오토파지

(A) 자가소화작용 도표; (B) 초파리 애벌레에서 지방조직안의 자가소화 작용의 전자현미경 사진; (C) 굶주린 쥐의 간 세포에서 형광표지된 자가소화포(autophagosomes).

자가소화작용(Autophagy 또는 autophagocytosis)( 그리스어 auto-,"자신의" phagein,"먹다")은 조절과정에서 불필요하거나 기능하지 않는 세포 구성성분을 해체하는 자연적으로 일어나는 파괴 기제이다.

자가소화작용은 세포 구성 요소의 파괴와 재활용에 질서를 제공한다. 이 과정 동안, 대상 세포질 구성 성분은 세포내의 다른 성분들과는 격리되어 이중막에 둘러싸이는데, 이를 자가소화체라 한다. 자가소화체는 그 이후 라이소좀과 융합합하고 내용물들은 분해되어 재활용된다. 세 가지 형태의 자가소화작용(autophagy)이 일반적으로 언급된다 : 거대자가포식(macroautophagy), 미세자가포식(microautophagy), 그리고 샤프론(chaperone)매개 자가포식이 있다. 질병과 관련하여, 자가소화작용은 스트레스에 대한 적응 반응으로 생존을 증진시키는 것이 관찰됐는데, 반면에 다른 경우에는 세포의 사멸과 질병을 증진시키는 것으로 보인다. 에극단적인 기아의 경우, 세포 구성성분의 파괴는 세포 에너지 수준을 낮추어 유지함으로써 세포 생존에 도움을 준다.

이름"autophagy"는 벨기에 생화학자  크리스티앙 드 뒤브 에 의해 1963 년에 명명되었다. 1990년대부터 요시노리 오스미 에 의해 자가소화작용의 작용기작과 중요성이 설명되기 시작했고, 이를 통해 2016 년 노벨상  생리의학상 을 수상했다.