아코번

아코 번(일본어: 赤穗藩 아코한^[*])은 일본 에도 시대 하리마 국 아코 군(지금의 효고 현 아코 시・아이오이 시・가미고리 정) 주변을 지배했던 번으로, 주신구라(忠臣蔵)의 전설로 유명하다. 번청은 아코 성이다.

번의 역사

하리마 1국의 국주(国主)인 이케다 데루마사의 5남 이케다 마사쓰나는 겐나 원년 (1615년) 3만 5천 석을 분봉받았고, 이에 따라 아코 번이 세워졌다. 간에이 8년(1631년) 마사쓰나가 후사 없이 사망하면서, 사요 군 히라후쿠 번 2만 5천 석의 번주였던 이케다 데루오키가 상속을 인정받았다. 그러나 데루오키는 쇼호 2년(1645년) 갑자기 발광하여 정실과 시녀 수 명을 참살했기 때문에, 영지가 몰수되어 본가인 오카야마 번주 이케다 미쓰마사에게 맡겨졌다.

그 해 대신 히타치 국 가사마 번으로부터 아사노 나가나오가 5만 3천 석으로 들어왔다. 나가나오는 고쿠다카의 실태에 맞지 않게 굉장한 아코 성을 구 성터의 남쪽에 축성하였는데, 준공까지 13년이 걸렸다. 이어서 조카마치의 건설도 추진하였다. 전봉과 이와 같은 공사로 인해 재정은 악화되었다. 이케다 가문(池田氏)의 대부터 시작된 염전 개발을 장려하였고, 이를 정비하면서 소금을 아코의 특산품으로 삼았다. 이후 소금은 아카호의 특산품으로써 번의 재정을 지탱해 나가게 되었다(당시에는 「아카호 소금(赤穂塩)」이라는 통칭으로 불리고 있었다. 현재 현지 유적의 발굴로, 그 기원은 야요이 시대에까지 거슬러 올라간다고 하는 연구 결과도 있다).

2대 번주 아사노 나가토모는 간분 11년(1671년) 의형과 의제에게 각각 3천 5백 석과 새로 개간한 농지 3천 석을 분봉해 주었고, 이에 따라 고쿠다카는 5만 석이 되었다. 3대 번주 아사노 나가노리는 일본 역사상 가장 유명한 다이묘의 한 사람이다. 겐로쿠 14년(1701년), 에도 성 내에서 하타모토 기라 요시히사(吉良義央)를 베어 부상을 입히고 할복하였기 때문에 아사노 가문의 영지는 몰수되었다. 그리고 그 이듬해의 겐로쿠 15년(1702년) 가신들에 의한 겐로쿠아코 사건(元禄赤穂事件)이 일어났다. 이 사건이 있었던 겐로쿠 14년(1701년), 아사노 가문을 대신하여 시모쓰케 국 가라스야마 번으로부터 나가이 나오히로가 3만 2천 석으로 들어왔다. 그러나 5년 후인 호에이 3년(1706년) 시나노 국 이야마 번으로 전봉되었다.

그해 빗추 국 니시에바라 번에서 모리 나가나오가 2만 석으로 들어왔다. 이후 모리 가문(森氏)은 폐번치현까지 12대 165년 동안 아코 번주로서는 가장 오랫동안 번을 지배하였다. 모리 가문의 지배 기간을 통해서 번의 재정은 곤궁해져 갔고, 시대가 지나서 악화 일로를 걸어가게 되었다. 이에 5대 번주 모리 다다히로는 재정 개혁을 단행하여, 번주 자신이 질소 검약을 행하였고 저축을 장려하였다. 이어서 염전 개발 및 양초의 원료가 되는 거먕옻나무의 식수 등 식산흥업에도 힘썼다. 그러나 재정의 재건은 마음대로 되지 않았다. 이에 10대 번주 모리 다다노리는 분카 6년(1809년) 드디어 소금을 전매제로 했다.

안세이 4년(1857년, 막말) 이후, 번정 개혁을 둘러싸고 보수파와 혁신파 간에 대립이 발생하면서 번 내부는 분열되었다. 이때 일부 혁신파 번사들이 탈번(脫藩)하여 조슈 번으로 달아났다. 분큐 2년(1862년)에는 양이파가 보수파의 중신을 암살한 사건이 일어났고, 이후 번은 내부 여론이 분열된 상태에서 메이지 유신을 맞이하게 되었다. 메이지 4년(1871년)의 폐번치현으로 아코 현이 되었고, 그 후 히메지 현(姫路県)・시카마 현(飾磨県)을 거쳐 효고 현에 편입되었다. 번주 가문이었던 모리 가문은 메이지 17년(1884년) 자작이 되어 화족의 반열에 올랐다.