팝콘

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폭립종 옥수수
수확 직후의 폭립종(팝콘용) 옥수수
조리된 팝콘
생물 분류
계: 식물계 문: 속씨식물문 강: 외떡잎식물강 목: 벼목 과: 벼과 속: 옥수수속 종: 옥수수 아종: 폭립종 옥수수
학명
Zea mays averta

팝콘(영어: popcorn, 문화어: 강냉이튀기)은 옥수수에 간을 하여 튀긴 식품이다. 또는 이 팝콘의 재료로 쓰이는 폭립종 옥수수 그 자체를 가리키도 한다. 옥수수 알맹이에 식용유를 약간 넣고 200℃ 가량의 온도로 가열하면 '펑'하는 소리가 나며 튀겨진다. 가장 좋은 옥수수 알맹이는 13.5%의 수분을 가지고 있는 것으로, 터질 때 원래 크기의 30∼40배까지 커진다. 간식으로 가볍게 먹는다. 팝콘 제조법을 가장 먼저 고안한 사람들은 아메리카 토착민들이었다. 팝콘은 영화를 볼때도 사람들이 많이 사먹기도 하다. 과량섭취하면 비만이 되기도 한다.

폭립종 옥수수

팝콘에서 쓰이는 옥수수는 폭립종 옥수수인데, 낟알의 겉이 단단하며 수분과 유분이 낟알 중심부에 있는 특징이 있다. 이 옥수수가 가열될 때 수분과 유분이 단단한 껍데기로 인해 빠져나오지 못하고 수증기 상태로 갇히면서 내부의 압력이 상승된다. 180℃가량 되었을 때 내부 압력이 180파스칼까지 올라가면서 껍데기가 압력을 견디지 못하고 터지면서 내부에 이미 끓어있던 단백질과 전분이 거품으로 올라온다. 이것이 순식간에 굳어지면서 팝콘 형태가 된다.

같이 보기

• 뻥튀기

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