성좌 (가톨릭)

성좌(聖座, 라틴어: Sancta Sedes(S.S.), 영어: Holy See)는 로마 주교(교황)의 착좌식에서 유래한 말로 로마의 주교좌, 즉 성 베드로가 앉았다고 전해지는 의자를 뜻한다. 새로운 교황이 즉위할 때마다 베드로의 권한을 이어받는다는 의미로 이 의자에 착좌하는 의식을 거행한다고 한다. 그러나 일반적으로는 좀 더 추상적인 의미로 교황과 교황청을 구성하는 각 행정기관을 모두 아울러 가리키는 고유 명칭이다. 다른 말로는 ‘사도좌’, ‘거룩한 사도좌’, ‘교황좌’, ‘베드로좌’, ‘로마 교회’라고 부른다.

교회법 제361조에 따르면 “사도좌 또는 성좌라는 명칭은 교황뿐 아니라 국무원과 교황청의 기구들도 뜻한다.” 라고 명시해 놓았다. 현재 교황청은 국제 관계에서 자신들을 가리키는 공식 명칭으로 세속적인 의미를 담고 있는 바티칸 시국보다는 종교적인 의미를 담고 있는 성좌를 사용하고 있다.

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