1910년경술국치 이후 대한제국의 황족을 일본의 황족이자 친왕으로 대우하면서 이왕으로 붙였다. 이들은 한일 합방 이전처럼 명목상 한국의 황제로서의 예우는 유지되었다.
특이한 점은 일본과는 다르게 소유하는 궁궐을 본인의 칭호로 사용하게 되었다는 점이다. 그리하여 대한제국 황제직을 퇴위한 고종은 덕수궁 이태왕이었고 순종은 창덕궁 이왕이었다.
1926년6월순종이 사망하면서 구 대한제국의 황태자였던 의민태자('영친왕'이라고도 함)가 창덕궁 이왕을 세습하였다. 그 후 1945년8월 15일일본 제국이 제2차 세계 대전에서 패전한 후, 1947년 일본국 헌법 제정으로 신적강하 조치에 의해 이왕의 직위도 폐지되어 의민태자는 일반 시민이 되었다.
한나라 인물의 병칭에 대해서는 이왕 (한) 문서를 참고하십시오.
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