수지상 세포

수지상 세포

수지상 세포(dendritic cell)는 항원전달세포(antigen-presenting cell) 중의 하나이다. 바이러스의 침입에 대한 방어 역할을 하는 주요 세포이다(주의: 바이러스만 방어한다는 뜻이 아니라, 수지상 세포는 여러 다른 방어도 하는데, 바이러스를 방어의 역할은 주로 수지상 세포가 한다는 말이다) 세포의 모양이 마치 나뭇가지처럼 생겼다 해서 수지상 세포라는 이름을 갖게 되었다. 항원전달세포이기 때문에 표면적을 넓히는 것이 유리하고, 따라서 이와 같은 모양을 하고 있다. 피부 밑에 분포하고 있는 주요 항원전달세포이며, 흉선에서 T세포의 분화를 돕기도 한다.