어부의 반지

어부의 반지는 반지 형태를 띈 교황의 공식 도장으로, 국새에 해당하며, 교황의 공식 상징물 가운데 하나다. 교황이 어부의 반지를 끼게 된 것은 역대 교황들이 어부 출신이었던 베드로의 후계자로 여겨지는 데서 비롯된 것이다. 이탈리아어로는 페스카토리오(Pescatorio)라고 부른다. 보석이 박혀 있지 않은 이 금반지는 베드로가 배에서 그물을 던져 물고기들을 낚는 모습이 새겨져 있고 그 둘레에 소유주인 교황의 라틴어식 이름이 양각으로 새겨져 있는데, 이는 예수가 베드로에게 “너를 사람을 낚는 어부로 만들어 주겠다”(마르 1,17)고 했다는 기독교의 전통에서 비롯된 것이다. 이 반지는 13세기 이래 교황이 서명하는 공식 문서들을 날인하는 데 사용되어왔으며 교황을 알현하는 자들은 그에게 경의를 표하는 의미에서 무릎을 꿇고 이 반지에 입을 맞추어야 한다.

전통적으로 매번 새로운 교황이 즉위할 때마다 그에 맞춰 새로운 반지가 금으로 주조된다. 교황 즉위미사 때 추기경단장은 이 반지를 새 교황에게 바쳐서 오른손 약지에 끼워주고, 새 교황은 선종 때까지 이 반지를 끼게 된다. 교황이 선종하면 해당 반지는 여타 추기경들이 참석한 가운데 특정한 예식을 치른 후 은망치로 파괴한다. 이는 교황이 선종함으로써 그의 권위가 종식되었음을 상징한다. 또한 사도좌가 비어있는 기간(interregnum 또는 sede vacante), 즉 교황직이 비어있는 동안 생전에 교황이 승인하지 않은 문서에 위조로 봉인할 경우를 방지하기 위함이기도 하다. 부서진 반지의 파편은 죽은 교황의 시신과 함께 관 속에 넣어진다.