메카

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마카 혹은 메카(아랍어: مكة المكرمة) 는 과거에 히자즈로 알려졌던 사우디아라비아의 마카주의 수도이며, 이슬람에서 가장 신성한 도시이다. 여행을 감당할 수 있는 모든 무슬림은 일생에 한 번 이상 메카로 순례할 것이 의무되어 있으며, 메카라는 말은 어떤 집단의 아주 중요한 장소를 가리키는 대명사가 되었다. 북위 21도 29분, 동위 39도 45분의 아브라함 계곡에 위치해 있으며, 해발 277미터이다.

1980년대에 사우디 아라비아 정부는 공식 표기를 ‘메카’에서 ‘마카’로 변경했는데, 이는 비유적 표유 '메카'로부터 이슬람의 성지를 구별해 사용하기 위해서이다.

[편집] 이슬람에서의 중요성

무슬림들에게 메카 순례는 이슬람의 다섯 기둥 가운데 하나로 의무이다. ‘하즈(Hajj)’라 불리는 이 순례는 이슬람력 ‘둘-힛자(Dhu'l-Hijjah)’월에 이루어지며, 매년 300만 명 정도가 참가한다. 연중의 다른 해에 이루어지는 순례는 ‘우므라(Umrah)’라고 불린다. 무슬림 이외의 사람은 메카와 메디나에 들어가는 것이 금지되어 있기 때문에 비무슬림으로서 메카 내의 의식을 본 사람은 극히 적다.

메카의 중심은 카으바(Ka'bah)로, 아브라함과 이스마엘이 주춧돌을 놓았다고 하는 정육방면체 건물이다. 메카는 금이 새겨진 검은 천으로 덮여 있다. 순례자는 카으바를 7번 도는 싸이(Sai')를 행한다. 이후 잠잠의 우물에서 물을 마시며, 잠잠의 물을 떠가지 않는 무슬림은 드물다.

하즈가 진행되는 동안 순례자들은 미나라는 작은 마을로 향해 돌기둥으로 상징화된 악마(사탄)를 돌로 쫓는 의식을 행한 뒤, 무함마드가 최후의 연설을 한 아라파의 언덕으로 올라가 예배를 드린다.

무슬림들에게 메카의 중요성은 대단해서, 지구상 어디에 있던지 모든 무슬림은 북위 21도 25분 24초, 동위 49도 24분에 위치한 메카의 카으바 방향으로 하루에 다섯 번 예배를 드린다. 이 기도의 방향은 끼블라(qiblah)로 불린다.

알-마스지드 알-하람(al-Masjid al-Haram), 혹은 ‘신성한 성원’은 무슬림에게 지구상에서 가장 신성한 모스크이다. 모스크와 도시 모두는 비무슬림이 출입할 수 없다.

- 메카는 누가 만들었는가?**

메카는 무함마드께서 만든 것이 아니라 아브라함의 아들 이스마엘이 메카를 지어낸 성소이다. 이슬람이 시작이 된 날이 바로 이스마엘이기 때문이다. 무함마드는 단지 메카에서 태어난 것 뿐이다. 이슬람의 조상은 이스마엘이다. 이스마엘은 이슬람의 메카를 지어낸 성소이기 때문이다. 무함마드는 이슬람에서 마지막 선지자라고 부른다. 그렇기 때문에 이슬람은 이스마엘을 존중하도록 믿는다. 기독교에서는 이스마엘을 더럽게 보고 있지만 이슬람에 있어서 이스마엘이 없으면 안 되는 것이다. 한국사람들은 무함마드가 이슬람을 창시했다고 주장하지만 이슬람에서는 알라가 창시해 왔던 종교이다. 무함마드가 없어도 이슬람이라는 종교가 원래부터 있었다. 한국사람들이 정말로 무함마드가 창시했다고 주장하고 싶다면 이스마엘이 지었다고 주장해야 그것이 정답이다. 그 이유는 메카는 이스마엘이 지어낸 성소이기 때문이다.