제2차 세계 대전 기간 일본의 군사 역사

일본 제국은 아시아 침략을 이루기 위해 1937년 7월에 중국 대륙을 침략한다. 욱일기를 앞세운 일본군은 중화민국의 수도 난징을 점령하고 점점 전선을 중국 내륙으로 이동시킨다. 하지만 중화민국의 만만치 않은 저항과 자원을 팔아주던 미국이 더이상 자원을 팔아주지 않자 일본은 고난에 빠진다.

그러던 중 나치 독일이 유럽에서 프랑스를 점령하자 프랑스의 병력들이 인도차이나에서 철수한 것을 틈타 인도차이나를 공격, 점령한다. 그 후 나치 독일, 이탈리아 왕국과 삼국 군사 동맹을 맺고 일본은 선전포고도 없이 1941년 12월 진주만을 습격하여 태평양 전쟁을 일으킨다. 그 후 필리핀과 영국령 말레이시아, 홍콩, 싱가포르, 네덜란드령 동인도, 오스트레일리아령 파푸아 뉴기니를 침공하여 동남아시아를 장악하게 된다. 그러나 미드웨이 해전 등 수많은 해전에서 미국에 패하여 해군력이 급격히 감소하여 태평양의 제해권을 미국에 넘겨주게 된다. 그 후 영국의 인도차이나 공격, 미국의 공격 등으로 수많은 점령지를 빼앗긴 일본은 최대한 일본의 현정부를 유지하기위해 미국이 먼저 휴전 협정을 해주길 원했다.

그리하여 일본은 가미카제(神風) 등과 같은 비인간적인 자살공격으로 맞선다. 오키나와 섬과 이오 섬을 점령한 미국은 일본의 자살공격과 결사항전으로 인한 병사들의 피해가 극심하여 고민에 빠지자 본국에서 원자폭탄이 만들어졌다는 것을 알고 폭탄을 운송하여 나가사키와 히로시마에 투하한다. 그 후 일본 천황 히로히토가 일본 국민들에게 라디오 방송으로 항복을 발표하고 일본의 외상이 미국의 전함 미주리 호 갑판에서 미군들이 지켜보는 가운데에 항복 문서에 서명하면서 태평양 전쟁은 끝나게 된다.

당시 일본의 전차는 굉장히 작고 전차라 불리기에 부적합했으며, 해군은 대다수의 함선들이 제1차 세계 대전 당시에 사용된 전함을 개조한 것이었기 때문에 시대에 뒤떨어졌다. 그리고 총을 사용하기보다는 일본도나 총검을 사용하여 미군에게 달려들면서 공격하는 일명 '반자이 돌격'을 주로 사용하여 병사의 소모가 심했다. 전쟁 초반에는 반자이 돌격이 효과를 발휘하는듯 했으나 미군 때문에 효과가 점점 떨어지게 된다. 결사항전을 위해 여러 자살 무기들을 만들었지만 사용된 것은 극소수였다.