런처원

비행기에 장착된 런처원 로켓

런처원(LauncherOne)은 버진 오빗이 개발한 공중 발사 우주 발사체이다.

역사

런처원은 나로호, 누리호와 같은 액체연료(등유/액체산소)를 사용하는 2단 로켓으로, 무게는 30톤이다. 보잉 747-400 여객기를 개조한 코스믹 걸 비행기에서 공중 발사된다. 무게 500 kg 지구 저궤도 위성을 발사할 수 있다. 2020년 5월 25일 최초 발사했다.

2021년 1월 17일에 두 번째 발사를 했다. 성공적으로 궤도에 도달 한 첫 번째 발사였다. 로켓은 NASA의 Nanosatellites 교육용 발사 임무 (ELaNa 20)를 위해 10 개의 CubeSats을 동시에 발사했다. 코스믹 걸은 18:38 UTC에 캘리포니아의 모하비 공항 및 우주항에서 이륙했다. 항공기는 이륙한 지 한시간이 지난 UTC 19:39에 런처원 로켓을 발사했다. 발사는 고도 10,700m (35,100ft)에서 이루어졌다.

1단 부스터는 뉴튼쓰리 엔진을 사용한다. 액체연료(등유/액체산소)를 사용하며, 추력 30톤이다. 한국의 KRE-030 엔진과 비슷한 추력이다. 2단은 뉴튼포 엔진을 사용한다. 추력 2톤이다. 한국의 KRE-003 엔진과 비슷한 추력이다.

발사비용

영국 항공 우주 기업 버진오빗은 공중 발사 우주로켓인 ‘런처원’을 운용하고 있는데 1회 발사 비용은 1,200만 달러(약 133억 원)인 것으로 전해진다. 런처원의 발사 비용이 아틀라스Ⅴ의 평균 발사 비용 대비 약 5.3%에 불과할 정도로 저렴한 셈이다.

같이 보기

• 페가수스 로켓