안드로메다자리 S

안드로메다자리 S(Andromedae S, 또는 SN 1885A)는 안드로메다 은하에서 관측된 유일한 초신성 폭발이다.

다른 명칭

이 초신성은 우리 은하 외부에서 관측된 최초의 초신성 폭발로, 흔히 1885년의 초신성으로도 알려져 있다.

안드로메다자리 S는 1885년 8월 19일 아일랜드의 아마추어 천문학자 아이작 워드(Isaac Ward)에 의해 발견되었으며, 같은 시기에 에스토니아의 천문학자 에른스트 하르트비히(Ernst Hartwig)에 의해서도 독립적으로 발견되었다.

이 초신성은 폭발 직후 겉보기 등급이 약 +6까지 밝아졌으나, 이후 급격히 어두워져 1886년 2월 1일경에는 약 +16등급까지 감소하였다.

관측 당시 이 초신성은 희미한 적색을 띠었으며, 매우 빠른 속도로 광도가 감소한 것으로 보고되었다. 이러한 급격한 광도 감소는 당시 알려진 초신성 유형과 비교해도 이례적인 현상이었으나, 분광 관측 기록이 남아 있지 않아 정확한 성격은 오랫동안 규명되지 못했다.

초신성 폭발 위치는 안드로메다 은하 중심부에서 약 16각초 떨어진 곳으로, 은하 중심부의 강한 밝기 때문에 잔해를 식별하는 데 큰 어려움이 있었다. 이로 인해 여러 차례 잔해 관측이 시도되었으나 장기간 성공하지 못했다.

1988년, 천문학자 R. A. 페센(R. A. Fesen)과 동료 연구진은 키트피크 국립천문대의 4미터 메이올(Mayall) 망원경을 이용해 철 함량이 풍부한 초신성 잔해를 발견하였다. 이후 1995년에는 허블 우주 망원경을 통해서도 이 잔해가 관측되었다.