호랑이
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| 멸종위기등급 | ||||||||||||||||
 멸종위기등급: 위기(endangered) |
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| 생물 분류 | ||||||||||||||||
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| 학명 | ||||||||||||||||
| Panthera tigris Linnaeus, 1758 |
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 호랑이의 분포 |
호랑이(虎狼-) 또는 범은 고양이과에 속하며 학명은 Panthera tigris 이다. 아시아 특산인 맹수로 대형 고양이류이다. 크기는 아종에 따라 다른데, 발리호랑이는 대개 100 킬로그램 미만이며, 벵갈호랑이는 수컷의 경우 250 킬로그램이 이르기도 한다. 대개 황갈색 몸에 검은색 줄무늬가 나 있으며, 배는 흰색이다. 드물게 흰색을 띤 흰호랑이가 있는데, 이는 백색증과 무관한 열성유전자가 발현되어 나타나는 것이다. 뼈를 비롯한 신체의 거의 전 부위가 한의학의 약재로 쓰이고 있으며, 모피와 생식기를 얻으려는 인간에 의해 심각한 생존의 위협을 받고 있다. 한국에서는 민화속에도 등장할 정도로 많았지만, 일제의 남획으로 멸종되다시피 했다. 호랑이의 먹이는 사슴등의 큰 초식동물로써 생태계의 최우선에 있다. 인도에서는 호랑이로 인한 살상사고가 발생하기도 하는데, 아직 정확한 이유를 확인하지는 못하고 있다. 대한민국에서 사냥꾼들이 호랑이 가죽을 얻으려고 사냥해서 멸종된 것으로 여겨졌다.
1998년 강원도 화천군의 평화의 댐에서 호랑이의 발자국이 발견되었다는 주장이 있었으나, 조사 결과 그 흔적의 대부분이 호랑이와는 관련이 없는 것으로 밝혀졌다.[1] 하지만 그 뒤에도 호랑이가 나타났다고 하는 목격담은 끊이지 않고 계속 이어지고 있다.
목차 |
[편집] 호랑이의 몸
몸길이 1.4-2.8m, 꼬리길이 60-95cm, 몸무게 150-280kg이다. 크기는 아종에 따라 다른데, 발리호랑이는 대개 100 킬로그램 미만이며, 벵갈호랑이는 수컷의 경우 250 킬로그램이 이르기도 한다. 몸의 바탕색은 담황갈색에서 적갈색이며, 검은색 또는 흑갈색의 옆줄무늬가 있다. 배는 흰색이다. 사자에 비해 몸통이 길고 다리가 짧으며, 코와 입끝의 나비가 좁고, 귀가 좁다. 등면은 검으며, 중앙에 크고 흰 반점이 있다. 수컷은 갈기나 하복부의 긴털이 거의 없고 2차 성징이 분명하지 않다. 한편 유전적인 결함으로 몸 빛깔을 띠는 색소가 없어 흰빛을 띠는 호랑이를 백호라 하는데, 동양에서는 예로부터 상상의 동물로 여겨 왔다.
[편집] 호랑이의 생활
삼림·갈대밭·바위가 많은 곳에 살며 물가의 우거진 숲을 좋아한다. 단독으로 생활하며, 먹이가 풍부한 지방에서는 약 50㎢, 먹이가 부족한 지방에서는 3,000㎢의 세력 범위를 가진다. 단독 생활을 하면서도 밤에 돌아다니다 다른 호랑이를 만나면, 서로 머리를 비벼서 인사를 하기도 하고 여러 마리가 먹이를 나누어 먹기도 한다. 호랑이는 오줌과 항문 근처에 있는 샘에서 나오는 액체로 자신이 다니는 길을 표시한다. 냄새는 다른 호랑이에게 이 지역에 이미 주인이 있음을 알린다. 수컷의 넓은 텃세권은 두 마리 이상의 암컷의 작은 텃세권을 포함하는데, 암수는 각각 홀로 배회하지만 서로를 알고 있다. 3km 이상 되는 거리에서 들을 수 있는 포효 소리 등 여러 가지 소리로 서로 의사소통을 한다. 먹이는 주로 사슴·영양·산돼지이고, 원숭이나 호저·공작·거북과 도마뱀, 물고기·메뚜기 등도 먹으며, 때로는 히말라야곰도 쓰러뜨리고 표범의 먹이를 가로채기도 한다. 육식성이라고 알려진 호랑이는 두리안[2]이라는 과일을 먹기도 한다. 먹이가 부족하면 가축인 소나 돼지를 습격하는 수도 있다. 잠복하고 기다리거나 소리 없이 다가가서 사냥을 하며 큰 동물은 목뼈를 꺾거나 목을 물어 뜯어 죽인다. 주로 밤에 사냥을 하는데, 번득이는 눈과 예민한 귀와 후각으로 사냥한다. 호랑이의 이빨은 먹이를 물고 살 덩어리를 뜯어내기에 아주 적합하다. 호랑이는 짧은 거리는 아주 빨리 뛸 수가 있고, 9m 정도는 너끈히 뛰어 건널 수 있다. 그러나 쉽게 피로해지기 때문에 짧은 시간에 먹이를 잡지 못하면 사냥을 포기해 버린다. 죽인 먹이를 물가로 끌고 가는데 230kg짜리 새끼 물소를 0.5km나 끌고 갈 수 있다. 뼈와 내장만 남기고 다 먹을 때까지 먹이 옆에서 머문다. 하룻밤에 23kg의 고기를 먹을 수 있고, 다 먹은 다음에는 많은 양의 물을 마시고 잠을 잔다. 헤엄을 잘 쳐 먹이를 찾아서 강을 건너기도 하고 이 섬에서 저 섬으로 이동하기도 한다. 더운 날에는 몸을 식히러 물 속으로 들어간다. 나무도 탈 수 있지만, 즐겨 하지는 않는다.
