스트롬 서먼드의 1957년 민권법 필리버스터

1961년경의 스트롬 서먼드

1957년 8월 28일, 당시 사우스캐롤라이나주의 미국 상원이었던 스트롬 서먼드는 1957년 민권법에 반대하는 필리버스터를 시작하였다. 이 필리버스터는 오후 8시 54분에 시작되었으며, 이튿날 9시 12분에 종료되어 총 24시간 18분이라는 시간동안 발언하였다. 이는 미국 상원 역사 중에서 한 사람이 가장 오랜 시간동안 필리버스터를 진행한 기록으로 남아있으며, 이 기록은 현재까지 깨지지 않고 있다.

배경

1957년 민권법은 아프리카계 미국인들의 투표권을 연방으로 확대하고 보호하기 위해 만들어졌다. 상원에서 이 법안은 공화당과 많은 민주당 의원에게 지지를 받았으나, 일부 남부 출신의 민주당 의원들이 이 법안에 반대하였다.

필리버스터

서먼드는 이 민권 법안이 위헌이며 "엄청난 이례적인 처벌"이라고 주장하면서 필리버스터를 시작하였다. 서먼드는 이어서 미국 독립선언, 알파벳 순서에 따른 각 주의 선거법, 권리장전, 조지 워싱턴의 고별 연설 편지 등 주로 미국과 그 역사와 관련된 문서들을 읽었다.

서먼드는 목소리와 체력을 아끼기 위하여, 다른 상원의원들이 제기한 질문에 대답하는데 많은 시간을 소모하며 대답하였다.

필리버스터를 하기 위해 서먼드는 화장실에 갈 필요가 없도록 하기 위해 상원 증기실에 가서 몸의 액체를 뺐다. 그렇게 스스로 탈수를 하면서, 자신의 몸이 더 오랜 시간 동안 수분을 흡수할 수 있게 한 후, 화장실을 가기 위해 상원 회의실을 잠깐 떠났다. 서먼드는 필리버스터를 진행한 지 3시간 정도 된 후에 딱 한 번 볼일을 볼 수 있게 되었다. 배리 골드워터 상원 의원은 서먼드에게 화장실 사용을 얼마나 더 연기할 수 있느냐고 조용히 물었고, 서먼드는 이에 "한 시간 정도 더"라고 대답하였다. 골드워터는 서먼드에게 몇 분만 바닥을 양보해 달라고 부탁했고, 골드워터가 말하는 동안 서먼드는 볼일을 볼 수 있었다. 한 보좌관이 필요한 일이 생기면 상원 외투실에 양동이를 준비해놓았으나 결국 사용하지 않았다.

필리버스터를 하는 동안, 서먼드는 잘게 썬 품퍼니켈 빵과 조리된 햄버거를 작게 자른 것을 먹으면서 발언을 지속하였다. 또한 서먼드는 목이 쉬지 않도록 진해정과 맥아 우유 정제를 빨았다.

결과와 반응

서먼드가 24시간이 넘게 필리버스터를 진행하였으나, 법안 통과를 막지 못하였고, 더 나아가 표결도 전혀 바꾸지 못하였다.

서먼드는 흑인에게 투표권을 보호하려는 법을 막으려고 시도하였기 때문에 인종차별주의자라고 묘사되었다. 57년 서먼드의 필리버스터와 전년도 남부의 성명서를 작성한 저자는 "서먼드의 명성은 마지막 남부 연합국 중 하나로서, 민권에 대한 '대량 저항'의 남부 백인의 운동이었다"고 말하였다.

1964년, 서먼드는(이때는 민주당에서 공화당으로 당적을 바꾸었다.) 두 번째 민권 반대 필리버스터에 참가하면서 1964년 민권법에 반대한다. 1964년 필리버스터는 57일 동안 남부 출신 상원의원들이 진행하였다.