콜럼비아 매머드

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콜럼비아 매머드(Columbian mammoth, Mammuthus columbi)는 플라이스토세 동안 아메리카 대륙에서 북쪽으로 미국 북부, 남쪽으로 코스타리카까지 서식했던 멸종된 매머드 종이다. 콜럼비아 매머드는 약 150만~130만년 전 초기 플로이스토세 동안 북아메리카에 식민지를 형성한 유라시아 매머드의 후손이며 나중에 털매머드 혈통과의 교배를 경험했다. 콜럼비아 매머드는 마지막 매머드 종 중 하나였으며, 피그미 매머드는 캘리포니아주의 채널 제도 (캘리포니아주)에서 진화했다. 콜롬비아 매머드와 다른 매머드의 가장 가까운 현존 친척은 아시아코끼리이다.

어깨 높이가 3.72~4.2m(12.2~13.8피트), 무게가 9.2~12.5미터톤(10.1~13.8숏톤)에 달하는 콜롬비아 매머드는 가장 큰 매머드 종 중 하나였다. 길고 구부러진 엄니와 4개의 어금니가 있었는데, 이는 한 개체에게 일생 동안 6번 교체되었다. 현대의 코끼리처럼 엄니와 몸통을 사용하여 물건을 조작하고, 싸우고, 먹이를 찾을 가능성이 높다. 뼈, 머리카락, 똥, 위 내용물이 발견되었지만 보존된 사체는 알려져 있지 않는다. 컬럼비아 매머드는 공원과 같은 개방된 공간을 선호했으며 사초, 풀 및 기타 식물을 먹었다. 이 동물은 캐나다의 북극 지역에 살지 않았으며 대신 털매머드가 서식했다. 두 종의 분포 범위가 겹쳤을 수 있으며, 유전적 증거에 따르면 두 종은 서로 교배한 것으로 보인다. 여러 유적지에는 가뭄과 같은 사고로 사망했거나 시간이 지남에 따라 개인이 쌓이는 자연적인 함정이었기 때문에 여러 콜럼비아 매머드의 골격이 포함되어 있다.

멸종되기 수천 년 전, 컬럼비아 매머드는 아메리카 대륙에 거주한 최초의 인류인 팔레오인디아인(Paleoindians)과 함께 북아메리카에 공존했다. 팔레오인디아인(Paleoindians)은 먹이로 사냥하고, 뼈를 도구 제작에 사용했으며, 아마도 고대 미술에 묘사했을 수도 있다. 콜럼비아 매머드 유적은 클로비스 문화 유물과 관련하여 발견되었다. 이 유해는 사냥과 청소로 인해 발생했다. 마지막 콜럼비아 매머드는 약 12,000년 전으로 거슬러 올라가며, 이 종은 아메리카 대륙에 존재하는 대부분의 다른 대형(거대동물) 포유류와 동시에 후기 홍적세 멸종의 일부로 멸종되었다. 이것은 멸종된 것으로 기록된 마지막 북미 거대동물군 중 하나이다. 콜럼비아 매머드와 기타 미국 거대 동물군의 멸종은 기후 변화, 인간의 사냥, 또는 두 가지의 조합으로 인한 서식지 손실의 결과일 가능성이 높다.

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