헬멧

헬멧(영어: helmet)은 머리를 보호하기 위해 착용하는 개인 보호 장비의 일종이다. 더 구체적으로는 인간의 뇌를 보호하기 위해 머리뼈를 보완하는 역할을 한다. 보호 기능이 없는 의례용 또는 상징적인 헬멧(예: 영국 경찰의 커스터디언 헬멧)도 때때로 착용한다. 군인은 케블라나 기타 가벼운 합성섬유로 만든 투구를 착용한다.

헬멧이라는 단어는 머리를 보호하기 위한 덮개를 뜻하는 고대 영어인 'helm'에서 유래했다.^[1]

헬멧은 수많은 스포츠(예: 기수, 미식축구, 아이스하키, 크리켓, 야구, 스키, 헐링, 암벽등반); 건설, 광업, 경찰기동대, 군사 항공과 같은 위험한 작업 활동, 그리고 교통수단(예: 모터사이클 헬멧, 자전거 헬멧) 등에 사용된다. 1990년대 이후 대부분의 헬멧은 수지나 플라스틱으로 만들어지며, 아라미드와 같은 섬유로 보강되기도 한다.

디자인

18세기와 19세기의 일부 영국 사냥터 관리인들은 잘린 가시나무로 묶은 짚으로 만든 모자를 썼다.^[2] 열대 지방의 유럽인들은 19세기 중반에 개발되어 속이나 코르크로 만든 피스 헬멧을 주로 착용했다.^[3]

19세기와 20세기의 군사 분야에서는 특히 20세기 초 항공기 조종사와 전차 승무원들 사이에서 가죽 헬멧이 많이 사용되었다. 자동차 초기 시대에는 일부 운전자들도 이러한 스타일의 모자를 채택했고, 초기 미식축구 헬멧 역시 가죽으로 만들어졌다. 제2차 세계 대전 당시 미국, 소련, 독일, 이탈리아, 프랑스 비행 승무원들은 가죽 헬멧을 착용했는데, 독일 조종사들은 베레모 아래에 헬멧을 숨겼다가 나중에는 둘 다 버리고 천 모자로 바꾸기도 했다. 제1차 및 제2차 세계 대전기는 브로디 헬멧과 슈탈헬름 등 금속제 군용 투구가 다시 유행한 시기이기도 하다.^[4]

현대 헬멧은 다양한 운동 종목과 작업 환경의 특정 요구에 맞게 조정된 헬멧을 포함하여 훨씬 더 넓은 범위의 용도로 사용되며, 가벼운 무게와 충격 흡수 기능을 위해 플라스틱 및 기타 합성 소재를 자주 사용한다. 21세기에 헬멧을 만드는 데 사용되는 일부 합성섬유 유형에는 케블라 및 트와론과 같은 아라미드 섬유가 포함된다.^[5] 레이싱카 헬멧에는 심각한 충돌 시 헬멧(및 머리)이 몸에 고정되도록 유지하는 머리 및 목 지지 시스템이 포함된다.^[6]

헬멧의 종류

시간이 지남에 따라 여러 종류의 헬멧이 개발되었다. 초기 헬멧 대부분은 군사적 용도였으나, 일부는 전투용보다 의례적인 용도로 사용되었을 가능성도 있다.

고대에 개발된 중요한 헬멧 유형으로는 코린트식 투구와 로마의 갈레아가 있다.

중세 동안에는 다양한 투구와 일부 의례용 헬멧이 개발되었는데, 거의 모두가 금속제였다. 중요한 중세의 발달 형태로는 그레이트 헬름, 바시넷, 슈테흐헬름, 아멧 등이 있다.

오와인 글린두르(기원전 1359년경 ~ 1415년경)의 대국새에는 웨일스의 왕자와 그의 종마가 완전한 갑주를 착용한 모습이 묘사되어 있으며, 둘 다 오와인의 금색 용이 위에 장식된 보호용 머리 장비를 쓰고 있다.^[7] 이는 전투 중에는 비실용적이었을 것이므로 의례용이었을 것이다.

19세기에 들어서면서 가죽, 펠트, 속 등 더 많은 재료가 도입되었다. 피스 헬멧과 가죽으로 만든 피켈하우베는 19세기의 중요한 발전이었다. 그러나 헬멧의 형태와 구성의 가장 큰 확장은 20세기에 이루어졌는데, 다양한 운동 및 전문적 용도를 위한 고도로 특화된 헬멧 개발과 현대 플라스틱의 등장이 그 배경이 되었다. 제1차 세계 대전 중 프랑스군은 아드리안 헬멧을, 영국군은 브로디 헬멧을, 독일군은 슈탈헬름을 생산했다.

작업장 안전을 위한 안전모의 개발은 제1차 세계 대전 당시의 헬멧에서 영감을 받았을 수 있으며, 현재는 많은 건설 현장과 산업 현장에서 표준 안전 장비로 자리 잡았다.

비행 헬멧 또한 20세기를 거치며 개발되었다. 미식축구 헬멧, 타자용 헬멧, 하키 헬멧, 크리켓 헬멧, 자전거 헬멧, 스키 헬멧, 모터사이클 헬멧, 레이싱 헬멧을 포함한 수많은 운동용 헬멧 역시 20세기에 개발되었다.

20세기 중반 이후의 헬멧은 종종 가벼운 플라스틱과 기타 합성 소재를 통합했으며 그 용도는 매우 전문화되었다. 최근의 중요한 발전으로는 프랑스의 SPECTRA 헬멧, 스페인의 MARTE 헬멧 또는 미국의 PASGT(미군 병사들이 흔히 "케블라"라고 부름) 및 ACH 등이 있다.

21세기 초, 카탈루냐의 스포츠/전통인 카스텔에서는 카스텔의 가장 꼭대기 층을 구성하는 아이들을 위한 헬멧이 도입되었다. 이 헬멧은 부드러운 외부 표면으로 특별히 설계되어, 추락 시 헬멧이 다른 사람에게 부상을 입힐 위험을 완화하면서 아이를 보호할 수 있게 하였다.^[8]