걸작

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시스티나 성당 천장의 일부인 미켈란젤로의 "천지창조" (1512년경)는 이 그림의 전형적인 걸작으로 여겨진다.

그림에서 레오나르도 다빈치의 "모나리자"(1503~06년경)는 길드나 아카데미에 입장하기 위해 제작되지는 않았지만 전형적인 걸작으로 간주된다.

걸작(傑作) 또는 명작(名作), 명화(名花), 대작(大作)은 예술과 문화 분야에서 최고의 작품을 의미한다. 많은 비평을 받은 창작물, 특히 개인의 경력 중 가장 위대한 작품으로 간주되거나 뛰어난 창의성, 기술, 심오함 또는 솜씨의 작품으로 간주되는 창작물이다.

역사

원래 옛 유럽의 길드 제도에서 장인(master craftsman)이 되려는 견습공(apprentice)이나 직공(journeyman)이 자신의 기술과 숙련도를 입증하기 위해 제작한 작품을 의미했다. 길드에서는 해당 작품을 심사하여 견습공이나 직공이 정식 회원이 될 자격이 있는지를 판단했으며, 합격한 경우 작품은 길드에 보관되었다. 이에 따라 견습공들은 제과, 회화, 금세공, 칼 제작, 가죽 세공 등 자신이 종사하는 분야에서 높은 수준의 작품을 만들기 위해 상당한 노력을 기울였다.

영국의 사례

17세기 런던에서는 금세공인 길드(Worshipful Company of Goldsmiths)가 견습공들에게 골드스미스 홀(Goldsmiths' Hall)의 작업장(workhouse)에서 감독을 받으며 걸작을 제작하도록 요구했다. 이 작업장은 금세공 기술의 수준이 저하되고 있다는 우려에 따라 기술 기준을 강화하기 위해 마련되었다.

길드의 감독관들은 1607년 금세공 기술이 크게 쇠퇴했으며, 장식과 각종 부속 부분을 포함한 완전한 금속 제품을 다른 장인의 도움 없이 한 사람이 완성할 수 있는 기술자가 매우 적어졌다고 지적했다.

오늘날에도 이 단체에서는 견습 과정의 일부로 걸작 제작을 요구하고 있지만, 과거와 달리 작품을 반드시 감독 아래에서 제작할 필요는 없다.

독일 뉘른베르크의 사례

독일 뉘른베르크에서는 1531년부터 1572년까지 금세공 장인이 되려는 견습공들에게 길드 가입을 위해 여러 작품을 제작하도록 요구했다. 대표적으로 콜럼바인 잔(columbine cup), 강철 인장용 주형, 보석이 세팅된 금반지 등이 있었다.

심사에 합격하지 못한 견습공은 다른 금세공인의 밑에서 계속 일할 수 있었지만, 독립적인 장인으로 활동할 수는 없었다. 일부 길드에서는 정식 회원 자격을 얻기 전까지 견습공의 결혼을 제한하기도 했다.

예술 분야에서의 걸작

원래 '걸작'라는 용어는 주로 제작이 가능한 유형의 물품을 가리켰지만, 무형의 창작물을 제작하는 길드에서도 이와 유사한 제도가 적용되었다.

대표적인 사례로 리하르트 바그너(Richard Wagner)의 오페라 《뉘른베르크의 명가수》(Die Meistersinger von Nürnberg, 1868)를 들 수 있다. 작품에서는 주인공이 뉘른베르크의 명가수 길드에 정식으로 가입하기 위해 ‘걸작’ 노래를 작곡하고 공연하는 과정이 중요한 줄거리로 등장한다. 이러한 설정은 당시 명가수 길드에 남아 있는 규정과도 관련이 있다.

현대의 걸작 제도

걸작을 제작하여 자격을 심사받는 전통은 일부 현대 미술 교육기관과 예술 아카데미에서도 이어지고 있다. 이러한 작품은 오늘날 일반적으로 리셉션 작품(reception piece)이라고 부른다.

런던의 왕립미술원(Royal Academy)에서는 디플로마 작품(diploma work)이라는 명칭을 사용한다. 왕립미술원은 회원 자격을 얻기 위한 조건으로 제출된 디플로마 작품들을 소장하고 있으며, 이를 통해 과거 길드에서 시행되었던 걸작 제작·심사 전통의 흔적을 확인할 수 있다.

같이 보기

• 인류 구전 및 무형유산 걸작