네스토리우스

네스토리우스(그리스어: Νεστόριος, 386년? ~ 451년)는 콘스탄티노폴리스의 대주교이며, 재직기간은 428년 4월 10일에서부터 431년 6월 22일까지이다. 기독교의 한 갈래인 네스토리우스파(경교)의 시조다.

생애

시리아에서 출생한 네스토리우스 대주교는 안티오키아에서 몹시수에스티아의 테오도로의 가르침을 받았으며, 설교를 통해 점차 세간의 명성을 얻으면서 테오도시우스 2세 때에는 시신니우스 1세의 후임으로 428년에 대주교가 되었다.

그는 예수 그리스도의 신인설, 성모 마리아의 신모설을 부정하였다. 신인설이란 예수가 참 하나님이자 완전한 인간이며 이를 떼어 생각할 수 없다는 것이지만, 네스토리우스는 인간 예수에게 하나님이 임하여 하나님의 아들 그리스도가 되었다며 예수의 신성과 인성을 구분하는 이성설을 주장하였다. 마찬가지로 성모 마리아도 인간으로서의 예수의 어머니일 뿐, 하나님의 어머니는 아니라고 주장했다.

결국 431년 에페소스 공의회에서 그의 교리는 이단으로 정죄되었으며, 칼케돈 공의회에서 다시 한번 이단으로 단죄된다. 그 일례로 칼케돈 공의회에서 고백한 칼케돈 신조에는 예수는 완전한 인간이자 참 하나님인데, 그의 신성과 인성은 분리되지 않는다는 내용이 담겨 있다.

435년 국외로 추방되어 페트라로 망명, 451년에 이집트에서 세상을 떠난 것으로 추정된다. 그러나 그의 교파는 페르시아를 거쳐 중국의 당에까지 전해져, '경교'라는 이름으로 한때 융성하였다.

네스토리우스파의 태동

네스토리우스파 대주교, 1897년 촬영

네스토리우스의 가르침(Nestorianism)을 따르던 이른바 ‘이단자’들인 네스토리우스파 신자들은 주류 기독교의 박해를 피해서 북아프리카(이집트)와 아랍 세계 지역 일부로 도망치게 되었고, 심지어는 이슬람교가 지배하던 지역과 중국 대륙, 몽골로까지 넘어가게 되었다.

네스토리우스파를 중국에서는 서양에서 온 종교라고 해서 경교라고 불렀는데, 알로펜 신부 등의 선교사들의 전도로 중국에 전해진 경교는 대진사라는 교회를 세우고 수도자들을 양성하였다. 개신교 신학자인 김양선 목사는 불국사에서 발견됐다고 하는 돌십자가를 근거로 이 때에 네스토리우스파가 신라에도 들어왔다고 주장했다. 그의 주장이 만약 사실이라면 한국교회사의 처음을 연 기독교 교파는 천주교가 아니라, 경교가 되는 셈이지만, 사실 여부를 분명하게 파악할 수 없다. 한편 몽골에서는 경교를 복음을 받드는 자라고 하여 ‘야리기온’이라고 불렀다.

이슬람이 지배하던 지역으로 넘어간 경교는 아랍 세계에 고대 그리스와 로마의 문명을 전해주게 되며, 훗날 르네상스 시기에 유럽에서는 이미 소멸되어 버린 고대 그리스-로마의 문명을 다시 유럽에 전달하는 역할을 하게 된다.

현재 경교는 이란과 인도 남부에 10만여 명의 신도들이 칼데아 교회, 아시리아 교회 등의 이름으로 남아 있어 성 토마스가 세운 남부 인도 교회 등과 더불어 동방 교회의 전통을 지키고 있다.

참고 문헌

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