[편집] 호랑이의 생식
교미기는 다양하나 11-3월이 많고, 수컷끼리 암컷을 둘러싸고 격렬히 싸우며, 때로는 죽음에 이르기까지 한다. 임신기간은 105-113일이고, 한배에 2-4마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 눈을 감고 있으며 무늬가 있고, 몸무게는 약 1kg이다. 새끼는 성장이 빨라 2주 후에는 눈을 뜨고 4-5주 때 걷기 시작하며 8주가 되면 젖을 뗀다. 7개월째에는 스스로 먹이를 잡을 수 있게 되는데, 2세까지는 어미와 지내며, 그동안에 사냥훈련을 받는다. 어린 새끼가 죽는 비율이 높아, 반 이상이 3-4세가 되기 전에 죽는다. 암컷은 3.5-4년이 되면 새끼를 낳을 수 있게 된다. 호랑이는 대개 9종으로 분류한다. 이들 중에서 발리호랑이, 카스피호랑이, 자바호랑이는 현재 멸종했다. 그리고 나머지 종도 심각한 멸종 위기에 처해 있다.
[편집] 대한민국의 호랑이 생존
대한민국에서는 1922년 경주 대덕산에 한마리가 사살된 이래 멸종된 것으로 파악되었다. 하지만 1940년에서 50년대 사이에 전남이나 경남에서 잡혔거나 가축이 죽임을 당했다는 이야기가 있다.(표범을 호랑이와 비슷하게 불렸을 것이다.) 그 뒤에 호랑이가 나타났다는 주장이 조금씩 나타나는가 하면, 호랑이의 발자국이 발견되는 일도 있었다. 한국호랑이보호협회장인 임순남 회장은 전국을 돌면서 남한에 호랑이가 생존한다는 주장을 하였다. 그는 호랑이가 서식이 가능한 곳은 경상도나 강원도, 경기 북부와 충청권등으로 산이 험하고 먹이인 멧돼지나 고라니등의 야생 우제류의 밀도가 높은 곳에 생존한다고 주장하였다.(실제로 보면 목격담 지역에서는 야생동물이 많고 산세가 험하다.) 시베리아호랑이가 한반도에 나타날 수 있는 이유로는 그는 연해주에서 강원도까지 3~4일 정도면 가능하다고 주장한다. 휴전선의 철책이 부실할 때에 호랑이나 표범이 이동을 하였다는 것이다. 그러다가 이중으로 쳐지면서 남한에 고립되었다는 것이다. 현재 비무장지대(DMZ)에 호랑이가 생존하는 이유라는 것이 그의 주장이기도 한다.
[편집] 연천군의 호랑이 방사
아무튼 호랑이의 수는 멸종하였다에서 10여 마리가 생존한다는 주장, 30여마리가 서식한다는 주장까지 별의별 주장이 난무한 실정이다.[출처 필요] 하지만 호랑이의 수가 적어 근친교배로 멸종될 가능성이 있다고 한다. 경기도 연천군은 현재 호랑이를 방사해서 증식을 통해 생태계를 보존한다는 내용이다.(현재 호랑이가 사라져 먹이인 고라니나 멧돼지, 너구리등의 야생동물의 수가 늘어나서 농작물을 파해치거나 광견병을 옮을 위험이 있다.) 2009년 5월에 호랑이를 러시아에서 들여와서 방목하는 방식으로 호랑이 복원을 추진한다는 내용인데 이를 우려하는 사람들도 있다. 하지만 이에 반론하는 사람들도 있다.
[편집] 분류
호랑이는 9개의 아종으로 나뉘며, 그 중 세 아종은 이미 멸종했다.
- 벵골호랑이(Panthera tigris tigris)
- 시베리아호랑이/아무르호랑이(Panthera tigris altaica)
- 인도차이나호랑이(Panthera tigris corbetti)
- 말레이호랑이(Panthera tigris jacksoni)
- 수마트라호랑이(Panthera tigris sumatrae)
- 남중국호랑이(Panthera tigris amoyensis)
멸종
[편집] 한국문화와 호랑이
호랑이는 위험한 맹수로 무서움의 상징이나, 인간의 말을 알아듣는 영물, 의리를 아는 친숙한 존재로 받아들여지기도 했다.
- 호랑이는 십이지 중 세 번째 동물이다.
- 단군 신화나 ‘호랑이와 곶감’과 같이 한국의 옛 이야기 속에 자주 등장하며, 조선시대 민화와 같은 회화 속에서도 쉽게 찾아 볼 수 있다.
- 호랑이는 산신령과 함께 등장하기도 한다.
- 사방신(四方神) 중 서쪽 방위를 담당하고 있는 것은 백호(白虎)로 불린다.
- 후백제의 군주로 맹장이었던 견훤이 어릴적 호랑이 젖을 먹고 자랐다는 설화가 《삼국사기》에도 전한다[3]
- 서울올림픽의 마스코트 호돌이와 서울특별시의 마스코트 왕범이는 호랑이를 도안으로 만들어졌다.
[편집] 주석
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이 글은 포유류에 관한 토막글입니다. 서로의 지식을 모아 알차게 문서를 완성해 갑시다. |
