공중화장실 공포증

공중화장실 공포증(영어: paruresis)은 공중화장실을 이용하는 것을 두려워하거나 불안함, 수치심을 느끼는 증상을 말한다. 이로 인해 공중화장실에서 소변이 나오지 않는 경우는 배뇨공포증이라고 말하고, 대변이 나오지 않는 경우는 배변공포증이라고 한다.

특징

화장실에 대한 부정적인 이미지나 트라우마 등으로 인해 생기는 경우가 많다. 여러 가지 요인이 있지만 주요 증상은 다음과 같다.

• 남이 배변 모습을 엿보는 것에 대한 두려움
• 용변소리와 방귀소리가 남에게 들리는 것에 대한 두려움
• 화장실의 청결상태에 대한 두려움
• 주위에 화장실이 없는 것에 대한 두려움
• 화장실에 아무것도 없는 것에 대한 두려움
• 화장실에 사람이 붐비는 경우에 대한 두려움

증상은 다음과 같이 나타날 수 있다.

• 요의나 변의는 있더라도 화장실 변기에 앉으면 과도한 긴장 때문에 변이 잘 나오지 않는다.
• 소변 빈도를 낮추기 위해 수분 섭취를 줄인다.
• 소변검사를 거부한다.
• 화장실을 이용할 때 다른 사람을 지나치게 의식한다.
• 유아들의 경우, 화장실에 가는 대신 기저귀를 달라고 한다.

남성에게 더 많지만 의외로 여성에게도 많다. 이론적으로, 통계적으로 보면 여성도 남성만큼은 아니지만 화장실공포증에 걸릴 가능성이 있다고 한다. 여자화장실에 용변소리를 감추라고 에티켓벨이 설치되어 있는 것을 볼 수 있다.

화장실에서 책을 읽거나, 스마트폰을 들고 가거나, 문을 열고 볼일을 보는 행위, 소변기를 이용할 때 다른 사람이 있는 자리로부터 한 칸 이상 간격을 두고 이용해야 하는 불문율도 화장실 공포증과 연관되어 있을지도 모른다.

치료

치료 방법 중 하나는 점진적인 둔감화와 결합한 숨참기이다. 믿을 수 있는 사람이 처음에는 화장실 밖에 서 있고, 두려움이 극복되면 단계적으로 공포증이 완전히 치료될 때까지 관찰자가 가까이 다가가게 하면 된다. 국제 Paruresis 협회 홈페이지에서는 이 방법에 대한 자세한 설명이 나와 있다.

같이 보기

• 과민성 방광
• 사회 공포증
• 에티켓벨 (영어판/일본어판) 참고

외부 링크

• 공중화장실 공포증 극복 카페
• (영어) 국제 Paruresis 협회