶어 변명 없이 죄송하다고 말했는데, 특정 지역을 비하할 의도는 전혀 없었다”고 밝혔다. 이어 “오히려 6년 동안 ‘장강ㅎㅇ(홍어)’, ‘장ㅎㅇ’로 불려 왔기 때문에 스스로를 낮춰 ‘ㅎㅇ입니다’고 말씀드리면 많은 분들이 웃을 거라고 생각했다”며 “내가 기아를 싫어한다는 말 역시 오해가 쌓여 사실인 것처럼 인식되고 있는 게 아닌가 싶다. 일이 풀리지 않거나 고민이 생기면 혼자 광주에 내려가 시간을 보내고 오기도 하는데 지역 비하는 있을 수 없는 일”이라고 해명했다.

2015년 4월 1일 스포츠서울은 공식 사과문을 통해 “본지 기자가 외부 인터넷 방송에 출연해 의도와 다르게 부적절한 용어를 사용해 여러분께 심려를 끼친 데 대해 깊은 사과를 드린다”며 “스포츠서울은 이번 사안에 대해 깊은 도의적 책임을 느끼고 있고 해당 기자에게 엄중한 주의 조치를 취했다”고 밝혔다.

2015년 7월 13일 김무성 새누리당 대표가 취임 1주년 기자회견장에서 "경상도 국회의원은 동메달이고, 수도권 국회의원은 금메달이라고 생각해 왔다. 제가 임명할 수 있는 모든 당직을 비(非)경상도권 인사에게 맡기겠다"고 발언하였다.

2015년 7월 15일 경북권 최다선(4선)인 이병석 새누리당 의원이 당 최고위원-중진의원 연석회의에서 김무성 대표를 면전에 두고 "대선이나 총선처럼 당이 아쉬울 때 대구경북민이 온 정성을 다해서 표를 몰아줬는데 이제 와서 뒤통수를 치는 것이냐. TK 비하다"라고 몰아붙였다. 이어 “경상도 국회의원은 동메달” 발언에 대해 “520만 대구시민·경북도민에게 공식적으로 해명하고 사과해달라”고 말했고, 김무성 대표는 “절박감에서 고육지책으로 말한 것으로 이해해달라”고 말한 뒤 이병석 전 국회부의장과 악수하며 웃었다.

이에 대해 경상북도의 한 재선 의원은 뉴스1과의 통화에서 "지금 난리가 났다. 예전 정동영의 '노인 비하 발언'보다 분위이가 더 심각하다"며 "김무성 대표가 공개 사과하지 않으면 도저히 안 될 분위기"라고 말했다. 그러면서 "'느그들(너희들) 동메달이가' 이런 식으로 항의전화가 오고…"라며 어쩔줄 몰라 했다. 대구광역시의 중진 의원도 뉴스1과 만나 "동메달 얘기를 아무리 김무성 대표의 실언이라 믿어도 우리 지역민 입장에서는 '아, 새누리당이 우리를 이 정도로밖에 보지 않는구나' 여길 수밖에 없다"며 "어떤 식으로든 사과를 하거나, 성난 민심을 다독일 필요가 있을 것 같다"고 했다.

2015년 7월 24일 새누리당 소속 김홍두 고양시의원이 오후 6시께 새정치민주연합, 정의당, 무소속 등 고양시의원 17명 전원을 카카오톡 단체방에 초대해 세월호 희생자를 '수학여행 중 사망한 사람'으로, 5·18 희생자를 '5·18 폭동자'로 지칭하는 메시지를 보낸 것으로 알려졌다.

메세지에는 “억장이 무너집니다. 제2연평해전 보상금 1인 3000만원, 윤영하가 6500입니다. 5.18 폭동자 1인 6억~8억, 민청학련 민혁당 관련자 6~25억”이라고 적혀 있었다. 또 “6.25 참전, 파월참전 국가유공자 1인 매월 지급액이 18만원, 세월호 사망자 1억 8500만원~12억5000만원”이라며 “나라가 빨갱이 보상으로 망하기 일보 직전입니다. 폭동해야 대박나는 참으로 X같은 종북세상”이라는 내용이 들어있었다. 말미는 “국민혈세 빨대꽂기, 국가전복 이적죄 범죄. 범죄자를 처단하자. 나라를 위해 읽으시고 10인에게 전파하세요”라는 글로 마무리로 된다.

