미터톤

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미터톤
1,000 kg의 콘크리트 블록
일반 정보
단위의 종류	SI와 함께 사용되는 비SI 단위
측정 대상	질량
기호	t
단위 환산
1 t ▼	... 동등 환산값 ...
킬로그램	1,000 kg

미터톤(metric ton 또는 tonne, 기호 t)은 1,000 킬로그램에 해당하는 질량의 단위이다. 한국어에서 일반적으로 말하는 ‘톤’은 특별한 수식어가 없으면 미터톤을 뜻하는 경우가 많지만, 영국톤·미국톤과 구분해야 한다.

\: $1\,\mathrm {t} =1\,000\,\mathrm {kg} =1\,\mathrm {Mg}$

미터톤은 SI 기본 단위는 아니지만 국제단위계와 함께 사용하도록 인정된다. 기호 t는 숫자 뒤에 붙여 쓰며, 질량을 나타내는 t와 테슬라의 기호 T, 메가톤을 나타내는 Mt를 문맥에 따라 구분한다.

다른 톤 단위와의 차이

• 미터톤은 정확히 1,000 kg이다.
• 영국톤(long ton)은 2,240 파운드로 약 1,016.0469 kg이다.
• 미국톤(short ton)은 2,000 파운드로 약 907.1847 kg이다.

국제 무역·수송·자원 통계에서는 어떤 톤을 사용했는지 명시해야 한다. ‘톤수’처럼 선박의 용적이나 운송 능력을 나타내는 말은 질량 단위인 미터톤과 다른 개념이다.

배수와 접두어

미터톤은 1 메가그램(Mg)과 같다. 킬로톤(kt), 메가톤(Mt), 기가톤(Gt) 등은 미터톤에 SI 접두어를 붙인 표현이다. 반대로 킬로그램·그램·밀리그램은 미터톤보다 작은 질량을 나타낸다. ‘mt’나 ‘T’ 같은 비표준 약어는 밀리톤·테슬라 등과 혼동될 수 있어 공식 문서에서는 t와 SI 접두어를 사용하는 것이 안전하다.

다른 의미의 사용

톤은 질량 외에도 문맥에 따라 선박의 용적·배수량, 화물의 운송량, TNT 폭약과 비교한 폭발 에너지의 크기를 나타내는 표현에 쓰인다. TNT 1톤은 질량 1톤이 아니라 약 4.184×10⁹ J에 해당하는 에너지의 관용적 단위이다. 이러한 용법은 미터톤의 질량 정의와 구분해 설명해야 한다.

역사

톤이라는 이름은 중세 유럽에서 큰 통이나 화물의 양을 세던 관습에서 발전했다. 지역과 산업에 따라 서로 다른 톤이 사용되었기 때문에 19세기 이후 국제 무역에서는 미터법에 맞춘 미터톤과 영미권의 long ton·short ton을 구분할 필요가 생겼다. 미터톤은 미터법의 질량 단위와 십진 배수 관계를 가지므로 국제 표준과 통계에 적합하다.

표기와 통계

SI와 함께 사용하는 비SI 단위 표에서 미터톤의 기호는 t이다. ‘톤당’이라는 표현은 질량당 가격·배출량 등을 뜻하므로, 어떤 톤과 어떤 기준 질량을 사용했는지 확인해야 한다. 이산화탄소 배출량의 ‘톤’은 보통 미터톤을 뜻하지만, 미국 자료에서는 문서의 단위 정의를 확인하는 것이 안전하다.

킬로톤·메가톤처럼 접두어가 붙은 단위는 문맥에 따라 질량 또는 TNT 등가 에너지로 사용될 수 있다. 특히 핵무기나 지진 규모를 설명할 때의 메가톤은 TNT 폭발 에너지의 등가량이지 폭발물의 실제 질량을 뜻하지 않는다.

미터톤은 질량 단위이므로 물체의 부피나 밀도를 알지 못하면 용적을 바로 알 수 없다. 같은 1 t라도 물질의 밀도에 따라 차지하는 부피가 달라진다.

질량 측정과 기록

화물·원료·배출량 통계에서 미터톤을 사용할 때에는 순질량과 총질량, 포장재의 포함 여부를 구분한다. 저울의 표시값은 영점, 하중 위치, 온도와 교정 상태의 영향을 받으므로 거래나 규제 자료에서는 측정 절차와 불확도를 함께 기록한다. 대량 화물은 여러 저울의 결과를 합산할 수 있지만, 각각의 단위와 반올림을 먼저 통일해야 한다.

한국표준과학연구원은 SI와 함께 사용이 인정되는 비SI 단위 표에서 톤의 기호를 t, 값을 $10^{3}\,\mathrm {kg}$으로 제시한다. 따라서 ‘톤’이라는 표현이 포함된 통계나 기술 문서는 미터톤인지 영국톤·미국톤인지 원자료의 정의를 확인한 뒤 비교해야 한다.

질량을 에너지 등가량이나 선박의 용적과 혼동하지 않도록 표의 열 이름에 물리량과 단위를 함께 적는다.

운송 계약이나 환경 통계에서는 질량의 기준 온도와 측정 시점을 별도로 정할 수도 있다.

같이 보기

• 킬로그램
• 영국톤
• 미국톤
• 톤수
• 질량