사망률은 어떤 특정한 인구집단 안에서 어떤 일정한 기간동안 사망하는 비율이다. 보통 1년에 1000명당 사망하는 비율로 표현된다. 예를 들어, 사망률이 9.5‰이면 1년에 100,000명 집단에서 950명의 사망이 발생한다고 보면 된다.