방조제(防潮堤)는 간척지를 바다로부터 방호하기 위하여 축조하는 제방이다. 바다에서 간척지를 조석, 파랑, 해수 침투 등으로 부터 보호하기 위하여 만드는 제방으로 고조시에 해수가 월류하지 않고, 파랑에 견디며, 해수침투가 없도록 크기와 재료 및 시공법을 정해서 축조한다. 해일이 발생할 경우 바닷물이 육지로 침입하는 것을 방지하기 위하여 해안을 따라서 설치하기도 한다.