PC방

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PC방(房, PC bang)은 대한민국에서 널리 퍼진 서비스 업소로서, 보통 시간당 1000원 정도의 돈을 내고 컴퓨터로 인터넷 등을 이용할 수 있는 곳을 말한다. 학생들 사이에서는 PC방을 '피방 (P방)'이라고 줄여 부르기도 한다. 대한민국 이외의 지역에서는 인터넷 카페(internet café) 등의 용어가 사용된다.

[편집] 역사

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사이버카페(cybercafé)라는 용어와 개념은 1994년에 Ivan Pope가 처음 발명하였다. Pope는 인터넷 접근에 카페라는 개념을 계획하였다. 그러다가 1994년 6월에 캐나다의 첫 PC방인 The Binary Cafe가 토론토에서 문을 열었다.

1994년 8월에 제5회 ISEA 기간 동안 컴퓨카페(CompuCafe)라는 이름으로 핀란드 헬싱키에 설립되었다. 그 뒤 미국 최초의 상업 인터넷 카페가 1994년 8월 제프 앤더슨(Jeff Anderson)이 댈러스에서 열었다.

대한민국에서는 PC방이라는 이름이 1997년에 스타크래프트가 나왔을 때 유명해지기 시작했다. 그 후로부터 학생들 사이에서도 유용하게 쓰이고 있다.

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[편집] 대한민국의 피시방

미국 블리자드사의 전략시뮬레이션 게임인 스타크래프트의 인기와 함께 널리 퍼졌다. 따라서 대부분 인터넷에 연결되었고, 컴퓨터 게임을 하기에 적합하다. 가격대도 시간당 지역에 따라 다르나 시간당 1,000원 정도로 저렴한 편이다. 2000년도 들어서 화상 채팅이 퍼지면서, 많은 PC방들이 웹캠을 설치했다. 온라인 게임의 지불 수단과도 연결 되면서, 집에서 컴퓨터를 할 수 있는 사람들도 많이 이용한다.

또한 넷마블, 피망 등의 온라인 게임 서비스 업체들은 피시방을 중심으로 자사가 서비스하고 있는 온라인 게임을 이벤트 등의 방식으로 홍보하기도 하며, 피시방에서 온라인 게임을 이용할 경우 보너스 경험치 같은 혜택을 주기도 한다.

PC방은 컴퓨터를 비치하여 방문자가 이용하는 서비스를 제공하는 것 이외에도 스낵이나 음료수를 판매한다. 그러나, 각 가정의 인터넷 접속 방법의 발달과 증가로, 현재 PC방은 사라지거나 또는 생존을 위해 이용료 인하, 시설의 고급화·대형화, 또는 플레이스테이션 2 같은 비디오 게임기를 비치하는 등 더 많은 고객을 확보하기 위해 경쟁이 심화되고 있다.

그러나 대한민국에 들어온 PC방 문화는 많은 문제점을 안고 있다. 유럽이나 미국에서 인터넷카페의 개념으로 커피와 웹서핑을 즐기는 곳의 개념으로 들어 온 것이 한국에서는 리니지나 스타크래프트 광들이 하루 종일 흡연을 하며 지내는 곳으로 변질 된 것이다. 조용히 커피를 마시며 웹서핑과 독서를 즐기는 곳이 아니라 매캐한 담배연기를 하루 종일 마셔가며 온라인게임에 빠져 지내는 곳으로 변질이 된 것이다. 보건복지부를 통해서 PC방 안에 흡연실과 금연실을 나누도록 하였지만 대부분의 PC방이 법망을 피해서 단순히 지역 구분만 하는 것으로 그치고 있다. 따라서 청소년들이나 어린이들이 간접흡연에 노출되어 성장이나 건강에 심각한 악영향을 줄 수가 있다. 또한 어두운 조명이 대부분이고 지하실에 PC방들이 위치하여서 시력감퇴를 가져올 수 있다. 또한 식사를 거르고 컵라면 등으로 PC방안에서 식사를 때우는 경우가 많고 밤을 지새우는 일들이 많아져서 국민보건에 심각한 악영향을 끼칠 수가 있다. 실례로 PC방에서 잠을 자지 않고 게임을 하다가 사망하는 사건들이 발생하기도 하였다. 대한민국에서 이미 길거리를 가다보면 흔하게 볼 수 있는 것이 PC방이고 당구장이나 만화방이상으로 대중적인 공간이 되었지만 정작 보건관련법안은 허술하기 짝이 없다. 대다수의 국민들이 PC방 하면 여전히 "노는 곳" "폐인들이 밤을 새워 게임하는 곳"으로 인식하고 있다. 따라서 본래의 PC방의 의미처럼 건전한 웹서핑을 즐기고 카페와 같이 커피를 제공하며 독서하거나 휴식하는 공간으로 그 의미를 회복하고자 한다면 보건부에서 이미 가장 대중화 된 놀이공간인 PC방의 흡연,비흡연실 구분을 명확히 하고 화재예방이나 공기의 청정도,이미지 개선 등에 큰 신경을 써야 할 것이다.