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빅터 윌리스

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빅터 윌리스
빅터 윌리스 (1978년)
출생1951년 7월 1일(1951-07-01)
사망2026년 6월 30일(2026-06-30)(74세)
성별남성
국적미국
직업싱어송라이터

빅터 에드워드 윌리스(영어: Victor Edward Willis, 1951년 7월 1일 ~ 2026년 6월 30일)는 미국의 싱어송라이터로, 디스코 그룹인 빌리지 피플의 공동 창립자이다. 그는 리드 싱어로 활동했으며, 그룹의 가장 성공적인 모든 싱글들의 공동 작곡가이기도 했다. 그룹 내에서 윌리스는 경찰관 또는 장교 복장을 하고 공연했다. 침례교 설교자의 아들인 윌리스는 아버지의 교회에서 노래 실력을 길렀다. 연기와 춤을 훈련받은 윌리스는 뉴욕으로 건너가 명망 높은 니그로 앙상블 컴퍼니에 합류했다. 그는 1976년 더 위즈의 브로드웨이 초연을 비롯한 많은 뮤지컬과 연극에 출연했으며, 이후 호주 공연에도 참여했다.

배경

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빅터 에드워드 윌리스는 1951년 7월 1일, 댈러스에서 태어났으며 샌프란시스코의 헤이트-애슈베리에서 자랐다. 그의 아버지는 침례교 목사였으며, 윌리스는 이후 재즈와 솔 음악으로 넘어가기 전 교회에서 복음성가를 불렀다. 십 대 시절에는 자신의 밴드 '발라즈(the Ballads)'와 함께 공연하며 템테이션스의 오프닝 무대에 서기도 했다.[1]

그는 오하이오주 옐로스프링스에 있는 안티오크 칼리지에 등록한 후 라스베이거스에서 헤어 공연에 참여했다. 헤어 이후에는 이주하여 브로드웨이에서 활동했다.[2]

경력

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빌리지 피플

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윌리스는 1970년대 중반 독립 레이블을 위해 여러 앨범을 쓰고 녹음했으며, 결국 프랑스의 디스코 프로듀서인 자크 모랄리를 소개받았다. 그를 "큰 목소리를 가진 청년"이라 불렀던 모랄리는 윌리스에게 접근해 "내 앨범에서 네가 리드 보컬을 맡아 아주 크게 성공하는 꿈을 꿨어"라고 말했다.[3] 윌리스는 당시 실체가 없던 콘셉트 그룹인 빌리지 피플의 이름으로 리드 및 배경 보컬을 맡기로 합의했다. 1977년 7월 발매된 앨범 Village People에는 히트곡인 "San Francisco (You've Got Me)"와 "In Hollywood (Everybody is a Star)"가 수록되었고, 급성장하던 디스코 시장에서 큰 성공을 거두었다. 딕 클라크가 그룹에게 아메리칸 밴드스탠드 출연을 제안하자, 모랄리와 윌리스는 윌리스를 중심으로 라이브 공연을 할 "진짜" 그룹을 구성해야 한다는 압박을 받았다. 그들은 음악 전문지에 "춤을 출 수 있고", "콧수염이 반드시 있어야 하는" "마초" 가수들을 구하는 광고를 내어 그룹을 결성했다.[3]

윌리스는 곧 모랄리와 함께 공동 작곡하고 제작한 노래들로 그룹과 다른 아티스트들에게 성공을 안겨주었다. 빌리지 피플은 빠르게 차트 정상에 오르며 "Macho Man", "Y.M.C.A.", "In the Navy", "Go West"와 같은 수많은 주요 히트곡을 냈다. 1980년 빌리지 피플 장편 영화인 캔트 스톱 더 뮤직 제작이 진행될 무렵 윌리스는 그룹을 떠났다. 영화에 직접 출연하지는 않았지만, 윌리스는 영화의 삽입곡인 "Magic Night"와 "Milkshake"의 가사를 썼다. 캔트 스톱 더 뮤직은 할리우드 역사상 가장 큰 영화 흥행 실패작 중 하나로 꼽힌다.[4] 윌리스가 떠난 후 빌리지 피플은 더 이상 히트곡을 내지 못했다. "마법을 되찾기 위해" 모랄리는 1982년 윌리스를 설득하여 폭스 온 더 박스 앨범 작업을 위해 그룹에 복귀시켰다. 이 앨범은 1년 뒤 미국에서 《In the Street》라는 제목으로 발매되었다. 윌리스는 1983년 다시 그룹을 떠났다. 2013년 윌리스는 TV 원 시리즈인 Unsung의 디스코 시대 회고 특집 2시간 분량 방송에 출연했다.[5] 2016년 6월 28일, 그는 쇼 투 텔 더 트루스에 출연자로 등장하여 크레딧이 올라갈 때 "Y.M.C.A."를 불렀다.

