제사

제사상

제사(祭祀) 또는 제례(祭禮)는 천지신명을 비롯한 신령이나 죽은 이의 넋, 귀신 등에게 제물(음식)을 바치어 정성을 표하는 행위이다. 그러나 동아시아의 한자문화권에서는 설날이나 추석에 드리는 제사를 차례라고 부른다. 좁은 의미로 동아시아의 한자 문화권에서 천지신명에게 올리는 정성을 나타내며, 넓은 의미로 샤머니즘 및 조상숭배, 애니미즘 등과 관련하여 제물을 바치는 의식 전반을 가리킨다.

개요

원시시대에 인간은 자연의 변화에 외경심을 가지고 있었다. 그러다가 그러한 자연의 변화, 예를 들면 4계절의 순환 등에 순응하여야만 인간이 생존·번영할 수 있음을 깨닫게 된다. 또한 만물에는 신령이 깃들어 있다고 여겼다. 이러한 깨달음과 추측을 바탕으로 그러한 신령에게 인간의 안전과 복락을 기원하게 되었다. 또한 죽은 자의 출현에 대한 두려움 ― 육체적으로 파악하는 것은 불가능하지만, 육체를 지니고 있으므로 마음의 눈으로 볼 수 있는 초지상적인 영혼에 대한 두려움도 제사의 기원이다. 그리고 그것이 인류의 신앙과 습속에 결정적인 영향을 미쳤다. 묘지, 높이 솟아 있는 돌덩이들(석괴, 石塊), 원형으로 늘어놓은 돌더미, 혹은 한 개의 기둥, 테이블처럼 쌓아올린 거대한 석판(石板) ― 이러한 것들은 모두 동아시아나 영국과 같이 서로 멀리 떨어진 지역에서도 무덤, 제단, 혹은 제사 장소의 유적으로 인정되는데, 이러한 장소에 모여든 사람들이 어떠한 신앙과 풍속을 지니고 있었는지를 알려주는 흔적은 거의 없다.

이후 제사는 인류 문명이 발달함에 따라 일정한 격식을 갖추게 되었는데, 이를 유교에서는 제례라고 부르기도 한다.

한국의 제사

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제사상 올리는 음식에는 다음과 같은 법칙이 있다.

• 복숭아는 올릴 수 없다.
• 꽁치, 갈치, 삼치 등 끝에 '치' 자가 붙은 생선은 올릴 수 없다.
• 붉은 팥은 올릴 수 없다.
• 고춧가루나 마늘 양념이 들어간 음식은 올릴 수 없다.

이러한 법칙들은 지금도 이어져 오고 있는데, 귀신은 붉은색과 마늘을 싫어하기 때문이라고 한다.

차례

이 부분의 본문은 차례입니다.

음력 매달 초하룻날과 보름날, 명절날, 조상 생일 등에 낮에 지내는 제사는 특별히 차례(茶禮)라고 부른다.

함께 보기

• 삼년상
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