오차란 참값과 근삿값의 차이로, 근삿값에서 참값을 뺀 값이다. 예를 들어 참값 파이(원주율에서 근삿값 3.14에서 뺀 값, 3.14-파이는 오차이다. 오차는 양숫값, 0, 음숫값을 모두 가질 수 있다. 그리고 오차의 절대값이 작을수록 근삿값은 참값에 가깝다.
말 그대로 알 수 없는 원인으로 인해 발생하는 오차로, 바로잡을 수 없다.
측정자의 버릇, 이론 오류, 측정 계기의 정확하지 않음에 따른 오차이다.
