햄스터

햄스터
	; 햄스터의 모습
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	포유강
목:	쥐목
아목:	쥐아목
상과:	쥐상과
과:	비단털쥐과
아과:	비단털쥐아과; (Cricetinae); Fischer von Waldh1817.
속
본문 참조;

햄스터(영어: hamster)는 쥐목 비단털쥐과 비단털쥐아과에 속하는 종류이다. 또한 햄스터는 아기비단털쥐라고도 불린다.^[1]^[2] 실험용 또는 반려용으로 많이 기른다.^[3] 먹이는 주로 곡물을 먹으며 곤충인 밀웜이나 귀뚜라미 등을 섭취하기도 한다. 햄스터는 크게 두종류로 나뉘는데, 드워프햄스터와 골든햄스터로 나뉜다. 드워프햄스터에는 소형햄스터들이 속하지만 골든햄스터에는 시리아햄스터(골든햄스터) 그 종류만 속한다. 다람쥐 같이 볼주머니가 있어 해바라기 씨 같은 곡물, 씨앗들을 보관한다. '햄스터'라는 이름은 이 습성에서 따온 것으로, 독일어로 '저장하다'라는 의미를 지닌 단어 'hamstern'에서 유래되었다.^[4]^[5]

색상에 따라 종을 분류하는 경우가 있다. 주로 황토, 흰색, 회색 등으로 나뉜다. 이에 따라 정글리안 햄스터, 펄 햄스터, 블루 사파이어 등 털 색상에 따라 붙여진 이름도 존재한다. 햄스터는 반려동물로서 인기가 많아, 여러 대중매체에서 주인공 캐릭터로 등장하곤 한다.^[4]

최초로 햄스터를 발견한 사람은 이스라엘 아로니이다. 아로니는 시리아의 한 옥수수밭에서 골든햄스터를 발견한 후 사육하였는데 이것이 햄스터의 기원이 되었다. 햄스터는 야행성 동물이며, 야간에 쳇바퀴를 돌리는 습성이 있다. 햄스터를 발견한 날짜가 1930년 4월 12일이기에 매년 4월 12일을 '햄스터의 날'로 지정하기도 했다.^[4]^[5]