에드워드 위튼
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| 출생 | 1951년 8월 26일 (60세) 미국 메릴랜드 주 볼티모어 |
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| 국적 | 미국 |
| 분야 | 이론물리학 |
| 소속 | 프린스턴 고등연구소 |
| 출신 대학 | 브랜다이스 대학교, 프린스턴 대학교 |
| 지도 교수 | 데이비드 그로스 |
| 지도 학생 | 쿰룬 바파, 에바 실버스타인, 사미트 카치루, 세르게이 구코프 |
| 주요 업적 | 끈 이론, M이론, 양자장론 |
| 수상 | 필즈상 (1990) 앙리 푸앵카레상 (2006) 크라포르드상 (2008) |
에드워드 위튼(Edward Witten, 1951년 8월 26일 ~ )은 미국의 물리학자이자, 프린스턴 고등연구소(IAS)의 교수이다.
[편집] 생애 및 경력
15세에 브랜다이스 대학교에 입학하여 역사학을 전공하였으며 1971년 졸업 후 저널리스트로서, 또한 1972년 미국 대선 당시 민주당 조지 맥거번(George McGovern) 대통령 후보의 선거운동 참모로 일하였다. 그러던 중 홀연히 물리학으로 관심을 돌려 프린스턴 대학교 물리학과에 진학하였으며 프린스턴 대학교에서 1976년 25세의 나이로 박사학위를 받게 된다. 물리학에 입문한 지 5년 만에 이룬 성과였다. 이후 하버드 등에서 강의하였으며 28세에 프린스턴 대학교 정교수가 되었다.
현재 이론물리학에서 표준 모형의 최대 난점인 중력과 양자론 사이의 모순을 해결할 수 있는 강력한 양자중력이론의 후보로 초끈 이론을 꼽고 있는데, 그는 이 초끈 이론의 제1인자로 평가받고있다. 1970년대 난부, 닐센, 서스킨드에 의해 처음 제기된 끈이론은 이후 여러 어려움 속에 발전을 거듭하다가 1980년대 후반 이후에 이렇다할 진전 없이 정체되는 상황에 처하였다. 10차원 상에서의 끈이론이 5가지나 존재하는 등의 모순과 그 수학적 난해성으로 인하여 물리학자들이 끈이론의 효용성에 대해 의심하면서 회의적인 분위기가 조성되고 있었다. 바로 이 때에 위튼이 이들 5가지 끈 이론이 사실은 11차원에 존재하는 하나의 이론(M이론)이라는 것을 1995년 발표함으로써 끈 이론의 2차 혁명이 시작되게 된다.
1990년 일본 교토 시에서 열린 국제 수학자 회의에서 물리학자로서는 이례적으로 수학계의 최고 권위인 필즈상을 수상하였다.
[편집] 바깥 고리
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필즈상 수상자 |
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