천문학자

독일의 천문학자 요하네스 케플러.

천문학자(天文學者, Astronomer)는 행성, 항성, 은하 등 천체들을 연구하는 과학자이다.

역사적으로, 천문학자들 천체물리학자들이 물리학 법칙을 이용해 하늘의 현상을 설명하려고 하는 것과 비교해 하늘의 현상의 분류와 묘사에 더욱 관련이 깊지만, 오늘날에 와서는 그 구분이 대부분 없어졌다. 전문적 천문학자들은 대체적으로 물리학이나 천문학 분야에서 박사 학위를 가지고, 연구 수행 기관이나 대학에 고용된 높은 수준의 교육을 받은 사람들이다. 이들은 교수나, 기기 제작, 천문대 운영 원조 등 다른 일도 있지만, 시간 대부분을 연구에 사용한다. 미국 내의 전문적 천문학자들은 사실은 꽤 적다. 북아메리카의 전문적 천문학자들의 조직 중 주류인 미국천문학회도 대략 7000명으로 구성되어 있다. 이 7000명에는 물리학, 지질학, 엔지니어링 등 천문학과 관계가 있는 다른 학문 분야의 과학자들도 포함되어 있다. 국제천문연맹은 87개국에서 온 천문학 연구에 열중한 박사 과정, 혹은 그 이상 수준의 학자 9500여명으로 구성되어 있다.

전 세계의 전문적 천문학자들의 수는 작은 마을의 인구보다도 많을 게 없지만, 아마추어 천문학자들은 거대한 집단을 이루고 있다. 대부분의 도시에 아마추어 천문학회가 있으며, 대부분 정기적 모임과 스타 파티를 가진다. 태평양천문학회는 세계 최대 규모의 일반적 천문학 조직으로, 70개국 출신의 천문학 교육가 등 전문가와 아마추어 천문학자 양쪽 모두로 구성되어 있다. 다른 여타 취미처럼, 대부분의 아마추어 천문학자들은 별을 쫓아다니고 가장 최근의 연구와 개발에 대해 읽어 보는 데 꽤 많은 시간을 투자한다.

같이 보기

• 천문학자 목록
• 무슬림 천문학자 목록
• 우주론자

유명한 천문학자들

• 사모스의 아리스타르코스 - 알려진 사람 중에는 최초로 태양 중심의 우주관을 제기.
• 에라토스테네스 - 처음으로 지구의 둘레를 재다.
• 클라우디오스 프톨레마이오스 - 주전원을 쓴 천동설로 천체의 움직임을 설명.
• 니콜라우스 코페르니쿠스 - 오랫동안 잊혀진 태양 중심의 지동설을 재주장.
• 티코 브라헤 - 정밀한 관측. 혜성이 멀리 떨어져서 일그러진 궤도를 도는 천체임을 발견.
• 요하네스 케플러 - 행성 운동에 있어서 케플러의 법칙을 발견.
• 갈릴레오 갈릴레이 - 망원경으로 천체를 관측. 목성의 위성, 금성의 위상 변화 발견.
• 아이작 뉴턴 - 중력을 지배하는 법칙을 발견.
• 에드윈 허블 - 허블의 법칙을 발견.
• 칼 세이건 - SETI, 행성 탐사에 관하여 많은 공헌을 함.
• 스티븐 호킹 - 빅뱅 우주론을 증명하고, 블랙홀에서 일어나는 호킹 복사를 규명.

외부 링크

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• American Astronomical Society
• International Astronomical Union
• Astronomical Society of the Pacific