솔로 경력

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2008년 공연 중인 윌리스

빌리지 피플을 떠난 후 윌리스는 음반 녹음 제안을 거절했으며, 자신의 빌리지 피플 히트곡을 공연하는 것 또한 지속적으로 거부했다. 2010년에는 여러 메이저 리그 베이스볼 경기장에서 미국의 국가를 부르고, 전통적인 "세븐스이닝 스트레치" 시간에 관중들과 함께 "Y.M.C.A."를 리드하기도 했다. 1979년 윌리스는 솔로 앨범을 녹음했으나 35년 넘게 미발매 상태로 남아 있었다. 이 앨범 《Solo Man》은 2015년 8월이 되어서야 발매되었다.[2]

저작권 종료

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2012년 미국 캘리포니아 남부 연방지방법원은 1976년 저작권법 조항에 따라, "저작권 이익을 개별적으로 양도한 공동 저작자는 일방적으로 그 허가를 종료할 수 있다"는 이유로 윌리스가 스코피오 뮤직(Scorpio Music) 및 캔트 스톱 프로덕션(Can't Stop Productions)에 대한 저작권 양도를 종료할 수 있다고 판결했다.[6] 이후 윌리스는 "Go West", "Y.M.C.A.", "In the Navy" 및 빌리지 피플과 다른 아티스트를 위해 쓴 곡들에 대해 33%의 지분을 보유하게 되었다.[7]

2015년 배심원단은 13개 곡의 유일한 작곡가가 모랄리와 윌리스임을 확인했고, 앙리 벨롤로의 이름을 삭제하여 윌리스에게 해당 곡들에 대한 50%의 소유권을 부여했다.[8]

빌리지 피플로의 복귀

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2017년, 윌리스와 모랄리의 사업 파트너이자 그룹의 공동 소유주인 벨롤로는 법정 밖 합의에 도달하여 윌리스가 빌리지 피플의 리드 싱어 역할을 재개하게 되었다.[9][10] 그들은 다시 녹음과 국제 투어를 재개했다. 2018년 윌리스는 소셜 미디어를 통해 새로운 스튜디오 앨범, 크리스마스 뮤직비디오, 그리고 1979년 앨범 《Live & Sleazy》의 '라이브' 부분을 재발매하는 등 빌리지 피플의 향후 프로젝트 계획을 발표했다. 2022년 11월, 그룹의 앨범 《Magical Christmas》에서 세 번째 싱글인 "Magic Christmas"가 발매되어 빌로드 어덜트 컨템퍼러리 차트 23위에 진입했는데, 이는 빌리지 피플 싱글 중 가장 높은 차트 기록이다.[11]

음악의 정치적 사용

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2020년 6월 9일, 윌리스는 도널드 트럼프 대통령에게 자신의 유세에서 빌리지 피플의 음악, 특히 "Macho Man"과 "Y.M.C.A."를 사용하지 말 것을 요구했다.[12] 그러나 몇 달 후인 9월 11일, 윌리스는 그가 자신의 선거 유세에서 "Y.M.C.A"를 사용하는 것에 동의한다고 보도되었다.[13] 10월 24일, 새터데이 나이트 라이브는 트럼프의 음악 사용에 대한 그룹의 반응을 패러디했다.[14] 6일 후, 윌리스는 자신의 유세장에서 트럼프가 음악을 사용하는 것에 반대한다는 그룹의 입장을 명확히 했다.[15] 11월 7일, 필라델피아의 대통령 당선인 조 바이든 지지자들은 펜실베이니아주에서의 승리를 축하하며 거리에 나와 "Y.M.C.A."를 부르며 춤을 췄다.[16] 이후 윌리스는 페이스북을 통해 "재정적 혜택은 컸다... YMCA는 대통령 당선인의 지속적인 곡 사용 이후 수백만 달러의 수익을 올린 것으로 추산된다. 따라서 나는 대통령 당선인의 지속적인 YMCA 사용을 허용한 것이 기쁘다... 나의 노래를 사용하기로 선택한 그에게 감사한다"고 밝혔다.[17]

