낱소리

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소리내는 언어의 낱소리 또는 음소(音素)는 그 언어의 낱말을 구분시켜주는 이론적인 낱낱의 소리이다. 즉, 한 낱말에서 음소가 바뀌면 그 낱말 자체가 다른 뜻이 될 수 있다는 것이다.

음소 하나로 구분되는 두 낱말을 최소 대립쌍이라 한다. 예를 들어 ‘물’, ‘불’, ‘뿔’, ‘풀’은 , , , 을 구분짓는 최소 대립쌍이다.

음소는 여러가지 자질을 지니며, 음소의 차이를 가져오는 자질의 차이를 변별 자질이라고 한다. 자질의 유무는 +/- 기호를 통해 표기한다.

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