열역학 제3법칙

물리학에서 열역학 제3법칙(third law of thermodynamics)은 엔트로피의 기본적인 개념과 관련되는 내용으로 다음과 같이 기술된다.

절대 영도에서 계의 엔트로피는 0이 된다

절대 영도에서 계는 반드시 최소의 에너지를 가지는 상태에만 존재할 수 있다. 이러한 최소의 에너지를 가질 수 있는 상태가 한가지 뿐이라면 엔트로피는 0이 된다. 한편 보다 일반적인 표현으로

절대 영도에서 계의 엔트로피는 상수가 된다

라고 기술되며 최소에너지의 상태가 복수계로 존재할 때 이렇게 엔트로피는 상수로 수렴하게 된다. 이러한 상수값은 때론 계의 잔류엔트로피라고 불린다.

또 다른 표현으로는 유한한 단계의 과정으로 계가 절대 영도에 도달할수 없다. 라는 표현이 있다.