2015년 8월 6일 새누리당 비례의원 김홍두(64세) 고양시의원이 세월호 유족과 5.18민주화운동 희생자 보상을 폄하하는 내용의 카카오톡을 고양시의회 야당 의원들에게 배포한 사태와 관련해 고양시 시민단체의 연대체인 고양시민사회연대회의에서 성명서를 발표했다. 고양시민사회연대회의는 성명서에서 ▲왜곡된 역사인식으로 민주주의를 위해 희생된 수많은 분들의 명예를 실추시킨 점, ▲세월호 희생자 및 유가족들에게 큰 상처를 안긴 점, ▲편향적인 정치성향을 통해 국민간의 갈등을 조장한 점 등을 문제로 지적하며 김홍두 의원의 의원직 사퇴 및 새누리당의 공식사과와 당 차원의 징계조치 등을 촉구했다.

2015년 8월 11일 5·18 3단체(유족회, 부상자회, 구속부상자회)장과 차명석 5·18기념재단 이사장은 11일 오전 고양시청을 찾아 최성 고양시장과 이하우 고양시의회 부의장, 당사자인 김홍두 고양시의원을 만나 모바일 메신저(카카오톡)로 동료 의원들에게 5·18 등을 폄훼하는 메시지를 유포한 데 대해 항의했다. 이어 "5·18 연행·구속·사망자들의 보상금은 1인당 평균 4천400만원으로, 김홍두 의원의 주장(메시지 상 6억~8억원)은 억지로 꾸며낸 거짓 수치"라고 강조했다.

이에 대해 김홍두 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "메시지는 내 견해를 담아 작성한 것이 아니라 떠돌던 자료 중 일부분을 공유하고자 전달하는 과정에서 일어난 실수였다"며 "의도치 않은 유출로 마음고생하셨을 5·18 유공자들께 사과드렸고 다시 한 번 죄송하다"고 말했다.

2015년 8월 25일 김홍두 고양시의원이 보도자료를 내고 7월 24일 카카오톡을 통해 동료 의원들에게 유포한 내용에 대해 새정치민주연합 의원들의 무분별한 정치공세는 즉시 중단해야 한다고 주장했다. 김홍두 의원은 “카카오톡 메시지를 전달하는 과정에서, 휴대폰 사용이 익숙하지 못해, 현행 보훈체계의 문제점을 지적한 내용 뒤에 이어진 과격한 문구를 살피지 못해 일어난 일“이라며, ”이후 일부 과격한 표현에 대해서는 전혀 동의하지 않음을 설명했으며, 당시 행위에 대해 고양시의원 모두에게 설명하고 사과했다“고 밝혔다. 이어 “그러나 일부 새정치민주연합 의원들이 이 사건이 발생하게 된 경위와 김 의원의 입장에 대해서도 알고 있으면서도 악의적으로 확대해석하고 왜곡해 언론에 공개하고 있다”고 주장했다.

