나는 고양이로소이다

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나는 고양이로소이다
吾輩は猫である

1905년 판본의 하시구치 고요가 그린 표지
저자	나쓰메 소세키
나라	일본
언어	일본어
장르	풍자
발행일	1905년

《나는 고양이로소이다》(일본어: 吾 (わが)輩 (はい)は猫 (ねこ)である 와가하이 와 네코 데 아루^[*])는 일본의 근대 작가인 나쓰메 소세키의 장편 소설로, 조너선 스위프트의 《걸리버 여행기》와 로런스 스턴의 《신사 트리스트럼 샌디의 생애와 의견》의 영향을 받은 작품이다.

영어 교사인 구샤미(苦沙弥)의 집에서 길러지고 있는 고양이인 '이몸'(吾輩)의 시점에서, 주인인 구샤미 선생의 일가와, 구샤미의 집에 모이는 그의 친구들 및 문하생들의 인간 만상을 풍자적으로 묘사한 작품으로, 1905년에 〈호토토기스〉에 발표된 소세키의 데뷔작이다.

'나는 고양이다. 이름은 아직 없다. 어디서 태어났는지 도무지 알 수 없다'(吾輩は猫である。名前はまだ無い。どこで生れたかとんと見当がつかぬ。)로 시작하는 이 작품의 첫 문구는 유명하다.

나쓰메 소세키는 이 작품을 발표한 이후 1907년부터 일본의 권위 있는 신문인 〈아사히 신문〉의 전속 작가가 된다.

등장인물 및 동물

나(주인공)(일본어: 吾輩)

구샤미 선생이 키우는 고양이. 소설의 화자.

미케코 (일본어: 三毛子)

'나'의 이웃집에 사는 이현금(二弦琴) 선생이 키우는 암코양이. 언제나 주인공을 〈선생님〉이라고 부른다.

인력거꾼네 깜둥이 (일본어: 車屋の黒)

검고 몸집이 큰 숫고양이. 무식하고 대단히 난폭하여 주인공이 무서워하고 있다.

구샤미 (일본어: 珍野 苦沙弥 진노 구샤미^[*])

중학교 영어 교사이며 고양이의 주인. 슬하에 자식 3명을 두었다. 편협한 성격으로 노이로제와 위장병을 앓고 있다. (소세키 자신이 모델인 것으로 짐작된다.)

메이테이 (일본어: 迷亭)

구샤미의 친구인 미학자. 거짓말과 궤변으로 다른 이를 속이는 것이 취미다. (미학자인 오쓰카 야스지가 모델이라는 말이 있지만, 소세키가 부인했다.)

미즈시마 간게쓰 (일본어: 水島 寒月)

구샤미의 옛제자이자 과학자로 상당한 호남이다. (데라다 도라히코가 모델이라고 한다.)

도후 (일본어: 越智 東風 오치 도후^[*])

간게쓰의 친구로 시인이다.

아마기 선생 (일본어: 甘木先生)

구샤미의 주치의.

가네다 (일본어: 金田)

구샤미의 앙숙인 사업가. 여러 가지 방법으로 구샤미를 괴롭힌다.

하나코 (일본어: 金田 鼻子 가네다 하나코^[*])

가네다의 부인. 자기 딸과 간게쓰와의 혼담 문제로 구샤미의 집에 왔다가 거만한 태도로 인해 냉대를 받는다. 코가 매우 거대해서 고양이가 〈하나코(鼻子)〉란 별명을 붙인다.

도미코 (일본어: 金田 富子 가네다 도미코^[*])

가네다의 딸이며 어머니를 닮아 이기적인 아가씨.

스즈키 도주로 (일본어: 鈴木 籐十郎)

구샤미와 메이테이의 동창생. 가네다 집안에 출입하면서 그의 사주를 받아 구샤미의 동정을 살핀다.

다타라 산페이 (일본어: 多々良 三平)

구샤미의 서생이었으나 법대 졸업 후 회사에 다니고 있다.

야기 도쿠센 (일본어: 八木 独仙)

염소수염을 기른 철학자. 의미불명의 경구를 내뱉지만 아무도 알아듣지 못한다.

유키에 (일본어: 雪江)

구샤미의 조카딸.

