갈등 이론은 사회현상을 조화와 합의보다 갈등과 분열로 설명하는 것이 더 적절하다고 보는 이론이다. 갈등이론에는 경제적 계급갈등에 주목하는 마르크스주의적 갈등이론과, 권력 및 권위의 불평등에 주목하는 베버적 갈등이론이 있다.
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