90377 세드나

90377 세드나

화가의 이미지 그림
발견
발견자	마이클 브라운
발견일	2003년 11월 14일
임시이름	2003 VB12
궤도 특성
이심률(e)	0.855
궤도장반경(a)	525.606 AU
근일점(q)	76.156 AU
원일점(Q)	975.056 AU
공전 주기(P)	12050.32 년
평균 공전 속도	1.04 km/s
궤도 경사(i)	11.934˚
승교점 경도(Ω)	144.514˚
근일점 인수(ω)	311.122˚
물리적 성질
지름	1180–1800 km
질량	1.7-6.1×1021 kg
평균 밀도	2.0? g/cm3
적도 중력	0.33-0.50 m/s²
탈출 속도	0.62-0.95 km/s
자전 주기	0.42 일 (10 시간)
반사율	>0.2?
온도	33 K 이하
분광형	(red) B-V=1.24; V-R=0.78
절대등급(H)	1.6

90377 세드나(Sedna)는 2003년 11월 14일에 발견된 해왕성 바깥 천체이다. 현재는 태양에서 해왕성까지 거리의 약 3배 되는 곳에 위치하고 있으나 궤도가 심하게 찌그러져 있어 근일점은 약 76 천문단위(AU), 원일점은 약 960 천문단위(AU)로서 일부 장거리 주기 혜성을 제외하고 태양계에서 가장 먼 천체이다. 따라서 해왕성의 중력 영향을 받기 힘들기 때문에 해왕성 바깥 천체가 아닌 안쪽 오르트 구름 천체로 분류되기도 한다.

지름이 명왕성의 약 2/3 정도로서 자신의 중력으로 구형을 유지할 수 있어 왜행성의 기준에 만족하고 있으며 분광학적으로 분석해 보았을 때 세드나의 표면은 메탄과 질소의 얼음 및 톨린(Tholin)으로 구성되어 있으며 태양계에서 가장 붉은 천체 중 하나이다.

발견 및 명명

세드나의 위치

세드나는 미국 캘리포니아 주 샌디에이고 외곽 팔로마 천문대에 있는 새뮤얼 오스친 망원경으로 탐사 도중 발견되었으며, 그로부터 수일 내에 중국, 칠레, 미국(애리조나,하와이)에서도 관측되었다. NASA의 스피처 우주망원경도 관측을 시도하였으나 실패하였는데, 이로부터 세드나 지름의 상한선이 명왕성의 약 3/4 정도라는 것을 알 수 있다.

이 천체는 차갑고 멀리 떨어져 있기 때문에, 이누이트 신화에 등장하는 바다의 여신 세드나의 이름이 붙여졌다.

세드나가 공식적으로 이름 붙여지기 전의 임시명칭은 2003 VB₁₂이다.

공전과 자전

일부 장주기 혜성을 제외하면 세드나는 태양계에서 가장 긴 공전주기를 가지는 행성이다. 짧은 관측기간으로 궤도의 오차가 있을 수 있지만 대략 76 AU의 근일점과 960 AU의 원일점을 가지며 11,800년에서 12,100년의 공전주기를 가지는 것으로 알려졌다. 발견될 당시는 약 89.6AU에서 근일점을 향해 오고 있는 중이었다. 2075년 후반에서 2076년 중반 경, 근일점에 도달하여도 세드나에서 태양 표면을 확인하기는 어려울 것이다.

최초 발견당시에 세드나는 20~50일 정도의 긴 자전주기를 가지는 것으로 생각되었는데 따라서 명왕성과 그 위성 카론과 같이 동반하고 있는 큰 위성의 중력으로 인하여 자전주기가 길어졌을 것으로 생각하고 2004년 3월에 허블 우주망원경을 이용하여 찾았으나 아무것도 찾지 못하였다. 이후 MMT 관측소의 조사로 그보다 훨씬 빠른 약 10시간의 자전주기를 가지는 것으로 확인됐다.

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