국가기관을 통한 선거개입 및 지역감정 조장

국가정보원 과거사건 진실규명을 통한 발전위원회(이하 진실위)의 ‘과거와 대화, 미래의 성찰’보고서에 따르면 10월 유신으로 가는 마지막 대통령직선제 선거였던 1971년 제7대 대선에서 박정희 군사정권은 중앙정보부를 통해 ‘풍년사업’이라는 공작명 아래 김대중 후보의 낙선을 위해 활동한 것으로 드러났다. ‘풍년사업’은 1972년 5월부터 준비한 유신공작 사업으로 알려졌지만 대선개입 등을 위해 그 이전부터 준비되었으며 중앙정보부는 풍년사업을 통해 김대중의 선거 유세에 인파가 몰린 것이 부각되지 않도록 보도통제를 실시하고 요원들이 직접 경상도에 지역감정을 조장하는 흑색 유인물을 뿌리기도 했다. 아울러 도쿄에 거주하는 조 모씨가 대선 일주일 전 중앙정보부 요원과 접촉해 ‘우리 가문에는 김대중을 지원하는 일이 없을 것’이라고 확약했다는 ‘풍년사업’보고서가 확인돼 정치공작이 국내 뿐만 아니라 해외에서도 이뤄졌음을 시사했다.

대통령직선제가 부활해 열린 첫 대선인 1987년 13대 대선에서 중앙정보부는 국가안전기획부로 이름을 바꿨지만 선거 개입은 여전했다. 당시 국가안전기획부는 ‘상록사업’이라는 공작명으로 대선을 조직적으로 관리했는데, ▲특정 단체에서의 시국 강연과 노태우 후보 지원 요구 ▲국가안전기획부 공무원 및 가족들의 대민접촉을 통한 선거운동 ▲사업장 근로자 득표율 제고 대책 등을 담은 문건들이 확인되었다. 국회의원 총선거에서도 상황은 마찬가지여서 1967년 제7대 총선에서 박정희 당시 대통령은 김대중.김영삼 등이 출마한 곳을 포함한 7개의 지역구를 ‘정책지구’로 선정하고 김형욱 중앙정보부장 등에게 반드시 승리할 것을 지시했다는 정황이 여러 증언을 확인했다. 또 1985년 실시된 제12대 총선에서도 선거 개시 5개월 전부터 투표일 직전까지 국가안전기획부가 선거 판세를 분석하고 취약지구 공작을 기획했다. 정보기관은 이와 함께 선기기간 야당 정치인의 사찰을 실시하는 한편 선거구도를 여당에게 유리하게 조성하기 위해 야당의 분열을 조장하거나 경쟁력 없는 야당 후보를 세우는 등의 방법으로 선거에 직.간접적으로 개입했다. 예를 들어 제5대 대선에서 6명의 야당 후보가 출마했는데 중앙정보부는 이들의 후보 사퇴를 막기 위해 요원들을 동원해 후보 사퇴를 하지말라는 편지를 후보 당사자에게 보내기도 했다. 진실위가 공식 확인하지는 못했지만 5ㆍ6대 대선 등에서 선거 결과를 뒤집는 방안도 중앙정보부가 모색했다는 의혹이 있다.

2013년 6월 27일 진선미 민주당 의원이 서울중앙지방검찰청이 찾아낸 국가정보원 심리전단 소속 공무원들이 직접 남긴 게시글 1977건과 찬반 클릭 행위 1711건이 수록된 '범죄일람표' 전문을 공개했다. 이후 네티즌들이 '오늘의 유머 등 인터넷 사이트에서의 정치관여' 섹션에 포함된 심리전단 요원의 글을 추적하다 전라도를 비하하는 댓글을 발견하였다. 이에 대해 이광철 변호사는 "특정지역 비하 댓글에서 '전라도'라고 적시했기 때문에 해당 지역 출신 또는 거주민에게도 직접적으로 명예 감정을 훼손하는 범죄적 행위에 해당한다"며 댓글 내용이 실정법을 위반했다고 지적했다.

디시인사이드에서 심리전단 소속 공무원으로 추정되는 닉네임 '좌익효수'의 블로그에 들어가면 '내가 쓴 글' 섹션에서 '범죄일람표' 전문에 실린 게시글들을 찾아볼 수 있다. 문제가 된 것은 '내가 쓴 리플' 섹션에 노출된 수많은 댓글들이다. '좌익효수'는 2011년 1월 15일부터 2012년 11월 28일까지 3451개의 댓글을 남겼다.