2025년 1월, 윌리스와 빌리지 피플이 트럼프의 두 번째 취임을 기념하는 터닝 포인트 USA 취임 무도회에서 공연할 것이라고 발표되었다.[18][19] 1월 19일, 빌리지 피플은 워싱턴 D.C.의 캐피털 원 아레나에서 열린 트럼프의 취임 전 유세인 "Make America Great Again Victory Rally"에서 "Y.M.C.A."를 공연했으며, 이는 취임 주간 세 번의 공연 중 가장 주목받는 공연이었다.[20][21]

윌리스는 긴 페이스북 게시물을 통해 트럼프 대통령의 두 번째 취임을 위한 그들의 공연은 "반대되는 어떤 말을 하더라도" 트럼프의 정책에 대한 지지가 아니라고 밝혔으며, 그룹 멤버들은 음악이 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 공유되어야 하며 "특정 정치 진영을 위해 보존되어서는 안 된다"고 믿는다고 강조했다.[22]

사생활 및 사망

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윌리스는 빌리지 피플을 떠난 후 수년간 마약 중독으로 고통받았으며 법과 몇 차례 마찰을 빚었다. 2006년 체포된 후 그는 보호관찰 처분을 받았고 베티 포드 센터에서 치료를 받으라는 명령을 받았다.[23] 2007년 재활 치료를 마친 후 그는 25년 만에 첫 공개 성명을 통해 "마약 남용이라는 악몽이 내 삶에서 사라지고 있다... 마약의 안개가 걷히니 몇 년 만에 가장 명확하게 생각하고 볼 수 있게 되었다... 앞으로의 삶은 마약 없이 살기를 기대한다"고 말했다.

1978년부터 1982년까지 윌리스는 필리샤 라샤드와 결혼 생활을 했으며,[24] 두 사람은 더 위즈 공연 중에 만났다. 윌리스는 빌리지 피플이 배경 보컬로 참여한 그녀의 디스코 콘셉트 앨범 《Josephine Superstar》의 가사를 쓰고 보컬 편곡을 담당했다. 2007년 윌리스는 변호사이자 엔터테인먼트 경영자인 카렌 허프(현재의 카렌 허프-윌리스)와 결혼했다.[22]

윌리스는 2026년 6월 30일 74세를 일기로 "짧지만 공격적인 질병" 끝에 사망했다.[25][26] 빌리지 피플의 노래 "Y.M.C.A."를 유세장에서 사용했던 도널드 트럼프도 추모의 뜻을 전했다.[27]

