최기성

머리가 두개인 송아지

최기성(영어: Teratogenesis, 일본어: 催奇性)은 특정 물질이 생물의 발생 단계에서 기형을 유발하는 성질로 작용한다.

개요

최기성을 가진 물질이 인체에 들어갈 경우 태아에 기형을 발생할 위험이 있으므로 식품 및 의약품의 최기성에 대해서는 심각한 주의를 기울이고 있다. 그러나 1957년 발매되었던 수면제 탈리도마이드의 최기성은 수천 명이나 되는 기형아를 낳게 하였다. 당시 일반적으로 사용되던 실험동물 생쥐에서는 최기성이 보고되지 않았고, 토끼를 이용한 실험에서 처음으로 위험성이 밝혀진 것이다. 이 비극을 교훈으로 최기성에 대한 평가는 더 엄격하게 이루어지게 되었다.

베트남 전쟁에서 미군이 사용한 고엽제는 베트남 살포 지역의 주민 및 퇴역 군인과 그 아이들에게 심각한 건강 피해를 가져 왔다고 전해진다. 이 때 최기성의 원인으로 고엽제에 들어 있던 다이옥신과 관련이 시사되고 있다. 다이옥신은 동물 실험에서 기형을 일으키는 것으로 확인되고 있다. 다이옥신 노출 사례 중 세베소 사고는 소녀의 출산율 증가, 가축의 대량 죽음, 암 발생률의 증가, 기형 출산율 증가 등이 보고되었다. 세베소에서는 사고 이듬해 4~6월 임신부의 낙태율은 34%였다.

또한 최근 미국 육군 등이 포탄과 장갑재로 사용하고 있는 감손 우라늄(열화 우라늄탄)도 최기성에 대한 의혹을 받고 있다.

같이 보기

• 발암물질
• 고엽제

바깥 링크

• Society of Teratology
• European Teratology Society
• Organization of Teratology Information Specialists
• March of Dimes Foundation
• A Telling of Wonders: Teratology in Western Medicine through 1800 (New York Academy of Medicine Historical Collections)
• List of known and suspected Teratogens (Hazard Database)