'좌익효수'가 쓴 댓글들을 보면 '아따 홍어는 *지게 패야된당께', '아따 김복남 살인사건의 전말이 생각나는고마잉~ 홍어*이 제맛이제 하면서 쪽쪽 빨아먹던 절라디언 늙은 할매', '절라디언의 조작질에 대한민국이 놀아나다니' 등의 말로 전라도를 비하하고 있다. 그는 습관적으로 '아따', '~당께' 등과 같은 단어를 사용하고 있다. 홍어와 전라디언(절라디언)은 일부 커뮤니티 사이트에서 '전라도' 사람들을 비하할 때 쓰는 말이다. 한편, '좌익효수'는 2013년 9월 1일 사정당국 관계자에 의해 심리전단 소속은 아니지만 국가정보원 직원임이 밝혀졌다.

이에 대해 국가정보원은 2013년 7월 '좌익효수'가 검찰에 고발되자 보도자료를 통해 "국가정보원 직원이 아니다"라고 해명했으나 이후 검찰수사 등을 통해 국가정보원 직원의 계정으로 확인된 후 "개인적인 문제이며 국가정보원과는 무관한 일"이라고 말을 바꿨다.

2013년 7월 2일 통합진보당 광주광역시당(위원장 윤민호)은 성명을 통해 "국가정보원이 홍어, 절라디언, 폭동 등 전라도를 비하하고 5.18민중항쟁을 왜곡하는 소위 온라인 댓글공작을 한 것으로 확인됐다"면서 "국가정보원의 지역감정 조장 행위와 일베와의 관계 문제는 오늘부터 시작된 국정조사에서 철저하게 밝혀져야 한다"며 "국가정보원의 댓글공작은 5.18민중항쟁과 전라도민에 대한 명백한 명예훼손인 만큼 검찰 수사에서 철저하게 조사되고 처벌받아야 할 것"이라고 강조했다.

2013년 7월 3일 박혜자 민주당 최고위원(광주 서구갑)은 최고위원회의에서 "국가정보원이 '댓글 공작'을 하면서 호남 비하 등 지역감정을 조장하고 5·18 왜곡에 앞장선 것에 대해 충격을 넘어 분노하지 않을 수 없다"고 토로하며 "유언비어를 통해 지역감정 조장과 역사 왜곡으로 국민과 국론을 분열시키는 행위는 국가 전복 세력, 간첩이나 하는 짓"이라며 "국가정보원이 무슨 국가전복원이냐"고 목소리를 높였다. 5·18 역사왜곡대책위원회도 성명을 통해 "언론에 의하면 국정원 심리전담요원들이 '아는 사람들은 다 알잖아. 간첩이 폭동을 일으켰다는거', '전라디언 폭도들을 남겨둔 역사의 과오'라는 댓글로 5·18을 폄훼했다"며 "이는 국민을 우롱하고 민주정신을 부정하는 반역사적, 반민주적 행위"라고 비판했다.

같은 날 광양참여연대 배영일(46) 감사가 "시민의 재산과 생명을 보호하라"며 1인 시위를 벌였다. 배씨는 "국가정보원이 홍어, 전라디언 등 전라도를 비하하고 지역감정을 조장하는 댓글공작을 펼치는데 대해 광양시의회와 광양경찰은 시민의 재산과 생명을 보호하라"고 요구하며 오전 10시부터 광양시의회 앞에서 1인시위를 벌인데 이어 오후 1시부터는 광양경찰서 앞에서 시위를 벌였다.

2013년 8월 19일 국가정보원 댓글사건 규명을 위한 국정조사 2차 청문회에서 조명철 새누리당 의원은 증인으로 출석한 권은희 전 서울수서경찰서 수사과장에게 대뜸 "권은희 과장은 광주의 경찰입니까, 대한민국의 경찰입니까?"라는 지역감정을 조장하는 질문을 던졌다. 권은희 증인이 황당한 표정으로 "질문의 의도가 무엇입니까?"라고 물어도 "대답하라"고 다그치기만 했다. 이어 "모든 경찰은 대한민국의 경찰"이라고 권은희 증인이 답하자 "그런데 왜 권 증인에게 '광주의 딸'이라고 하는지 이상하다"라는 논리를 폈다. 한편, 조명철 의원은 북한 김일성대학교 교수 출신으로 1994년 귀순해 대외경제정책연구원 연구위원 등으로 활동하다가 통일교육원장을 지냈으며 2012년 국회의원총선거에서 새누리당 비례후보로 의원에 당선되면서, 탈북자 출신 첫 국회의원으로 관심을 모았다.

