대한민국 제17대 국회의원 선거를 앞두고 여수시 선거구가 갑, 을로 분구되면서 신설되었다. 신설 당시 여수시 돌산읍, 남면, 삼산면, 동문동, 한려동, 중앙동, 충무동, 광림동, 서강동, 대교동, 국동, 월호동, 여서동, 문수동을 관할하였으며 나머지 지역은 여수시 을이 되었다.
제21대 국회의원 선거를 앞두고 여수시 을에 속해있던 삼일동, 묘도동이 여수시 갑 선거구로 넘어왔다.
제22대 국회의원 선거를 앞두고 여수시 을에 속해있던 화정면, 둔덕동이 여수시 갑 선거구로 넘어왔다.
