애벌레

산호랑나비 애벌레

모나크나비 애벌레

애벌레는 나비목(나비와 나방으로 구성) 곤충의 유생의 통칭이다. 이 명칭은 임의적이며, 잎벌아목의 유생에도 흔히 사용된다. 대부분의 애벌레는 초식성이나, 모두 그렇지만은 않다. 어떤 것은 식충 동물이고, 동족을 잡아먹기도 한다. 어떤 것은 다른 동물의 생성물을 먹고 산다. 예를 들면, 옷좀 나방은 털을 먹고 살며, 뿔 나방은 발굽과 죽은 유제류의 뿔을 먹고 산다.

애벌레는 일반적으로 식욕이 왕성하고 그중 다수는 농업에 있어 심각한 해충이기도 하다. 실제로 많은 나방의 종들은 애벌레일 때에 이들이 주는 과일 및 농산물의 피해로 잘 알려져 있는 반면, 나방은 잘 알려져 있지 않고 직접적인 피해를 주지도 않는다. 역으로, 여러 종류의 애벌레들로부터는 비단을 얻기도 하고, 사람이나 짐승의 먹이가 되며, 해가 되는 식물을 생물학적으로 통제하는 데 이용되기도 한다.

대중매체

• 날아라 슈퍼보드의 마귀들의 총반격 에피소드에서 그리노치아라는 마귀가 등장하여 녹색 식물/나무를 먹어치우지만, 사오정이 부하 마귀들에게 녹조류를 끼얹지자 부하 마귀들이 녹색으로 보여서 그 부하 마귀들을 모두 먹어치우고 마귀들의 총반격의 대장이자 지도자인 진공마왕까지 잡아 먹으려하는 식탐을 선보였다.

• 포켓몬스터에서는 캐터피와 뿔충이, 개무소 등이 있다. 디지몬 시리즈의 추추몬도 애벌레를 모티브로한 디지몬이다.