이같은 질문에 정청래 민주당 의원은 "또박또박 말 잘하는 권 전 과장에게 지역감정 조장하는 말을 왜 하느냐"며 "이같은 발언은 본질을 흐리는, 지역감정을 자극하는 말이다. 자제해 달라"고 지적했다.

앞서 이장우 새누리당 의원도 민주당 총선에 공천을 신청하기도 했던 김상욱 전 국가정보원 간부에게 "증인은 고향이 어딥니까?", "조선대학교 부속고등학교 나왔습니까?"라는 등 지역을 부각시키는 질문을 잇따라 몰아붙였다.

2013년 8월 20일 무소속 안철수 의원은 새누리당 조명철 의원의 "광주의 경찰인가, 대한민국의 경찰인가"라는 질문에 대해 "참으로 개탄스럽다"라고 말했다. 그는 "이 발언은 명백하게 지역감정을 부추기고 있다. 권은희 과장이 광주출신임을 부각시켜 권 증인의 발언에 지역주의 색깔을 칠하려 한다는 의심을 받기에 충분하다"며 "대한민국 경찰 전체의 명예도 훼손하고 있다. 대한민국 경찰은 대한민국 경찰 그 자체이지 광주·부산·대구 등 특정지역 출신만으로 구성되는 경찰이 어떻게 따로 있을 수 있냐. 상식과 정도에 너무나 어긋나 있다"라고 지적했다. 또 "후진적 발언"이라면서 "박 대통령이 국민대통합을 강조하고 대통령직속으로 국민대통합위원회까지 설치한 마당에 대통령이 속한 정당의 의원이 공공연하게 지역감정을 조장하는 발언을 한다면 정부의 정책 의지를 국민이 어떻게 믿을 수 있겠냐"라고 꼬집었다.

진중권 동양대학교 교수도 트위터에 조 의원을 발언을 두고 "조명철, '광주의 경찰이냐, 대한민국 경찰이냐' 묻습니다. '대한민국 의원이냐, 평양 의원이냐.' 대한민국에 오셨으면 이곳 수준에 좀 맞춰 주세요. 어디서 북조선식 선동질입니까?"라고 지적했으며 최승호 뉴스타파 앵커는 "조명철 의원, '어디서 북조선식 선동질이냐'는 질타를 받고 있는데 다른 탈북자를 위해서라도 빨리 사과하세요. 당신은 북에서도 떵떵거리다 남에 와서도 큰소리치지만, 당신의 실언으로 99% 탈북자는 웁니다"라고 비판했다.

민주당 박용진 대변인도 현안 논평에서 "어제 (국가정보원 국정조사 청문회에서) 조명철 의원이 권은희 과장에게 '광주경찰이냐'고 물은 것을 듣고 충격이 매우 컸다. 이북의 고위층으로 지내다가 주체사상을 충분히 공부한 조명철 의원이 보여주고 있는 정치는 새누리당이 청산해야 할 정치를 고스란히 닮아가고 있고 오히려 그것을 숙성 진화시켜 앞장서고 있다"고 지적했다. 같은 당 김정현 부대변인도 논평에서 "도대체 국가정보원 댓글사건 청문회와 권은희 전 수사과장을 비롯한 김하영 증인이 광주 출신이라는 것과 무슨 관계가 있느냐"고 지적했다. 김 부대변인은 "어제 청문회에서는 또 다른 새누리당 의원이 다른 증인을 향해 특정학교를 거론하며 '어디 출신 맞느냐' '누가 고등학교 선배 맞느냐'고 추궁해 국민들을 아연실색케 했다"면서 "이 정도면 어제 청문회는 지역감정 조장대회라고 밖에 할 수 없다"고 국정조사 특별위원회 소속 새누리당 의원들의 발언을 비판했다.