각주

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  1. ↑ Savage, Mark (2026년 7월 1일). “Village People frontman Victor Willis dies aged 74”. 《BBC News》. 2026년 7월 1일에 확인함.
  2. 1 2 Varga, George (2015년 8월 2일). “Victor Willis on life & music, post-Village People”. 《샌디에이고 유니언 트리뷴》. 2019년 8월 7일에 확인함.
  3. 1 2 Village People, Rolling Stone Magazine Vol. 289, April 19, 1979
  4. ↑ “Greatest Box-Office Bombs, Disasters and Flops”. Filmsite.org. 2013년 7월 12일에 확인함.
  5. ↑ “Disco greats team up for TV documentary”. 《Tv.msn.com》. 2013년 2월 20일에 원본 문서에서 보존된 문서. 2013년 7월 12일에 확인함.
  6. ↑ Gardner, Eriq (2012년 5월 8일). “Village People Songwriter Victor Willis Wins Case Over Termination of 'Y.M.C.A.' Rights”. 《더 할리우드 리포터》.
  7. ↑ Rohter, Larry (2013년 9월 10일). “Copyright Victory, 35 Years Later”. 《뉴욕 타임스》.
  8. ↑ “Jury Decides Village People 'Y.M.C.A.' Songwriter Has 50 Percent Song Share”. 《더 할리우드 리포터》. 2015년 3월 5일.
  9. ↑ “Fresh from out-of-court settlement, Victor Willis set to rejoin Village People”. 《샌디에이고 유니언 트리뷴》. 2017년 5월 31일. 2019년 8월 7일에 확인함.
  10. ↑ Stewart, Allison (2019년 9월 12일). “The Village People wars have ended, and Victor Willis is back, doing the policeman thing at Riot Fest”. 《시카고 트리뷴》.
  11. ↑ “Adult Contemporary”. 《빌로드》.
  12. ↑ “The Village People order Trump to stop playing 'Macho Man' and 'YMCA' at rallies” (영어). 《인디펜던트》. 2020년 6월 9일. 2022년 8월 17일에 원본 문서에서 보존된 문서. 2020년 6월 10일에 확인함.
  13. ↑ Nelson, Steven (2020년 9월 11일). “YMCA writer approves Trump using iconic song, wants him to dance.”. 《뉴욕 포스트》. 2020년 9월 21일에 확인함.
  14. ↑ Keveney, Bill (2020년 10월 25일). “'SNL' Weekend Update: Village People rewrite lyrics to order Trump to stop playing 'Y.M.C.A.'”. 《USA 투데이》. 2021년 9월 1일에 확인함.
  15. ↑ “'We asked Trump to stop playing YMCA' - Village People singer Victor Willis”. 《BBC 뉴스 온라인》. 2020년 10월 29일. 2021년 9월 1일에 확인함.
  16. ↑ Seddiq, Oma (2020년 11월 6일). “Philadelphians are dancing in the streets to celebrate Joe Bidens lead in Pennsylvania”. 《비즈니스 인사이더》. 2021년 9월 1일에 확인함.
  17. ↑ “YMCA has never been gay, says the song's lyricist and singer” (영국 영어). 《가디언》. 2024년 12월 5일. ISSN 0261-3077. 2026년 7월 1일에 확인함.
  18. ↑ Kirk, Charlie. “🚨HUGE ANNOUNCEMENT🚨 Thrilled to announce that Village People, one of President Trump's personal favorites, will be performing LIVE at the Turning Point Inaugural-eve Ball.”.
  19. ↑ “Turning Point Inaugural Ball”. 터닝 포인트 USA. 2025년 1월 13일에 원본 문서에서 보존된 문서. 2025년 1월 22일에 확인함.
  20. ↑ Atkinson, Emily 편집 (2025년 1월 19일). “Pre-inauguration rally: Donald Trump promises 'lots' of executive orders on day one”. 《BBC 뉴스 온라인》. 2025년 1월 20일에 확인함.
  21. ↑ Hawkinson, Katie (2025년 1월 19일). “Village People once tried to stop Trump using their music. Now they're dancing on stage with him”. 《인디펜던트》. 2025년 1월 20일에 확인함.
  22. 1 2 Marshall, Alex; Kwai, Isabella (2026년 7월 1일). “Victor Willis, Lead Singer of the Village People, Dies at 74”. 《뉴욕 타임스》. 2026년 7월 2일에 확인함.
  23. ↑ “Ex-Village People 'cop' gets probation”. 《USA 투데이》. 2006년 9월 6일. 2013년 7월 12일에 확인함.
  24. ↑ “Original Village People cop takes old job back as former members fight for use of band name”. 《데일리 뉴스 (뉴욕)》. 2018년 3월 14일. 2019년 8월 6일에 원본 문서에서 보존된 문서. 2019년 8월 7일에 확인함.
  25. ↑ “Village People star dies aged 75 after 'short but aggressive' illness”. 《인디펜던트》. 2026년 7월 1일. 2026년 7월 1일에 확인함.
  26. ↑ “Victor Willis dead at 74: Village People frontman dies after 'aggressive illness'”. 《헬로 (잡지)》. 2026년 7월 1일. 2026년 7월 1일에 확인함.
  27. ↑ Konig, Joseph (2026년 7월 1일). “Trump Brags About 'Enormous' Crowds at His Rallies While Responding to Death of Village People Singer Victor Willis”. 《피플 (잡지)》. 2026년 7월 1일에 확인함.

외부 링크

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