사도

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사도(使徒, Apostolus)라는 말은 '파견된 자', '사자'라는 뜻의 히브리어 샬리아(shaliach)에서 유래하고, 그리스어의 아포스톨로스(apostolos)의 동의어이다. 사도의 자격은 성육신하여 역사인물로 살아간 예수 그리스도, 즉 역사적 예수를 만났고, 그분의 가르침을 배운 사람이기 때문에, 복음서에서는 예수의 직제자 12명을 사도라고 부른다(마가/마르코 3:16-19).

하지만 가룟 유다/가리옷 사람 유다가 그리스도를 배반한 후 자살하여 사도직을 버리자, 사도들은 '예수께서 활동하실때 우리와 같이 있던 사람' 중 하나인 맛디아/마티아에게 사도직의 부름을 주었다(사도행전 1:21-26). 이후 성령강림주일에 탄생한 교회(사도행전 2:1-47)를 탄압하던 바울/바울로(사울)가 예수 그리스도를 만났다고 말하여 자신의 사도로서의 권위를 주장하였다(고린도전서/1고린토 15:10). 그래서 기독교에서는 바울/성 바울로를 사도로 인정하며, 그의 회심을 정교회와 천주교의 교회력에서 사도 바울/바울로의 회심일로 기념한다.

흔히 사도는 12명으로 알려져 있지만, 마태/마태오 복음서와 마가/마르코 복음서에서는 같고, 누가/루가 복음서에서는 다르게 나타난다. 누가/루가 복음서에서는 마태/마태오와 마가/마르코에 나온 다대오 대신 야고보의 아들 유다를 사도로 기록한다. 이 야고보의 아들 유다는 누가/루가 복음서와 요한복음서에서 각각 언급되고, 사도행전에서도 언급되는 인물이다.

사도의 주된 임무는 예수 그리스도가 부활하신 구세주임을 온 세상에 증거하는 것이다.(행1:22) 가룟 유다를 대신하여 맛디아가 사도로 부름 받은 사례에서 알 수 있듯이 사도는 이 지상에서 일정 인원을 구성하며 교회안에서 유지하도록 되어 있었다. 그런데 예수 그리스도의 사망과 부활 승천 이후 핍박이 심하여 사도들은 하나씩 순교하게 되었고, 후임 사도를 부를 수 있는 전체 사도회의를 열 수도 없는 상황에서 지상에서 모두 사라지게 되었다. 사도는 스스로 취하는 직분이 아니라, 주께로 부터 부름받은 직분이며(엡4:11), 교회의 기초(엡 2:20)라고 바울이 가르쳤는데, 사도들의 사망과 교회에서의 부재는 곧 교회의 기초에 문제가 생겼다는 의미가 된다. 따라서 초대 교회와 그 이후의 교회가 일치점이 없어졌으며, 초대 교회로 돌아가고자 하는 사람들의 많은 노력은 결국 많은 다른 기독교의 교파의 출현을 초래하게 된다.

열두 사도

천주교식, 개신교식 한국어 표기 및 각국어 표기

	천주교	개신교	라틴어	영어	이탈리아어	스페인어	프랑스어	포르투갈어	독일어
1	베드로	베드로	Petrus	Peter	Pietro	Pedro	Pierre	Pedro	Petrus
2	안드레아	안드레	Andreas	Andrew	Andrea	Andrés	André	André	Andreas
3	대(大) 야고보	야고보	Iacobus Maior	James the Greater	Giacomo il Maggiore	Santiago el Mayor	Jacques le Majeur	Tiago Maior	Jakobus der Ältere
4	요한	요한	Ioannes	John	Giovanni	Juan	Jean	João	Johannes
5	필립보	빌립보	Philippus	Philip	Filippo	Felipe	Philippe	Filipe	Philippus
6	바르톨로메오	바돌로매	Bartholomaeus	Bartholomew	Bartolomeo	Bartolomé	Barthélemy	Bartolomeu	Bartholomäus
7	토마스	도마	Thomas	Thomas	Tommaso	Tomás	Thomas	Tomé	Thomas
8	마태오	마태	Matthaeus	Matthew	Matteo	Mateo	Matthieu	Mateus	Matthäus
9	소(小) 야고보	알페오의 아들 야고보	Iacobus Minor	James the Less	Giacomo il Minore	Santiago el Menor	Jacques le Mineur	Tiago Menor	Jakobus der Jüngere
10	타대오	다대오	Iudas Thaddaeus	Jude Thaddaeus	Giuda Taddeo	Judas Tadeo	Jude	Judas Tadeu	Thaddäus
11	시몬	시몬	Simon Cananeus	Simon the Zealot	Simone il Cananeo	Simón el Cananeo	Simon le Zélote	Simão o Zelote	Simon Kananäus
12	유다 이스카리옷	가롯 유다	Iudas Iscariot	Judas Iscariot	Giuda Iscariota	Judas Iscariote	Judas Iscariote	Judas Iscariotes	Judas Iskariot
	마티아	맛디아	Matthias	Matthias	Mattia	Matías	Matthias	Matias	Matthias
	바오로	바울	Paulus	Paul	Paolo	Pablo	Paul	Paulo	Paulus

비 사도이지만 중요한 인물

• 바라바
• 유다 - 유다서의 저자

이 후의 교회의 지도자들로서는 주교과 교부를 참조하라.

평신도 사도직

로마가톨릭과 성공회의 평신도 신학에서는 평신도 사도직이라는 말을 쓴다. 사도들이 그리스도의 지상명령에 따라 세상에 나가서 복음을 전한 것처럼, 평신도들도 그들의 삶의 현장에서 복음을 전해야 한다는 평신도에 대한 이해이다.