반면 새누리당 김태흠 원내대변인은 브리핑을 통해 "조 의원의 발언 취지는 2013년 4월 문희상 민주당 전 대표가 권은희 전 과장을 '광주의 딸'이라고 지칭한 것을 예로 들어 지역감정을 조장하지 말고, 권은희 전 과장이 민주당의 지역감정 조장에 휘둘리지 말고 대한민국 경찰의 입장에서 행동하길 요청한 발언"이라면서 "민주당은 지역감정 운운하며 악용하는 행태와 국정조사 실패 분풀이를 즉각 중단하라"라고 말했다. 김 대변인은 "왜곡하고 거두절미해 '광주의 경찰이냐'는 말만 부각시키고 있는 민주당의 행태는 기회만 있으면 지역감정을 이용하려는 불순한 의도"라며 "평양 출신의 유일한 탈북자 국회의원이라 지역감정이라는 개념에도 익숙하지 않은 조 의원이 우리 정치의 구태인 지역감정을 없애자고 발언한 것인데, 민주당은 탈북민인 조 의원을 희생양 삼아 지역감정을 조장하고 이용하겠다는 것이 아닌지 묻고 싶다"라고 말했다.

2013년 8월 21일 민주당 전병헌 원내대표는 새누리당 조명철 의원의 '광주의 경찰' 발언과 관련, "새누리당의 공식 사과와 해당 의원에 대한 엄중한 징계가 있어야 한다"라고 말했다. 전병헌 원내대표는 서울광장에서 열린 최고위원회의에서 "엊그제 국정조사 청문회에서 이뤄진 새누리당 위원의 지역감정 조장 망언과 명예훼손은 결코 있을 수 없는 일"이라며 "국회의원이 국회 청문회장에서 증인의 진실한 증언을 지역감정으로 매도하는 것이야말로 묵과할 수 없는 사실상 만행"이라고 비판했다.

민주당 정호준 원내대변인도 서면 브리핑에서 "지역감정의 벽을 넘어 상생의 정치를 희망하는 국민의 열망을 짓밟은 행위로 국민을 대표하는 국회의원의 품격을 의심케 하는 발언"이라며 "조 의원이 국민 앞에 사과할 것을 촉구한다"고 말했다. 정 대변인은 "조 의원은 발언은 지역감정을 부추기는 것으로 국정조사의 품격을 떨어뜨리고 13만 경찰 공무원의 명예를 짓밟았다"고 비난했다.

같은 날 새누리당 황우여 대표는 같은 당 조명철 의원의 이른바 '광주경찰' 발언에 대해 "우발적인 발언이라 해도 여야 의원 간에 국민통합을 해칠 우려가 있는 지역적으로 민감한 발언이 있었던 점은 당대표로서 유감"이라고 사과했다. 황우여 대표는 여의도 당사에서 열린 최고중진연석회의에서 "국민 대통합은 지난 대선 때 국민의 지상명령이었다"며 우회적으로 유감을 표명하며 "정치인의 언행은 마치 조선조 사관에 의해 작성된 사초와 같이 돌 위에 남김없이 새겨진다고 생각한다"며 "당대표인 저부터 부족했던 점을 돌아볼 테니 우리 모두 자성의 시간을 가졌으면 한다"고 말했다. 다만 조 의원을 직접 거론하진 않았다.

2013년 8월 22일 민주당 박민수, 은수미 의원은은 이른바 '광주 경찰' 발언으로 지역감정조장 논란을 일으킨 조명철 새누리당 의원을 국회 윤리위원회에 제소했다.

