하이에나(Hyena, Hyænɑ)는 식육목하이에나과의 총칭이다. 아프리카와 아라비아 반도, 인도아대륙 등에 분포한다. 비교적 큰 머리를 가졌으며 몸통 뒤쪽보다 앞쪽이 건장하고 입이 크고 사자보다 강한 치악력을 가지고 있다. 점박이하이에나는 사자와 더불어 아프리카 먹이사슬의 정점에 위치한다. 숫사자를 포함한 무리를 공격하는 일은 극히 드물지만 암사자는 수적 우위를 바탕으로 먹이를 뺏거나 공격하고 잡아먹는다. 네 다리는 길고 발가락은 네 개씩밖에 없으며, 청소동물로 알려져 있지만 지구력과 협동을 통한 사냥에도 매우 능하다.
하이에나는 암컷이 수컷보다 크며 무리의 우두머리다. 그 집단은 철저하게 서열화해 있고 새끼들도 어릴 적부터 족보를 따라 먹이를 사냥하면 서열이 높은 하이에나가 먼저 먹는다. 이런 습성으로 서열이 낮은 하이에나의 새끼들은 굶어 죽기도 한다.
↑Eizirik, E.; Murphy, W.J.; Koepfli, K.P.; Johnson, W.E.; Dragoo, J.W.; O'Brien, S.J. (2010). “Pattern and timing of the diversification of the mammalian order Carnivora inferred from multiple nuclear gene sequences”. 《Molecular Phylogenetics and Evolution》 56: 49–63. doi:10.1016/j.ympev.2010.01.033. PMID20138220.
↑Klaus-Peter Koepfli, Susan M. Jenks, Eduardo Eizirik, Tannaz Zahirpour, Blaire Van Valkenburgh, Robert K. Wayne: Molecular systematics of the Hyaenidae: Relationships of a relictual lineage resolved by a molecular supermatrix. In: Molecular Phylogenetics and Evolution. 38, 2006, S. 603–620 und Anne D. Yoder, Melissa M. Burns, Sarah Zehr, Thomas Delefosse, Geraldine Veron, Steven M. Goodman, John J. Flynn: Single origin of Malagasy Carnivora from an African ancestor. (PDF; 388 kB)
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