사막 기후

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사막 기후의 분포 모습.
사막은 암석사막, 모래사막, 자갈사막으로 나눌 수 있다. 흔히 사막을 떠올리면 모래사막만을 생각하는데, 바위로 이루어진 암석사막과 자갈사막도 있다. 사진은 자갈사막의 모습.

사막 기후쾨펜의 기후 구분에서 건조 기후에 해당하며, 기호로는 BW 라고 표기한다. 연평균 강우량이 250mm 미만으로 대개 덥고 건조하다. 온난 사막 기후와 한랭 사막 기후로 크게 구분되는데, 한랭 사막 기후의 경우 온난 사막 기후보다 강우량이 낮다는 특징이 있다. 토양은 사막토로 매우 건조하고 회색을 띤다. 이 기후에 속하는 지역은 식물이 자라기에는 적합하지 않으나, 선인장류의 식물이 살기도 한다. 낮과 밤의 기온차가 매우 크다.