2013년 8월 23일 새누리당 김진태 의원은 CBS 김현정의 뉴스쇼에 출연해 '광주 경찰이냐 대한민국 경찰이냐'고 다그쳤던 새누리당 조명철 의원의 발언에 대해 문제가 없었다고 주장했다. 김 의원은 "조 의원의 발언은 권 과장을 광주의 딸이라고 지칭한 문희상 전 민주당 비상대책위원장의 4월 발언을 들면서 민주당이 지역감정을 조장하는 것에 휘둘리지 말고 대한 대한민국 경찰 입장에서 행동하기를 (권 과장에게) 요청했던 발언"이었다고 설명했다. 이어 "조 의원은 탈북자 출신으로 남한의 지역감정 개념에도 익숙하지 않은 사람"이라며 "그의 발언은 지역감정을 들먹인 게 아니었다"라고 거듭 강조했다. 김 의원은 이보다 민주당 박영선 의원의 발언이 더 문제라고 주장했다. 김 의원은 김용판 전 서울지방경찰청장 청문회 당시를 예로 들며 "박영선 의원은 오히려 경찰 수사라인이 '진골 TK'라는 지역감정 발언을 했다. 남의 눈의 티끌은 보면서 제 눈은 돌보지 못하는 행태"라고 목소리를 높였다. 김 의원은 "민주당에서 조명철 의원을 국회 윤리위원회에 제소하면 박영선 의원도 제소할 것"이라고 덧붙였다.

이에 대해 민주당 박남춘 의원은 "문희상 비상대책위원장의 '광주의 딸' 발언은 민주당 광주광역시당 대의원 대회에서 나온 것"이라며 "전직 경찰로는 하기 어려운 양심선언을 한 권은희 과장의 용기에 찬사를 보낸 것"이라고 설명했다. 더불어 박남춘 의원은 박영선 의원의 발언은 조 의원의 발언과 "명백히 다르다"고 못 박았다. 그는 "박영선 의원이 문제 삼았던 것은 김 전 청장을 비롯한 수사라인이 한 명을 제외하고 전부 TK 출신이라는 것"이라며 "모두 박근혜 대통령 후보와 같은 지역 출신인데 과연 공정수사를 했을까 하는 의구심과 인사편중을 지적한 것"이라고 말했다.

같은 날 '국가정보원 댓글 의혹 사건 등의 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회' 위원들과 새누리당 의원 20명이 민주당 박영선 의원에 대한 징계안을 국회 윤리특별위원회에 제출했다. 새누리당 김진태 의원은 "박영선 의원은 동료 국회의원과 국가기관장의 명예를 심각하게 훼손할 뿐만 아니라 지역 감정을 부추겨 대한민국 국민 전체를 모독했다"며 "국회의원의 품위는 물론 국회의 명예와 권위를 심각하게 실추시켰으므로 징계를 요구한다"고 밝혔다. 이어 지난 8월 16일 청문회에서 김용판 증인의 출신 지역과 학교를 직접적으로 거론하며 증인을 '진골 TK'로 지칭하고, 국가정보원 사건 경찰 수사라인 전체가 영남 출신인 관계로 경찰 수사 결과가 왜곡됐다는 취지의 발언을 하는 등에 대해 "지역 감정을 조장하는 발언을 했다"고 지적했다.

