개

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개
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	포유강
목:	식육목
과:	개과
속:	개속
종:	늑대
아종:	개
학명
Canis lupus familiaris
Linnaeus, 1758

개(犬)는 식육목 개과에 속하는 동물로, 종은 늑대이다. 이 동물은 역사적으로 애완견, 사냥견으로써 많이 길렀다. 개의 수명은 10년에서 15년 혹은 20년 정도 되며, 몸집이 큰 개는 6~10년, 몸집이 작은 치와와나 몰티즈 등은 15~17년 정도이다. 어린 개는 강아지라고 부른다.

역사

유전자 연구에 따르면 개는 늑대로부터 약 10만 년 전 이전에 분리된 것으로 추측되며, 3만 2천 년 전의 화석도 발굴되었다. 개가 인간에 길들여진 시기는 약 1만 5천 년 전 이후 또는 1만 4천 년 ~ 1만 2천 년 전으로 추정되며, 최소한 9천 년 전에는 길들여졌음이 확인된다.

개의 새로운 품종이 개발되면서, 애완용으로 기르는 사람들도 생겨났다. 원래는 사냥이 주 목적이었으나, 지금은 맹인견, 반려견, 사냥견 등으로 갈라졌다. 하지만 조상인 늑대의 기질을 잊지는 않아서 서열 제도, 주인에 대한 충성심 등의 특징들을 갖고 있다. 일부 개들은 야생으로 다시 돌아가기도 했는데, 대표적인 것이 오스트레일리아의 딩고이다. 딩고는 원래 오스트레일리아의 토종 동물이 아니나, 인간이 오스트레일리아를 개척하면서 그쪽 사람들이 기르던 개 일부가 도망쳐 나와서, 야생에 적응하게 되었다. 이들의 먹이는 캥거루 등이 있는데, 가축을 해쳐서 농장 운영자들의 미움을 받기도 한다.

세계의 개

진돗개의 옆모습

한국의 대표적인 개로는 진돗개, 풍산개, 삽살개, 경주개 등이 있고, 다른 나라의 개들의 종류로는 골든레트리버, 닥스훈트, 시베리안 허스키, 달마시안, 잉글리시코카스파니엘, 차우차우, 사모예드, 콜리, 퍼그, 치와와, 말티즈, 시추, 요크셔테리어, 로데시안 리지백, 살루키, 실키테리어, 와이마라너, 불독 등이 있다.

천연기념물로 지정된 개

진돗개는 천연기념물 제 53호로 지정하였고, 삽살개는 한 때 멸종되었으나 복원되어 천연기념물 제368호로 지정되었다.

풍산개는 북한에서 천연기념물 제368호로 지정되었다(대한민국에서는 천연기념물 제128호로 지정되었으나 1968년에 해제되었다.).

생활 속의 모습

개는 주인을 잘 따르며, 주인은 개가 쉬거나 잠을 잘 수 있는 개집과 음식, 생활공간을 제공하고 개는 주인과 그 재산을 지키거나 함께 어울리는 관계가 형성된다. 때로는 개가 주인의 감정에 큰 영향을 주기도 한다.

관련 문화

• 충직한 개를 소재로 여러 이야기가 전해지고 있다.
  • 주인의 목숨을 살린 ‘오수의 개’ 이야기.
  • 충견 하치를 소재로 한 영화 하치 이야기.
• 주인을 따라나선 개는 종종 풍속화나 풍경화의 소재가 되었다.
• 개는 십이지 중 열한 번째 동물로 술에 해당한다.
• 2000년 하얀 마음 백구라는 애니메이션이 제작되었다.
• 엔로그소프트에서 개발한 하얀마음 백구라는 게임이 발매중이다.
• 스누피에서 나온 개는 비글을 모티브를 했다.
• 인터넷에선 3대악마견(슈나우저, 코커 스패니얼, 비글)과 3대 천사견(푸들, 진돗개, 골든 리트리버)이 떠돌고 있다.
• 드루피, 루니툰의 헥터, 톰과 제리의 스파이크, 구피 등 서양에서도 개는 만화캐릭터로 인기가 높다.

한국의 속담

개와 관련된 많은 속담들을 찾아볼 수 있다.

• 개같이 벌어 정승같이 쓴다.
• 개도 제 주인을 알아본다.
• 개팔자 상팔자
• 개밥에 도토리
• 닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다
• 버릴때 쓰려면 개똥도 찾기 쉽다.
• 서당개 삼년에 풍월을 읊는다.
• 죽쒀서 개준다

명칭

 강아지 § 명칭 문서를 참고하십시오.

