외국환

외국환(外國換, 영어: foreign exchange) 또는 외환(外換)은 국제간의 거래에서 채권채무의 관계를 결재하는 수단이나 방법을 이른다.

국제간의 금전대차나 무역의 결제를 할 경우 현금의 수송 또는 수수에 있어서의 위험을 예방하고 비용을 덜기 위해 현금 수송은 하지 않는다. 그 대신에 다른 방법이 채택된다. 결국 어떤 지정 서류에 의하여 그것을 대행하는 것이다. 이것을 외국환이라 한다. 단위 통화가 상위한 지역국에 보낸 환어음·수표(手票-여행자수표 포함)·전신환(wire transfer)·우편환과 외국환 은행을 통한 지불·불입·진체 또는 징수를 위탁하는 지정서류를 말한다.

"정부의 외국환규제 적용을 받는 물적 대상은 다음 세 가지로 정해진다. 첫째, 대외지급수단으 로, 여기에는 외국통화로 표시되거나 외국에서 사용할 수 있는 정부지폐, 은행권, 주화, 수표, 우편환, 환어음, 약속어음, 기타 지급받을 수 있는 내용이 표시된 우편 또는 전신에 의한 지급 지시가 포함된다. 둘째는 외화증권인데 국채, 지방채, 사채 기타 모든 종류의 외국통화로 표 시되거나 외국에서 지급받을 수 있는 채권, 주식 및 출자 지분, 무기명 양도성 예금증서 등 외국통화로 표시되거나 외국에서 지급받을 수 있는 증권이 이에 포함된다. 셋째는 금, 유통되지 않는 금화 등 귀금속이다. 이중 일반적으로 외환이라 할 때는 처음의 두 종류를 지칭하는 것으로 인식되고 있다."

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