대한민국 정부의 공직인사 실태 조사

2002년 2월 16일 정부가 각 정권 시기별 지역 편중도를 조사하여 발표하였다. 조사는 각 정권에서 공직을 맡은 사람들의 지역 비율을 출생연도를 기준으로 한 인구통계와 비교하였다. 현 정권의 경우 2002년 현재 공직을 맡고 있는 세대의 출생기인 1940~50년대의 지역별 인구통계를 기준으로 삼았다. 지역편중도는 경인지역 출신들을 대거 등용한 이승만 정부 때가 가장 높았으며 이어 노태우, 전두환, 김영삼, 윤보선·장면(내각제), 박정희, 김대중 정부 순으로 나타났으며 1949년 기준으로 할 경우 당시 지역별 인구분포는 영남(31.4%), 호남(25.2%), 경인(20.8%), 충청(15.7%), 강원(5.6%) 등의 비율이었으며 이 시기 태어난 이들이 주로 공직에 자리잡은 2002년 현재 1~5급 공무원의 출신지역별로는 영남 32.3%.호남 27.5%, 1~3급은 영남 32.9%.호남 23.9%로 역대 정권에서의 지역불균형이 다소 시정됐다는 것이 정부의 설명이다. 한편 중앙부처 요직 점유율과 1~4급 승진자 비율 등에서 호남 출신이 짧은 기간에 많이 늘어났다는 점을 들어 현 정부도 지역적 한계를 완전히 극복했다고 보기 어렵다는 지적도 있다.

2003년 9월 9일 법률저널이 중앙인사위원회로부터 입수한 자료에 따르면 공무원들이 가장 좋아하는 30개 부처 120개 요직(선호직위)중 노무현 정부의 경우 전두환 정부 이래 역대 정부와 비교할 때 선호직위 점직자의 지역편중 정도가 가장 낮은 것으로 나타났다.

정부별 지역편중도(지역별로 인구모집단관의 편차를 합한 수치이며 수치가 클수록 편중이 심함)를 보면 전두환 정부 32, 노태우 정부 35, 김영상 정부 36으로 지역편중이 더욱 심화되는 추세를 보이다가 김대중 정부에 들어와서는 17로 줄어들었고 노무현 정부(2003년 4월 기준)에서는 13으로 가장 낮은 수치를 보였다.

각 부처별 요직의 지역별 점유율은 전두환 정부부터 김영삼 정부까지 선호직위 재직자 중 영남출신이 40% 이상으로 타 지역에 비해 압도적으로 많았고, 호남출신은 적었으나 김대중 정부 출범후 호남출신의 선호직위 진출이 대폭 늘어나 현정부에 이어지고 있다. 노무현 정부에서는 영남출신(32.5%)은 줄어들어 인구모집단(31.4%)과 1∼3급 공무원 모집단의 지역별 비율(33.5%)에 접근하고 있는 것으로 나타났다. 하지만 호남출신(29.1%)은 인구모집단(31.4%)과 비교해볼 때 +3.9% 포인트(P) 과다대표 상태이고 경인(17.1%)은 인구모집단(20.8%)에 비해 -3.7%P 과소대표이나 그 정도가 크지 않은 것으로 분석됐다. 김대중 정부 말기와 비교에서도 충청(15.0%→13.7%)·호남(30.0%→29.1%)·영남(34.2%→32.5%) 지역 출신은 소폭 감소하고 여타 지역은 소폭 증가했고, 특히 경인지역(14.2%→17.1%)의 증가세가 두드러졌지만 전반적으로 인구모집단에 접근하는 추세를 보이고 있다.

2017년 2월 22일 서울대학교 행정대학원 국가리더십연구센터가 이승만 정부부터 박근혜 정부(1948~2016년)까지 대통령이 임명한 정무직 3,213명에 대한 정보수집 결과에 따르면 경상권 출신(34.08%)이 가장 많았고, 전라권(15.54%), 충청권(14.49%)으로 나타났다. 정무직 중 5대 권력기관인 국가정보원, 감사원, 국세청, 검찰청, 경찰청의 기관장 141명의 지역별 비율도 경상권이 46.27%, 전라권이 11.94%로 나타났다. 특히, 노태우·김영삼·이명박 정부에서는 70~80%가 경상권 인사였다. 노무현 정부에서는 경상권(38.89%)과 전라권(33.33%) 지역이 비슷한 비율을 보였다.

같이 보기

• 지역 주의
• 만들어진 현실: 한국의 지역주의, 무엇이 문제이고, 무엇이 문제가 아닌가?
• 초원복집 사건
• 국제과학비즈니스벨트
• 대한민국의 동남권 신공항 논란
• 한국정치학회
• 한국사회학회
• 영포회