군벌

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군벌(軍閥)은 무장한 군대를 갖추고 특정 지역을 군사적으로 지배하는 사람을 말한다. 군벌은 중앙집권적 정부가 아닌 지역의 토호이다. 일반적인 경우 군벌은 공식적인 지위에 비해 실질적으로 갖고 있는 권력이 훨씬 크다.

흔히 군벌주의라는 개념과 함께 쓰인다. 군벌주의라는 용어는 위안스카이의 죽음 이후 중국에서 벌어진 혼란 상태를 묘사하기 위해 처음 도입되었다. 그러나 비슷한 현상은 다른 시대와 국가에서도 흔히 볼 수 있기 때문에 점차 뜻이 넓어졌다. 중국의 삼국 시대나 일본의 센고쿠 시대, 현대의 소말리아와 아프가니스탄에 군벌이 존재한다.

한국의 역사에서도 군벌을 찾을 수 있다. 후삼국 시대의 고려 태조 왕건, 궁예, 견훤이 대표적인 예이다.

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