소용돌이 은하(M51a 혹은 NGC 5194)는 사냥개자리에 있는 나선 은하이다. 1773년 10월 13일 샤를 메시에가 발견하여 메시에 천체 목록에 넣었다.
소용돌이 은하는 지구에서 2300만광년 떨어져 있으며, 겉보기 등급은 9등급이다. 2005년 나타난 초신성 SN2005cs에 의해 지구와의 거리를 더 정확히 알 수 있게 되었다. 함께 있는 왜소 은하는 M51b 혹은 NGC 5195이다.