한국을 비롯한 한자문화권에서 개를 ‘구’(狗)로서 가리키면 종종 식용을 뜻하기도 한다. 구(狗)는 좋지 않은 뜻으로 쓰이기도 하는데, 예컨대 주구(走狗)와 같은 말이 그러하다. ‘견(犬)’은 문장에서 좋은 뜻으로 쓰이기도 하는데, 예를 들면 견마지로(犬馬之勞)와 같은 말이 그러하다. 또한 좋지 않은 말인 주구(走狗)에 비해 충견(忠犬)은 좋은 뜻으로 쓰인다.

또, 러시아에서는 “개”를 사바까(Собака)라고 부른다. 각 언어에서는 거의 공통적으로 ‘개’를 의미하는 말을 사람에 쓰면 욕설이 된다.

개의 신체

개의 후각

후각 역시 품종에 따라 다르고 후각이 예민한종은 몇 km의 거리에서도 냄새를 맡으며 일부는 마약탐지견으로 이용된다.

개의 지능

개는 종류에 따라 IQ가 각각 다르다.

용도별 개

개는 주로 사람과 같이 사는 일반 가정용 반려견이 많지만 특수 목적으로 훈련되는 개들도 있다.

• 군견(軍犬):군인들이 사용하는 개이다.
• 경찰견(警察犬):냄새맡는 개이다.
• 경비견(警備犬)
• 탐지견
• 경호견(警護犬) : 경호하는 데 사용할 목적으로 사육하여 훈련시킨 개이다.
• 교도견(矯導犬) : 구치소, 교도소 등 교정기관에서 경비하는 데 사용할 목적으로 사육하여 훈련시킨 개이다. 주로 구치소, 교도소 등 교정기관에서 죄수의 탈옥을 방지하고 탈옥한 죄수가 있을때 추적하는 데 사용된다.
• 소방견(消防犬) : 소방하는 데 사용할 목적으로 사육하여 훈련시킨 개이다. 주로 인명구조를 한다.
• 보조견 : 장애인을 돕는 개이다. 시각장애인과 청각장애인을 안내하는 개, 간질 장애인이 몸의 이상이 있을 경우 알려주는 개 등이 이에 해당한다.
• 수상(해양)구조견 : 물이나 바다에서 사람을 돕는 개 이다.
• 인명구조견 : 조난당한 사람을 돕는 개이다. 세인트 버나드가 대표적인 인명구조견이다.
• 사냥개 : 동물을 사냥하는데 쓰인다.
  • 조렵견(鳥獵犬) : 새를 사냥하는데 쓰이는 개.
  • 수렵견(獸獵犬) : 짐승을 사냥하는데 목적으로 쓰는 개, 대표적인 종류는 비글이다.
• 투견(鬪犬) : 개주인간 내기를 목적으로 개끼리 싸움을 시키기 위해 사육하는 개. 토사견, 핏불 등이 있다.
• 식육견(食肉犬) : 고기를 얻을 목적으로 쓰이는 개. 혈통이 없고 덩치가 큰 개들이 많이 쓰인다.
• 썰매견
• 경주견
• 목양견 (목축견) : 양이나 가축들을 이끌고 보호하는 양치기개
• 치료견 : 치료견은 정신적 또는 신체적 장애가 있는 사람들과 활동하면서 편안하고 즐거운 감정으로 치료에 도움을 줄 수 있도록 훈련됐다.

자폐나 치매, 발달장애 등으로 인한 정신장애치료 혹은 물리치료를 요하는 환자들에게 치료견은 매우 효과적이다. 학대받은 아동이나 학교폭력 등으로 정신적인 충격을 받은 사람들 역시 치료견의 도움을 받을 수 있다. 뇌성마비 환자들은 개를 쓰다듬거나 빗질을 함으로써 경직된 근육을 많이 사용하게 된다. 특히 물리치료를 받는 환자에게는 놀이와 치료가 동시에 이뤄지게 해 통증을 줄여준다. 또 자신의 세계에 갇혀 지내는 자폐아동 등에게는 치료견 자체가 자극이 돼 혼자만의 껍질을 깰 수 있는 계기를 마련해준다.

참고 자료

이 문서에는 다음커뮤니케이션(현 카카오)에서 GFDL 또는 CC-SA 라이선스로 배포한 글로벌 세계대백과사전의 내용을 기초로 작성된 글이 포함되어 있습니다.

같이 보기

• 고양이
• 가축
• 개과
• 늑대

바깥 고리

• 개 - 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원
• 《개》, 《브리태니커백과》