연하장

연하 카드 또는 연하장(年賀狀, 문화어: 년하장, New Year card)은 연말연시에 새해를 축하하기 위해 간단한 글과 그림을 담아 친지(지인) 등에게 보내는 편지 또는 엽서이다. 새해를 맞는 것은 새롭게 시작하는 한 해를 더 살게 됐다는 의미를 내포하지만 다른 한편으로는 새로운 한 해의 희망과 소원을 담게 되는데 이는 동서양이 이러한 문화적 관습을 공유하는 것으로 여겨진다. 참고로, 서양에서는 크리스마스를 전후로 지인들에게 크리스마스 카드를 보낸다.

문구[편집]

연하장의 문구로 영어권에서는 'Happy New Year'가 동양권에서는 '송구영신(送舊迎新)'이나 '만사여의(萬事如意)' 등이 쓰인다. 한편 동양에서 1월 1일은 동지(冬至)의 의미를 내포하고 있는데 동지가 지난 시점 즉 낮의 길이가 가장 짧았던 날이 지나가고 점점 낮의 길이가 길어지는 때이다. 서양에서도 지역적으로 이러한 새해맞이의 의미를 포함하기도 하는데 연하장은 새로운 한 해를 함께 맞이하는 뜻과 더불어 해의 길이가 길어지면서 따듯한 봄이 머지 않았다는 안정감도 표현하고 있다고 볼 수 있다. 이러한 연유에서 '근하신춘(謹賀新春)' 또는 '공하신년(恭賀新年)'이라는 표현도 연하장의 문구로 사용하고 있다.