줄거리

1권

이름 없는 한 고양이가 자신의 시점에서 인간 사회를 관찰하며 살아가는 이야기를 그린다. 태어나자마자 인간 학생에게 붙잡혔다가 버려진 고양이는 우연히 한 교사의 집에 들어가 살게 되지만, 가족들에게 환영받지 못한 채 살아간다. 그는 게으르고 허영심 많은 주인과 이기적이고 잔인한 인간들의 모습을 냉소적으로 바라보며, 인간의 모순과 허위를 비판한다. 다른 고양이들과의 대화를 통해 인간 사회의 부조리와 탐욕을 더욱 실감하고, 스스로도 그 속에서 적응해 살아간다. 결국 고양이는 특별한 변화 없이 여전히 이름 없는 존재로서, 인간 세계를 관찰하며 냉소적인 시선을 유지한 채 살아가기로 한다. 새해 첫날, 화자인 고양이는 주인집에서 받은 자신의 초상화가 그려진 엽서로 인해 사람들의 관심을 받지만, 정작 인간들은 그것이 고양이인 자신임을 알아보지 못하고 엉뚱한 해석을 내놓는다. 이를 계기로 고양이는 인간의 무지와 오만함을 비판하며, 고양이 역시 각기 다른 개성과 존재 가치를 지닌다고 주장한다. 주인과 그의 주변 인물들(콜드문, 블로램프, 웨이버하우스 등)은 허황된 이야기와 허세로 일상을 보내고, 주인은 철학을 흉내 내면서도 위장병에 시달리는 등 모순된 모습을 보인다.

한편, 고양이는 떡을 먹다 곤욕을 치르는 사건을 통해 위기 속에서 새로운 깨달음을 얻고, 이웃집의 아름다운 삼색 고양이 토르토이즈셸과 교류하며 잠시 위안을 얻는다. 그러나 토르토이즈셸이 병으로 죽고 그 책임이 자신에게 돌아오자 고양이는 크게 위축된다. 이후 점점 외출을 줄이고 집 안에 머물며 인간 사회를 관찰하던 그는, 인간과 고양이 모두 허영과 어리석음 속에 살아가는 보잘것없는 존재임을 깨닫게 된다.

화자인 고양이는 점차 인간들과 어울리며 고양이로서의 정체성을 잊고, 스스로를 인간 사회의 일원처럼 여기게 된다. 동족인 고양이들과 거리를 두고 오히려 그들을 비판하는 태도를 보이며, 이러한 변화가 자연스럽다고 여긴다. 그러나 주인은 여전히 그를 평범한 고양이 정도로만 취급하고, 이에 약간의 불만을 느끼면서도 인간과의 차이를 인정한다. 결국 고양이는 더 이상 고양이 세계를 이야기하지 않겠다고 선언하고, 인간들—특히 와버하우스와 콜드문—에 대한 관찰로 관심을 옮긴다.

주인은 글을 쓰려다 번번이 실패하고 엉뚱한 문장만 남기는 등 무능한 모습을 보이며, 와버하우스와 함께 농담과 허세 섞인 대화를 나눈다. 콜드문은 ‘목매다는 역학’이라는 주제로 진지한 강연을 시도하지만 주변의 방해로 좌절된다. 이후 금전 부인이 등장해 콜드문의 신상과 성격을 집요하게 캐묻고, 심지어 주변 사람들을 매수해 정보를 수집했다는 사실을 드러내며 오만하고 무례한 태도를 보인다. 그녀가 떠난 뒤 사람들은 그녀의 허영과 코를 조롱하며 비웃는다.

한편 고양이는 금전 집안의 속내를 엿보고, 그들이 주인을 괴롭히려는 의도와 딸의 결혼 문제를 둘러싼 계산적인 태도를 파악한다. 이에 주인과 와버하우스는 콜드문에게 금전 집안과의 결혼을 포기하라고 강하게 권하며, 인간 사회의 허영과 위선, 그리고 관계 속의 계산적 본성을 다시 한번 드러내며 이야기가 전개된다.

판본 정보

• 한국어판 (ISBN 978-89-323-1675-8)
• 나는 고양이로소이다, 유유정 역, 문학사상사, 1997.
• 나는 고양이로소이다, 송태욱 역, 현암사, 2013.