청년

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청년(青年)은 사람의 사회적·육체적 성장과정에 있어서의 한 시기를 가리킨다. 청년층들은 도시에 특히 많으며, 강원도 횡성군이나 경상북도 영덕군 등 농촌에도 있기는 하나 그 수가 매우 적다. 고려, 조선 시대에는 사람들이 청년층에 죽는 경우가 많았다. 올림픽에 출전한 선수들은 대체로 청년층이지만 일부 종목 (예: 사격)의 선수들은 청년층이 아닌 경우도 있다.

용법

청년은 20대 ~ 30대 남성을 칭하는 말이다. 여성도 청년에 가끔 포함 시키기도 하지만 그건 부속적으로 따라 오는 것이지 청년 그 자체에 명칭을 여성에게 부여함이 아니다. 20대 ~ 30대 여성은 계집, 여자, 따님, 아가씨, 미스 등 다양한 명칭으로 불린다.

청춘

청춘(靑春)은 계절상 봄을 가리키는 말로, 생애에 원기가 왕성한 젊은 시절을 가리킨다. 대한민국의 열차 등급인 ITX-청춘도 '청춘'에서 따 온 것으로 '젊음의 열차'라는 의미를 내포하고 있다.

개요

청춘이란, 원래 봄을 가리키는 말이며, 고대 중국의 오행사상에서 봄은 청(靑)에 해당되며, 여름은 적(赤), 가을은 백(白), 겨울은 현(玄)에 해당한다고 보았다. 이에 각 계절은 청춘(靑春), 주하(朱夏), 백추(白秋), 현동(玄冬)이라는 말로 각 계절을 나타내는 말이 되었다.

따라서 청춘이라 함은 봄을 가리키는 말이고, 이에 더해 인생에 있어 젊고 미숙한 시절을 의미하기도 한다. 젊음을 상징하는 말이기 때문에 문학이나 음악이나 영화 등에서 제목으로 많이 다루어지고 있다. 특히 젊음을 소재로 한 소설과 만화 등은 청춘소설, 청춘만화 등으로 불린다.