대한민국 국군의 경우 하사 이상 부사관과 장교는 지원자이며, '병'은 징집병이므로, 이등병(이병), 일등병(일병), 상등병(상병), 병장만 '병'으로 지칭한다.
1994년 이전에는 '부사관'이, '하사관'이라고 불렸고, 병을 포함한 '사병'으로서 장교와 구별되었다.
흔히 언론에서 일컫는 '사병'이란 말은 한국에서 징집병을 뜻하나, 이는 1994년군인사법 개정 이후 '하사관'과 마찬가지로 쓰이지 않는 단어이다. 영어로는 'enlisted'라고 번역된다.
그러나 원래 한국에서 '사병' 이라는 말은 '부사관'(non-commissioned officer)을 포함하는 의미였다. 따라서, 한국어로는 장병이나 (군인 모두를 의미), 장교, 부사관, 병으로 구분하여 명시하여야 한다.
마찬가지로, '병사'라는 말 또한, 대한민국법에서는 존재하지 않는 단어이다. 부사관인 상사, 중사, 하사 등과 마찬가지로 비슷하게 '병사'로 칭하나, 군인사법에서는 당연히 지원자인 부사관은 간부로서 징집병인 병과 구분되어 있으므로, '병사'나 '사병'이란 말대신 병으로 일러져야 한다.
