메라크

큰곰자리 베타
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위치
별자리	큰곰자리
실시등급	+ 2.34
적경	11h 01m 50.5s
적위	+56° 22' 57"
겉보기 성질
거리	79 ± 1 광년(24.3 ± 0.4 파섹)
연주 시차	41.07 ± 0.60 밀리초각
형태	A1V
물리적 성질
질량	3 $M$⊙
크기	2 R⊙
밝기	69 L⊙
기타 성질
표면온도	9,800 $K$
절대등급	0.41
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큰곰자리 베타는 큰곰자리에 있는 별로, 전통적인 애칭은 메라크이다.

이 별은 북반구 관측자들에게는 북두칠성을 가리키는 지시자 별 중 하나로써 익숙한 존재이다. 이 별과 근처에 있는 두베(큰곰자리 알파)를 이으면 북극성 폴라리스로 이어진다. 이 별은 큰곰자리에 있는 산개 성단 큰곰자리 이동성군을 구성하는 다섯 별 중 하나이다.

메라크는 태양보다 약간 더 크고 뜨거우며 수십 배 밝게 빛나지만, 일생 중 주계열성의 단계를 지나고 있는 평범한 별이다. 메라크 주위에는 베가나 포말하우트에서 발견된 것과 비슷한 차가운 먼지 원반이 존재한다. 메라크 주위를 도는 외계 행성은 아직 발견된 바가 없지만, 먼지 원반의 존재는 이미 행성이 존재하거나 혹은 행성이 만들어지고 있는 과정이 진행되고 있음을 암시한다.

이 별의 이름은 ‘곰의 허리’를 뜻하는 아랍어 ‘마라크’에서 왔다.