토성

토성(土星, 기호:♄)은 태양계으로부터 여섯 번째의 거리에 있는 행성으로, 진성(鎭星)으로도 불렀다. 토성은 태양계 내의 행성 중 목성에 이어 두 번째로 크며, 지름은 약 12만 킬로미터로, 지구의 9.1배이며 부피는 760배에 달한다. 이에 비해 질량은 지구의 95배 밖에 안되기 때문에 토성의 평균 밀도는 0.7g/cm³에 지나지 않는다. 그리고 토성의 표면중력은 지구와 비슷하다. 토성은 목성, 천왕성, 해왕성과 함께 목성형 행성으로 분류된다.

서양의 명칭(Saturn)은 로마의 신 'Saturnus'에 기원한다. 이는 그리스 신화에서의 제우스의 아버지인 크로노스, 바빌로니아에서는 니누르타(Ninurta)에 해당된다. 토성의 기호는 신의 낫(sickle)을 나타낸다. 토성(Saturn)은 토요일(Saturday)의 어원이기도 하다.

[편집] 물리적인 특성

토성의 밀도는 태양계 행성들 중 가장 낮다. 자전 속도는 빠르며 표면은 고체가 아니다. 이러한 요소들이 결합하여 토성의 외관은 회전 타원체 형태로 눌려 있다. 토성의 극반지름과 적도 반지름은 대략 10퍼센트 정도 차이가 나는데, 극에서 5만 4364킬로미터임에 반해 적도 반지름은 6만 268킬로미터에 이른다. 다른 가스 행성들도 찌그러진 것은 마찬가지이나, 토성처럼 심한 경우는 없다. 토성의 중심핵 부분의 밀도는 높을 것으로 예상되지만, 전체적인 토성의 밀도는 1세제곱센티미터 당 0.69그램에 불과하다. 따라서 토성의 질량은 지구의 95배 정도이다.(목성의 질량은 지구의 318배에 이르지만, 반지름은 토성보다 20퍼센트 더 큰 정도이다)

[편집] 대기

토성도 목성과 마찬가지로 수소와 헬륨이 대기의 거의 전부를 이루고 있다. 조성 비율은 수소 93.2퍼센트에 헬륨 6.7퍼센트이다. 이외에도 암모니아, 아세틸렌, 에탄, 인화수소, 메탄 성분도 적은 분량이지만 검출된다. 토성의 내부는 중심 부분만 고체로 이루어져 있고, 나머지는 압축된 헬륨과 수소로 이루어진 것으로 추측된다. 토성은 태양과 약 14억 킬로미터 떨어져 대기층의 평균 온도는 목성보다 낮은 섭씨 영하 145도 정도이다. 토성 표면에도 목성과 비슷한 가로줄 무늬와 반점이 있다. 이것은 자전주기가 빨라서 대기의 격렬한 흐름과 소용돌이 때문에 나타나는 것이다.

[편집] 고리

이 부분의 본문은 토성의 고리입니다.

토성의 고리

1610년 갈릴레오 갈릴레이가 망원경을 이용하여 토성의 고리를 처음으로 관측하였으나, 당시에는 그것이 고리라는 것을 확실하게 알아내지는 못하고, 토성이 귀가 있는 행성으로 알게 되었다.

[편집] 위성

이 부분의 본문은 토성의 위성입니다.

토성에는 현재 확인된 위성이 60개가 있다. 가장 큰 위성인 티탄은 태양계에서 목성의 가니메데에 이어 두 번째로 큰 위성이며, 짙은 대기를 보유하고 있는 유일한 위성으로 알려져 있다.

[편집] 탐사

[편집] 토성 탐사선

[편집] 외부 링크

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