수달

수달
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멸종위기등급
	; 멸종위기등급: 취약근접
생물 분류
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	포유강
목:	식육목
과:	족제비과
아과:	수달아과
속:	수달속
종:	수달
학명
	Lutra lutra; Linnaeus, 1758
	; 수달의 분포

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수달(水撻/水獺)은 족제비과의 포유류이다. 학명은 Lutra lutra 이다.

[편집] 특징

몸길이 63-75cm, 꼬리길이 41-55cm, 몸무게 5.8-10kg이다. 형태는 족제비와 비슷하지만 훨씬 크고 수중생활을 하기에 알맞다. 머리는 원형이고 코는 둥글며, 눈은 작고 귀가 짧아서 주름가죽에 덮여 털 속에 묻혀 있다. 특수한 근육으로 귀와 콧구멍을 닫아 물이 들어가지 않게 한다. 꼬리는 둥글고 끝으로 갈수록 가늘어진다. 네다리는 짧고 발가락은 발톱까지 물갈퀴로 되어 있어 헤엄치기에 편리하며 걸어다닐 때에는 발가락 전부가 땅에 닿는다. 온몸을 덮고 있는 짧은 털은 굵고 암갈색이며 광택 있는 가시털이다. 몸 아랫면은 옅은 갈색이고 다리·입술의 밑 중앙부에 흰색 반점이 있다. 가장 좋아하는 환경은 물이 있는 곳으로서 강·개울·호수·해안의 얕은 물이나 습지에서 생활한다. 야행성이며 낮에는 보금자리에서 쉬다가 위험 상태에 이르렀을 때에는 물 속으로 잠복한다. 외부감각이 발달되어 밤낮 모두 잘 보이며 작은 소리도 잘 들을 수 있고 후각으로 물고기의 존재, 천적의 습격을 감지한다. 먹이는 주로 어류이고 비늘이 있는 것보다는 비늘이 없거나 적은 메기·가물치·미꾸리 등을 잡아먹는다. 개구리·게도 잘 먹으며 때로는 물새를 잡기도 한다. 일 년 내내 활동하며 사람들이 사냥을 많이 하는 곳에서는 낮보다 밤에 움직인다. 주로 혼자 사냥을 하지만 가족 단위로 먹이를 잡으러 나서기도 한다. 수달은 강둑이나 튀어나온 바위 밑에 굴을 파서 집을 만들거나 다른 동물이 버린 집을 이용하여 번식한다. 번식기는 1-2월이며 임신기간은 63-70일이고 한배에 2-4마리를 낳는다. 새끼는 눈을 뜨지 못한 채 태어나서 몇 개월이 지나야 헤엄을 칠 수 있다. 암컷은 새끼를 낳은 후 50일이 지나야 비로소 물 속으로 들어가서 물고기를 잡는다. 새끼들은 6개월 간 어미수달과 같이 지낸다.

[편집] 분포

오스트레일리아와 남극을 제외한 모든 대륙에 서식한다. 한국에서도 예전에는 전국적으로 볼 수 있었는데 모피동물로서 남획되고 하천의 황폐로 그 수가 줄었다. 1982년 11월 4일 전국 일원에 천연기념물 제330호로 지정되었다. 조선민주주의인민공화국에서는 평안남도 대흥군의 대흥수달(55호),강원도 법동군의 법동수달(249호),함경북도 연사군 신양로동자구의 신양수달(331호)이 천연기념물로 1980년 4월에 지정하였다.